“磐石”的最后通牒像一块冰冷的巨石压在每个人心头。
战争不再是遥远的威胁，而是悬在头顶的利剑。
江季黎没有时间沉浸在愤怒或恐惧中。她立刻召开了核心团队紧急会议。
“何翟添想要战争，我们就给他战争的前奏，但不是他期望的那种。”
江季黎的手指重重地点在地图上“磐石”基地与曙光之间的区域：“陆岩，派出所有机动小队，携带‘熵雷’原型机和所有备用电池。任务不是交战，而是清扫。沿着这条缓冲带，将所有游荡的、可能被节点或‘磐石’利用的小型尸群，用‘熵雷’彻底扰乱、引向远离我们和‘磐石’的方向，或者就地清除。”
“这是…”沈鸿愣了一下，“消耗我们本就不多的能量，去帮他们清理门户？”
“是展示，也是警告。”江季黎眼神锐利，“我们要让何翟添看到，‘熵雷’不是他想象中的大规模杀伤性武器，但它是一种高效、精准的‘尸群编辑器’。我们可以让一片区域变得‘干净’，也能让一片区域充满混乱。如果他选择封锁和威胁，那我们就让这条缓冲带变成死亡真空，或者…更糟，一个被我们刻意引导的尸群漩涡。他想隔岸观火，我就把火引到他家门口看看。”
“同时，这也是实战测试，收集更多‘熵雷’在不同环境下的数据。”她补充道。
陆岩明白了：“虚张声势，实则练兵，并逼迫他重新评估介入的成本。我立刻去办。”
一支支精干的小队携带着宝贵的原型机悄然出发。接下来的48小时，在曙光与磐石之间的荒野上，无声的“清洁”行动迅速展开。
“熵雷”的脉冲一次次响起，小股尸群被高效地扰乱、分流、引导甚至被趁机歼灭。
数据不断传回，沈鸿带着团队日夜不休地分析优化，脉冲的持续时间和能效比在实战中以肉眼可见的速度提升。
效果立竿见影。
“磐石”的侦察单位很快发现了缓冲地带的异常——丧尸正在以不自然的速度减少或改变分布。
他们观测到了那短暂的能量脉冲和曙光小队高效的行动。
何翟添再次发来通讯，语气依旧冰冷，但之前的“最后通牒”字眼消失了，取而代之的是更深的警惕和试探：“江首领，看来贵方的技术应用比我想象的更…激进。你在刻意改变战场环境。”
“只是清理家园门口的垃圾罢了，何首领。”江季黎平静回应，“毕竟，我们不像贵方拥有强大的武力可以无视这些小麻烦，只能靠这点小发明自保。只是不知道，如果这些‘垃圾’不小心被风吹到贵方门口，贵方的火力需要消耗多少弹药来清理？”
通讯另一端沉默了片刻。
何翟添显然在评估。
曙光展示出的不是毁灭性的力量，而是一种更令人忌惮的“控制力”。
这种控制力在末世意味着更高的生存效率和更低的消耗，长远来看，其价值可能远超一件单纯的大杀器。
而江季黎隐含的威胁——引导尸群——更是精准地打在了“磐石”注重效率和损失评估的痛点上。
“希望你清楚你在玩火，江首领。”何翟添最终冷冷道，“技术的边界很难掌控。”
“总比坐以待毙强。”
江季黎切断通讯。
第一回合的心理博弈，暂告平手。
战争的直接威胁似乎稍稍延缓，但“磐石”的监视和压力丝毫未减。双方进入了一种冰冷的对峙状态。
然而，内部的危机却愈发深重。
节点的针对性破坏变本加厉。
水井挖掘工作被迫暂停，因为丧尸开始向挖掘坑道内涌入甚至自爆式地污染水源。
沼气池的管道铺设屡遭破坏，负责保卫的卫队疲于奔命。
能源危机亮起红灯。
频繁启动“熵雷”原型机进行测试和行动，耗尽了基地最后的燃油储备和蓄电池电量。
太阳能板在连续阴天下显得杯水车薪。
基地不得不实行最严格的配给制，夜间照明缩减到最低限度，部分非关键设备断电。
不满和焦虑的情绪在压抑中滋生。
苏婉清承受着巨大的压力，资源分配的矛盾愈发尖锐。
沈鸿的研究需要电，卫队的防御需要电，基本生活也需要电。
她不得不一次次做出艰难抉择，而每一次抉择都可能引起某个部门的不满。
就在这时，那个神秘的“内鬼”信号再次出现了。
这一次，信号稍微清晰了一点，并且带来了更具体的信息：
“…小心…数据…后勤频道…非标准时间…”
后勤频道？非标准时间？
苏婉清心中一动。
她想起最近几次节点尸群精准的破坏行动，似乎都发生在后勤调度和物资运输信息通过公共频道广播后不久。
她之前以为是节点智慧的体现，但如果是…
她秘密调取了近期的通讯日志，重点查看后勤频道的使用记录。
她发现，在几次遭遇破坏前，确实有一个微弱的、未经备案的信号源，在非常规的通讯时间（通常是深夜或凌晨），极短暂地接入过后勤频道，似乎只是在接收，并未发送任何内容。
这个信号源的特征…与她正在照顾的、重伤初愈的小林那台为了解闷而改造的旧收音机调谐频率，有微弱的吻合度。
她的心沉了下去。
难道真的是他？那个看起来善良又带着点怯懦的年轻人？是“磐石”的间谍，还是…被节点控制了？
苏婉清没有声张，她深知在没有确凿证据前，指控只会引发恐慌和内乱。她将发现秘密汇报给了江季黎。
江季黎听完，沉思良久。
“婉清，你做得对。暂时不要打草惊蛇。如果小林真的有问题，那他只是一个‘通道’，我们需要找出他背后是谁，或者是什么东西在控制他。加强监控，但不要限制他的正常活动，我们需要他引出更大的鱼。”
内外的烽烟，此刻都化为了无声的博弈。
基地在极度匮乏中艰难运转，希望如同风中残烛，却又在江季黎冷静的布局和苏婉清细腻的洞察下，顽强地闪烁着。