麻将桌上的牌局进展得飞快，张平莉一开始手气不错，连胡了两把小牌，让她暂时忘了断指的疼痛和心里的阴霾，眼里燃起几分赢钱的兴奋。可好运没持续多久，接下来的几局要么抓不到关键牌，要么总是被别人截胡，桌上的零钱像流水一样往外走。她越输越急，出牌也变得冲动起来，明明该拆的对子舍不得拆，该碰的牌犹豫着没碰，转眼之间，怀里那几张皱巴巴的钞票就见了底。
最后一张牌落地，对面的男人推倒牌墙，笑着说：“不好意思，自摸。” 张平莉手里的牌“啪”地掉在桌上，脸色瞬间变得惨白。她慌乱地摸了摸口袋，翻遍了所有角落，连一枚硬币都没找到——仅有的钱已经输得分文不剩。
“老板！老板！” 张平莉猛地站起来，转身冲向柜台，脸上堆起讨好的笑容，声音里带着急切的哀求，“能不能借我点钱？就几百块！让我翻个盘，赢了马上还你！” 她知道自己此刻的样子很狼狈，可输红了眼的赌瘾让她顾不上尊严。
茶室老板正拿着算盘算账，闻言头也不抬地摆摆手，语气里满是不耐烦：“我今天还没开张呢，哪有钱借你？再说了，你又不是不知道规矩，概不赊账。” 他太了解张平莉了，这人是出了名的有借无还，以前借出去的钱从没见她还过，自然不会再上第二次当。
被老板拒绝后，张平莉不死心，又转头挨个拉住茶室里的客人，从最开始的“兄弟借点钱周转”到后来的“大姐行行好，借我几十块就行”，语气从恳求变成了近乎卑微的乞讨。可客人们要么装作没听见，要么皱着眉躲开，有人甚至直接说：“你这情况谁敢借啊？上次借你的钱还没还呢！”
“行了行了，别在这儿影响我做生意！” 茶室老板见她缠着客人不放，终于忍无可忍，走上前一把抓住她的胳膊往外拖，“没钱就赶紧走，别在这儿碍眼！”
张平莉被拽得一个踉跄，断指处的伤口被扯得生疼。她挣扎着喊道：“你们凭什么这样对我？不就是借点钱吗！等我找到我儿子，让他十倍还你们！” 可没人理会她的叫嚣，老板直接将她推出了茶室大门，“砰”地一声关上了门，还从里面上了插销。
张平莉踉跄着站稳，看着紧闭的茶室门，又想起刚才老板和客人们躲闪、嘲讽的眼神，一股无名火从心底窜起。那些人刚才在牌桌上和她嬉笑打闹，转眼间就露出这般嫌贫爱富的嘴脸。她死死盯着门板，胸口剧烈起伏，最后狠狠往地上吐了一口唾沫，骂道：“什么东西！等我翻了身，看你们谁还敢瞧不起我！” 可这话喊出来，连她自己都觉得空洞无力，寒风卷着唾沫星子散开，只留下她一个人站在原地，手里空空如也，心里更是一片荒芜。
夏日的午后，阳光毒辣得像要把地面烤化，柏油马路蒸腾着热气，连吹过的风都带着一股灼人的温度。张平莉揣着空空的口袋，额头上的汗珠顺着凌乱的发丝往下淌，黏在布满污渍的脸颊上，可她心里却燃着一团火，丝毫感觉不到酷暑的难耐。
好不容易挪回救助站门口，刚进门就被负责管理的工作人员拦住了。“张平莉，你去哪里了？” 工作人员皱着眉，额角也挂着汗珠，语气里带着担忧和一丝严肃，“早上让你跟紧队伍，怎么一转眼人就没了？”
张平莉心里咯噔一下，下意识地避开对方的目光，脑子却像被热浪烘得异常活跃，嘴里随口就编出一个谎话：“我、我在街上看到一个人，背影特别像我儿子……我一时着急就追了上去，谁知道追着追着就跑远了，等我缓过神来，你们的队伍早就没影了，我找了半天才摸回来。” 她说得有模有样，眼神里却藏着一丝不易察觉的急切，连额头上的汗珠都像是因为“着急”而冒出来的。
“儿子？你还有儿子？” 工作人员的眼睛一下子亮了起来，脸上的严肃瞬间变成了喜出望外，手里的记录板都差点没拿稳，“之前登记信息的时候你没说啊！有家人就好办了！”
张平莉听到这话，心里的狂喜几乎要按捺不住。儿子？舒文相？对，就是他！他必须帮自己还那笔天文数字的赌债！她强压着嘴角的笑意，故意支支吾吾地顿住：“有、有的，他在……”
“他在哪里？” 工作人员连忙追问，语气里满是真诚，“你放心，只要知道地址，我们一定帮你联系，把你安全送到你儿子身边！家人在身边总比在救助站强。”
“送到儿子身边”——这几个字像一道闪电劈中了张平莉的心！她的眼睛瞬间亮了，之前输钱的懊恼、被驱逐的憋屈，在这一刻都烟消云散。只要找到舒文相，王哥的钱、欠下的赌债……就都有了着落！她再也不用过这种颠沛流离的日子了！
张平莉几乎是脱口而出，连地址都说得清清楚楚，生怕对方记漏一个字。她的声音里带着压抑不住的兴奋，断指处的疼痛在这巨大的希望面前，仿佛都减轻了许多。
