排水渠内的黑暗浓稠得如同实质，将两人紧紧包裹。时间失去了意义，只有冰冷、潮湿和无处不在的霉味提醒着他们仍身处险境。瑞恩的呼吸渐渐变得绵长，夹杂着偶尔因噩梦而发出的细微抽泣，他终于还是在极度的疲惫和紧绷后，陷入了不安的浅眠。
里克背靠着冰冷粗糙的混凝土壁，努力维持着清醒。他的耳朵捕捉着外界的一切声响——风的呜咽、远处金属结构因温度变化发出的呻吟、甚至是一些极其细微的、可能是啮齿类动物爬过的窸窣声。每一次声响都让他的神经骤然绷紧，下意识地握紧那根冰冷的金属管，仔细分辨其中是否隐藏着那种规律而致命的嗡鸣。
没有。至少暂时没有。
但他的直觉，一种在废土挣扎求生多年磨砺出的本能，却在无声地发出警报。空气似乎变得更加滞重，某种难以言喻的压迫感正在缓慢积聚，仿佛暴风雨来临前那死寂的、令人窒息的低气压。
他轻轻摇动数据终端的摇柄，屏幕亮起微弱的光，照亮了他紧绷的脸部和身边瑞恩蜷缩的身影。时间显示，他们已经在这狭小的空间里躲藏了超过六个小时。外面应该已经天亮，但光线无法透入这深处。
必须离开了。长时间滞留在一个地方，风险只会越来越大。
他轻轻推了推瑞恩的肩膀。少年猛地惊醒，黑眸在微光中瞬间睁开，充满了惊惧，直到看清是里克才稍微缓和，但身体依旧下意识地绷紧。
“…时间到了？”他小声问，声音带着刚睡醒的沙哑和紧张。
“嗯。”里克点头，将最后一点水分给他，“我们得继续走。感觉不太对劲。”
瑞恩默默接过水喝了一小口，点了点头。他也感受到了那种无形的、越来越清晰的压抑感，这让他很不舒服，甚至有些头晕恶心。
两人小心翼翼地清理开入口处的障碍，里克先探出头仔细观察。外面依旧是那片灰蒙蒙的、缺乏生气的天光，锈蚀峡谷的废墟在视野里延伸，寂静无声。但那种诡异的压迫感却更加明显了。
他们爬出排水渠，再次踏上布满碎石的荒芜之地。空气中的金属锈味似乎更加浓烈了，还混合了一种…奇怪的静电感，让人的头发梢都微微竖起。
瑞恩的状态明显变得更差。他走路有些摇晃，不时用手按压着太阳穴，脸色苍白，呼吸急促。
“…声音…”他痛苦地低语，“…变了…更响…更…尖…”
“什么声音？是那些‘碎影’吗？”里克警惕地四下张望，但视野所及，只有死寂的废墟。
“…不是…”瑞恩艰难地摇头，仿佛在抵抗某种无形的冲击，“…是…地…天…都在…响…像…很多…很多…针…要…扎进来…”
他的描述让里克心中一凛。这不是针对特定目标的感知，而是环境本身的“频率”正在发生某种剧烈的、可能是灾难性的变化！
就在这时，里克注意到了一些异常。地面一些细小的沙砾和金属碎屑，开始轻微地、无规律地跳动起来，发出细密的哒哒声。远处，一些松散悬挂的金属片或电线，也开始自行摇晃，发出零星的、不和谐的碰撞声。
仿佛有一台看不见的、功率巨大的引擎正在启动，其引发的震动正通过大地和空气传播开来！
“不对劲！快找地方…”里克的话音未落——
呜————————！！！
一声低沉到极致、却又无比磅礴的嗡鸣猛然从地底深处爆发出来！那不是通过空气传播的声音，而是直接作用于整个空间、整个物质的剧烈震动！脚下的地面瞬间如同筛糠般抖动起来！
轰隆隆！！
真正的巨响紧随其后！大地发出痛苦的呻吟，剧烈颠簸！远处，一座本就摇摇欲坠的金属高架桥发出刺耳的金属扭曲声，轰然断裂、倒塌，激起漫天尘土！
地震？！不！这震动的方式极其古怪，更像是一种…定向的、人为的巨大能量释放！
“啊！”瑞恩发出一声痛苦的尖叫，双手死死捂住耳朵，跪倒在地，整个人蜷缩成一团，剧烈地颤抖！环境的剧烈变化对他超敏的感知造成了可怕的冲击！
“瑞恩！”里克试图去拉他，但自己也站立不稳，几乎摔倒。
更大的异变发生了！
以锈蚀峡谷深处某个点为中心，肉眼可见的、扭曲的空气波纹如同冲击波般向外急速扩散！所过之处，大地崩裂，废墟震颤！更可怕的是，那些波纹中似乎闪烁着一种不祥的、蓝白色的电弧！
噼里啪啦——！
他们身旁一堆废弃的电子元件突然自行爆发出耀眼的电火花，瞬间被点燃！远处，一段裸露的、早已断电不知多少年的高压电缆如同垂死的巨蟒般疯狂抽打起来，缠绕着蓝白色的电蛇，发出恐怖的噼啪巨响！
