阴阳堂后院，晚风带着一丝不易察觉的阴寒，吹动了阿阮额前的碎发。她怀里抱着一个女婴，正是数月前在姻缘山那棵枯木逢春的古树下，她亲手接生下的那个孩子。
当时的情景犹在眼前：古树灵体将最后的灵性与本源寄托于张妻之腹，欲借地脉生机与母体血气重塑新生。孩子降生刹那，枯树重焕生机，万叶勃发，灵体化作光点融入女婴体内。这孩儿出生便不同寻常，肌肤莹润透着一抹淡绿生机，眉心一点灵光，尤其那右掌心，一道清晰无比、如同天然生成的翠绿叶脉纹路，熠熠生辉。
张樵夫虽是孩儿生父，但亲眼目睹这超乎想象的异象，又忆起妻子被汲取生机的可怕经历，心中恐惧终究压过了血脉亲情，竟跪求阿阮将这“树灵转世”的孩子带走，直言家中贫寒，恐养不住这等灵异之子，唯恐再招灾祸。阿阮看着这刚降临于世便被凡人畏惧、与至亲缘薄的小生命，想到她与地脉的关联，心中怜惜与责任交织，便应了下来，将女婴带回阴阳堂。
“掌心生叶脉，心口蕴青木……栖于梧桐，以待凤鸣。”阿阮翻看《稳婆手札》残页，结合地脉图与那棵重生的姻缘树，为她取名“栖梧”，既暗合其木灵本源，亦寄望她能如神木般坚韧成长。
几个月过去，栖梧如同汲取了日月精华的灵株，长得格外健壮，周身萦绕着淡淡的、令人心静的草木清气。她掌心的叶脉纹路在夕阳余晖下泛着温润的绿意，不哭不闹，只睁着一双清澈的碧色眼眸，好奇地啃着自己的小拳头。阿阮反复比对过手札残页，确认这纹路与地脉图上标示的、关乎东方生机龙脉的一处关键节点完美契合。
“星子……”阿阮低声自语，指尖轻轻拂过栖梧柔软的胎发。这已不是猜测，而是近乎确凿的事实。天赦、沧生、七杀子，再加上眼前的栖梧，还有那个被阮槐夺走、下落不明的孩子……这些身负特殊命格与力量的孩子，如同星辰般散落，冥冥中与她，与那深不见底的锁龙井，与这天地间某种失衡的阴阳，紧密相连。
白璎端着一碗刚熬好的安神汤药走来，见她凝神模样，轻声道：“又在想地脉图和栖梧这丫头的事？”她目光落在栖梧身上，带着一丝复杂，“那张家……终究是没这福分。”
阿阮接过药碗，热度透过粗陶碗壁熨贴着手心。“嗯。柳河屯，锁龙井，‘上宗’，守井人……还有这些孩子。白璎，我总觉得，有一张无形的大网，早就撒开了。”她顿了顿，抬眼看向西方，那是柳河屯的方向，“我娘……她到底给我留下了怎样的一个局？”
白璎沉默片刻，九条狐尾虚影在她身后若有若无地摆动。“局已布下，棋子在动。阿阮，你现在不仅是执棋者，亦在局中。护好这些孩子，查明真相，便是破局之道。”她顿了顿，又道，“栖梧既是古树灵转世，又显星子之象，留在你身边，或许也是她的机缘，更是你的责任。”
道理阿阮都懂，但心头那份沉甸甸的责任与日益迫近的危机感，却挥之不去。她低头看着栖梧，小家伙似乎感应到她的情绪，伸出带着叶脉纹路的小手，抓住了她的手指，一股温和的生机顺着手臂缓缓流入，奇异地抚平了她心头的焦躁。
就在这时——
“呼——”
一股绝非人间应有的、裹挟着浓郁阴气与淡淡香火味的怪风，毫无预兆地穿堂而过，吹得院中晾晒的草药簌簌作响，油灯灯火剧烈摇曳，险些熄灭。
小桃正蹲在角落整理药材，被这阴风一激，打了个寒颤，下意识地抱紧了胳膊。
白璎眼神一凛，周身白光微绽，一步挡在阿阮和栖梧身前，目光锐利地扫视四周。“阴气？有东西闯进来了！”
