宫巷幽深……
沈薇薇，混沌之气运转，将五感提升至巅峰。
她的目标明确——慈宁宫。
只有将太后卷入这场风波，才能让皇帝有所顾忌。
慈宁宫外。
守卫明显增加……
沈薇薇伏在一处假山之后，冷静观察。
强闯不行，必须制造混乱。
慈宁宫侧殿，那里是值夜宫女休息之处。
她指尖微弹，一枚细小的、蕴含“惊神”符的混沌气针射出，没入窗内。
“啊——！”
殿内有瓷器落地的碎裂声。
“怎么回事？”
侧殿骚乱，吸引了门口部分守卫的注意力。
沈薇薇，如一缕青烟，趁守卫分神，从他们视线的死角猛地窜出，足尖在宫墙上连点两下，身形拔高，翻过了慈宁宫不算太高的院墙，落入院内花丛之中。
慈宁宫正殿。
太后已被侧殿的动静惊醒，正由宫女伺候，披上外袍，脸上带着不悦。
“外面何事喧哗？！”
殿门“吱呀”一声被推开，一人踉跄扑进，在宫女们的惊呼声中，那人扯下蒙面黑巾，露出一张苍白却难掩清丽的脸，发丝凌乱，衣襟上还沾着些许尘土。
正是沈薇薇！
“太后娘娘！救命！”沈薇薇扑倒殿中，惊惶、虚弱，她抬起脸，眼中水光潋滟，急声道：“民女奉旨于撷芳斋核对军需账目，不料竟遭不明刺客暗杀！他们……他们欲放毒烟，又以弩箭强攻，民女侥幸逃脱，一路被追杀至此！求太后娘娘庇佑！”
她刻意略去自己制服刺客、破墙而出的细节，将自己完全塑造成一个死里逃生的受害者。
太后看着沈薇薇，先是一惊，待听清她的话，脸色变得难看至极！
刺杀？在宫里？还是在协理北疆军需账目的时候？！
这简直是在打她这个太后的脸！更是将天家颜面踩在脚下！
更何况，沈薇薇是她下旨召入宫中“协理”，若真在宫里出了事，她如何向天下人交代？
如何向……那个煞神儿子交代？
虽然她不喜欢沈薇薇，但更痛恨有人在她眼皮子底下动用这种下作手段，搅乱宫闱！
“岂有此理！”太后猛地一拍凤榻，“何人如此大胆？！竟敢在哀家宫中行凶！”
殿外传来急促的脚步声和禁军统领的说话声：“太后娘娘！臣等追捕撷芳斋刺客，踪迹至此消失，恐惊扰凤驾，请娘娘允许臣等入内搜查！”
搜查慈宁宫？太后脸色更沉，这是连她的脸面都不顾了？还是……想趁机灭口？
沈薇薇适时露出恐惧之色，往太后凤榻方向缩了缩，低声道：“娘娘，那些刺客凶悍异常，训练有素，绝非普通毛贼……民女逃走时，听到他们提及……提及……”
她欲言又止，目光怯怯，扫了一眼殿外。
“提及什么？！”太后追问。
沈薇薇似是下了很大决心，用只有太后能听到的声音，飞快地说道：“……提及‘不能让她查出军械亏空’……”
军械亏空！
太后面色骤变！
她虽深居后宫，但也知北疆战事吃紧，军械粮草乃是重中之重！
若真有人在此事上动手脚，那简直是动摇国本！
而且，沈薇薇是在查账时被刺杀，这其中关联，细思极恐！
是有人要杀沈薇薇灭口？还是想借此搅乱北疆后勤，陷害景珩？抑或是……一石二鸟？
“放肆！”太后勃然大怒，这次是真的动了肝火，“慈宁宫也是你们能搜的？都给哀家滚出去！没有哀家的命令，谁敢踏进一步，以谋逆论处！”
殿外……禁军统领闻言一滞，不敢再进。
太后冷冷看了一眼跪在地上的沈薇薇。
这女子，果然是个祸水，走到哪里，哪里就是风波！
但眼下，她却不能让她死，至少不能死在慈宁宫，死在自己面前。
“起来。”太后语气冰冷，“既然到了哀家这里，哀家便保你无恙。至于今夜之事，哀家自会查个水落石出！”
她要将主动权抓回自己手里。
养心殿。
皇帝萧景琰很快收到了消息——刺杀失败，沈薇薇逃入慈宁宫，被太后庇护。
“废物！一群废物！”萧景琰气得将手中茶盏狠狠摔碎在地，“连一个女人都杀不了！还让她跑到了太后那里！”
他在殿内来回踱步。
太后插手，事情就变得棘手了。
他原本想悄无声地除掉沈薇薇，将账目问题推到她头上，现在全被打乱了。
“陛下，如今太后娘娘插手，若强行要人，只怕……”影卫统领低声道。
萧景琰停下脚步，“太后要查？那就让她查！传朕旨意，彻查撷芳斋遇袭一案！至于沈氏……”
他顿了顿，语声阴冷，“既然太后喜欢，就让她在慈宁宫多住几日‘养伤’。给朕盯着慈宁宫！还有，那些账目……该处理的，立刻处理干净！”
