“铁牛三号”的履带碾过万麦原的地界时，林仲秋的呼吸都慢了半拍——
眼前的平原望不到边际，黑土地上泛着湿润的光泽，远处的河流像条银色的带子，蜿蜒着将土地分割成无数整齐的田垄。
最惊人的是田垄尽头的石碑，上面刻着三个大字：“万麦原”，笔锋苍劲，像用麦秆刻上去的。
“这地方……比所有据点加起来还大！”矮胖子从车斗里探出头，手里的《雪麦养护手册》被风掀得哗哗响，“张老头要是在这，能笑晕过去！”
小李的雷达屏幕上，信号密密麻麻却异常平和，没有铁甲群的暴戾波动，只有规律的生命律动。
“是人的气息，还有……麦子！”他指着屏幕上的绿点，“地下埋着大量麦种，像是被刻意保存的，生命力极强！”
车队往前行驶不久，就见一群人扛着锄头在田埂上忙碌，为首的是个穿粗布长衫的老者，头发胡子全白了，手里却攥着把比他还高的麦秆扫帚，扫得田垄干干净净。
听到“铁牛”的轰鸣，老者直起身，远远地拱手：“来者可是带雪麦种的朋友？”
“您认识我们？”林仲秋跳下车，注意到老者腰间挂着块木牌，上面刻着和望麦城石碑一样的字体。
“陈会计早有信来。”老者笑着挥手，“我是万麦原的守田人，姓秦，你们叫我秦老就好。这地方藏着红雾前留下的‘麦神种’，等了三年，就等能让它发芽的人。”
“麦神种？”矮胖子眼睛瞪得溜圆，“是能长到三丈高的麦子吗？”
秦老被逗笑了，引着众人往平原深处走：“哪有那么神，却是能抗灾、高产的好品种，红雾前能亩产千斤。当年我把它封在地下粮仓，用麦糠和石灰防潮，就盼着有朝一日能重见天日。”
穿过一片待耕的土地，眼前出现座半埋在地下的粮仓，入口用厚厚的石板封着，上面盖着层半米厚的麦秆，像盖着床金色的被子。
秦老扒开麦秆，露出石板上的凹槽：“得用雪麦种的嫩芽才能打开，这是当年设的机关，防的就是心术不正的人。”
林仲秋从“铁牛八号”的保温仓里掐了截雪麦嫩芽，插进凹槽。
石板突然发出“咔嗒”的轻响，缓缓向两侧移开，露出黑黢黢的入口，里面飘出淡淡的麦香，混着干燥的草木气息。
“进去看看！”小李举着探照灯率先往下跳，脚刚落地就惊呼一声，“我的天……”
粮仓里整齐地码着上百个陶缸，缸口用红布封着，上面盖着麦秆。
打开最上面的陶缸，里面装满了金黄的麦种，颗粒饱满，泛着油亮的光泽，和普通麦种相比，胚乳处多了圈淡淡的红纹。
“这就是麦神种。”秦老抚着缸沿，声音发颤，“当年培育它的老教授说，这红纹是‘抗逆基因’，能在极端环境下激活，比雪麦还耐冻、耐涝。”
正说着，粮仓外突然传来骚动。
秦老的孙子秦豆慌慌张张跑进来：“爷爷！不好了！西边的‘黑风寨’来人了，说要抢麦种，还带了‘麦瘟’！”
“麦瘟？”林仲秋心头一紧，张研究员的笔记里提过这种变异病菌，能让麦子在三天内枯萎，传染性极强。
“是机械狂徒的余党！”秦老脸色凝重，“他们占了黑风山，用基因药剂培育出这鬼东西，去年毁了我们半亩试验田，现在又来作祟！”
众人冲出粮仓时，黑风寨的人已经到了田埂边，为首的是个独眼汉子，手里提着个陶罐，正往地里倒黑色的液体。
所过之处，刚冒芽的野草瞬间枯黄，连泥土都染上了死气。
“把麦神种交出来！”独眼汉狞笑，“不然就让这万麦原变成死地，寸草不生！”
“你敢！”矮胖子举着工兵铲冲过去，却被秦老拉住。
“不能硬拼，麦瘟沾到就麻烦！”老者从怀里掏出个布包，里面是些灰黑色的粉末，“这是‘麦根灰’，用陈麦根烧成的，能暂时抑制麦瘟扩散。”
小李突然喊道：“我有办法！‘铁牛八号’的保温仓能调温到六十度，麦瘟病菌怕高温！”
