酒爵砸在席上，余音未散。陈砚指尖的酒痕已干，掌心却仍黏着盐粒般的刺痛。他不动声色地将拳头松开，腕上湿痕沉入袖底。韩谈立在阶下，浑天仪箱匣压着袖口，账册未动，但赵衍的命已断。
三日后，行宫守卫换防。新卒不识旧规，寅时巡哨迟了半刻。陈砚在榻上睁眼，未唤人，只将左手探入卧床夹层，取出一卷薄绢。绢上是韩姬前日所绘《骊山旧道图》，墨线细密，标注“采石支道可通地宫侧壁”。他指尖抚过“灵殿”二字，又按在肋骨处——那伤未愈，每一次呼吸都像有石棱在磨。
他起身，披玄色深衣，腰束革带，袖中暗藏竹片匕首。青铜浑天仪置于案角，他取来握在手中，齿轮咬合处已用兽脂润过。他低唤韩谈入内，声音带醉：“昨夜……梦见父皇召我，言有遗物未启。我要去探灵殿，查先帝遗诏。”
韩谈低头：“公子酒未醒，恐失仪。”
“我意已决。”陈砚冷笑，“你去传令，就说胶西王夜巡先帝遗物，谁敢阻拦，以逆伦论处。”
韩谈退下。陈砚立于窗前，见盐库方向炊烟渐熄，守卫旗影错乱。他知道，赵衍死后，赵高耳目断了一环，影密卫尚未补上空缺。这半日，便是他唯一的窗口。
入夜，风自西北起。陈砚命乐伎止乐，独坐灯下，以茶水在案面画出行宫地势。他圈出盐库后巷废弃通道，箭头指向灵殿地宫。他起身，取浑天仪藏入袖中，推开暗格，掀开地板第三块石砖。密道入口露出，黑如深井。
他俯身钻入。石壁潮湿，碎石硌手。他以匕首“汰冗官”撬开铁栅，锈屑簌簌落下。前行二十步，通道骤窄，塌方处仅容一人匍匐。他咬牙爬行，肋骨撞上石棱，冷汗浸透内衫。爬出后，他靠壁喘息，抬手抹额，指尖带血——不知是汗浸裂口，还是旧伤迸裂。
前方岔口，石壁刻有八字：“甲子三十六，诏藏东椁。”墨色暗褐，似经年所留。他以指甲拓下字形，藏入袖袋。再前行，见碎石堆中嵌半片玉珏，纹路蜿蜒如楚地云雷。他未取，只以匕首尖描其轮廓，记于脑中。
密道尽头，一道铁门横亘。门后即地宫侧壁。他以浑天仪齿轮探入锁孔，旋转三匝，门轴“咔”声轻响。他推门而入，足踏青石，空气中浮着香灰与朽木的气息。
灵殿地宫，九灯不灭。始皇帝灵柩置于中央，三重铜锁封椁。陈砚缓步上前，目光扫过椁首浮雕——玄鸟衔圭，双目空洞。他忆起胡亥记忆碎片中，赵高曾以指叩右眼，旋即锁开。他取出浑天仪，将齿轮嵌入右眼眶，依“摄提格”位旋转。第一重锁应声而解。
第二重需玉符。他从怀中取出赵衍贴身搜出的“中车府令副印”，以印背玉片插入锁槽。玉片契合，锁芯转动。他冷笑——赵高竟已私制权钥，僭越至此。
第三重锁为活钮，需特定手法开启。他闭目，回溯胡亥幼时所见：赵高左手小指勾动，拇指下压，三指联动。他依样施为，铜钮“咔”声弹开。
椁盖轻启。内藏两卷竹简。一为誊抄本，墨迹浓淡不一，补笔描摹处可见迟疑；一为残简，仅八字：“无诏扶苏，亥继。”笔力苍劲，墨含松烟，为始皇惯用。
陈砚以指尖摩挲誊抄本，辨出笔锋转折处有滞痕——此为赵高笔迹。他曾见赵高批阅奏折，起笔必顿三下，此卷亦然。他又抚残简，松烟墨香未散，断口齐整，当为临终亲书。
他将残简藏入袖中，誊抄本原位放回。但在卷首空白处，以指甲极轻刻下“甲”字，深不过皮，非近观不可见。此为标记，日后可证伪诏来源。
忽闻铜漏轻响。原定子时三刻报时，今提前半刻。他知地宫机关因地震松动，守卫将提前巡查。他迅速将浑天仪复位，合上椁盖，退至香炉后侧。炉中香未燃尽，烟雾缭绕。
片刻，脚步声由远及近。两名影密卫持 灯笼入内，光晕扫过灵柩、香炉、地砖。一人驻足，环视四周。陈砚蜷身，以袖掩面，呼吸压至极缓。烟雾遮形，影卫未察，片刻后退去。
他未走原路。记忆碎片浮现：始皇防变，另设密道，出口通守灵偏殿。他寻至椁室后壁，按动浮雕第三鳞片，暗格弹开。他钻入，爬行十步，推开石板，见烛火微明——已至偏殿佛龛之后。
他起身，整理衣冠，缓步出殿。守灵宦官低头瞌睡，未觉异样。他沿回廊归房，途中见一巡卫持灯笼经过，目光未停。他继续前行，至卧房门前，推门而入，反手落栓。
灯下，他取出新竹简，以茶代墨，写下三行：
“赵高篡诏，笔迹为证；
伪诏留，真诏藏；
吾当痴，彼当狂。”
他合简，藏入夹层。又取《骊山旧道图》，以匕首尖补绘路线：“东椁→偏殿→冷宫井”。此线未通，但他知韩姬常于月圆夜往冷宫废井，或有暗管相连。
他将“汰冗官”匕首抽出，刃口映灯，寒光一线。他缓缓插入案角，刃入三分，木屑微扬。他凝视刀柄，未再拔出。
次日辰时，陈砚召乐伎入庭。他半倚席上，手中举爵，酒未入口，先泼于地。他大笑：“昨夜……又赢了六博！连杀五局，痛快！”
乐伎奏曲，丝竹声起。他仰头灌酒，酒液顺唇角滑落，滴在衣襟。他抬手抹嘴，指尖沾酒，在席面划出湿痕，顺势写下“减徭役”三字。写罢，他忽然停住，目光落在自己指节——关节泛白，因握匕首过久而僵。
他未擦，只缓缓握拳，酒液顺着指缝滑落，在手腕处汇聚成珠，顺着腕骨滴在衣袖上。