2100年，“噬星者”先遣舰队抵达太阳系外围一个月后。这段被后世史学家称为“死寂对峙”的时期，其间的每一秒都如同在锋利的刀尖上踱步，漫长而煎熬。
太阳系奥尔特云外围，“维度屏障”与冰冷虚空的交界处。
一个月。
三十个地球日，七百二十个小时。对于固守在家园内部、通过远程传感器紧张注视着边界的人类而言，这段时间被拉扯得无比漫长。对于在柯伊伯带严阵以待的“帝喾号”及其率领的第一拦截梯队的官兵们，这段时间更是充满了精神上的极致折磨。
“噬星者”的先遣舰队，自出现以来，就保持着一种令人极度不安的静止。它们如同附着在“维度屏障”这颗无形巨卵外壳上的、散发着暗红幽光的诡异虫豸，除了持续不断地释放那些小型探测器，进行着永无止境般的扫描之外，再无任何其他动作。没有通讯尝试，没有阵型变化，甚至看不到任何明显的能量波动加剧。它们只是在那里，沉默地、耐心地、冰冷地存在着。
这种沉默，比任何喧嚣的威胁更具压迫感。它仿佛在无声地宣告：我们有足够的时间，我们洞悉你们的恐惧，我们在等待最佳的时机。
在“帝喾号”的舰桥上，萧振海舰长几乎寸步不离指挥席。他的眼眸因长期缺乏真正意义上的睡眠而布满血丝，但目光依旧如同鹰隼般锐利，时刻扫视着主战术沙盘上那十几个代表着“噬星者”舰艇的、几乎凝固的猩红色光点。他熟悉每一种人类战舰的弱点，熟悉每一种战术的优劣，但面对这些完全未知的造物，他感觉自己像是在与一团浓稠的、没有固定形态的黑暗对弈。
“它们到底在等什么？”副舰长忍不住低声问道，这几乎是舰桥上所有人心中的共同疑问。
“可能在收集足够的数据，彻底解析‘维度屏障’。”传感器主官赵晓峰盯着面前瀑布般流淌、却大多显示“无法解析”或“信号干扰”的数据流，声音沙哑，“也可能……在观察我们的反应，评估我们的耐心和纪律。”
“或者，它们在等待主力。”另一个声音带着更深的忧虑响起。
萧振海没有参与讨论。他的直觉告诉他，对方的沉默并非怯懦，而是一种极致的自信和冷酷。它们在用时间和沉默消磨守军的意志，同时也在进行着人类难以理解的技术准备。他下令舰队保持最高警戒，但轮换休整，确保官兵们不至于在长期紧绷的状态下崩溃。同时，他命令技术团队，利用这宝贵的时间，尽可能地从对方扫描“维度屏障”的能量特征中，逆向分析其探测技术的原理和可能的弱点。
这是一场无声的、技术层面和心理层面的前哨战。人类在明处，紧张地注视着黑暗；而黑暗中的猎手，似乎正用无数双无形的眼睛，将人类的一切看了个通透。
第三十一天，标准时 04:17。
变化 在瞬间发生。
那艘一直悬浮在舰队相对靠前位置的、被人类观测员私下命名为“撕裂者”的“噬星者”主力舰——其外形酷似一只从异界伸出的、由黑曜石和熔岩构成的巨大魔爪——毫无征兆地动了！
它并非启动引擎推进，而是其庞大的、扭曲的舰体本身，开始以一种违反物理直觉的方式，缓缓调整姿态。舰首那最粗壮、最尖锐的“指节”部位，原本缓慢流淌的暗红色能量纹路骤然亮起，亮度在百分之一秒内提升了数个数量级，从暗沉的血色变成了如同地狱熔炉核心般的刺眼猩红！
一个巨大的、不祥的能量漩涡在“指节”的尖端凭空生成！那不是人类熟悉的等离子团或能量聚焦点，而更像是一个微型的、可控的时空奇点，疯狂地吞噬着周围的光线，连虚空本身都仿佛向内凹陷、扭曲。漩涡中心是极致的黑暗，边缘则跃动着令人心悸的猩红电弧，发出一种直接作用于灵魂层面的、低频的、毁灭性的嗡鸣！
“检测到超高强度能量聚集！来源：‘撕裂者’舰首！能量性质未知！强度……强度超过所有预估模型上限！”赵晓峰的声音瞬间拔高，带着难以置信的惊骇。
几乎在警报响起的同一时刻，那道酝酿完成的攻击，已然发出！
