董辉死死盯着那一幕，瞳孔急剧收缩。他似乎看见了无数个“自己”，在不同的蓝星上生存、挣扎、死亡。
他胸口的倒计时依旧闪烁，仿佛在提醒：你，也是实验的一环。55秒。数字冷漠，星球崩裂。两种节奏叠加在一起，成为最残酷的背景。
“原来……”董辉喃喃，声音嘶哑，“我们，从来都不是唯一。”
小龙的神色复杂。他的龙瞳映照着无数毁灭场景，闪烁着矛盾与压抑。“这是……幸存样本的筛选。每一颗蓝星，都是一次试验。而失败的蓝星，毫无例外，全部被抹除。”
柳青的脸色最为平静。可他心底的寒意，比任何人都浓。
他看到考古现场与蛮荒时代的影像交叠，如今再一次确认：所谓历史、文明、起源，或许全都是一场接一场的实验投影。
他们现在站立的蓝星，不过是千万试验体中侥幸未被摧毁的“样本”。
幻象仍在延续。第十七颗蓝星。它的表面布满奇异的青铜巨树，树干高耸入云，枝叶直入太空。那是他们熟悉的“青铜神树”。可没等他们看清，一道庞大的黑影自虚空降下，瞬息间将整棵神树吞噬。随之而去的，是整个文明的湮灭。
第十八颗蓝星。其文明似乎走向纯粹的精神世界，所有生灵的身体都化为光粒，彼此编织成庞大的意识网络。但就在它即将突破某个极限时，密码器骤然切断连接，让整个文明瞬间坍塌，化为死寂的星球。
一颗又一颗，闪现又消亡。
董辉终于忍不住，咆哮出声：“为什么？！为什么要一次又一次重启？！”
他的吼声在虚空中回荡，却得不到回应。
柳青低声回答：“这就是规则。保证人类群体存续，并不是保证某一个文明，而是保证总体的延续。任何失败的个体文明，都会被舍弃。”
小龙补充：“推动工具与战争，定期格式化仿生体……都是为了让意识更快达到他们设定的密度门槛。”
他们三人，忽然意识到一个残酷事实：所谓的“活下去”，并不是天赋权利，而是实验的奖励。他们现在还存在，仅仅是因为，他们的蓝星，还没被判定为失败。
董辉的双手颤抖。他低头看着胸口那行数字，仿佛看着死亡宣判书。
“原来我们根本没有选择。原来……我连自己，都只是实验里的一份数据。”
数字继续冷冷闪烁：54秒。
柳青望着他，声音沉稳却冷峻：“不。至少我们现在还活着。活着，就意味着我们还在样本的幸存组里。只要在这条线上继续走下去，就能争取到真正的存在。”
小龙看向柳青，眼神闪烁：“你说的‘存在’，或许连你自己都无法确认吧？”
柳青沉默片刻，淡淡回应：“哪怕只是幻象，也要在幻象里寻出真实。否则，我们和那些崩毁的蓝星……没有任何区别。”
最后一幕幻象，缓缓展开。那是一片更加辽阔的星海。无数蓝星在其中若隐若现，仿佛是某种巨大的灵魂网络节点。它们之间有光线相连，构成庞大的几何图案，像是一座超越宇宙的实验场。
所有的毁灭与重启，所有的存续与覆灭，都在这张网中循环。
柳青屏息，耳畔再一次响起那熟悉的低语。群星仿佛在对他呢喃，既像呼唤，又像试炼，前往月基核心。
幻象骤然消散。三人重回大厅，棱镜核心静静悬浮，仿佛什么都未曾发生。
可他们的呼吸都沉重了许多。他们明白了。自己，并非“唯一的文明继承者”。他们只是，数不清的“幸存样本”之一。
董辉紧紧抓住胸口，声音沙哑：“柳青……你告诉我，我们真的是活着的吗？还是……只是某个实验参数的残余？”
柳青直视他，没有回避，缓缓开口：“我们是幸存样本。但正因为幸存，我们才有机会……去改写实验的结局。”
小龙的龙瞳闪烁，像极了虚空深处的光：“那就意味着，我们必须继续前往。否则，我们和那些幻象中的蓝星，没有任何区别。”
空气凝固。三人没有再说话。只有棱镜的冷光，映照在他们眼底，仿佛将他们彻底锁死在一条无法回头的道路上。
在那片巨大的空旷穹顶之下，柳青与董辉、小龙站立着，周身被冷光映照，像三枚被静置在试管中的标本。
不同的是，此刻的柳青，手中多了一块，从地面上捡起的残片。
那是一块青铜与未知合金交错的碎片，上面布满细密的铭文，线条像是某种规律性的折叠，既似篆书，又像是显微镜下的数据波形。
他蹲下时，仿佛有一道风从背后吹来。那风不是空气的流动，而是一种信息的擦肩。密码器的圆环内壁浮现出新的光痕，像是对他的动作做出回应。
柳青的手指抚过那铭文。触感冰冷，却在指腹里传来某种温度——像是无形的火，逼迫他回忆起在考古现场的种种细节。
三星堆的青铜神树、蛮荒世界的石刻、骊山地下的玄宫……每一次，他都在被动接受文明碎片的撞击。而此刻，他意识到：这些碎片，也许从一开始就被设计成“某种引导”。
“这不是单纯的装饰。”柳青低声道。
小龙皱眉看着他：“你看得懂？”
柳青没有立刻回答。他将残片举到光环之下，那些铭文与密码器内壁的符号竟然微微对齐，像是同源的文本。
董辉冷笑：“你不会真以为靠一块破片，就能改变这台机器的判断？”
柳青望了他一眼，神色平静：“不是改变，而是对话。”
铭文里有三个反复出现的符号。柳青很快辨认出，它们与早期甲骨卜辞里的“生”“死”“续”三个卦辞符号极为相似。
他心头一震。这不是偶然。
在考古学的范畴里，文字演化有迹可循，从象形到抽象，从图像到符号。但这铭文，却像是从一开始就以某种“超语言”的形式存在，后来才投影到人类的文字系统之中。
“密码器不是在给我们设置谜题。”柳青轻声道，“它在等待我们——用属于‘人类’的方式回应。”