第一节 金殿对峙
逻些城的赞普大殿里，三百把唐刀熔铸的王座在酥油灯火下泛着冷冽的光。那些刀柄上镶嵌的骷髅头，眼眶空洞却似有实质，此刻竟齐齐转向阶下的王玄策，仿佛要将他生吞活剥。王玄策扶着腰间的“怀信”节杖，指节因用力而泛白，断足处的旧伤突然如遭蚁噬，冷汗瞬间浸透了锦袍下摆。
“王正使远道而来，吐蕃的冻土可比不上长安的暖炉。”松赞干布指尖轻叩王座扶手，青铜的冰凉顺着指缝漫开，“本赞普听闻，尔等持节出使天竺，却绕路经我吐蕃境内——这第一问，便问问王正使，为何舍近求远？”
话音未落，十二名披发戴骨饰的苯教巫师从殿侧阴影里走出，抬着一口三足青铜鼎。鼎下烈火熊熊，鼎内沸水翻滚，水面漂浮着数十张羊皮，上面用朱砂写满的唐文正被蒸汽熏得蜷曲，墨迹在沸水中晕开，像一道道渗血的伤口。
“正使！”身后传来蒋师仁的低喝。蒋校尉按着腰间横刀，靴底在石板上碾出细微的声响，“吐蕃蛮夷无礼，若要动强，属下愿护您杀出逻些城！”
王玄策抬手按住他的肩，目光越过鼎中沸水，落在松赞干布那双深不见底的眼睛里：“赞普既知我等持‘怀信’节杖，便该明我大唐使节行止皆循邦交礼仪。经吐蕃入天竺，是遵我朝与吐蕃会盟之约，何来舍近求远之说？”
“会盟之约？”松赞干布忽然笑了，笑声在空旷的大殿里撞出回声，“王正使莫不是忘了，文成公主入藏时，护送队伍走的便是这条道？”
这句话像一把淬冰的匕首，精准刺入王玄策的痛处。断足处的剧痛骤然炸开，他踉跄着后退半步，蒋师仁连忙上前扶住他。就在这时，诡异的一幕发生了——王玄策伤口渗出的血珠并未滴落，反而化作点点猩红，在空中盘旋凝聚，竟渐渐勾勒出一幅河西走廊的地图。那蜿蜒的路线，从长安出发，经兰州、西宁，过日月山，入吐蕃境内，与当年文成公主的送嫁路线分毫不差！
“蒋校尉请看，”松赞干布的声音陡然转厉，“这血路，与公主的嫁妆队伍何其相似？王正使带着朝廷节杖，却循着公主的足迹走，是想在吐蕃境内寻些什么？”
蒋师仁脸色一沉，按刀的手更紧了：“赞普休要胡言！正使断足不便，绕行吐蕃是为借道休整，况且‘怀信’节杖在此，凡大唐使节所经之处，皆为邦交正道，岂容尔等妄议！”
“邦交正道？”松赞干布猛地起身，三百把唐刀熔铸的王座发出刺耳的嗡鸣，“那这些羊皮上的字，又作何解释？”他抬脚一踢，身旁的青铜酒壶直飞鼎中，“哗啦”一声，沸水溅起丈高，那些写满唐文的羊皮被冲得四散，其中一张竟直直飞向王玄策。
蒋师仁眼疾手快，挥刀将羊皮劈成两半。但就在羊皮裂开的瞬间，一道金光从鼎中爆射而出——那是一枚铜佛残核，不知被谁藏在鼎底，此刻正裹着沸水飞向王玄策怀中的“怀信”节杖。
“铛！”残核与节杖相撞，佛身上凝结的暗红汁液突然化开，顺着节杖的兽首纹路流淌，滴入鼎中沸汤。原本浑浊的沸水瞬间变得金光灿烂，水面上竟浮现出一幕幕画面：玄奘法师身披袈裟，与年轻的松赞干布在逻些城外的菩提树下密谈，两人指尖相触，似在交换着什么；画面一转，文成公主站在布达拉宫的阁楼里，将一封书信塞进锦盒，交给贴身侍女，侍女转身时，腰间玉佩闪过一道与铜佛残核相同的金光。
“这是……”蒋师仁失声惊呼。
