中秋夜宴，宫中灯火通明。
大殿之内，金碧辉煌。
皇帝端坐于最高处的御座之上，面容威仪。
左侧席位上，坐着的是后宫妃嫔，按品级排列，衣香鬓影，环佩叮当。
右侧席位，则坐着各位亲王、皇子及其福晋。
这样的正式场合，按规矩本只有嫡福晋有资格出席。
但今日，皇帝却特许身为侧福晋的年世兰列席。
原因无他，她的兄长年羹尧在西北立下大功，如今人还在西北军中，无法回京参加宫宴。
让他的妹妹出席，算是皇帝对年羹尧的额外嘉奖和恩宠，是给年家的脸面。
丝竹管弦之声悠扬，歌舞表演过后，殿内觥筹交错，气氛融洽。
紧接着，便是各位亲王皇子向皇帝敬献中秋贺礼的环节。
雍亲王胤禛作为皇帝的四子，排序靠前。
他稳步出列，命随从捧上一个紫檀木长匣，朗声道：
“儿臣敬献东海明珠百颗，愿皇阿玛圣体康健，目明心亮，如明珠映照江山万里。”
皇帝微微颔首，示意内侍收下。
紧接着，墨兰也随之出列，她命人呈上一个精美的绣屏，声音温婉：
“臣媳敬献双面缂丝山河锦绣屏风一扇，愿皇阿玛龙体安康，愿我大清山河永固，锦绣繁华。”
这敬献贺礼的环节，到了胤禛夫妇这里，本应顺延到下一位，皇帝的五子恒亲王胤祺。
然而，就在内侍刚要宣唱恒亲王献礼时，年世兰却从胤禛身后的席位站了起来。
她走到殿中，盈盈一拜，声音清亮：
“皇上，臣妾雍亲王侧福晋年氏，有一份薄礼想要敬献，恳请皇上允准。”
皇帝心情不错，抬了抬手：
“准。”
年世兰命自己的侍女颂芝端上一个打开的乌木盒子。
她面向德妃娘娘的方向，语气恭敬：
“今日王爷和福晋已向皇上娘娘敬献了心意。”
“臣妾便斗胆，想借此机会，向德妃娘娘尽一尽孝心。”
她微微侧身，让众人更能看清盒中之物，扬声道：
“此物，乃是产于西北雪山之巅的天山雪莲，是臣妾的兄长年羹尧，特意命人于极险峻处采摘所得。”
“此雪莲极为罕见，有延年益寿、滋补养颜的奇效。”
“愿娘娘身体康健，芳华永驻。”
所有人的目光都聚焦在那株洁白剔透的雪莲上。
然而，德妃看到那雪莲，脸上并未露出预期中的欣喜神色。
她先是明显地愣了一下，眼中闪过惊讶，随即，那质询的目光便直直落在了自己儿子胤禛的脸上。
胤禛在年世兰站出来时便已皱眉，此刻看到额娘的目光，心头猛地一沉。
他想开口阻止年世兰，哪怕是一个眼神示意，但已经晚了。
礼物已当众呈上，众目睽睽之下，他若此时出声，只会让局面更加难堪。
他只能绷紧下颌，握着酒杯的手指微微用力。
殿内的气氛瞬间变得微妙而尴尬。
高座上的皇帝显然也察觉到了这不同寻常的氛围，他看向德妃，开口问道：
“怎么了德妃？儿媳特意为你寻来这稀罕物，你不喜欢？”
德妃迅速调整了面部表情，扯出一个得体的笑容，恭敬回道：
“皇上说笑了，臣妾怎会不喜欢？只是觉得这雪莲太过贵重，功效非凡，臣妾恐怕不配享用。”
“不如借花献佛，转献给陛下，愿陛下龙体安康。”
皇帝笑了笑，摆了摆手：
“既然是年氏兄妹特意献给你的，你就收着吧，不必推辞，也别拂了孩子们的一片孝心。”
德妃垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，低声应道：
