当京城的风云因一席“烈火盛宴”而变幻莫测时，千里之外的黑土荒原，正迎接着它数千年来，最深刻的一次变革。
昔日那片被北地人视为不详与贫瘠的黑色土地，如今，却展现出一种令人震撼的勃勃生机。
黑土城，这座由楚凤辞亲自规划督建的城池，已经初具规模。高大厚重的城墙，是用一种混合了黑土、碎石与糯米汁的特殊材料夯筑而成，在阳光下泛着坚硬的青黑色光泽。城墙之内，一排排崭新的营房拔地而起，规划得整整齐齐，足以容纳上万人的居住。
这些，都是为即将到来的新居民准备的。
城外，是大片大片被开垦出来的田地。
王良站在田埂上，看着眼前一望无际的绿色，激动得眼眶发热，连呼吸都带着一丝颤抖。
她伸出手，小心翼翼地抚摸着一株半人高的植物。那植物的藤蔓粗壮碧绿，在黑色的土地上肆意伸展，肥大的叶片在风中舒展，充满了生命的力量。
这是红薯。
王爷口中，那种耐寒耐旱，亩产可达数千斤的神奇作物。
在它的旁边，是另一片截然不同的景象。
水田被分割成一块块整齐的方格，清澈的河水被水渠从远处的黑水河引来，灌溉着田地。田里，一株株半人高的水稻，已经抽出了沉甸甸的稻穗，金黄色的穗头压弯了稻秆，预示着一场前所未有的大丰收。
这是耐寒稻。
王良至今还记得，当王爷将这些种子交到她手上时，那些世代耕种的老农们，脸上是何等的不信与质疑。
在这片一年有半年冰封期的黑土荒原上种水稻？这简直是天方夜谭！
但王爷只说了一句：“按我说的做。”
于是，她们建暖房育秧，挖水渠引流，用王爷提供的特殊肥料滋养土地。
然后，奇迹就发生了。
这些红薯和稻种，仿佛天生就是为这片黑土地而生。它们以一种疯狂的速度生长着，展现出远超普通作物的生命力。那些经验最丰富的老农，看着这长势，估算着产量，激动得几个晚上都睡不着觉。
“知府大人！”
一名负责农事的官员，快步跑到王良身边，脸上是压抑不住的喜色。
“大人，您快看！红薯已经可以刨了！刚才试着挖了一株，好家伙，底下结了一长串！估摸着一株就有七八斤重！”
他说着，献宝似的捧上一个刚从地里刨出来的红薯。
那红薯个头极大，表皮红亮，沉甸甸的，散发着泥土的芬芳和一种淡淡的甜香。
王良接过那个红薯，感觉自己捧着的不是一个果实，而是黑土城所有人的未来，是沉甸甸的希望。
“好！太好了！”她声音哽咽，“立刻传令下去，组织人手，开始收获！记住了，每一颗红薯，每一粒稻谷，都要仔细收好，这都是我们黑土城的命根子！”
“是！”
官员领命而去。
王良抬起头，望向远方。她仿佛已经看到，当第一批从京城来的流民抵达这里，看到这满仓的粮食，看到这崭新的城池，脸上会是何等震撼与狂喜的表情。
那些在京城散播的谣言？
在绝对的现实面前，任何谎言，都将如阳光下的冰雪，瞬间消融。
就在这时，远方的地平线上，出现了一列长长的队伍。
队伍的最前方，是凤阳王府高高飘扬的玄鸟旗。
王良心中一动，立刻迎了上去。
队伍缓缓停下，为首的一名王府护卫翻身下马，对着王良行了一礼：“王知府，幸不辱命。第一批共计三千二百名流民，已安全护送至此。”
王良的目光越过护卫，看向他身后那一眼望不到头的队伍。
这些人，大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神中带着长途跋涉的疲惫，以及对未知前路的忐忑与不安。他们紧紧地抱着自己的孩子，或者搀扶着家中的老人，神情麻木，仿佛一群被命运驱赶的羊群。
他们中的许多人，在京城都曾听过那些可怕的谣言，也曾动摇过，怀疑过。但最终，对生存的渴望，以及对苏清寒那句“人头作保”的震撼，让他们踏上了这条路。
可当他们抬起头，看清眼前这座巍峨的黑土城，看到城外那片广袤的、绿意盎然的田野时，所有人都愣住了。
空气，仿佛在这一刻凝固。
“那……那是什么？”一个男人指着田里那沉甸甸的稻穗，声音因为不敢置信而发抖。
“是……是庄稼？这么冷的天，这里……怎么会有庄稼？”
“我的天……那城墙……好高……”
“你们看！那些房子！是新房子！”
人群中，爆发出了一阵压抑不住的惊呼。眼前的一切，与他们想象中那个“人间地狱”、“不毛之地”的黑土城，完全是两个世界！
王良走到队伍的最前方，她清了清嗓子，用尽全身的力气，大声喊道：
“各位乡亲！欢迎来到黑土城！我叫王良，是这里的知府！”
“我知道，你们一路走来，心中充满了不安和怀疑。但现在，请你们抬起头，看看你们的周围！”
她指向那些金黄的稻田和碧绿的薯藤。
“看到那些庄稼了吗？那是王爷赐下的神种，再过几天，我们就能迎来大丰收！足够我们所有人，吃上饱饭！”
她又指向那座崭新的城池。
“看到那些房子了吗？那是王爷为你们修建的家！从今天起，你们不用再流离失所，不用再挨饿受冻！”
“王爷承诺过，来到黑土城，人人有田分，人人有房住！今日，我王良，就在这里，将王爷的承诺，一一兑现！”
她的声音，铿锵有力，回荡在空旷的原野上。
人群死一般的寂静。
短暂的沉寂之后，不知是谁，第一个跪了下来，嚎啕大哭。
那哭声，仿佛带着传染性，瞬间蔓延开来。成千上万的流民，齐刷刷地跪倒在地，他们朝着黑土城的方向，朝着凤阳王府的旗帜，重重地磕下头去。
哭声震天动地。
那不是悲伤的哭声，而是劫后余生、见到希望的狂喜！
他们用最质朴，也最激烈的方式，宣泄着一路上的恐惧、委屈，以及此刻心中那份无与伦比的感激与激动。
负责护送的王府护卫们，看着眼前这一幕，无不动容。他们挺直了胸膛，与有荣焉。
而王良，早已是泪流满面。她知道，从这一刻起，这些人，将成为凤阳王，成为楚凤辞，最忠诚不二的子民！
黑土荒原的未来，就在今天，被彻底点亮了。