王玄策死死盯着水面上的画面，指节因攥紧节杖而泛白。他忽然想起出发前，吏部侍郎悄悄塞给他的密信，信中只说“入吐蕃时，留意佛宝异动，若见铜佛残核，速以节杖相触”。原来如此，朝廷早已知晓吐蕃境内藏着与玄奘西行相关的秘密，而文成公主，竟是这秘密的关键。
就在这时，殿角的阴影里传来一阵极轻的衣袂声。王玄策眼角余光瞥见一抹熟悉的青色——那是文成公主常穿的蜀锦裙摆，裙角绣着的忍冬花纹在灯火下闪了一下，便消失在梁柱之后。
“王正使，”松赞干布重新坐下，指尖再次叩响王座，“沸水已显真容，你还要说这只是借道休整吗？”
鼎中金光渐渐散去，沸汤重新变得浑浊。蒋师仁挡在王玄策身前，横刀出鞘三寸，寒光映着他绷紧的下颌：“赞普若执意刁难，便是与大唐为敌！‘怀信’节杖在此，凡轻慢使节者，皆为朝廷之敌！”
王玄策推开蒋师仁，忍着断足的剧痛站直身体，“怀信”节杖在手中微微颤动：“赞普既见过玄奘法师，便该知我大唐与吐蕃本是甥舅之邦。文成公主入藏后，唐蕃互通有无，何来刁难之说？至于铜佛残核，许是法师当年遗落之物，我等途经时见之，自当归还吐蕃，仅此而已。”
松赞干布盯着他看了半晌，忽然抬手示意巫师撤下铜鼎：“王正使既如此说，本赞普暂且信了。只是这‘怀信’节杖，乃朝廷信物，总该让本赞普验验真伪吧？”
蒋师仁立刻警觉：“节杖乃天子所授，岂容蛮夷触碰！”
“蒋校尉稍安勿躁。”王玄策按住他的刀鞘，缓缓举起节杖，“赞普要验，便验。只是验过之后，还请赞普回答我一个问题——方才殿角那位，是否便是文成公主？”
松赞干布的眼神骤然变冷，三百把唐刀熔铸的王座再次发出嗡鸣，那些骷髅头的眼眶里，仿佛燃起了幽蓝的火焰。
第二节 ：血鼎烹史
松赞干布的衣袖在王座前划出一道冷弧，青铜鼎中那些被沸水浸透的羊皮突然挣脱水面，像一群受惊的蝙蝠直飞而起。数十张羊皮在空中簌簌作响，竟自动拼接成一幅丈宽的帛书，上面用紫毫写就的朱批赫然在目——正是朝廷密令王玄策“见机行事，荡平天竺乱部”的灭竺诏书。墨迹未干处泛着油光，仿佛是用天竺贵族的血调的朱砂。
“王正使果然身负密诏。”赞普的指尖在刀铸王座上划出火星，“这第二问，便问问正使，带着屠刀般的诏书经过吐蕃，是怕我吐蕃泄了风声，还是根本没把我放在眼里？”
蒋师仁猛地踏前一步，陌刀“噌”地出鞘半寸：“赞普休要挑拨！‘怀信’节杖在此，大唐征讨叛逆本是天经地义，与吐蕃何干？”话音未落，空中的羊皮突然“轰”地燃起绿火，火苗舔舐着字迹，竟在火舌中映出骇人的画面——
那是贞观十四年的高昌故城，断壁残垣间堆满尸骸，蒋师仁的父亲蒋玄恩正持矛站在城门上，战袍被血浸成紫黑。城楼下的唐军正将哭喊的高昌妇孺赶进火海，浓烟中飘着孩童的衣角，蒋玄恩的矛尖还滴着血，嘴角勾着冰冷的笑。
“爹……”蒋师仁瞳孔骤缩，陌刀脱手而出，带着破空之声劈向火焰。刀锋斩入绿火的刹那，刀身两侧“百炼”二字的铭文突然剥落，露出底下用吐蕃朱砂刻的两个小字——“叛徒”。那字迹入木三分，像是当年铸刀时就被人下了咒。
