时光荏苒，如白驹过隙，转眼间，又是一个月过去。
丙十七号小院内，静室之中，许清辞缓缓收功。
周身因灵力运转而微微鼓荡的气息渐渐平息，最终归于沉静。
他睁开双眼，眸中神光湛然，比之一月前更为深邃内敛，一股明显强盛一筹的灵压自他身上一闪而逝，旋即被很好地收敛起来。
炼气六层！
经过这一个月几乎足不出户的闭关苦修，凭借极品汇气丹所提供的精纯药力，他的修为一路高歌猛进，终于在前几日清晰感应到那层通往炼气六层的瓶颈开始松动，并于今日水到渠成般，一举踏入了此境！
细细感受着体内因经脉拓宽而愈发澎湃奔涌的法力，以及随之自然增长，变得更加凝练敏锐的神识，许清辞心中泛起一片平静的喜悦。
修为的每一次实质性提升，都意味着在这危机四伏，弱肉强食的修仙界中，多了一分安身立命的资本。
更是朝着那渺茫的长生大道又近了一步。
除了修为的突破，这一个月许清辞并未荒废其他。
那门得自李姓修士的《驭灵术》已被他修炼得更加纯熟，与那只寻踪蜂之间的联系也愈发紧密稳固。
如今，他已能清晰地通过神识联系，向寻踪蜂下达、、等简单指令。
虽还无法进行精细复杂的操作，但用于日常预警，粗略侦查周边环境，已是绰绰有余，真正做到了初步的得心应手。
同时，他也抽空钻研了从那《燃木诀》玉简中学来的几个低阶法术。
或许是修为提升，神识随之增强的缘故，修炼起来竟比预想中顺利不少。
其中火蛇术已能熟练施展，挥手间可凝聚出一条尺许长，活灵活现的炽热火蛇攻敌。
威力对于炼气中期修士而言还算可观；
另外一门木甲术也已初步掌握，能在体表瞬间形成一层薄而坚韧的木质护甲，防御力虽有限，但关键时刻或可抵挡一二，聊胜于无。
多掌握几门实用的对敌手段，丰富自身的应变能力，总归不是坏事。
唯一的遗憾是，配置那关键物品无色粉所需的几味偏门辅药，他在宗门的坊市接连寻觅了几次，都未能凑齐，只得暂时将此事搁置，待日后有机会前往坊市或执行相关任务时再行留意配置。
呼.....
许清辞长长吐出一口浊气，感受着体内充盈的法力，低声自语：距离上次完成任务已过去一月，按照宗门规定，这个月的例行任务也该去完成了。
他结束了为期一月的闭关，起身稍稍活动了一下筋骨，便推开静室之门，出院径直朝着外门任务堂走去。
任务堂内依旧是人流往来，略显喧嚣。
巨大的光幕之上，各式各样的任务信息不断滚动更新，闪烁着不同颜色的光芒。
许清辞站在光幕前，目光沉静地仔细搜寻着适合自己的任务。
他内心倾向于再找一个类似之前巡视清河镇那般没有风险，耗时相对较短，并且能合情合理离开宗门的任务。
然而今日似乎运气不佳，扫视了好几遍，都未能找到完全符合心意的。
寻了几遍，他的目光最终停留在了一个标注为最低等级的丁级任务上：
【丁等任务：清剿明丰县外泛滥的食肉鼠】
任务内容：明丰县近日城外突然出现大量食肉鼠群，此兽不仅疯狂啃食农田庄稼，导致收成受损，更时常潜入民居偷食储粮。
甚至偶有啃咬家畜，攻击妇孺的事件发生，已在当地造成一定恐慌。
现需派遣一名炼气期弟子前往清剿，务必将食肉鼠完全绞杀。
任务要求：炼气期弟子即可接取，时限十天
任务奖励：宗门贡献点八点。
“这任务倒是可以，没什么风险，就是地点有些远。”
许清辞嘀咕道。
就在凝神查看任务详情，心中默默权衡利弊之际，在任务堂的另一侧，一个身材壮硕，满脸横肉，带着几分戾气的青年也正百无聊赖地扫视着光幕。
此人正是当初与许清辞有过争执的张猛。
唉，我与青儿的宗门月例任务都还没着落，该选个什么任务适合我们两人一同完成才好……
张猛嘴里低声嘟囔着。
距离外门考核排已经过去了两个月。
