酸雨危机带来的阴霾，终于在红星厂上空渐渐散去。被特殊涂层保护起来的精密设备暂时稳住了局面，虽然像伤了元气的病人需要精心调养，但总算避免了最坏的结果。厂区恢复了往日轰鸣却有序的节奏，家里的饭桌上也重新有了笑声。三个孩子，尤其是舟舟，最近总爱捧着一本厚厚的书看得入迷，连安安叫他去玩新玩具坦克都不那么积极了。
能让小男子汉如此着迷的，正是他们妈妈林晚星写的那本《机械玫瑰》。
说起来，这本书的诞生颇有些偶然。就在那段被复习资料淹没、压力山大的备考日子里，林晚星偶尔也需要从题海中探出头喘口气。她的放松方式与众不同——不是听音乐也不是散步，而是拿起笔，将内心深处对机械的痴迷、对未来的憧憬，以及从各种公开科技读物里看来的有趣知识，编织成一个充满热情与幻想的故事。她以“星辰”为笔名，投给了市里面向青年学生的《青年科技》杂志，没想到居然被编辑相中，连载了几期，还在小范围内引起了一些讨论，大家都好奇这位文笔带着金属质感和理性光芒的“星辰”究竟是何方神圣。
如今，“星辰”的真身随着“省理科状元林晚星”的名字响彻全省，出版社立刻嗅到了巨大的商机，火速找来，将当时的连载整理出来，又请林晚星抽空补写了一个充满希望的结尾，便迫不及待地推向市场。
结果可想而知！《机械玫瑰》一上市，立刻像一阵旋风般刮遍了各大书店。人们不仅惊叹于状元郎的文采，更是被书中那个聪明坚韧、满脑子奇思妙想、执着于用技术改变世界的女主角深深吸引。那些将冰冷零件和复杂原理描绘得充满生命力的段落，那些洋溢着的赤子之心与家国情怀，瞬间击中了无数读者的心。这本书仿佛一颗火种，点燃了许多年轻人对科学技术的向往。林晚星“才貌双全”、“文理兼修”的形象变得更加耀眼夺目。
赞誉和崇拜从四面八方涌来，但林晚星本人却有点哭笑不得，甚至有些不好意思。她婉拒了所有签售和采访的邀请，对陆砚川小声嘀咕：“都是备考间隙瞎写的东西，怎么大家就这么当真了……比起这个，我还是觉得搞定一个技术参数更有成就感。”
陆砚川倒是看得津津有味，床头柜上就放着一本，有时睡前会翻几页，还会笑着点评：“写得很好，理想主义的光芒，又接地气。看得出你那时候憋着一股劲，又想放松又想记录。” 他能从字里行间看到妻子彼时的拼搏、梦想与偶尔的小调皮。
然而，阳光越明媚，投下的阴影就越显眼。西跨院里，黄美娟的日子可不好过。自从上次被陆砚川用录音机彻底击溃后，她就像一只被吓破了胆的老鼠，终日蜷缩在房间里，惶惶不可终日。她知道自己已经成了一枚彻头彻尾的弃子，“灰狼”随时可能像丢弃垃圾一样处理掉她。极度的恐惧煎熬着她，最终转化成了扭曲的怨恨——她不好过，也绝不能让林晚星好过！就算扳不倒她，也要狠狠恶心她，让她身败名裂！
她动用了一条极其隐秘、几乎快要遗忘的关系线，悄悄联系上了负责《机械玫瑰》出版项目的一位王姓副主编。此人有些文才，但心术不正，尤其贪财。黄美娟咬着牙，动用了自己最后那点压箱底的私房钱，许以重利，指使他必须想办法制造一场“抄袭”风波。
很快，一股阴风开始在某些小报和所谓的“文艺圈”里刮起：爆火的《机械玫瑰》被质疑“核心情节与精神内核”抄袭了一部很多年前出版的、极其冷门的东欧科幻小说《钢铁百合》！那位王副主编甚至“恰如其分”地以“痛心疾首”的姿态出现，用模棱两可、极具引导性的话说什么“文学创作中的雷同现象值得警惕”，“需要本着对读者负责的态度深入调查”，俨然一副掌握了内幕的模样。
