接下来的几天，西山庄园仿佛被投入一种微妙的平静之中。表面上看，生活依旧按部就班，楚婉变着花样准备的滋补汤羹，苏明远看似随意实则关注的询问，苏瑾送来的稀奇古怪的安神仪器，苏瑜搜罗的助眠香薰，以及苏煜沉默却精准送来的情报摘要……一切如常。
但在这平静的表象之下，是韩执渊布下的天罗地网对外界危险的严密过滤，也是苏七在内心战场上的悄然推进。
她不再被动地等待记忆碎片自行浮现，也不再完全依赖韩执渊的引导和覆盖。伊莱关于“锁”与“钥匙”的警告，像一根刺，同时也是一种反向的激励。她开始尝试更主动地“挖掘”。
在韩执渊处理公务时，她会独自待在阳光房，或者安静的画室里，面前摊开空白画纸，手里拿着炭笔，闭上眼睛，努力回溯那些被迷雾笼罩的区域。不是强迫性的回忆，而是像潜水者缓缓沉入深海，去触摸那些沉寂的、可能布满荆棘的珊瑚礁。
疼痛依然会不期而至。有时是尖锐的、仿佛颅内被细针攒刺的痛感；有时是绵长的、令人昏沉的胀痛。她会停下，深呼吸，指尖用力掐住虎口，用生理的痛感来对抗精神的混乱，直到那波冲击过去。韩执渊送给她的那个监测手环，偶尔会发出轻微的警报震动，他总是能第一时间察觉到，或是出现在门口，用一个沉默却坚定的眼神给予力量，或是干脆走过来，将她手中的炭笔拿走，用他温热干燥的掌心包裹住她微凉汗湿的手。
“慢慢来。”他总是这样说，声音低沉，带着不容置疑的耐心。
这天下午，苏七在画室里，试图勾勒孤儿院食堂的模样。印象里总是昏暗、拥挤，弥漫着食物寡淡而沉闷的气味。她努力回想细节：斑驳的绿色墙漆，掉漆的木制长桌，碗口有缺口的搪瓷碗……
笔尖在纸上滑动，线条却杂乱无章。 frustration 渐渐涌上心头。就在这时，一段截然不同的、带着鲜明色彩和温度的画面，如同被强光照射的底片，猛地浮现在她脑海——
不是食堂，是后院那个堆放杂物的角落，雨后的泥泞尚未干透。不是一个人，是两个人。她，还有那个浑身是伤、眼神凶狠如幼狼的少年。她递过去半个脏兮兮的馒头，他狼吞虎咽。然后，她捡起碎石，在墙上刻下了那个歪歪扭扭的太阳。
画面清晰得惊人，甚至能感受到雨后空气里湿冷的泥土气息，能听到少年急促吞咽时喉咙里发出的、近乎哽咽的声音，能体会到自己当时那份混杂着害怕、同情和一点点笨拙勇气的复杂心情。
然而，就在这画面即将稳固的瞬间，一股强大的、阴冷的力量如同黑色的潮水般从意识深处涌出，试图将这幅画面扭曲、染黑——少年抬起头，看向她的眼神不再是警惕和茫然，而是充满了怨毒和贪婪；那个太阳图案在她眼中变形，如同一个嘲讽的、冰冷的符号；她心中那份微弱的暖意被瞬间冻结，取而代之的是被欺骗、被掠夺的愤怒和恐惧！
是“锁”！伊莱提到的那个与核心负面情绪绑定的“锁”被触动了！
剧烈的头痛如同海啸般袭来，苏七闷哼一声，手中的炭笔“啪”地折断，眼前阵阵发黑，身体控制不住地向后倒去。
预想中摔倒的疼痛并未到来，她落入了一个坚实而熟悉的怀抱。韩执渊不知何时已经来到她身边，及时扶住了她下滑的身体。他的脸色冷峻，眼神锐利地扫过她苍白的脸和断掉的炭笔，没有多余的话，打横将她抱起，快步走向卧室，同时对着通讯器低吼：“叫医生！”
家庭医生很快赶来，检查后依旧是老生常谈：精神过度消耗，需要静养，避免刺激。开了些温和的镇静安神药物。
送走医生，卧室里只剩下他们两人。苏七靠在床头，闭着眼，额头上敷着韩执渊换上的冰袋，剧烈的头痛余波尚未完全平息，身体一阵阵发冷。
韩执渊坐在床边，握着她的手，指腹一遍遍摩挲着她冰凉的手背，试图将自己的温度传递过去。他没有问她看到了什么，只是沉默地守着。
许久，苏七才缓缓睁开眼，声音虚弱却带着一丝奇异的清醒：“我看到了……那个太阳……很清晰……但是……”
