当第一缕晨光穿过猴面包树的枝叶时，年轻的猎人卡玛已经潜伏在岩石后面三天了。他的身体涂着用来伪装的泥浆，眼睛一眨不眨地盯着那片被诅咒的海岸。
那里曾经是他们部落举行月祭的圣地，如今却被一群皮肤苍白的幽灵占据了。这些幽灵乘着比村庄还大的船只而来，穿着坚硬的壳，说话像鸟叫一样尖锐。
最让卡玛恐惧的，是他们在夜晚召唤出来的“小太阳”。
三天前的那个夜晚，整个部落被海岸方向突然出现的光芒惊醒。长老们惊恐地匍匐在地，认为这是神明发怒的征兆。卡玛作为部落最勇敢的猎人，主动请缨前来查探。
现在，他亲眼目睹了这些幽灵的所作所为。
幽灵们驱使着大批棕色皮肤的人，这些人说着奇怪的语言，像蚂蚁一样不知疲倦地工作。他们砍伐神圣的森林，用发出巨响的魔法工具击碎岩石，还在平地上建造起前所未见的方形巢穴。
卡玛注意到，那些棕色皮肤的人似乎并非自愿。他们经常被手持长鞭的苍白幽灵监视，动作稍有迟缓就会遭到呵斥。这让他想起河对岸部落俘虏奴隶的习俗。
他们在玷污土地。卡玛喃喃自语。
令他困惑的是，这些幽灵似乎非常害怕疾病。他们用白色的粉末洒满土地，用难闻的液体清洗所有东西，甚至用奇怪的布料包裹全身，只露出一双眼睛。
部落的巫医曾经警告过，海岸地区有恶灵散布疾病。难道这些幽灵是在驱赶恶灵？卡玛摇摇头，否定了这个天真的想法。恶灵怎么可能被粉末和液体赶走？
第二天，卡玛换了一个更近的观察点。这次他能更清楚地看到那些“小太阳”的真面目——它们被竖立在长长的杆子上，白天像黑色的石板一样吸收阳光，夜晚就发出刺眼的光芒。
部落的传说中，确实有关于盗取太阳力量的神明。但那些都是创世时代的神话，怎么可能在现实中发生？
卡玛注意到，这些幽灵的魔法工具威力惊人。他们用一种会冒烟的铁兽，轻松地推倒了需要十个男人才能合抱的大树。用发光的刀刃，轻易地切割岩石。这一切都超出了他的理解范围。
最让他不安的是那些不断扩大的白色粉末圈。凡是被白色粉末覆盖的地方，蛇虫鼠蚁都消失无踪，连植物都开始枯萎。这绝对是某种强大的黑魔法。
第三天，卡玛决定冒险更靠近一些。他在夜色掩护下，悄悄接近那片被光芒笼罩的区域。
在灯光边缘的阴影里，他目睹了令人震惊的一幕：一个棕色皮肤的人试图逃跑，却被幽灵们抓住。他们不是杀死他，而是把他关进一个新建的围栏里。那个围栏异常坚固，由笔直的木桩和发光的铁丝网组成。
他们在收集奴隶。卡玛得出了结论。
这时，一阵微风吹来，带来了幽灵们食物的香气。那是一种陌生的香味，混合着谷物和肉类的气息，比他吃过的任何食物都要诱人。卡玛的肚子不争气地叫了起来。
他摇摇头，驱散这种危险的念头。幽灵的食物一定被下了诅咒。
黎明时分，卡玛准备返回部落报信。就在他转身时，突然注意到一个细节：那些棕色皮肤的奴隶们，虽然被奴役，但看起来都很健康强壮，没有一个人面带饥色。
这让他感到困惑。在他的部落，即使是酋长的儿子，在旱季也会饿肚子。这些幽灵究竟有什么魔力，能养活这么多奴隶？
卡玛的归途充满了矛盾的情绪。一方面，他确信这些外来者是危险的；另一方面，他又忍不住想起那些奴隶健壮的身体和幽灵们神奇的工具。
当他终于回到部落时，整个部落都聚集在议事树下等待他的消息。
他们......不是幽灵。卡玛开口的第一句话就让所有人震惊，但他们掌握着比巫医更强大的魔法。
他详细描述了所见的一切：会发光的太阳灯，推倒大树的铁兽，让害虫消失的白粉，还有那些被奴役却衣食无忧的棕色人群。
长老们激烈地争论起来。
这是邪恶的巫术！我们必须请大巫医来驱邪！一位长老激动地说。
但另一位长老反驳：如果他们真的能驱赶疾病，养活那么多奴隶，也许他们是神明派来的？
就在争论不休时，村外传来了哨兵的警报声。一队幽灵正朝着村庄方向走来，他们人数不多，没有携带武器，为首的手里举着一面画着奇怪图案的旗帜。
卡玛和村民们躲在村口的防御工事后，紧张地注视着这些不速之客。
令他们惊讶的是，这些幽灵在距离村庄还有一段距离时就停下了。为首的那个摘下头套，露出一张年轻的脸。他用生硬但能听懂的部落语言喊道：
我们带来 medicine......治疗发热的 medicine......
他手中举着一些绿色的草药，正是部落用来治疗热病的植物。
卡玛和其他村民面面相觑。这些神秘的幽灵不仅会说他们的语言，还知道他们的药草？
年轻的幽灵继续喊道：我们还有 food......很多 food......可以交换......
这一刻，卡玛突然意识到，部落正站在一个十字路口。这些外来者既可能是毁灭的预兆，也可能是新生的契机。他们的魔法既令人恐惧，又充满诱惑。
他看着长老们犹豫的表情，知道部落即将做出一个改变命运的决定，当然这是以后的事情。
远处的海岸方向，那些小太阳依然在白天吸收着能量，准备在夜晚再次照亮这片古老的土地。而卡玛明白，无论部落做出什么选择，这片森林，这片海岸，他们熟悉的世界，都已经永远地改变了。（本章完）