“抄袭”二字，对于一位刚刚被树立起来的、形象近乎完美的榜样而言，杀伤力是巨大的。舆论瞬间哗然，质疑声、失望的叹息声、还有看热闹不嫌事大的起哄声交织在一起。虽然绝大多数读者根本不信，但谣言总是跑得比真相快。
出版社压力山大，社长急得嘴角起泡，火急火燎地打电话给林晚星，希望她尽快想办法澄清。
林晚星接到电话时，先是愣了几秒，随即感到一阵荒谬。《钢铁百合》？她连听都没听过！她立刻让助手想办法去图书馆借调，书拿到手快速浏览了一遍，简直气笑了——除了主角都是女性、故事都沾点“机械”的边儿（一个基于现实科技幻想，一个纯属天马行空科幻），从故事内核、人物塑造到情感表达，根本八竿子打不着！这污蔑得也太没技术含量了！
她深吸一口气，准备静下心来写一篇详尽的对比分析文章，条分缕析地驳斥谣言，再请几位德高望重的老学者、老评论家出来说句公道话。
晚上陆砚川回家，看她坐在书桌前，面前摊着那本《钢铁百合》和稿纸，眉头微锁，便了然地问：“遇到麻烦了？黄美娟又作妖了？”
“嗯，”林晚星把情况简单说了一下，有点无奈又有点生气，“手段卑劣，但澄清起来偏偏要费些口舌，容易陷入扯皮。”
陆砚川听完，脱下军装外套挂好，走到她身边，拿起那本《机械玫瑰》随意翻着，语气平静却带着一种不容置疑的力量：“跟这种藏在阴沟里泼脏水的人，没必要按照他们设定的规则来。他们想玩‘抄袭’的文字游戏，我们就掀桌子，让他们玩不下去。”
他翻到书中几处描写技术设想的地方，问道：“晚星，写这几段关于‘微型伺服反馈’和‘复合材料缓冲结构’的时候，你是不是借鉴了当时《大众科学》上那篇介绍国外概念的文章，但又加入了自己很多全新的、更具体的构想？”
林晚星点点头：“是啊，那都是公开期刊上的概念，我的设想更进一步，更具体……哎？你怎么记得这么清楚？”
“因为我觉得很有意思。”陆砚川看着她，眼中闪过一丝赞赏，“所以高考结束后，我以‘地方优秀科技人才创新构想’的名义，替你把这些基于公开知识但极具创新性的设想，向军区技术部门做了一个非密级的备案。记得吗？算是给你的一份特别毕业礼物，也是留下一个记录。”
林晚星想起来了，确实有这么回事，当时只觉得是陆砚川对她的一种别样支持和鼓励，并没太在意。
“这份备案，现在就是最有力的证明。”陆砚川语气笃定，“它证明了你的构思的原创性和价值所在，与那本胡扯的科幻小说毫无关系。”
第二天，出版社的紧急会议室里气氛压抑。王副主编还在那里唾沫横飞地分析着“文学借鉴的模糊性”，暗示为了出版社声誉应该“冷处理”，甚至提议“暂时下架，以显姿态”。
就在这时，会议室的门被无声地推开。陆砚川一身笔挺军装，神情冷峻，在秘书略显慌张的引导下走了进来。他身后跟着一位同样军容整肃、提着黑色公文包的年轻校官。
军方人员的突然造访，让所有与会者瞬间屏息，空气仿佛都凝固了。
陆砚川没有任何寒暄，目光如鹰隼般直接锁定了那位脸色开始发白的王副主编。他从校官手中接过一份文件，轻轻放在会议桌中央。
那是一份盖着鲜红色“内部”字样印章和军区某部档案室钢印的技术构想备案证明。文件内容清晰表明，《机械玫瑰》一书中涉及的若干技术创新设想，已于作者高考后、大学入学前，经由正规程序，在军方相关部门完成了备案与初步评估，被认定为具有潜在价值和独创性的构想，其权益受到保护。
陆砚川的声音不高，却带着一种冰冷的、穿透一切的威严，每个字都清晰地敲在每个人心上：