他的道侣柳青，当时在比试中输给了许清辞，未能直接晋升外门。
不过，凭借着他与道路多年积攒的身家，几番辗转托关系，甚至不惜血本打点，终于让他找到一位拐着弯的远房亲戚。
又额外花费了一笔灵石资源疏通，才勉强将柳青的身份从杂役弟子提拔成了外门弟子。
如今，柳青晋升外门已满一月，面临着必须完成宗门任务的硬性规定。
张猛一边想着，一边下意识地扭头四顾，目光在不经意间，猛地瞥见了不远处那道让他恨得牙痒痒的身影！
他先是一愣，待看清那人面容后，眼中瞬间爆发出难以抑制的阴冷恨意！
许清辞！是那个小子！
张猛双眼圆瞪，仇恨一齐涌上心头。
在外门考核让他道侣柳青晋升失败，害得他之后不得不额外耗费巨大代价才勉强达成目的，之后自己又被敲诈去了一笔灵石！
每每想起，都让张猛觉得满腔愤懑，念头不通达！
如今见着，恨不得上去对许清辞扒皮抽筋。
只不过他想到这里是任务堂，所以并没有妄动。
对此，正专注于挑选任务的许清辞自然毫无所知。
他虽然隐约感觉到似乎有带着恶意的目光扫过自己，但任务堂内弟子众多，气息杂乱，他也并未太过在意，只当是寻常。
许清辞又仔细看了一遍【清剿食肉鼠】的任务内容，微微皱眉思量。
这任务看着确实不难。
食肉鼠本身修为极低，是修仙界公认的最低级妖兽之一。
虽说顶着妖兽的名头，但因为体型不算太大，单体战斗力孱弱，一对一单挑通常都打不过凡俗界的猛虎。
然而，麻烦之处在于，食肉鼠是典型的群居性，繁殖力惊人的妖兽，出没动辄便是数十上百只的群体。
一般炼气二三层的修士若是孤身遇上一大群，也是难以招架，甚至有殒命之危。
不过……
许清辞感受了一下体内炼气六层澎湃的法力，以我如今炼气六层的修为，对上这些低阶鼠群，完全可以做到灵力碾压，小心一些，应不会有半点损伤。
唯一让他有些犹豫的是任务地点。
明丰县距离丹尘门有些遥远，即便驾驭飞剑全力赶路，来回一趟最起码也要耗费五六天时间。
加上清剿食肉鼠的时间，这一趟少说也要七八天。
沉思了半晌，考虑到目前光幕上确实没有更合适的任务出现，许清辞最终还是做出了决定。
就它吧，全当出门历练一番，检验一下新突破的修为和法术。
而另一边，一直用眼角余光死死盯着许清辞的张猛，见到许清辞目光从光幕上收回，转身径直走向接取任务的执事窗口时，心中猛地一动！
这小子……莫不是选定了任务，准备接取外出？
一个恶毒而阴险的念头瞬间在他心底滋生蔓延，他暗自思忖：
这简直是天赐良机！在宗门内碍于门规，我拿他没办法，若是他外出任务……荒郊野岭，发生点，谁又会知道。
他强压下心中的激动与杀意，连忙悄悄挪动脚步，混在人群中，死死盯着许清辞。
只见许清辞来到接领任务的窗口前，与里面值守的执事弟子交谈了几句，随后便递上身份玉牌，顺利拿到了代表任务接取成功的任务玉简。
看到许清辞接过玉简转身离开任务堂，张猛心中大喜过望！
果真是如他猜想的那般，许清辞是领取任务。
他立刻快步走到那个窗口前，挤出一副看似随意的笑容，向里面的管事弟子打听道：这位师兄，有劳请问一下，刚才离开的那位师弟，接取的是什么任务啊？
那管事弟子抬头瞥了他一眼，眉头微皱，公事公办地说道：你问这个做什么？这是他人的任务信息，按规定不能随意透露。
张猛眼珠一转，脸上堆起更热情的笑容，同时动作隐蔽且迅速地从储物袋中取出两块下品灵石，借着衣袖的掩护塞到管事弟子手中，压低声音道：
师兄行个方便，实不相瞒，我与刚才那位师弟有些交情，听说他接了个任务，想着或许能与他结伴同行，互相有个照应。
还望师兄通融一下，告知一二。