阿阮心头一紧，一手护住怀中的栖梧，另一手已悄然摸向贴身携带的月华玉佩和那包银针。她能感觉到，这股阴气并非厉鬼凶煞那般充满恶意，反而带着一种森严、古老的秩序感，冰冷而不容置疑。
风停了。
院内死寂一片，唯有那若有若无的香火气还在鼻尖萦绕。
“师父……你看那儿！”小桃眼尖，指着院中那张平日里阿阮问诊用的老旧木桌，声音带着一丝惊疑。
桌面上，不知何时，多了一样东西。
那是一个巴掌大小的信封，质地非纸非帛，触手冰凉，呈现出一种深邃的、仿佛能吸收光线的幽黑色。信封表面，用某种暗金色的、如同流动熔岩般的丝线，绣着一个繁复而诡异的旋涡图案。那旋涡似乎在缓缓旋转，凝视久了，耳边竟隐隐传来万鬼低泣、魂灵哀嚎的幻听，让人心神不宁。
没有署名，没有来处，它就那样突兀地出现在那里，散发着不容忽视的存在感。
“这是……”白璎蹙起秀眉，上前一步，却并未贸然触碰。她仔细感应着信封上的气息，脸色渐渐变得凝重，“好重的阴司法则之力……这纹路，这气息……莫非是……”
阿阮将栖梧交给一旁紧张的小桃抱着，自己走上前。她深吸一口气，压下心头的悸动，伸出因常年接触药草和器械而略显粗糙的手指，轻轻触碰那黑色信封。
指尖传来的并非预想中的冰冷死寂，反而有一种奇异的、仿佛触摸到古老青铜器般的温凉质感。那暗金色的旋涡纹路在她指尖下，似乎旋转得更快了些。
“是给我的。”阿阮肯定地说。她能感觉到，信封上有一股无形的意念锁定了她，带着她无法抗拒的因果牵引。
她尝试着，轻轻掀开了没有封缄的信封口。
里面没有信纸。
就在信封开口的刹那，一道凝练的幽绿色光芒从中射出，并非攻击，而是在桌面上方尺许高度铺展开来，化作一条仅容一人通过的、光影朦胧的小径虚影。小径蜿蜒向前，不知通向何方，两侧雾气缭绕，隐约可见影影绰绰的鬼影徘徊，尽头是一片深不可测的、仿佛连接着另一个世界的黑暗。一股比之前浓郁百倍的阴司气息扑面而来，带着忘川水的腥甜与彼岸花的冷香。
“鬼门路引！”白璎失声低呼，俏脸上写满了震惊，“这是直通阴司酆都的捷径！非十殿阎君特许或身负巨大因果者，绝不可能收到此物！”
她猛地看向阿阮，语气急促：“阿阮，这是‘百诡夜行宴’的请柬！传说中阴司百年一度、宴请三界‘非常之物’的盛会！受邀者非大妖即鬼王，或是身负惊天因果、足以影响阴阳平衡的存在！你……”
白璎的话没说完，但阿阮已经明白了。
百诡夜行宴。身负惊天因果。
是因为她接连接生诡胎，扰乱了一些既定的“秩序”？是因为她身负龙女血脉，与锁龙井牵扯甚深？还是因为……她身边这些越来越引人注目的“星子”？
无论原因是什么，这封请柬，无疑是一个信号，一个来自阴司最高层的、无法回避的信号。也是一个机会——一个可能接触到更高层次秘密、甚至探寻母亲往事的机会。
“守井人，”阿阮凝视着那条幽绿小径，目光仿佛穿透了虚空，再次看到了柳河屯那口散发着不祥气息的锁龙井，“还有‘上宗’……他们的触角，或许比我想象的伸得更长。这阴司，恐怕也非净土。”
她想起母亲，那位前任酆都“稳魂使”。母亲当年在阴司，又扮演了怎样的角色？她的陨落，与这“百诡夜行宴”，与那“上宗”，是否有关联？
无数念头在脑中飞速闪过。