“蒋校尉认得这字？”松赞干布的笑声裹着寒意，“令尊当年随侯君集征高昌，屠城三日血流成河，却偷偷放了三百吐蕃战俘。朝廷以为他通敌，抄家时只留了你这条小命，还赏了把刻着‘叛徒’的刀，好让你时时刻刻记着爹的罪名，是不是？”
蒋师仁的脸瞬间惨白如纸，陌刀“当啷”落地。王玄策突然将“怀信”节杖顿在地上，杖首的铜龙发出清越的鸣响：“赞普查得真细。可高昌王勾结西突厥反唐，屠城是朝廷钦定的惩戒，蒋将军纵放吐蕃战俘，恰是念及唐蕃盟好，何来通敌之说？”
话音刚落，鼎中残余的铜佛碎片突然齐齐飞起，像一群金色的蜂虫撞入绿火。火光猛地炸开，屠城的画面竟如碎裂的琉璃般重组——还是那座高昌城，蒋玄恩正蹲在断墙下，将干粮塞进吐蕃伤兵嘴里；唐军军医背着药箱穿梭在蕃民帐篷间，烧焦的旗帜下，蒋玄恩亲手为吐蕃首领包扎箭伤，两人手腕相触时，都露出了同款的狼形刺青。
“这……”蒋师仁盯着火光，喉结剧烈滚动。他想起小时候翻父亲旧物，见过一块刻着狼纹的骨牌，当时只当是普通的护身符。
松赞干布的脸在火光中忽明忽暗，年轻时的轮廓与画面里的吐蕃首领渐渐重合。“当年本赞普化名随商队入高昌，若非蒋将军暗中相助，早已死在乱军之中。”他突然起身，三百把唐刀的王座发出龙吟般的震颤，“可朝廷容不下通蕃的将军，就像容不下吐蕃与大唐真正交好——王正使，你说是不是？”
王玄策握着节杖的手微微发颤。他想起出发前，吏部尚书曾隐晦提及，蒋师仁的父亲实为朝廷安插在军中的密探，纵放吐蕃战俘是为刺探军情，却因牵扯太深被灭口。这些秘辛，竟被松赞干布看得通透。
就在这时，殿外突然滚过一声炸雷，金殿的琉璃顶被震得簌簌落灰。倾盆暴雨毫无征兆地砸下来，穿透雕花窗棂直浇在青铜鼎上。沸水遇冷“嘶”地腾起白雾，蒸汽中竟缓缓站出三百个身影——那些士兵身着唐式明光铠，却披着吐蕃的羊毛披风，裸露的臂膀上都烙印着相同的狼纹与唐字，正是唐蕃混血的模样。
“这些是……”蒋师仁失声。
“他们是当年高昌战俘的后代，”松赞干布的声音穿过雨幕，“一半唐血，一半蕃骨。本赞普留着他们，就是想看看，大唐的刀，会不会斩向流着一半唐血的人。”
蒸汽中的士兵们齐刷刷举起刀，刀刃上同时映出唐旗与蕃徽。蒋师仁弯腰去拾陌刀，手指触到刀身“叛徒”二字时，突然发现那吐蕃文的刻痕里，竟嵌着半片狼形骨牌——与他父亲遗物上的一模一样。
王玄策的断足又开始作痛，血珠滴在石板上，与蒸汽中落下的雨珠融在一起。他忽然明白，松赞干布哪里是在问他，分明是在逼蒋师仁看清，父亲用性命护下的，究竟是背叛还是盟约。
青铜鼎里的沸水渐渐平息，水面浮着的羊皮灰烬拼出半个狼头，另一半却化作了“怀信”节杖的轮廓。暴雨还在狂泻，金殿的梁柱间，似乎有无数双眼睛在盯着这诡异的对峙——有唐人的，有蕃人的，还有那些混血士兵，一半明亮一半幽暗的眼。
第三节 ：骨铃揭伪
松赞干布的手指抚过颈间的骨链，那串由九十九节指骨串联的铃铛突然发出细碎的脆响。他猛地扯断皮绳，骨铃哗啦啦散落在王座前的金砖上，其中一枚鸽卵大的颅骨铃铛裂开缝隙，滚出颗暗铜色的调兵符。符牌边缘留着一圈深深的牙印，像是被人在绝境中咬过，铜锈里还嵌着暗红的血痂。