没有震耳欲聋的巨响，没有绚丽的光束轨迹。只有一道凝练到极致、粗达数公里的、纯粹由那种暗红色毁灭性能量构成的洪流，如同从深渊中探出的巨蟒，无声无息却又快得超越了常规物理反应速度，狠狠地、精准地撞击在了“维度屏障”之上！
撞击点，位于屏障外层，距离“前沿-7”前哨不足五百公里。
轰！！！！！！！
这一次，是实质性的、恐怖的能量爆发！
被击中的“维度屏障”，那层原本无形无质、只能通过仪器间接感知的时空扭曲护盾，在承受这毁灭性打击的瞬间，被迫显露出了它的轮廓！一个巨大无比、直径超过撞击点数十倍的、五彩斑斓的“涟漪”，以撞击点为中心，猛地向外扩散开来！
那景象既瑰丽又恐怖！仿佛有人用无形的巨锤，砸在了一片由无数种色彩和维度构成的、巨大而坚韧的薄膜上。时空本身在剧烈地波动、扭曲，折射出人类肉眼无法正常解析的、来自高维层面的诡异光华——幽蓝、惨绿、暗紫、炽白……各种颜色疯狂地交织、流淌、湮灭，如同一个濒临破碎的、光怪陆离的肥皂泡。
位于撞击点正后方的几个“维度扰频器”——那些负责维持局部屏障稳定性的、如同灯塔般的关键节点——在承受了远超设计负荷的能量冲击后，内部的超导线圈瞬间汽化，能量核心过载爆炸！在漆黑的太空背景中，它们化作了几团短暂而刺眼的白色光球，随即迅速膨胀、黯淡，只剩下一些扭曲的金属碎片和四散的能量余晖，如同献给死神的、凄凉的烟花。
“屏障受损！局部稳定性下降百分之七！扰频器节点K-7，L-3，m-1……确认损毁！”工程官的声音带着痛惜和紧张。
“帝喾号”舰桥上，所有人都感到一阵剧烈的、源自空间本身震颤带来的眩晕感。萧振海死死抓住指挥席的扶手，指关节因用力而发白。他的眼睛紧紧盯着主屏幕上传回的、那正在缓缓平息的、巨大而诡异的维度涟漪。
挡住了！
虽然付出了代价，但“维度屏障”整体，成功地将那道足以瞬间汽化一颗小行星的暗红色能量洪流，偏转、分散、吸收掉了大部分能量！人类的科技，第一次在正面承受了“噬星者”的攻击！
但没时间庆幸。
就在那道暗红死光轰击在屏障上，能量爆发最剧烈、也是对方攻击似乎出现一个极其短暂“间歇”的瞬间——
萧振海动了！
他的反应快如闪电，几乎是在能量撞击的余波尚未完全散去的刹那，洪亮而坚定的命令已然响彻整个舰队通讯频道：
“所有单位！锁定目标‘撕裂者’！维度震荡器，最大干扰模式！反物质炮，集火攻击其能量聚焦点！开火！”
压抑了一个月的怒火、恐惧和决死一战的意志，在这一刻，随着命令的下达，轰然爆发！
“帝喾号”舰腹下方，那个曾经瘫痪过“信标-01”的菱形装置，再次亮起。但这一次，它散发出的不再是微弱的波纹，而是一股肉眼可见的、扭曲了周边星光的、如同透明水纹般剧烈抖动的空间震荡波！这股波动以超越光速的速度，瞬间穿过“维度屏障”（屏障对人类自身的特定武器频率设置了通行许可），直奔“撕裂者”而去！这是人类目前掌握的、对高维结构最具干扰力的武器，旨在扰乱敌方舰船的时空稳定性，瘫痪其精密系统。
几乎在同一时间，“帝喾号”以及侧翼的“颛顼号”、“尧号”舰首，那经过强化、闪烁着幽蓝色冷却光芒的重型反物质炮炮口，猛地喷射出难以想象的炽热光辉！那不是普通的热核聚变能量，而是物质与反物质相遇时，最极致的湮灭反应所释放出的、纯粹而狂暴的能量射流！三道直径足以容纳小型飞船的、白炽中带着毁灭性蓝色的光柱，如同神话中巨人投出的雷霆之矛，撕裂虚空，精准地射向“撕裂者”舰首那个刚刚发射完、能量尚未完全平复的暗红能量漩涡！
人类的第一次反击，汇聚了目前最强的空间科技与最狂暴的能量攻击，毫无保留地倾泻而出！
攻击，瞬间命中！
无形的维度震荡波率先抵达。“撕裂者”那庞大的、狰狞的舰体，猛地发生了剧烈的、高频的颤抖，仿佛一个被无形巨手抓住用力摇晃的模型。其舰体表面那些稳定流淌的暗红纹路，第一次出现了明显的紊乱和闪烁，如同接触不良的电路，甚至在某些部位出现了短暂的熄灭。它那刚刚完成攻击、似乎正处于某种“冷却”或“再充能”状态的舰首能量漩涡，也出现了不稳定的扭曲和收缩。