他操控铁牛冲到黑风寨人身后，保温仓的热气“呼呼”喷出，那些刚撒下的黑色液体立刻冒着白烟，失去了活性。
林仲秋趁机吹起麦哨，雪蚀兽猛地窜出去，用身体撞翻了独眼汉手里的陶罐。
麦瘟液体泼在地上，秦老赶紧撒上麦根灰，果然，黑色的蔓延瞬间停下，只在原地留下块焦痕。
“抓住他们！”林仲秋大喊。
“铁牛三号”的播种机喷出麦麸弹，混着驱虫草粉，黑风寨的人被呛得直咳嗽，手里的武器纷纷掉在地上。
矮胖子举着工兵铲左劈右砍，专挑他们的脚踝打，没一会儿就把人捆成了粽子。
独眼汉被按在地上，嘴里还在叫嚣：“你们斗不过麦瘟的！我寨子里还有十罐，迟早让你们的麦子全烂在地里！”
“那就去你寨子里看看。”林仲秋踩住他的后背，对秦老说，“麦神种不能等，得尽快播种，我们去端了黑风寨，绝后患！”
秦老点头，从粮仓里抱出个陶缸：“我跟你们去，这麦神种得用活人的体温捂一捂才能醒种，正好路上试试。”
黑风寨藏在黑风山的溶洞里，洞口用铁丝网封着，上面挂着骷髅头，看着阴森可怖。
小李操控“铁牛”撞开铁丝网，里面果然飘出淡淡的腥气，十几个黑衣人正围着陶罐忙碌，里面的麦瘟液体泛着诡异的绿光。
“来得正好！”一个戴眼镜的瘦高个举起注射器，里面是紫色的液体，“这是麦瘟加强版，能让万麦原的土地十年长不出东西！”
林仲秋没给他注射的机会，吹哨示意雪蚀兽撞过去。
巨兽的身体撞塌了溶洞的支撑柱，碎石哗啦啦落下，正好砸在陶罐上，麦瘟液体流了一地。
秦老赶紧撒上麦根灰，又铺上带来的麦神种——神奇的是，麦种一接触到麦瘟，红纹突然亮起，竟把黑色的病菌慢慢吸收了！
“真的能行！”秦老激动得发抖，“老教授没骗我，麦神种能净化土壤！”
戴眼镜的瘦高个见势不妙，想往溶洞深处跑，却被“铁牛八号”的机械臂抓住。
这台铁家伙不知何时编了个麦秆网，正好把人兜住，吊在半空中晃悠。
“搜！”林仲秋下令。
众人在溶洞深处找到个暗室，里面不仅有十罐麦瘟，还有台基因测序仪，屏幕上显示着麦神种的基因序列——原来他们想破解麦神种的抗逆基因，用来强化麦瘟。
“想得美！”小李一拳砸在仪器上，火花四溅，“让你们见识下麦神种的厉害！”
他抓了把麦神种，撒在测序仪的残骸上，麦种接触到电流，竟发出淡淡的红光，像有生命般蠕动起来。
清理完黑风寨，回到万麦原时，夕阳正落在平原尽头，把土地染成了金红色。
秦老指挥着众人播麦神种，他把麦种放在怀里捂热，再撒进翻好的土地里，嘴里念着古老的歌谣：“麦神归土，万物复苏……”
雪麦种和麦神种混在一起播下，绿芽和红纹在黑土地里交相辉映，像无数跳动的火苗。
“铁牛三号”和“铁牛八号”在田垄间穿梭，播种机“嗖嗖”喷出种子，履带过后，留下的辙痕很快就被新翻的泥土覆盖，只露出几缕顽强的芽尖。
三天后，万麦原的土地上冒出了奇观——雪麦的绿芽和麦神种的红芽交织着生长，红纹在阳光下流转，像给绿芽镶上了金边。
秦老蹲在地里，数着幼苗的叶片，突然老泪纵横：“长出来了……真的长出来了……”
林仲秋站在石碑旁，望着无边无际的幼苗，突然明白秦老说的“麦神”不是神话——
能在绝境中扎根、在灾难后重生的，从来不是虚无的神，而是攥在人手里的种子，是踏在土地上的脚印，是一代又一代人守着土地的执着。
“铁牛”的引擎再次启动时，履带粘满了混着红纹的泥土。
秦老送给他们一缸麦神种，说要让它跟着车队去更远的地方。
车斗里，雪蚀兽正用爪子扒拉着麦种，鼻尖沾着的红纹像点了颗朱砂痣。
林仲秋摸着陶缸边缘的温度，那是秦老捂了三天的体温，带着生命的暖意。