烛火在案角跳了一下，陈砚的手指停在刚烧尽的密函灰烬边缘。纸屑尚带余温，指尖触到一缕微焦的脆片，他未动声色，只将炭笔重新握紧。
内侍低步趋近，捧着一封新到的军情文书：“南越前线驿骑加急，三刻前抵宫门。”
陈砚抬手接过，封泥印鉴完整，是长城军团监军署特用暗纹。他拆开，扫视全文，眉头未皱也未松。战报仅十三行，言“贼酋授首，余部溃散，我军已控要道”，无伤亡数字，无俘获清单，亦未提地方归附情形。
“韩谈。”他开口，声音不高。
影子从廊下移入，甲叶轻响，韩谈立于阶侧，双手交叠于前，静候指令。
“调三日前夜行司汇总的驿传记录。”陈砚将战报置于案上，“比对传递路径与时间戳，查是否有中途滞留或换封痕迹。”
“是。”韩谈应声欲退。
“再誊三份。”陈砚补充，“兵曹、少府、御前各存一份，编号归档，不得遗漏。”
韩谈颔首退出。
陈砚起身，走到沙盘前。指尖划过岭南地形，停在桂林郡与象郡交界处。此处山岭密布，水网交错，若叛军真已瓦解，何以不见地方部族遣使纳降？更无粮道疏通、屯点设立的消息。所谓“进展顺利”，不过是结论，而非过程。
他回身取来浑天仪，置于案角。铜环缓缓转动，重心偏移时发出细微摩擦声。他以北军主力为轴心，推演南调兵力占比——长城军团抽走两万精锐，占原驻防四成。此举名义上为平叛，实则削蒙氏兵权，将冯劫所辖部属南迁，远离咸阳中枢。
若战事速结，功劳归于冯劫。此人虽非六国余孽，却素有清名，朝中不乏拥戴者。一旦立功返京，必成新政推行之碍。
他提笔，在竹简边缘写下：“胜易得，信难求。捷报愈简，疑窦愈深。”
片刻后，韩谈返回，低声禀报：“驿传记录核对无误，自南海都尉府出发，经五站直递咸阳，每站加盖火漆印，未见篡改。但……”他顿了顿，“最后一站押送卒称，送信人面生，非军中旧隶，且马匹口吐白沫，似连夜疾驰而来。”
陈砚目光微凝。
非军中旧隶，却能持正式军文通关？除非有人授意，或已渗透边关文书系统。
“查那送信人的落脚处。”他说，“调城南三日内的客栈登记簿，重点查是否有单人入住、不带随从、申报‘采药’或‘贩盐’者。”
韩谈记下，又问：“是否追查其背后联络渠道？”
“不必。”陈砚摇头，“先让他以为安全。我们只需知道，这封战报是谁想让朕看到的。”
他重新审视原文，忽然注意到一处细节：文中提及“收复龙川要塞”——可据旧图所示，龙川早在三年前便已设戍，何来“收复”一说？
要么是刻意伪造战绩，要么……是有人故意混淆视听，制造虚假胜利。
他取出昨日收缴的密道图副本，铺展于案。目光顺着楚地南下的两条隐秘水路移动——一条沿湘水入漓，一条经鄱阳湖转陆路至横浦关。这两条路线皆避开关中耳目，若六国残余欲联络南越部族，必选其一。
而张良曾匿迹于会稽，其旧部是否借道岭南，策动叛乱？表面是土酋作乱，实则是牵制秦军南下的棋子？
他提笔在竹简批注：“南越易服，非力屈也，乃势孤耳。今我军未深入腹地，诸部落观望者众。”
放下笔，他闭目片刻，脑中梳理局势脉络。南越动荡若属实，正是推行新政的良机——可借战时体制，强化中央调度；若为虚报，则更需掌控舆论节奏，不让他人抢夺政治红利。
他睁开眼，唤来内侍：“取空白诏书一道。”
片刻后，黄帛铺开。他亲书密旨，字迹工整，内容简洁：
“前线暂缓上报捷音，一切军情须经中枢核定后再行发布。违令者，以泄密论。”
写毕，吹干墨迹，卷起封缄，交予韩谈：“你亲自走一趟兵曹，面交主簿，签收回执。”
韩谈接过，正要退出，又被叫住。
“等等。”陈砚走向沙盘，手指落在骊山位置，“昨夜收缴的那份密道图，再调出来。我要看楚地通往咸阳的三条隐蔽路径，是否都经过章邯旧部防区。”
韩谈略一迟疑：“您怀疑……有人借南越战报掩护行动？”
“不是怀疑。”陈砚语气平静，“是确认有人不想让我看清真相。战报来得太巧，就在诛杀五逆之后。内外呼应，步步紧逼。”
他盯着沙盘上的标记，仿佛看见无数细线在地图上交织。有人在宫中布谣，有人在边境造假，还有人潜入禁地测绘水道——这些事看似孤立，实则同出一源。
韩谈领命而去。
书房重归寂静。烛火映照竹简堆叠如山，陈砚坐回案前，取出随身携带的思维导图竹册。翻至空白页，提笔画下三个关键词：**南越、财政、威望**。
他在三者之间连线，标注：
“可借屯田试新政”
“以粮运控军需”
“令民知朝廷能定远疆”
笔尖停顿，又添一句：
“待确证叛乱规模，再定庆功时机。”
此时，外间传来轻微脚步声。内侍低声通报：“郎中令已离宫，密旨送达兵曹。”
陈砚点头，未抬头。他仍在凝视沙盘，指尖轻轻敲击案几边缘，一下，又一下。
忽然，他停下动作。
方才韩谈呈报时提到，送信人马匹口吐白沫——那是长途奔袭后的典型征兆。但自南海至咸阳，最快需十二日。而这封战报的日期，竟与五日前市井出现的谣言时间重合。
也就是说，在南越尚未传出确切消息之前，咸阳已有风声流传。
要么是巧合，要么……是有人预先编好了剧本，只等一纸战报落地，便顺势推动舆论。
他缓缓合上竹简，目光转向窗外。夜色沉沉，宫灯列阵如星，照不出半点波澜。
可他知道，风暴已在路上。
一名内侍捧着新到奏匣走入，脚步轻稳。他低头前行，未曾察觉御案边缘，那支炭笔悄然滑落，砸在青砖上断成两截。