“是，臣妾谢皇上。”
她示意竹息收下了那盒雪莲，但自始至终，没再看胤禛一眼。
献礼环节按部就班地继续。
几位皇子依照长幼顺序，依次上前献上自己的贺礼。
胤禛始终沉着脸，一言不发，周身散发着低气压。
终于，轮到了皇帝第十四子，胤禵。
胤禵如今也在西北军中。
作为兄长，胤禛代为站起身，向御座拱手，声音平稳无波：
“启禀皇阿玛，十四弟远在西北，军务缠身，无法赶回京城共度中秋。”
“但他心系皇阿玛，特意命人快马加鞭，送来了给皇阿玛的中秋贺礼，托付儿臣代为呈上。”
他命人呈上一个锦盒，打开后，里面是一把造型古朴，鞘上镶嵌着各色西北特有宝石的匕首。
“此乃西北匠人精心打造的匕首，十四弟言道，愿以此匕，为皇阿玛斩除边疆一切宵小，护我大清安宁。”
皇帝淡淡地扫了一眼那匕首，脸上没什么表情，显然对这份不算出彩、甚至带着些武夫莽气的礼物不甚感兴趣。
只是例行公事般说了一句：
“老十四有心了。”
再无其他褒奖或关怀之语。
德妃看着皇帝如此平淡的反应，再对比之前对年世兰献雪莲时的恩宠，她的目光再次投向胤禛。
那眼神冰冷刺骨，充满了失望与怀疑，仿佛要将他整个人看穿。
胤禛此刻如芒在背，坐立难安。
他心中一片苦涩。
他知道额娘彻底误会了他。
那株西北天山雪莲，实则是胤禵早就派人送信，说要寻来在中秋夜宴上献给皇阿玛的。
只是昨日他在王府库房里寻了许久，又仔细核对了近期的入库账册，根本没发现雪莲的踪迹。
在他心里，自己这个弟弟向来有些莽撞不靠谱，行事缺乏章法，怕是叫人运送得晚了，在路上耽搁了也未可知。
眼看中秋献礼耽误不得，他作为兄长，不能任由十四弟空手，便自作主张，选了库房中另一件也算符合西北特色的礼物敬献。
他想着，事后等雪莲送到了，再想办法送进宫给额娘，让她找个机会在皇阿玛面前为十四弟美言几句，也是一样的。
可谁能想到，那雪莲竟早已入库，还阴差阳错、莫名其妙地成了年世兰的贡品，献给了额娘。
这简直是荒唐。
胤禛胸口堵得发慌。
额娘本就偏疼老十四，如今定是认定了是他故意扣下老十四的礼物，换上次品。
再用老十四寻来的珍品为自己侧福晋和年家争脸面，故意打压老十四。
可是，在这众目睽睽的宫宴之上，他如何解释？
又能向谁解释？
胤禛心中烦闷至极，只能将杯中酒一杯接一杯地饮下。
年世兰坐在胤禛和墨兰身后的席位，她看不到胤禛此刻难看的脸色。
只觉着自己今日送的礼，既彰显了兄长的能力，又讨好了德妃，不仅压过了乌拉那拉氏的风头，似乎也将其他亲王福晋准备的礼物比了下去。
她心情极好，连带着觉得宴席上的饭菜都格外可口，比平日多用了好些。
不同于年世兰的无知无觉，墨兰一直冷眼旁观着这一切。
从德妃变脸，到胤禛沉默饮酒，再到皇帝对十四阿哥礼物的冷淡，她心里清清楚楚——
年世兰今日是彻底惹恼了胤禛。
前两日，曹琴默和费云烟去了事务院领香膏，晚上年世兰就也跟着去了库房，这些事，她这个福晋岂会不知？
她不过是装作不知，顺势而为，冷眼看着罢了。
这个曹琴默，平日里不显山不露水，心思却如此缜密。
九曲十八弯地，竟将年世兰耍得团团转，还闹出这样大一个丑。
真是厉害。