“王副主编，你质疑这本书的原创性，认为它抄袭了一本风马牛不相及的科幻小说？那么，在你继续深入探讨文学理论之前，我们是不是可以先请你解释一下，你那位在国外念书的侄子的账户上，本月收到的、那笔来自境外某‘文化基金会’的、数额可观的‘奖学金’，具体是什么评选标准？这笔钱的来源，是否足以解释你为何如此积极地推动这次针对我军方备案人员的‘抄袭’调查？又够不够初步认定你涉嫌勾结外部势力，污蔑、诋毁我受保护科技人员？”
“哐当！”
王副主编脸上的血色瞬间褪得一干二净，手中的钢笔掉落在桌上，发出刺耳的声响。他瞳孔放大，身体像被抽掉了所有骨头，直接从椅子上滑瘫下去，软倒在地，浑身筛糠般抖动，连一句完整的话都说不出来，只剩下嗬嗬的喘气声！
会议室里死寂一片，落针可闻。所有人都被这雷霆万钧的反转和精准致命的指控惊得目瞪口呆。
陆砚川甚至连眼角余光都没有扫一下地上瘫软的人，他转向面色惨白、额头冒汗的社长和其他领导，语气平静却带着千钧重压：“事实很清楚。希望社里能严肃处理此事，尽快给出一个公正的结论，并彻底消除所有不良影响。军方对此事保持关注。”
说完，他微一颔首，转身带着年轻校官大步离开，军靴踏地的声音在寂静的走廊里回荡，渐行渐远。
风波以一种碾压式的、完全超出文人想象的方式瞬间平息。出版社迅速发布了措辞强硬、证据清晰的声明，彻底驳斥了所有谣言，并立即开除了那位王副主编（其经济问题旋即被移交司法机关彻查）。黄美娟这绝望而恶毒的最后一搏，不仅未能伤及林晚星分毫，反而很可能将她自己最后那点见不得光的老底和隐秘的联络渠道彻底暴露，引火烧身。
《机械玫瑰》经历了这场闹剧般的风波，销量不降反升，影响力愈发深远。林晚星对此倒是看得很淡，唯一让她感到由衷欣慰的是，收到了更多年轻人的来信，说因为这本书而爱上了机械，立志科学报国。她小心地收好这些信，觉得这比什么销量排名都重要。
然而，在这场风波的幕后，却有一个极其细微的插曲，不为人知。在陆砚川亮出那份军方备案文件，吸引全场注意力时，跟随他的那位年轻校官，曾极其快速且隐蔽地用随身携带的特制设备，对林晚星那本作为样书的《机械玫瑰》的特定页码，进行了不留痕迹的扫描。备案是真，但此次扫描，却另有用意。
原来，当年林晚星在备考间隙创作时，除了抒发理想，还出于一种工程师特有的趣味和超前的安全意识，将自己偶然设计的一套特殊的、基于机械传动逻辑和古典密码学原理的加密方法，巧妙地隐藏在了小说的段落结构、标点符号的特定使用间隔甚至某些关键词汇的出现频率之中。这套密码复杂而优雅，如同她精心设计的精密仪器，只有她本人和极少数核心人员知晓其存在与解读规则。
这本是她留下的一道思维游戏，一个不为人知的后手，一次对智慧的小小炫耀。而这次荒谬的抄袭风波，却让这本书获得了远超预期的关注度，也进入了更多人的视野，包括那些隐藏在暗处的眼睛。
几天后的深夜，陆砚川在军区保密部门的一间密室里，看着技术人员提交的监测报告，眉头微锁。报告显示，近期监测到有数个高度可疑的境外信号源，正在以异常高效且具有针对性的方式，试图截获和破译《机械玫瑰》的各种版本电子文本，其破译模式呈现出极强的目的性和专业性，绝非普通文学爱好者或学术研究行为。
“灰狼”……或者其背后更深处的势力，似乎并没有仅仅把这本小说看作一场文化闹剧。他们那灵敏而邪恶的嗅觉，或许已经隐约察觉到了书中可能隐藏的、远超文学价值的“东西”。
林晚星无心插柳留下的一道智慧密码，在成为鼓舞无数青年励志读物的同时，似乎也意外地落入了黑暗中的视线，悄然成为了一场潜在高级情报战的微妙焦点。这份隐藏的“礼物”，这本承载着梦想与热忱的书，最终会带来的是守护未来的盾牌，还是引燃更大风暴的火种？