工作人员立刻联系了车辆，效率高得让张平莉心花怒放。当天下午，她就坐在了前往舒文相住址的车里。车窗外的阳光晃得人睁不开眼，可张平莉却觉得这阳光格外温暖。她靠在车窗上，脑子里已经开始盘算着见到舒文相后该怎么逼他还钱，嘴角忍不住偷偷上扬——王哥的十万块、茶室欠的赌债……很快就能解决了！
车子停在阳光小区门口时，张平莉深吸了一口带着热气的空气，感觉浑身都充满了力气。她推开车门，脚步急切地朝着那栋居民楼走去，每一步都踩在“希望”的鼓点上
夏日的午后，阳光把楼道烤得像个蒸笼，张平莉站在501门口，手心因为激动和燥热沁出了汗。她深吸一口气，用力敲响了房门：“咚咚咚——舒文相！开门！我是你妈！” 敲门声在空旷的楼道里回荡，却迟迟没有回应。
她又连敲了几下，门依旧纹丝不动。旁边跟着的救助站工作人员忍不住皱起眉：“张平莉，是不是记错地址了？这里面好像没人，是不是不在这里住？” 他抬手试了试门把，确认是锁着的。
“不可能！” 张平莉立刻反驳，语气笃定得不容置疑，“一定是这里！这房子是他爸留下的，我前夫临走前说了，只会让舒文相住在这里，别人谁也别想碰！” 她拍着门板，像是在给自己打气，又像是在说服工作人员，“他肯定在里面，说不定是没听见！”
她侧耳贴在门上听了半天，里面静悄悄的，连一点声响都没有。张平莉愣了愣，突然一拍大腿：“哦！对了！算算日子，这时候他应该在上学！这小子在读高中，白天肯定不在家！” 她的语气从刚才的笃定变成了恍然大悟，随即往门口的地板上一坐，背靠着冰冷的门板，摆出一副赖着不走的架势，“我就在这里等他！他总有放学回家的时候！今天说什么都要等他回来！”
楼道里没有空调，只有窗外透进来的热浪滚滚涌来，张平莉刚坐下没多久，额头上就又冒出了汗珠，黏得头发贴在脸颊上。可她像是感觉不到热，眼神死死盯着楼梯口，一副“不见不散”的执拗模样。
救助站的工作人员看着她这架势，无奈地叹了口气。他看了看手表，又看了看张平莉坚决的表情，知道劝也没用，只能在旁边找了个台阶坐下：“行吧，那我就陪你等一会儿。不过要是等太久他还不回来，咱们就得另想办法了。”
张平莉没应声，只是往门板上又靠了靠，断指处的纱布被汗水浸得有些发潮，隐隐传来钝痛，可她毫不在意。她盯着楼梯拐角，心里盘算着舒文相放学的时间，嘴里念念有词：“跑得了和尚跑不了庙，今天你就是躲到天边，我也得等你回来！” 阳光透过楼道窗户照在她身上，把她的影子拉得很长，固执地守在门口，像一颗钉死在原地的钉子。救助站的工作人员看着她这副势在必得的样子，只能无奈地拿出手机刷着时间，陪着她在这闷热的楼道里，一点点等着那个迟迟未归的身影。
晚自习结束的铃声刚过没多久，楼道里就传来了脚步声。舒文相背着书包，和方英一前一后地往上走，两人还在讨论着刚才没解出来的数学题，声音在安静的楼道里轻轻回荡。
“儿子，妈终于等到你了！” 张平莉猛地从门口的地上站起来，因为久坐腿麻而踉跄了一下，她眼睛发亮，像抓住救命稻草一样朝着舒文相扑过去，枯瘦的手死死想抱住他的胳膊。
舒文相浑身像被针扎了一样猛地一惊，看清是张平莉的瞬间，脸色“唰”地变得惨白。他几乎是条件反射般地用力推开她，力道大得让张平莉踉跄着后退了两步，差点摔倒。“你怎么在这儿？！” 他声音发紧，手忙脚乱地从口袋里摸钥匙，指尖因为紧张而微微颤抖，只想赶紧打开房门躲进去，把这突如其来的混乱关在门外。
“儿子，妈回来了。” 张平莉被推得撞到墙上，却没生气，反而立刻换上一副委屈又可怜的表情，眼圈瞬间红了，声音带着刻意压低的哽咽，目光还不忘瞟向旁边的救助站工作人员，“妈找你找得好苦……你看我这手……” 她故意抬起缠着纱布的手，断指处的伤口在昏暗的楼道灯光下若隐若现，在救助站人员面前扮演着一个受尽委屈、盼儿归来的可怜母亲。
救助站的工作人员见状，忍不住上前一步对舒文相说：“你就是舒文相吧？你妈妈在救助站待了两天，一直惦记着你，说有很重要的事找你，我们就把她送过来了。”
舒文相的脸涨得通红，一半是羞愤，一半是慌乱。他飞快地瞥了一眼旁边一脸困惑的方英，恨不得找个地缝钻进去。“把她带走，我不认识她” 他咬着牙把钥匙插进锁孔，手还在抖，“咔哒”一声锁开了，他拉开门就想往里冲，却被张平莉死死拉住了衣角。
“文相，妈不是故意给你添麻烦，可妈是真的走投无路了……” 张平莉的声音更委屈了，眼泪在眼眶里打转，演得入木三分，“你就听妈说几句话，就几句……” 她知道，有救助站的人在，舒文相至少不敢把她直接赶走。