林风的眉心还残留着一丝凉意，那道太极痕迹早已隐去，可他能感觉到体内有种说不清的变化。像是有股看不见的线，从头顶一直拉到脚底，把散乱的真气重新串了起来。
他睁开眼，目光落在不远处被绑在断碑上的俘虏身上。那人一身黑衣，面巾遮脸，只露出一双浑浊的眼睛，嘴唇发紫，显然是中了某种禁制。
“你还醒着？”林风起身，走到对方面前，声音不重，却带着一股压迫感。
俘虏喉咙里发出咕噜声，像是想说话，又像是被什么东西卡住了嗓子。下一秒，他的太阳穴猛地鼓起，皮肤下仿佛有虫子在爬动。
林风反应极快，一掌拍在他后颈，将其击晕。再晚半息，这人就得爆脑而亡。
“又是这种手段。”上官燕站在旁边，手里握着凤血剑，指尖轻轻摩挲剑刃，“开口就死，闭口也死，真是忠心得有点过头。”
“不是忠诚。”圣女靠墙坐着，气息尚弱，但眼神清明，“是恐惧。让他们怕到宁愿自毁也不肯吐露半个字的，绝非寻常势力。”
林风低头看着自己刚才按住俘虏的手掌，忽然想起额头那一闪而过的太极纹。他闭上眼，试着将感知顺着指尖延伸出去，像是一缕细丝探入对方经脉。
刹那间，脑海中浮现出一片荒漠营地的画面——篝火熄灭，帐篷残破，一名黑袍将领独坐帐中，腰间佩刀刻着“柳生”二字，背后挂着一幅卷轴，上书“新阴流·燕返”。
画面一闪即逝。
林风收回手，呼吸略沉：“东瀛来的。”
“柳生新阴流？”上官燕眉头一皱，“那个以‘燕返’闻名的剑派？”
“不止是剑派。”林风揉了揉眉心，“是整个东瀛最狠的一支剑宗。听说他们练剑，先杀亲父，再斩恩师，为的就是断尽七情六欲，求那一剑的纯粹。”
“听起来像个疯子组织。”上官燕冷笑。
“可疯子才最难对付。”圣女低声说，“他们不怕死，也不怕痛，只信手中之刃。”
林风没接话，转身走向自己的包袱，从里面取出一枚铜质令牌——圣火令。入手微温，表面布满细密裂纹，像是随时会碎。
他运起内力缓缓注入其中。
刹那间，令牌剧烈震颤，发出一声清越剑鸣，如同利刃出鞘，划破夜空。远处几只栖息的夜鸟扑腾着飞走，连风都停了一瞬。
与此同时，林风识海猛然一紧，仿佛有一道银光自天外斩来，直刺眉心。那剑意迅疾、冷酷，毫无征兆，也不留退路，就像一只飞燕被拦腰截断。
【警告：检测到高危剑意残留！来源疑似《燕返》原始传承！】
【建议立即终止探查！】
系统提示刚落，林风已收回内力，圣火令安静下来，只剩余音在空气中微微震荡。
他喘了口气，抹掉额角渗出的冷汗。
这时，上官燕突然开口，声音低得几乎听不见：“柳生但马守……就是他。”
林风转头看她。
她站在月光与阴影交界处，脸色冷得像冰：“十年前雪夜，我养父被人一刀毙命。那一剑太快，快到连血都没喷出来，人就已经倒下。后来我才听说，那叫‘燕返·断喉’。”
林风沉默片刻：“你确定是他？”
“刀痕角度、出手节奏、收势时的微顿。”她一字一顿，“我都记在心里，十年没忘。”
林风点点头，没再多问。他知道有些仇恨不需要证据，只要一个名字，就能让人浑身绷紧。
他重新坐下，把圣火令放在膝上，手指轻轻抚过其表面裂纹。刚才那一瞬间的剑意虽短，但他记下了轨迹——起于虚无，落于咽喉，中途不带丝毫转折，完全是舍弃防守、只为取命的一击。
“这种剑法，讲究的是极致速度。”他说，“但我们有剑气领域。只要我能提前感知到他的动作节点，未必挡不下。”
“前提是他在你领域之内。”上官燕提醒，“这种人不会正面冲阵，他会在你最松懈的时候出现。”
“所以我不会松懈。”林风笑了笑，“我现在连睡觉都睁一只眼，外卖送迟到那次教训太深。”
上官燕瞪他一眼：“这时候还能开玩笑？”
“不开玩笑怎么活？”林风摊手，“你要我哭着等他来砍我？不如多想想怎么让他砍空。”
圣女轻咳两声，打断两人：“你们有没有发现，这支联军一路西进，看似杂乱无章，实则步步为营。他们不是来抢地盘的，是冲着什么具体东西来的。”
林风眼神一动：“你是说……和寒玉有关？”
“寒玉出自西域古墓，而柳生但马守早年曾在中原游历多年。”圣女缓缓道，“若他当年未能得手，如今卷土重来，也说得通。”
林风低头看向怀中的寒玉碎片，指尖触上去，冰凉依旧。他忽然意识到，这场仗打得莫名其妙，可每一步，似乎都被某只手推着走。
“不管他是冲寒玉，还是冲我们。”他站起身，将圣火令收回怀中，“既然敢亮名号，那就别怪我不讲江湖规矩。”
上官燕盯着他：“你想做什么？”
“做他最不想看到的事。”林风活动了下手腕，白发在夜风中轻轻扬起，“等他来，我不躲。”
“你现在的状态能接他一剑？”她皱眉。
“不能。”林风老实答，“但我可以先练。剑气领域再扩三丈，我就有把握让他那‘燕返’多拐一道弯。”
“那你最好快点。”上官燕冷冷道，“这种人一旦出手，就不会给第二次机会。”
“我知道。”林风点头，“所以我不会给他出剑的机会——如果我能先找到他的破绽。”
三人一时无言。
夜风吹过焦土，带来远处沙粒摩擦的声音。营地四周静得可怕，连虫鸣都没有。
林风盘膝坐下，闭目调息。他开始回想刚才那道剑意的轨迹，一遍遍在识海中模拟应对方式。每一次推演，都让体内的真气运转更贴近那种极速节奏。
他知道，真正的对决不在战场，而在出剑之前。
谁先看穿对方的意图，谁就能活到最后。
上官燕坐在石碑旁，手始终没离开凤血剑。她望着远方夜色，眼神深处有恨意翻涌，但她压住了。
圣女靠在残墙边，默默注视着林风的背影。她没说话，只是悄悄把手贴在后背凤凰印记的位置——那里已经不再发光，但隐隐还有余热。
时间一点点过去。
林风忽然睁开眼，低声说道：“他不怕暴露身份，说明他已经布局完成。接下来不会是试探，而是杀招。”
上官燕抬头：“你怎么知道？”
“因为我现在就想杀人。”林风嘴角微扬，“而且杀的还是个比我强的。”
他站起身，拍了拍衣摆上的尘土：“所以下一步，不是等消息，是逼对方现身。”
“怎么逼？”
林风摸了摸胸口的火纹，又看了眼手中的寒玉：“用他们最想要的东西，当饵。”