她顿了顿，努力组织着语言，描述那黑色潮水涌来、试图扭曲画面的感觉。“它想让我相信……那是恶意，是欺骗。它在……覆盖真实。”
韩执渊的眼神沉了下去。伊莱没有撒谎，那个“锁”确实存在，并且会在触及真实核心记忆时，自动触发防御机制，用强烈的负面情绪覆盖和扭曲真相。
“记住真实的感觉，”他紧握着她的手，声音低沉而有力，“记住你最初感受到的，那份……哪怕是害怕，也递出馒头的勇气，和他吞咽时……你心里那点微不足道，却真实存在的……暖意。”
他的话语像锚，试图将她从负面情绪的漩涡中拉回。
苏七看着他，看着他眼底深不见底的担忧和那份几乎要破体而出的暴戾（因她受苦而起的暴戾），心脏像是被什么东西揪紧了。她反手用力握住他的手，指甲几乎掐进他掌心的皮肤。
“我会记住，”她一字一句地说，眼神逐渐变得坚定，甚至带着一丝狠绝，“下一次……我不会让它这么轻易得逞。”
她的倔强和清醒，让韩执渊在心疼之余，也生出一丝难以言喻的骄傲。他的七七，骨子里的坚韧，从未被真正摧毁。
他俯下身，额头轻轻抵着她的额头，温热的呼吸交织。“我们一起。”他承诺。
接下来的两天，苏七放缓了“挖掘”的节奏，更多时间是在韩执渊的陪伴下，进行一些温和的感官刺激和记忆巩固。他陪她听一些她过去喜欢的、旋律舒缓的古典乐；带她在庄园里散步，辨认不同植物的气息；甚至翻出一些她学生时代的旧物，引导她回忆那些与阴谋无关的、纯粹属于她自己的时光。
这些看似平常的互动，如同细密的针脚，一点点缝合着她破碎的精神世界，也让她在对抗“锁”的冲击后，有了喘息和恢复的空间。
这天夜里，苏七睡着后，韩执渊再次来到了地下禁闭室。
伊莱看起来比之前更加憔悴，眼窝深陷，但在看到韩执渊时，那双眼睛里还是闪过了一丝精明的光。
“看来，韩先生已经亲身体验过那个‘锁’的威力了？”他嘶哑地开口，带着某种令人不快的了然。
韩执渊没有回答他的问题，只是冷冷地看着他：“那个‘钥匙’，与‘诞生’或‘重生’相关的情感，必须是她亲身经历、刻骨铭心的。还有没有更具体的指向？”
伊莱扯了扯嘴角，露出一个疲惫而诡异的笑：“更具体？韩先生，每个人的‘刻骨铭心’都是独一无二的。或许是一次绝境逢生，或许是失去至亲后的顿悟，或许是……新生命的降临。”他意味深长地顿了顿，“不过，以苏小姐的经历来看，前两者的可能性更大。毕竟，孤儿院那种地方，‘新生’往往伴随着……惨烈的代价。”
他话中有话，再次试图将线索引向灰暗的过去。
韩执渊眼神冰寒，他知道从这条毒蛇嘴里很难再掏出更多干净的东西。他转身欲走。
“韩先生！”伊莱在他身后急忙喊道，声音带着一丝不易察觉的恐慌，“关于顾家……还有一件事。顾诗华……她不止是掌舵人那么简单。传闻她……对某些古老的、关于‘血脉净化’的秘术极为痴迷。莉亚女士的事情……或许与她有关联！”
韩执渊的脚步猛地顿住，周身的气息瞬间降至冰点。他没有回头，但紧绷的背影仿佛凝聚了万载寒冰。
母亲的血仇，果然与顾家，与那个所谓的“仪式”紧密相连！
他没有再理会伊莱，大步离开了禁闭室。幽深的走廊里，他的脚步声回荡，一声声，敲打在冰冷的水泥地上，也敲打在他复仇的心弦上。
回到书房，他站在巨大的落地窗前，看着窗外沉沉的夜色。城市的灯火在远处连成一片模糊的光海，却照不亮他心底的黑暗。
苏七精神世界的战争刚刚打响，而他与“衔尾蛇”、与顾家的正面交锋，也已迫在眉睫。两条战线，同样凶险。
他拿起加密通讯器，接通了苏煜。
“老四，‘烛龙’计划，提前启动。不计代价，我要在顾家内部，打开一个缺口。”
窗外，浓云遮月，夜色正深。而风暴，已在无声中酝酿到了极致。碎镜之下，微芒闪烁，映照出前路更为狰狞的轮廓。