能量风暴！某种无法理解的、极其狂暴的能量正在以峡谷深处为源头，失控地爆发！
呜————！！！
那低沉磅礴的嗡鸣再次响起，比之前更加响亮，更加持久，带着一种令人心智摇撼的恐怖力量！
天空，那原本只是灰蒙蒙的天空，开始呈现出一种诡异的色彩——扭曲的、流彩般的极光状现象毫无征兆地出现，如同破碎的油画颜料在云层后翻滚闪烁！
“呃啊——！”瑞恩的惨叫变得更加凄厉，他几乎要在地上翻滚，黑眸中充满了极致的痛苦和混乱，仿佛他的大脑正在被这狂暴的“频率”从内部撕碎！“停…停下…好多…针！头…要炸了！”
里克自己也感到一阵阵强烈的恶心和眩晕，耳膜刺痛，心脏狂跳不止，几乎要跳出胸腔。他强忍着不适，扑到瑞恩身边，死死抱住他，试图用身体为他隔绝一些那无形的冲击，但这完全是徒劳。
“坚持住！瑞恩！坚持住！”他大吼，但声音在天地变色的巨响中微不可闻。
世界的根基仿佛都在动摇。地面开裂，碎石飞溅，远处的金属废墟在扭曲的能量场中发出令人牙酸的呻吟，有的甚至开始熔化、变形！蓝白色的电弧如同狂舞的幽灵，在废墟间跳跃、炸裂！空气中充满了臭氧和某种金属电离的刺鼻气味！
这根本不是自然现象！这是某种技术——某种远超人类理解、失控或被激活的古老技术——造成的恐怖景象！
艾德里安-7的警告在他脑中尖鸣——“摇篮”遗迹！“守墓人”！
他们正在目睹那个“源头”的力量！哪怕只是冰山一角，也足以带来天灾般的毁灭！
轰！！！
又一声巨响从极近处传来！他们藏身过的那条排水渠上方的混凝土板在一阵剧烈的抖动后，猛然坍塌了一半，碎石和尘土如同瀑布般倾泻而下！
不能再待在这里了！必须移动！离开这片能量爆发的核心区域！
“走！”里克用尽全身力气，将几乎失去行动能力的瑞恩半拖半抱起来，踉跄着向前冲去。每一步都如同踩在汹涌的波涛上，难以立足。视线因空气中的能量扭曲和漫天尘土而变得模糊不清。
噼啪！一道炽亮的电弧击打在他们前方不远处的一块金属残骸上，瞬间将其烧得通红爆裂！
里克猛地转向，差点摔倒。死亡的威胁从未如此真切和无处不在。
瑞恩在他怀里不断抽搐，口中溢出无意识的痛苦呻吟，黑眸时而涣散时而聚焦，仿佛意识正在被扯碎。他的感知在这种全球性的频率风暴中变成了承受酷刑的刑具。
“频率…好多…错…错了…”他断断续续地嘶语着，“…‘塔’…醒了…生气了…”
塔？！是那个他们之前感知到的、发出低沉嗡鸣的庞大存在？是它被激怒了？还是它正在启动某种程序？
里克无暇细想，求生的本能驱使着他拼命向前奔跑，躲避着不断崩落的碎石和随机迸发的致命电弧。他不知道自己要去哪里，只知道必须远离那风暴的中心。
呜————！！！
低频嗡鸣再次增强，仿佛一头亘古的巨兽正在发出宣告所有权和力量的咆哮。天空中的极光现象变得更加狂暴绚丽，却只让人感到无边的恐惧。
终于，在亡命奔跑了不知多久后，地面的震动似乎稍微减弱了一些，那些跳跃的电弧也稀疏了不少。他们似乎暂时冲出了能量爆发最剧烈的核心圈。
里克体力耗尽，几乎是抱着瑞恩一起摔进一个相对较浅的、由巨大金属梁架形成的三角形凹陷里。他剧烈地喘息着，肺部火辣辣地疼，全身每一块肌肉都在颤抖悲鸣。
瑞恩瘫软在地，依旧在轻微抽搐，意识模糊，但似乎最剧烈的痛苦阶段已经过去，只是极度虚弱。
外面的世界依旧在轰鸣、震动，但强度似乎正在缓慢衰减。那低频的嗡鸣声也逐渐降低，从毁灭的咆哮变为一种持续的、背景噪音般的低沉轰鸣，仿佛那头被惊醒的巨兽再次缓缓沉入地底，但并未完全沉睡。
天空中的诡异极光也开始慢慢淡化、消散，重新变回那种病态的灰白色。
风暴，似乎正在逐渐平息。
但留下的，是一个更加支离破碎、更加死寂、也更加危险的世界。
里克靠在冰冷的金属上，看着外面依旧弥漫的尘土和零星闪烁的电火花，心中充满了前所未有的震撼和寒意。
他们不仅是在走向一个地点。
他们是在走向一个活着的、或者说沉睡着的……天灾。
而他们手中，或许正握着再次将其惊醒的“钥匙”。
他低头看向怀中虚弱不堪、意识迷离的瑞恩。
前路，仿佛一张漆黑巨口，吞噬着所有的希望。