精灵冰冷的离去，如同投入深潭的石子，只激起片刻涟漪，便沉入了森林的寂静。荆棘屏障隔绝了外界，也隔绝了不必要的纷扰。屏障之内，是东璃的世界，是正在缓慢却顽强愈合的伤痕，是属于她和生灵们的“家”。
日子在泥土、清泉和微弱的翠光中流淌。身体的疲惫与酸痛如同顽固的苔藓，依旧附着在骨缝里，但那份深入骨髓的虚弱感，正在一点一滴地被森林的生机和生灵们的陪伴所驱散。
清晨的薄雾还未完全散去，带着露水的清甜。东璃赤着脚，踩在松软湿润、覆盖着新生苔藓的土地上。她蹲在一处曾被火焰彻底吞噬、只剩下焦黑硬壳的空地边缘。这里是最后几块顽固的“伤疤”之一。
她闭上眼，将双手轻轻按在冰冷坚硬、毫无生机的焦土上。额间隐没的月牙印记处传来熟悉的细微悸动，如同沉睡种子的脉动。她沉下心神，努力调动着恢复了些许的自然魔力，不再是汹涌的洪流，而是如同涓涓细流，带着无比的耐心和温柔，缓缓注入脚下死寂的土地。
“苏醒……生长……”她低语着，声音如同林间的微风。
掌心下，那微弱却坚韧的翠绿光芒再次亮起，如同晨曦穿透叶隙的光斑。这一次，光芒比之前稳定了许多。
嗡……
坚硬的焦土表面，发出极其细微的、仿佛冰层碎裂的声响。一点嫩绿，带着近乎透明的脆弱，却蕴含着无比顽强的意志，小心翼翼地顶开了漆黑的硬壳，怯生生地探出头来！紧接着，第二点，第三点……越来越多的嫩芽，如同绿色的星辰，在焦黑的“夜空”中次第点亮，倔强地宣告着生命的回归。
汗水顺着东璃的额角滑落，滴落在新生的嫩芽上，如同清晨的露珠。她的脸色依旧带着一丝苍白，但专注的神情却透着宁静的满足。每一次成功的催生，每一次看到生命从死寂中破土，都让她心中那份守护的“乐”更加清晰、更加厚重。
“吱吱！” 小焰的身影在旁边的树枝上灵活地跳跃着，蓬松的大尾巴像个小扫帚，勤快地将东璃清理出来的细小灰烬和碎石扫到一边。它的小爪子还时不时递过来一颗饱满多汁的野莓，黑豆眼里满是“快补充体力”的催促。
不远处的溪流边，传来哗啦的水声。那只曾被烧伤后腿的狐狸，如今已能灵巧地奔跑跳跃。它正小心翼翼地用爪子拨弄着水面，引导着几股被东璃疏通过的小小水流，去浇灌溪边几簇新生的、娇嫩的野花。它的动作还带着几分笨拙，眼神却专注认真。
溪水对岸，一片被东璃重点滋养过的向阳坡地，嫩草茵茵，如同铺上了一层柔软的绿色绒毯。几朵不知名的小花点缀其间，在晨光下舒展着娇嫩的花瓣。
“呦——！”
一声充满活力、带着无尽欢快的鸣叫骤然响起！
一道熟悉的、矫健的身影，如同离弦的金色箭矢，从林间轻盈地跃出！正是那只溪边的小鹿！它似乎完全从之前的惊吓中恢复了过来，四蹄撒开，在新生草地上尽情地奔跑、跳跃！它时而低头轻嗅初绽的花朵，时而调皮地用鹿角去顶空中飞舞的蝴蝶，时而高高跃起，在空中划出一道优美的弧线，四蹄落地时溅起细小的草屑和泥土，充满了蓬勃的生命力！
阳光穿过稀疏的树冠，洒落在它光滑的皮毛上，跳跃着温暖的金色光点。它奔跑的身影，是新生的森林最生动、最自由的注脚。