慈宁宫偏殿。
沈薇薇被安置在一间厢房内，门外有太后亲信的嬷嬷看守，美其名曰“保护”，实则也是监视。
殿外禁军并未撤去……
太后虽保下了沈薇薇，但态度并未缓和。
她需要沈薇薇活着，作为指控潜在政敌（甚至可能是皇帝）的棋子，也需要弄清楚军械如何亏空。
次日清晨，太后便召见了沈薇薇。
“昨夜你说军械亏空，究竟是怎么回事？将你查到的，一五一十告诉哀家。”太后端坐凤椅。
沈薇薇心知……她不能全盘托出，那会让自己失去价值，也可能引来立刻的杀身之祸；但也不能什么都不说，否则太后会觉得她毫无用处。
她斟酌开口，避重就轻：“回娘娘，民女核对账目时，发现几笔军械采购与入库记录在时间上存在难以解释的矛盾，疑似以次充好或虚报数量。具体涉及哪家供应商，背后有何人指使，民女尚未查清，便遭遇刺杀。”
“刺杀之人训练有素，所用毒烟弩箭皆非寻常，能在宫中如此行事，其能力不容小觑。”
她点出了问题的严重性——宫中有内鬼，且位高权重，但没有直接指向皇帝或张首辅，留下余地，也勾起太后最大的忌惮。
沈薇薇的话，印证了太后的部分猜测。
她冷声道：“账目现在何处？”
“民女逃离匆忙，未能带出。”沈薇薇坦然道，“但关键疑点，民女已牢记于心。”她这是在展示自己的价值，证明即使没有账本，她依然是关键证人。
太后盯着她，似在权衡。
半晌，挥了挥手：“哀家知道了。你且安心在此住下，没有哀家允许，不得离开半步。昨夜之事，哀家会查。”
沈薇薇被带回厢房。
太后所谓的“查”，必然权衡、妥协，很可能是推出几个替罪羊了事。
她不能将希望完全寄托于此。
她必须想办法将真正的消息送出去，送给北疆的萧景珩，送给王府的影七和厉寒。
当夜，子时。
沈薇薇正盘膝调息，恢复内力，怀中断妄玉再次传来温热。
“丫头，东南角墙根三尺下，有一条狸猫通道，可通宫外御河，但已被淤泥半堵，且对岸或有监视。”
守印人的意念传来，带着疲惫，显然远程感知皇宫地脉……消耗极大。
一线生机！
沈薇薇，她悄然起身，避开门外嬷嬷的注意，来到东南墙角。
指尖混沌之气探入地下，果然感知到一条狭窄通道。
她开始以混沌之气，极其缓慢地疏通淤泥，不敢弄出太大动静。
这个过程极其耗费心力，进度缓慢。
北疆，靖王中军大帐。
萧景珩，带着一身煞气回到营帐。
他正准备查看地图，规划下一步攻势，亲卫统领呈上一封来自京城的密信，并非通过常规驿站，而是玄甲卫特有的加密渠道，标识最高紧急程度。
信是影七发出的，详细禀报了沈薇薇被召入宫、扣留于“协理司”、以及随后宫中传出“撷芳斋遇袭，沈姑娘下落不明”的混乱消息。
“砰！”
萧景珩手中的玄铁杯盏被他生生捏碎，碎片割破掌心，鲜血淋漓，他却浑然不觉。
暗紫气在他周身浮动，双眸幽深如狱。
“好……好一个皇兄！好一个协理司！”
他猛地站起身，走到帐外，望向京城方向，夜空下，侧脸线条，冷硬如刀。
“传令！黑风骑即刻集结！放弃原定扫荡计划，全军拔营，以最快速度，奔袭北蛮王庭左翼‘狼山’大营！”
亲卫统领一愣：“王爷，狼山守军虽非主力，但地势险要，强攻损失恐大……”
“执行命令！”萧景珩打断他，“本王要在三日内，看到狼山插上我靖王军旗！然后……”
“放出消息，本王已擒获北蛮王室重要成员，获知朝中有人与北蛮暗中媾和，证据确凿！不日将派人押解人证、物证，回京……面圣！”
他要以一场酣畅淋漓、震惊朝野的大胜，以通敌叛国的惊天指控，逼得京城那帮人自顾不暇！
他要以最强的姿态，告诉所有人，动他萧景珩的人，就要做好被撕碎的准备！
这是阳谋，也是他能为远在京城、生死未卜的沈薇薇，所做的……最强硬、最直接的回应！
京城，慈宁宫。
沈薇薇对外界风暴一无所知，她仍在艰难地疏通那条狭窄通道，汗水浸湿她的鬓发。
就在通道即将打通的那一刻，她忽然感到一阵莫名的心悸……有什么极其重要的事情正在发生。
她抬起头，望向北方漆黑的夜……似能穿透千山万水，看到那个男人为她燃起的烽火。