“王正使可知这符牌的来历？”赞普弯腰拾起调兵符，指腹摩挲着上面的狼头纹，“当年本赞普与你朝李靖将军会猎于青海，曾约‘兵符各执半，遇事共调遣’。如今你要借吐蕃之兵征讨天竺，这第三问便问问正使——灭竺之后，这兵符该归大唐，还是该留在吐蕃？”
王玄策的断足突然不受控制地抬起，脚踝处那截金铁铸就的假趾尖狠狠踢向地上的骨铃。“当啷”一声脆响，骨铃与金铁相击，竟诡异地弹出清越的音阶，顺着殿内的穿堂风盘旋而上，细细听去，竟是王羲之《兰亭序》的曲调。那婉转的旋律混着骨铃的哀鸣，像是汉人书生在与蕃人巫祝对歌。
“正使这是想用汉家雅乐蒙混过关？”松赞干布将调兵符拍在王座扶手上，符牌上的牙印突然渗出鲜血，“当年李靖将军咬这符牌立誓时，可没说过借兵不还的道理！”
蒋师仁踏前一步，陌刀在手中转了个刀花：“赞普多虑了！大唐向来‘借物必还，借兵必谢’，何况有‘怀信’节杖为证，岂会贪图吐蕃兵符？”话音未落，那枚裂开的骨铃突然“咔嚓”碎成两半，里面涌出的不是骨髓，而是漫天金粉——正是铜佛残核融化后的金屑，在空中簌簌飘落，竟自动凝结成一幅丈宽的契约。
契约左侧写着唐楷，右侧刻着吐蕃文，墨迹与金粉交辉处，“兵归其主，血债血偿”八个大字触目惊心。更诡异的是，契约落款处并排列着两个朱砂印——左边是大唐的“会同馆”印鉴，右边是吐蕃的“大论府”玉印，两个印鉴的边缘竟严丝合缝地拼在一起，像是天生就该成对。
“血债血偿……”王玄策盯着那行字，断足的金铁假趾突然发烫，“赞普是想说，天竺之乱，与吐蕃有关？”
松赞干布突然笑了，笑声震得骨铃碎片在地上乱滚：“正使果然聪明。可这血债，究竟是谁欠谁的？”他抬脚一跺，整座金殿突然剧烈震颤，契约下方的地砖“啪”地裂开，露出底下埋着的一方玉盒。盒盖弹开的瞬间，一道青影从殿梁掠过——文成公主的凤钗流苏扫过契约，她留在落款处的指印突然渗出血珠。
三滴血珠落地，竟化作七颗莹白的舍利子。舍利子在金砖上滚动，每颗都映出不同的画面：第一颗映着天竺使团跪在逻些城外的雪地里，捧着贡品瑟瑟发抖；第二颗是深夜的驿馆，蒙面人举刀砍向使团首领；第七颗最是清晰——行凶者转身时，手腕上的金镯闪过一道暗光，上面刻着的“大论府”三字在火把下看得真切！
“是吐蕃大论！”蒋师仁失声惊呼，陌刀“当”地拄在地上，“当年天竺使团入唐朝拜，半路遭劫杀，朝廷查了三年都没头绪，原来是你们吐蕃人干的！”
松赞干布的脸色沉得像殿外的暴雨：“蒋校尉莫急着定罪。大论府的金镯，未必是大论府的人戴。”他突然抓起调兵符掷向王玄策，“正使摸摸这符牌的牙印，像不像女子的齿痕？”
王玄策接住符牌的瞬间，指尖触到那圈牙印——齿痕纤细，分明是女子的牙印。他猛地想起玄奘西行时的记载，文成公主入藏前，曾在长安城外的慈恩寺咬破指尖立誓，要“以血为墨，以齿为契”，促成唐蕃永世交好。难道这调兵符上的牙印……
舍利子的光芒突然变亮，第七颗舍利里的画面开始延展：行凶者摘下面罩，露出张苍白的脸，竟是文成公主的贴身侍女！那侍女将金镯掷在地上，捡起天竺使团的贡品箱，箱底露出半张吐蕃地图，上面用红笔圈着与天竺接壤的边境线。
“这不可能……”王玄策的喉结滚动，“公主向来力主唐蕃和睦，怎会……”