东璃停下了手中的动作，直起身，静静地望着在草地上撒欢奔跑的小鹿。连日来的疲惫、身体的酸痛、重建的艰辛、精灵的疏离……在这一刻，仿佛都被那充满活力的身影、那纯粹的欢鸣声所驱散。
一阵微风拂过，带来新生草木的清新气息，也轻轻扬起了她银色的发丝，几缕深紫色的发梢在晨光中柔和地飘动。她的嘴角，在没有任何刻意的情况下，自然而然地、缓缓地向上弯起。
那不是一个灿烂的大笑，甚至带着明显的倦意——眼下的淡淡青影和苍白的脸色是无法掩饰的。但那抹笑意，却如同穿透云层的晨曦，纯净、温暖，直达眼底深处。那是目睹生命顽强复苏的欣慰，是守护家园初现成效的满足，是看到“家人”重获安宁的由衷喜悦。这份“乐”，虽微小，却无比真实，浸润着汗水和泥土的气息，比任何虚幻的安宁都更加珍贵。
她长久地伫立着，望着奔跑的小鹿，望着溪边笨拙浇花的狐狸，望着枝头勤快的小焰，望着脚下倔强的新绿……感受着身后“世界之脉”古树那无声却恒久的脉动与温暖。
荆棘屏障隔绝了外界风雨，屏障之内，伤痕正在愈合，新生已然萌芽。这份亲手重建、与生灵共守的家园，便是她疲惫灵魂最深的慰藉，也是支撑她继续守护下去的、微小却坚韧的“乐”。
然而，就在这宁静温馨的画面中，一丝极其微弱、却带着阴冷粘腻的不祥气息，如同隐匿在腐叶下的毒蛇，悄然从荆棘屏障最边缘、靠近人类领地一侧的根系缝隙中，无声无息地渗透了进来。它混杂在泥土和草木的气息里，微弱得几乎无法察觉，却让几只正在附近觅食的小型啮齿动物不安地竖起了耳朵，警惕地四处张望。
东璃脸上的微笑尚未完全敛去，她翠绿的眉头却极其轻微地蹙了一下。她似乎感觉到了什么，下意识地转头，望向森林边缘荆棘屏障的方向。那里，除了巍然耸立的绿色壁垒，似乎并无异样。
但那丝若有若无的阴冷感，却如同投入平静湖面的一滴墨汁，在她心底悄然晕开一丝难以言喻的……不安。
那丝从荆棘屏障边缘渗透进来的阴冷气息，如同投入平静湖面的墨滴，在东璃心底悄然扩散的不安涟漪，并未随着时间消散，反而如同悄然滋生的霉菌，日渐清晰。
最初的变化细微得难以察觉。
几株靠近森林边缘、曾经在净化之雨后最先萌发新芽的幼树，叶片边缘悄然卷曲起来，失去了嫩绿的光泽，蒙上了一层不健康的灰败。紧接着，几处溪流的分支，那些被东璃精心疏导、恢复清澈的水源，水面开始漂浮起一些细小的、如同油污般的暗绿色浮沫，散发着一股若有若无的、令人作呕的酸腐气味。
“啾啾…啾！” 翡翠夜莺的鸣叫声变得短促而焦躁，它不再像往常那样停在东璃肩头梳理羽毛，而是频繁地在几处出现浮沫的溪流上空盘旋，发出警告般的啼鸣。
“呜……” 那只曾帮忙浇花的狐狸，也显得精神萎靡，趴在溪边，时不时发出几声痛苦的干呕，漂亮的皮毛失去了往日的光泽。连一向精力旺盛的小焰，在啃食了几颗靠近污染源的坚果后，也显得有些蔫蔫的，蓬松的尾巴都耷拉了下来。
恐慌，如同无形的瘟疫，开始在生灵间悄然蔓延。健康的动物开始远离那些出现异常的水源和植物，眼神中充满了惊疑不定。森林刚刚恢复的宁静与生机，仿佛被蒙上了一层不祥的阴影。
