1996年7月10日，杰西尼踏入塞西里斯修道院的废墟。他身着剪裁得体的褐色西装，红色皮带在昏暗中划出刺目的血线。月光勾勒出他修长的黑影，而衣料在摇曳的手电光下泛着诡异的微光。这座被当地人称为“诅咒之地”的建筑，此刻被藤蔓吞噬——它们如黑色血管般爬满断壁，碎石间丛生的杂草深及膝盖。雇佣的向导在百米外便颤抖着索要尾款逃窜，哪怕杰西尼开出三倍酬劳。他深吸一口气，握紧手电推开腐朽的木门。
大厅内尘埃呛人。手电光束扫过倾覆的长椅与碎裂的圣像，最终定格在一张相对崭新的纸页上。墨迹凌乱地晕染开：
“我总感觉被跟踪...修道院明明空无一人，可蜡烛总在熄灭。是风吗？这刺骨的寒冷——非洲不该如此！我定是疯了，竟看见无人点燃的烛火...理智在尖叫：离开！但我必须找到诅咒的源头...唯有如此，才能解脱。”
纸页背面的落款让杰西尼瞳孔骤缩——艾萨！那个平头胡须男人的面容瞬间浮现脑海。“他也来了？”杰西尼将纸页塞进口袋，光束猛地转向更深的黑暗。诡异感如冰水漫上脊背：从外部观察时，主厅穹顶分明已坍塌，月光本应倾泻而入，可室内竟黑得如同密封的棺椁。他加快脚步，靴底碾碎枯骨般的瓦砾。
厨房弥漫着腐肉与霉菌的混合气味。手电光惊起成群硕鼠——这些眼泛红光的怪物体长近三十公分，獠牙啃噬木柜的声响如同锉刀刮骨。杰西尼胃部痉挛，冷汗浸透衬衫。他从未畏惧老鼠，此刻却被原始的恐惧攫住，指节因紧握手电而发白。“下次...得多带几支备用光源。”他喘息着自语。灶台上的铁锅已成鼠巢，肥硕的黑影在其中翻滚蠕动。
灶台上的巨型铁锅俨然沦为鼠群巢穴，肥硕黑影在锈迹斑斑的锅底翻涌蠕动。厨房后侧隐着一道小门，门后嵌着方形齿轮装置。杰西尼发力扭动把手，锈蚀的金属纹丝不动。他折返厨房翻寻，从抽屉里搜出一壶凝结的食用油。将粘稠油液浇灌进齿轮缝隙后，随着刺耳的金属撕裂声，锁链开始轧轧转动——对面墙体轰然抬升，露出幽暗通道。
杰西尼疾步穿过大厅奔向新现的入口，手电光束掠过墙面时倏然定格：耶稣受难像的面部被某种黏腻的黑色物质彻底覆盖。他未及深究便冲入通道，石阶延伸向阴冷的地下空间。阶梯尽头横陈三具风干尸骸，鼠群啃噬出的骨洞遍布肢体，形同腐败的蜂巢。杰西尼以袖掩鼻跨过尸堆，突然瞥见一具女性干尸紧攥着金色钥匙。他强忍胃部翻腾掰开枯骨指节，钥匙脱离掌心的刹那发出清脆的骨裂声。
柴垛堆叠的壁炉深处，半焚毁的书册蜷曲在灰烬中。杰西尼抽出焦黑的残页，癫狂墨迹在火光余痕中挣扎显现：
“他已被净化...骨头在炉中成灰，无人能带走。现在安静了...一切都好。我必须克制狂热！人类的情感会破坏祭坛的纯净...但神明啊，为何我仍在颤抖？万物终归一统，信念不可动摇！”
书页从指间滑落的瞬间，沥青状阴影自墙角喷涌！黏滑触手缠住脚踝猛拽，杰西尼轰然倒地。手电筒滚入黑暗深渊，他反手拔枪向身后倾泻子弹，弹头没入触手仅溅起腥臭黏液。绝望中他扯下腰间闪光弹拉环向后抛去——强光炸裂的灼目白光里，触手在尖啸中蒸发。
杰西尼喘息着拾回装备，踏进地下室更深处。成团蚊虫从新开启的房门内爆涌而出，扑打面罩的振翅声密集如雨。门锁插孔恰与金色钥匙吻合。旋动锁舌时，吊挂的白袍教士尸体在门后徐徐显现——干枯面庞转向墙壁，暴突的眼球镶嵌在皮革化的脸上。尸臭裹挟着尘土直冲喉管，杰西尼强压呕吐欲望向墙面，暗红色文字如血泪般蜿蜒爬满石壁。
“这不是愚蠢的迷信。这地方正如传言般邪异。我记不清自己穿越过多少面墙壁，只知被困在空荡回廊中无尽徘徊。我本该听从当地人的警告远离此地，如今却为时已晚。我的思维正滑向黑暗深渊——死寂的大厅里响起窸窣声，仿佛黑袍擦过石壁，又似从四面八方涌来。当我拧亮手电搜寻时，声响骤然消逝；可一旦移开光束，那声音便再度浮现，且愈发刺耳。上帝啊，难道我已疯癫？我向神父求救，他却仅塞给我几粒药片，随后将我锁进这间囚室。不！我未被恶魔蛊惑，更未被黑暗侵蚀！我所言句句属实！为何无人相信？我对主的忠诚毋庸置疑...等等，神父有问题！我必须逃出去......”
墙面上潦草的血字是否出自上吊教士之手已无从考证，但显然他的抗争以失败告终，甚至彻底丧失了理智——基督教义严令禁止自杀，足见其精神已被侵蚀至何等境地。
房间内空无一物。杰西尼的视线突然锁定在墙面一处破损的缺口，他躬身钻过墙洞，踏入相邻的密室。浓烈的酒曲酸香扑面而来，手电光束扫过数十个排列在木架上的橡木桶，最终定格于中央三座巨型发酵池。“这帮教士倒懂得享受...”杰西尼暗自讥讽着，缓步靠近酒池边缘。当他探身将光束投向池底时，赫然照见一具悬浮的教士干尸——枯槁的躯体如标本般凝滞在暗红酒液中，右手却如铁钳般紧攥着另一把金色钥匙。
“钥匙究竟藏着什么秘密？竟让他在死亡瞬间仍不肯松手...”杰西尼抄起墙角的木质长瓢，咬牙将干尸拨至池边。他掰开尸骸僵硬的指骨，钥匙脱离掌心的瞬间发出枯枝断裂般的脆响。
走出酿酒室的瞬间，杰西尼的呼吸骤然停滞——光头的惨白人形生物佝偻在前方甬道，褴褛白布缠绕着非人的躯干。他闪电般拔枪瞄准，冷汗浸透衬衫：食尸鬼？怪物却未回头，在岔路口右转消失。惊鸿一瞥间，那双舞动的章鱼触须状肢体烙进视网膜。