“公主是不愿吐蕃卷入天竺战乱。”松赞干布的声音突然低沉，“当年大论勾结天竺贵族，想借使团贡品私通西突厥，是公主命人截杀使团，夺回地图。可她终究心软，留了活口，却被人嫁祸给吐蕃。”他指着空中的双文契约，“这‘血债血偿’，说的是要让真正的凶手付出代价——不管他是吐蕃的叛逆，还是大唐的内奸。”
骨铃的碎片还在作响，《兰亭序》的余韵混着舍利子的佛光，在金殿里织成一张无形的网。王玄策握着调兵符的手微微发颤，符牌上的牙印仿佛在灼烧他的掌心。他突然明白，松赞干布的第三问，根本不是问兵符归属，而是在逼他看清——所谓的血债，早已在唐蕃之间缠成死结，而解开死结的钥匙，或许就藏在文成公主那渗血的指印里。
铜佛金粉组成的契约突然开始褪色，双文契约的边缘渐渐模糊，唯有“兵归其主，血债血偿”八个字愈发鲜红，像是要滴出血来。殿外的雷声又起，三百名混血士兵的剪影在雨幕中若隐若现，他们手中的刀，不知该指向吐蕃的王座，还是大唐的使节。
第四节 ：九问归一
松赞干布突然从刀铸王座上站起，三百把唐刀熔铸的座身发出不堪重负的脆响，随即轰然坍塌。碎刃飞溅中，一卷泛黄的经卷从王座基座下滚出，封皮上“大唐西域记”五个篆字被刀痕划破，却仍透着玄奘法师手迹的温润。
“王正使可知，这经书里藏着比九问更狠的东西？”赞普的靴底碾过经卷，羊皮纸发出痛苦的呻吟，“最后一问——玄奘西天取经时，可曾告诉你们，天竺那所谓的佛骨舍利，根本是假的？”
话音未落，他抬脚猛跺地面。碎裂的经书突然化作万千竹箭，箭镞闪着淬毒的蓝光，如暴雨般射向王玄策。蒋师仁嘶吼着扑上前，手中陌刀突然分解成数百片铁鳞，在空中重组为一面丈高的盾牌。盾面光滑如镜，竟映出骇人的画面：天竺王阿罗那顺正站在恒河岸边，将数十枚佛骨扔进熔炉，铁水沸腾处浮出的不是舍利金光，而是吐蕃密教的六字真言！
“原来天竺佛骨是假的！”蒋师仁的怒吼震得盾牌嗡嗡作响，“阿罗那顺用伪骨欺骗信徒，背后竟有吐蕃密教撑腰？”
王玄策扶着“怀信”节杖的手突然收紧，断足的金铁假趾在石板上碾出火星：“赞普这是想借我大唐之手，除掉天竺的伪佛势力？可玄奘法师在《西域记》里明写佛骨真迹存于那烂陀寺，岂会有假？”
“法师没说假，是有人逼着他不能说真。”松赞干布的指尖指向盾面，“阿罗那顺熔炼的佛骨里，掺了吐蕃苯教的人骨法器。当年玄奘路过天竺时，若说破此事，早就死在恒河三角洲了。”
就在这时，铜佛最后一块残片从鼎中飞出，如金蝶般撞入盾牌。盾面突然爆发出万丈佛光，那些射来的竹箭被金光反弹，竟化作《金刚经》的经文。“应无所住而生其心”“凡所有相皆是虚妄”——每个梵文大字都带着烈焰，直直刺入殿侧十二名苯教巫师的眉心。巫师们惨叫着倒地，骨饰崩裂处涌出的不是血，而是漆黑的毒液，在地上腐蚀出冒烟的沟壑。
“苯教巫师果然与天竺伪佛勾结。”王玄策盯着那些抽搐的巫师，突然明白这九问从不是刁难，而是赞普借他的手清理门户。
松赞干布突然爆发出震耳的大笑，俯身掀开脚下的金砖。地砖下露出黑黢黢的密道入口，潮湿的风裹挟着檀香与血腥气扑面而来。“王正使不是要借道吗？这条密道直通天竺边境，比你们走雪山快三天。”他抬手示意士兵点燃火把，火光映照下，密道两侧的壁画骤然清晰——