“不对劲……” 东璃站在一处漂浮着暗绿浮沫的溪流边，眉头紧锁。她俯下身，指尖小心翼翼地沾了一点浑浊的溪水，凑近鼻尖。
一股浓烈的、混合着腐烂植物和某种刺鼻化学药剂般的酸腐腥臭直冲鼻腔！这绝非自然形成的腐殖质气味！
她立刻调动起恢复了大半的自然感知，将精神力如同无形的触角，沉入溪水之中。
嗡……
意识沉入水底的瞬间，一股强烈的排斥感和阴冷粘腻的侵蚀感猛地袭来！仿佛有无数细小的、充满恶意的虫子在啃噬她的感知！溪水之中，原本应该纯净温和的水元素和自然生命气息，被一种极其霸道、充满腐化意味的黑暗能量所污染！这股能量如同跗骨之蛆，疯狂地侵蚀着水中的生命力，并顺着水流，不断向森林内部扩散、渗透！
“黑暗腐化！” 东璃猛地收回感知，脸色变得凝重无比。这股熟悉的、令人作呕的能量波动……是影鸦！他没死！而且正在用更阴险、更致命的手段报复森林！
愤怒如同火焰在她胸腔内燃烧，但比愤怒更强烈的，是紧迫感！必须找到污染源！否则，森林赖以生存的水源一旦被彻底腐化，瘟疫将不可避免地在所有生灵中爆发！她好不容易重建的“乐土”，将毁于无形！
她强压下翻涌的情绪，闭上眼，将全部心神沉入脚下的大地，如同最精密的雷达，沿着被污染的溪流，逆流而上，追踪那黑暗腐化能量的源头。额间隐没的月牙印记处，传来一阵阵细微的、如同被针扎般的刺痛感，仿佛在与那邪恶的力量本能地对抗。
精神感知如同逆流而上的游鱼，穿过被污染的溪流，越过嶙峋的岩石，最终，停在了荆棘屏障最边缘、一处极其隐蔽、靠近人类铁岩堡方向的石缝深处！
找到了！
东璃的身影如同离弦之箭，在焦痕与新绿交织的林间急速穿行。她避开被污染的水源，循着精神感知中那越来越浓郁的腐化气息，最终抵达了目的地。
眼前是一处不起眼的、被巨大蕨类植物半掩着的潮湿石缝。石缝底部，本该是清澈渗水汇聚成小水洼的地方，此刻却呈现出一片令人心悸的黑紫色！粘稠、污浊的液体如同腐烂的脓血，在石缝底部缓缓蠕动、冒着细小的、带着硫磺味的气泡！一股比溪水浓郁十倍不止的、令人头晕目眩的强烈腐臭扑面而来！
更让东璃瞳孔骤缩的是，在那黑紫色粘稠液体的中心，赫然漂浮着一枚由森白兽骨和漆黑羽毛扭曲缠绕而成的诡异符咒！符咒表面刻满了扭曲的、流淌着暗红光泽的符文，正源源不断地散发出浓郁的、充满恶意的黑暗腐化能量，如同心脏般搏动着，将周围的岩石、土壤和渗出的地下水，染成一片死寂的黑紫！
符咒周围的岩石上，甚至生长着一种从未见过的、散发着荧荧紫光的妖异苔藓，贪婪地吸收着腐化能量，如同守卫的爪牙。
影鸦的手笔！他在森林屏障最薄弱、最靠近人类领地的边缘，埋下了这颗致命的污染种子！利用黑暗符咒，持续不断地腐化地下水脉，制造瘟疫！
看着那如同毒瘤般嵌在森林肌体上的黑暗符咒，感受着那源源不断扩散的死亡气息，东璃的心沉到了谷底。这阴毒的腐化如同跗骨之蛆，远比明刀明枪的破坏更加致命！她的家园，再次被拖入了无声的、却更加凶险的战场！
她必须净化它！不惜一切代价！