紧接着，三道反物质湮灭光柱，狠狠地轰击在了那变得不稳定的能量漩涡及其周边的舰体结构上！
轰！轰！轰！！！
这一次，是实实在在的、震耳欲聋的能量爆炸！即使在近乎真空的宇宙中，能量的剧烈释放依然引发了空间的震颤，通过舰体结构传递到了“帝喾号”内部。
“命中目标！”武器官王磊的声音带着压抑不住的激动。
全息屏幕上，被放大到极致的“撕裂者”舰首影像清晰可见：它那原本看似坚不可摧的、覆盖着黑色生物质-金属复合甲壳的区域，在反物质能量的狂暴侵蚀下，如同被投入炼钢炉的冰块般迅速熔解、汽化！大块大块焦黑、扭曲的装甲碎片被爆炸的冲击波抛射出来，四处飞散！露出了其下更加复杂、更加诡异的内部结构——闪烁着异种能量光芒的管道、如同生物神经网络般的纤维束、以及一些无法理解的、非几何形态的机械构造！
更明显的是，它舰体表面那层一直存在的、若隐若现的能量护盾，在攻击命中的瞬间，爆发出了刺眼欲盲的暗红色强光，剧烈地闪烁、明灭，显然承受了巨大的压力，虽然最终没有彻底崩溃，但强度明显衰减了一大截！
“目标护盾强度下降约百分之四十！舰体结构受损！部分外部武器平台或传感器被摧毁！”赵晓峰飞速地汇报着战果。
舰桥内，瞬间爆发出一阵压抑已久的、混合着兴奋与释然的低呼。成功了！他们的攻击，有效！这些看似不可战胜的“噬星者”舰船，也会受伤，也会被撼动！
然而，胜利的喜悦只持续了短短半分钟。
遭受重创的“撕裂者”，并没有像人类预想的那样愤怒地反击，或者狼狈后撤。它只是停止了那高频的颤抖，舰体表面紊乱的暗红纹路以一种肉眼可见的速度迅速恢复了稳定和规律，只是亮度似乎比之前黯淡了一些。它那被炸开的舰首伤口处，并没有看到常规的维修机器人或能量修复光束，而是那些暴露在外的、如同生物组织般的结构开始缓慢地、自主地蠕动、收缩，仿佛拥有自我愈合的能力。同时，一层新的、相对薄弱的暗红色能量膜，开始覆盖在破损区域表面，阻止着进一步的物质流失和能量逸散。
它……在自愈？！
与此同时，整个“噬星者”先遣舰队，依旧保持着令人毛骨悚然的沉默。其他的舰船没有任何上前支援或发动协同攻击的迹象，只是静静地悬浮在原处，仿佛“撕裂者”的受创与它们毫无关系，又或者……这本身就是计划的一部分？
萧振海心中的那根弦，不仅没有放松，反而绷得更紧了。他没有下令进行第二轮攻击。对方的反应太反常了。这不像是一场你死我活的战斗开局，更像是一次……代价高昂的“测试”。
“停止攻击。”他沉声下令，“全舰队，保持防御阵型，密切监视敌方所有单位动向。”
命令被迅速执行。人类舰队如同蓄势待发的猛虎，收回了利爪，但目光依旧死死锁定着猎物。
“它们在试探。”萧振海对身边的副舰长低语，声音凝重，“用一艘主力舰的轻伤，换取了我们屏障的局部强度数据、我们主力武器的威力、射程、反应速度，甚至……我们的攻击模式和行为逻辑。”
副舰长闻言，脸上的兴奋迅速褪去，取而代之的是一丝寒意。“您是说……它们故意挨打？”
“不一定故意，但它们显然承受了这次攻击，并且从中获取了远比我们摧毁它几块装甲更有价值的信息。”萧振海的目光再次投向远方那支沉默的舰队，“第一次交锋，我们看似略占上风，击伤了对方一艘舰船。但我们暴露的，可能更多。”
他看向主屏幕上，那片刚刚承受了猛烈攻击、涟漪尚未完全平息的“维度屏障”区域，以及远方那些依旧在不知疲倦扫描着的“噬星者”探测器。
这根本不是胜利。这只是一场更加残酷战争的、血腥的开幕式。敌人已经伸出了爪子，掂量了一下盾牌的硬度，也摸清了矛头的锋利程度。
而人类，在投出了最强一击后，除了知道对方并非绝对无敌之外，对敌人的真正实力、战术意图、后续手段，依旧一无所知。