就在这时，里间的门帘被掀开，七杀子（阿杀）和天赦先后走了出来。显然，他们也感受到了方才不寻常的阴气波动。阿杀手中紧握短木棍，眉心血纹隐现，警惕地扫视着。天赦则有些不安地跑到阿阮身边，小手攥住她的衣角，仰头小声唤道：“娘……”
这一声呼唤，让阿阮的心骤然柔软，却也更加沉重。她弯腰将天赦抱起，孩子立刻依偎进她怀里。
小桃看着这情形，又看看那诡异的请柬，声音带着怯意：“师父……你要去吗？那里听起来好可怕……”
白璎看着围绕在阿阮身边的孩子们，语气凝重：“阿阮，酆都凶险，你此去吉凶难料。他们……如何安置？”
阿阮环视众人，心思电转。将所有孩子都带去酆都无疑太过冒险。但阴阳堂目标明显，她离开后，留在此处也未必安全。必须做出妥善安排。
“我要去。”阿阮的声音坚定，“有些答案，在阳间永远找不到。有些路，再险也得走。”
她首先看向七杀子：“阿杀，你不能跟我去酆都。”
阿杀立刻抬头，眼中充满不认同：“我能保护……”
“你有更重要的任务。”阿阮打断他，语气沉稳郑重，“你随白璎姑姑立刻动身，前往慈幼局与沧生会合。你们两人在一起，气息相连，彼此可以照应。你的任务是守护好沧生，也借助他平和的水灵之气稳定你自身的煞气。慈幼局环境相对复杂，（自从上次天赦在慈幼局出事，阿阮把沧生再次送过去时，已经为慈幼局找到更好场所）反而是更好的掩护。保护好他们，等我回来。”
这个安排既给了阿杀明确且重要的责任，也将几个星子置于相对安全且能互相支援的环境。阿杀紧抿着唇，握棍的手指因用力而发白，他看了一眼阿阮怀中的天赦，又想到沧生，最终艰难地点了下头，哑声道：“……好。你……小心。”
阿阮心中微暖，看向白璎：“白璎，烦请你护送阿杀过去，与嬷嬷交代清楚，务必确保他们安全。之后速回，我们子时出发。”
“好。”白璎干脆应下，对阿杀道，“我们走。”
阿杀不再犹豫，深深看了阿阮一眼，转身随白璎快步离去，身影迅速融入夜色。
堂内安静下来。阿阮的目光落在怀中的天赦、以及抱着栖梧的小桃身上。
“天赦、栖梧和小桃，”她清晰地说道，“随我一同赴宴。”
小桃惊得抱紧了栖梧。
阿阮解释道：“酆都规则莫测，将你们单独留在阳间，我无法放心。这请柬既允我带随从，便是机会。栖梧身负木灵，酆都亦有幽冥草木，她的力量或许能起作用。小桃你的通灵眼，或可窥破阴司幻障。而天赦……”她低头看着依赖她的孩子，声音柔和却不容置疑，“他既唤我一声‘娘’，我绝不能将他独自留下。他的‘共生’之力与我血脉相连，关键时刻或许是我们的依仗。跟在我身边，我方能时刻看护。况且，若‘上宗’与阴司有染，将你们带在身边，置于明处，或许比留在阳间更让人‘放心’。”
这番考量，情理交织，策略分明。
栖梧咿呀出声，掌心叶脉微光一闪。小桃虽惧，但见师父如此信任，勇气陡生，用力点头：“师父，我跟您去！”
阿阮走到桌边，最后看了一眼那幽绿小径，尽头黑暗仿佛能吞噬一切。她心中默念：阿杀，沧生，你们务必平安。
她伸出手，合上了黑色信封。
幽绿小径与阴司气息瞬间消散，仿佛从未出现。唯有那封请柬，静卧桌面，证明一切非虚。
窗外，夜色浓稠如墨。
阿阮将请柬贴身收好，一手抱紧天赦，另一手轻抚栖梧的襁褓。
“子时出发。”她声音平静，在夜色中清晰传开，“我们去会一会这酆都的‘百诡’。”
新的征程，就在今夜。
（第65章 完）