第一幅壁画上，文成公主的送嫁队伍正穿过日月山，花轿旁不起眼的商队里，三百名身着蕃服的汉子腰侧鼓囊囊的，分明藏着唐军的明光铠；第二幅画中，这些“商人”在逻些城外的山谷里卸下伪装，露出玄甲上的“神策军”烙印；最后一幅壁画最是惊人：他们正顺着这条密道南下，手中横刀映着天竺的佛塔轮廓。
“当年公主入藏，不仅带来了蚕种和经书。”松赞干布的声音混着密道的风鸣，“这三百锐士是太宗皇帝悄悄塞进来的，一半是护卫公主，一半是盯着天竺的动静。如今阿罗那顺用伪佛骨煽动叛乱，正好让他们出来活动活动筋骨。”
蒋师仁的盾牌“当啷”落地，重组的铁鳞哗啦啦散开，又变回陌刀的模样。“原来送嫁队伍里藏着唐军……”他突然想起父亲旧物里那枚吐蕃狼纹令牌，与壁画上锐士腰间的信物分毫不差，“赞普早就知道？”
“我不仅知道，还替你们养了三十年。”松赞干布弯腰拾起地上的《西域记》残卷，指尖拂过玄奘手迹，“法师当年密会时说，佛骨真假不重要，重要的是人心真假。你们借兵灭竺是真，我吐蕃想除伪佛也是真，这密道便是给真性情开的路。”
王玄策的断足突然不再作痛，金铁假趾触到密道边缘的石阶，竟传来熟悉的震动——与长安神策军大营的踏营节奏一模一样。他忽然明白，所谓九问根本是赞普的试探，从血路重合到佛骨揭秘，步步都在引他看清：唐蕃之间从不是刀兵相向的仇敌，而是藏着三百锐士般的隐秘盟约。
密道深处传来马蹄声，三百名玄甲士兵的剪影在火光中渐显，他们头盔上的红缨与吐蕃披风的羊毛混在一起，腰间同时挂着唐式横刀与蕃式骨笛。为首的将领摘下头盔，露出张一半唐人一半蕃人的脸，正是当年护送公主的锐士后代。
“王正使，蒋校尉。”松赞干布将《西域记》塞进王玄策手中，“佛骨是假的，但借你们的兵是真的。从这密道过去，天竺的伪佛该烧，乱党该斩，只是别忘了——血债血偿之后，兵归其主，情归其处。”
王玄策握紧“怀信”节杖，杖首铜龙与密道壁画上的唐蕃旗帜同时发出金光。蒋师仁提起陌刀，刀身“百炼”铭文重新浮现，底下的“叛徒”二字已被佛光抹去。两人对视一眼，跟着那三百名混血锐士踏入密道，身后松赞干布的笑声与苯教巫师的哀嚎渐渐远去，唯有《西域记》残页上的字迹在火光中明明灭灭，写的正是“和合万邦”四字。
第五节： 兵符易主
松赞干布解下腰间虎符的动作快如闪电，鎏金符牌在空中划出一道弧线，带着吐蕃王室特有的狼腥气直飞王玄策面门。王玄策反手抽出“怀信”节杖，杖首铜龙精准衔住虎符，符身两侧阴刻的“吐蕃”二字正以肉眼可见的速度褪色，露出底下若隐若现的唐篆纹路。
“这虎符在我腰间挂了三十年。”赞普的指尖划过刀铸王座的残痕，金殿梁柱间的阴影突然躁动，“王正使可知，方才那九问，句句都是文成公主教我问的？”他猛地撕开胸前锦袍，羊皮般粗糙的皮肤上，一个斗大的唐楷“李”字烙印赫然在目，边缘泛着暗红，像是用烙铁反复烫过的旧伤。
蒋师仁的陌刀“当啷”落地，他踉跄着后退半步，靴底在金砖上划出凌乱的轨迹：“赞普胸口怎会有我大唐国姓烙印？难道你……”