那管事弟子感觉到手中灵石的分量，眉头顿时舒展开来，嘴角勾起一丝心照不宣的笑意，手腕一翻便将灵石收起，语气也缓和了许多：
哦？原来如此。既然你们相识，那告诉你也无妨。
他接的是丁等任务，去明丰县外清剿那些泛滥的食肉鼠。
明丰县……食肉鼠……多谢师兄！多谢师兄告知！
张猛心中狂喜，连忙拱手道谢，得到了确切信息，他不再停留，匆匆转身走出了任务堂。
来到任务堂外一处僻静的角落，张猛立刻从怀中取出一张传讯符，贴在额头，以神识将速来任务堂，有要事！的信息烙印其中，随后法力一催，传讯符便化作一道微不可察的流光，瞬间消失在天际。
做完这一切，他定了定神，脸上恢复平静，重新迈步走进了任务堂，装作继续挑选任务的样子，实则内心已在盘算着接下来的计划。
没过多久，一名身着鹅黄衣裙，容貌秀丽，但眉眼间却带着几分掩饰不住的骄纵之气的女修，步履匆匆地赶到了任务堂。
女子目光四处搜寻，很快便找到了张猛，快步来到他身边。
此女正是张猛的道侣柳青。
哎呀，猛哥~
柳青一把挽住张猛的手臂，声音娇嗲，带着几分不满地抱怨道：何事如此着急唤我过来？人家正在院里修炼刚得到法术呢！
张猛谨慎地看了看左右，确认无人注意他们，这才拉着柳青走到一个更偏僻的柱子后面，咬牙切齿地传音道：我刚刚看到那个小杂种许清辞了！
许清辞？柳青先是一愣，随即反应过来，姣好的面容瞬间扭曲，眼中涌起毫不掩饰的怨毒与怒意：就是那个在外门考核上，用卑鄙手段让我丢尽颜面，害我无法晋升的混蛋？！
不错！就是他！新仇旧恨，这次定要与他算个总账！
张猛恶狠狠地传音，眼中杀机毕露，上次拦他，反倒被他讹去一笔灵石，此仇不报，我张猛还有什么脸面！
柳青闻言，立刻急切地四下张望，尖声传音回道：他人呢？在哪？
已经接完任务走了。
走了？柳青一愣，随即不满地甩开张猛的手，那猛哥你火急火燎地叫我过来是为了甚？看他离开的背影吗？
哼！你懂什么！张猛冷哼一声，脸上露出阴谋得逞的狞笑，我方才打听清楚了，那小子接了个最低等的丁级外出任务，去什么明丰县杀老鼠！
外出的丁级任务？柳青脸上也浮现出讥讽与快意，看来这两个月过去，这小子的修为是半点长进都没有，还在底层厮混！
哪像猛哥你，如今实力大进，接的都是丙级任务了！跟他一比，他就是个上不得台面的垃圾。
她话锋一转，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒，追问道：对了猛哥，你决定怎么报仇？快说说！
怎么报仇？张猛嘴角扯出一个残忍的弧度，眼中寒光闪烁，这不明摆着吗？他外出任务，离开了宗门庇护，这简直就是天赐良机！
在荒郊野外，就算他遭遇了强大妖兽，或者失足坠崖，出了什么，尸骨无存，谁又能知道是我们做的？
宗门就算想查，也无从查起！
柳青闻言，眼中精光暴涨，甚至下意识地舔了舔有些发干的嘴唇，露出一抹与她艳丽容貌极不相称的残忍笑意：猛哥说的是！正好，我最近新练成的几手法术，还没机会找活靶子试试威力呢！
那我们赶紧行动，别让那小子跑远了！
两人迅速交换了一个充满恶意的眼神，杀意已决。
张猛立刻抬头，再次看向光幕，目光快速搜寻着与明丰县方向大致顺路，或者区域相近的外出任务。
很快，他锁定了一个采集任务，奖励不高，但大致方位相同，前半部分路途甚至还有重合。
就这个了！张猛用力一拍手掌，拉着柳青，毫不犹豫地上前，在管事弟子处接取了这个组队任务。
管事弟子熟练地为两人接领了任务。
拿到任务玉简，两人不再耽搁，立刻离开任务堂，返回住处，开始为这场复仇之旅做准备。
两人脸上带着压抑不住的兴奋与狰狞，仿佛已经看到了许清辞跪地求饶的场景。