“我本就是太宗皇帝流落吐蕃的血脉。”松赞干布的笑声震得殿顶琉璃瓦簌簌作响，“当年文成公主入藏，不仅带了三百锐士，还带来父皇的密诏——让我以赞普之位统御吐蕃，暗中为大唐镇守西域门户。这‘李’字，便是认祖归宗的凭证。”
话音未落，空中残存的铜佛金粉突然凝聚成一支金笔，在虎符背面烙出八个赤金大字：“借尔三千骑，灭我百年仇”。金粉消散的瞬间，虎符上的“吐蕃”二字彻底褪尽，露出“神策军左营”的阴文，与王玄策腰间的节杖铭文严丝合缝。
王玄策的断足突然不再作痛，金铁假趾触到虎符的刹那，符牌竟微微发烫，像是有血脉在其中流动。他想起玄奘《西域记》里的批注：“吐蕃赞普帐下，有唐室遗脉，持虎符可调西域暗卫”，当年只当是传说，此刻才知字字是真。
“百年仇指的是天竺？”王玄策握紧虎符，指腹抚过那行赤金大字，“阿罗那顺不仅伪造佛骨，还与吐蕃叛党勾结，杀我大唐使节，确实该灭。”
“不止天竺。”松赞干布突然扯开地砖，密道入口的冷风卷着血腥味冲上殿来，“当年西突厥联合天竺贵族，在青海湖畔截杀我母妃的和亲队伍，父皇隐忍未发，就是等着今日借兵复仇。”他指向殿外，“听听这马蹄声，是不是比长安的羽林卫更整齐？”
殿外的马蹄声由远及近，三千铁骑踏过逻些城的石板路，甲叶碰撞声如雷贯耳。王玄策扶着蒋师仁走到殿门，只见宫墙外的广场上，三千吐蕃骑兵列成方阵，玄甲在阳光下泛着冷光。当他们齐齐摘下面甲时，王玄策倒吸一口凉气——那些面容分明是唐军锐士的模样，眼角的疤痕、虎口的老茧，甚至耳后的神策军刺青，都与长安大营里的袍泽一般无二。
“这是……当年的送嫁锐士？”蒋师仁的声音带着颤抖，他认出为首那名骑兵的狼形骨牌，与父亲遗物上的分毫不差。
“他们在吐蕃娶妻生子，却从未忘过自己是唐人。”松赞干布站在王玄策身侧，望着广场上的铁骑，“每人长矛上挑着的，都是当年参与截杀的天竺使团成员的黄金面具。阿罗那顺以为用伪佛骨能笼络人心，却不知这些面具早成了催命符。”
王玄策突然将虎符高举过头顶，“怀信”节杖与符牌同时发出龙吟。广场上的三千铁骑齐刷刷单膝跪地，长矛顿地的轰鸣震得逻些城的经幡猎猎作响。他们头盔上的红缨与吐蕃披风的羊毛混在一起，却在虎符的金光下，露出藏在衣领里的唐式双鱼符。
“蒋校尉，”王玄策转身看向蒋师仁，将虎符递给他，“你父亲当年没能完成的使命，该由你来接手了。”
蒋师仁接过虎符的刹那，符牌上的赤金大字突然飞入他眉心，留下一道浅淡的金痕。他想起父亲临终前的呓语：“虎符现，锐士出，唐蕃合，西域宁”，此刻终于明白其中深意。他翻身上马，陌刀直指天际：“神策军旧部听令！随我踏平天竺，为死难使节复仇！”
三千铁骑的呐喊震彻云霄，唐语与蕃语混在一起，竟生出奇异的共鸣。松赞干布拍着王玄策的肩，目送铁骑顺着密道奔赴天竺，金殿梁柱间，文成公主的青色裙摆一闪而逝，指尖似乎还残留着朱批密诏的墨香。
王玄策望着虎符上渐渐隐去的赤金大字，突然明白这九问从不是刁难，而是一场跨越三十年的布局。从血鼎烹史到骨铃揭伪，从佛骨辨真到密道藏兵，步步都在印证着那句老话——唐蕃本是一家，兵符易主之日，便是西域安宁之时。