秋猎风波的血腥气尚未在京城上空完全散去，那场雷霆清洗带来的震慑与寒意依旧盘踞在每一位朝臣心头。然而，权力的舞台从不因任何人的恐惧而停止转动。或许是为了粉饰太平，或许是为了试探风向，又或许只是帝王心术中那点不愿明说的、试图重新掌控局面的意图，一道宫宴的旨意，还是如期降临到了战王府。
盛宴设在宫中最为辉煌的麟德殿。琉璃盏，夜光杯，金盘玉箸，珍馐美馔流水般呈上。殿内灯火通明，熏香袅袅，舞姬水袖翩跹，乐师丝竹悦耳，竭力营造着一派歌舞升平、君臣相得的假象。
萧执与姜妙并肩步入大殿时，原本喧闹的殿内有着刹那的凝滞。无数道目光，或明或暗，或惧或嫉，或探究或幸灾乐祸，如同密集的蛛网般瞬间缠绕过来。萧执依旧是一身玄色亲王常服，面容冷峻，步履沉稳，仿佛秋猎场上那杀伐决断的战神与眼前这位尊贵的亲王本就是一体，那周身无形的威压，让许多想要上前搭话的官员望而却步。而姜妙，则是一身品红色宫装，妆容精致，唇角噙着一丝若有若无的、标准的礼仪微笑，只是那笑意并未深入眼底，反而衬得她那双清亮的眸子愈发幽深难测。
（内心oS：鸿门宴的变种？还是最后的晚餐？真是……连装都懒得装得像样一点。）
皇帝端坐于最高处的龙椅上，脸上带着恰到好处的温和笑意，仿佛之前的一切龃龉都未曾发生。他甚至在萧执与姜妙行礼时，格外和蔼地说了几句“皇弟与郡君受惊了”、“日后还需同心协力”之类的场面话。
然而，这层薄薄的温情面纱，在权力的博弈与根深蒂固的偏见面前，脆弱得不堪一击。
酒过三巡，气氛在刻意的烘托下似乎热络了些许。一些依附于七皇子、或是本就对战王府心存忌惮的官员，便开始按捺不住，借着酒意，开始了他们习以为常的试探与挑衅。
一位头发花白、以“耿直敢言”着称的老御史，颤巍巍地举起酒杯，对着姜妙的方向，声音洪亮，带着几分倚老卖老的姿态：“战王妃医术通神，老臣佩服。只是……这女子终究当以柔顺为德，相夫教子为本分。如今王爷身体……咳咳，子嗣之事关乎国本，王妃还需多多上心才是啊！”
这话看似劝慰，实则将“王妃干政”、“王爷病弱难有子嗣”的暗示甩了出来，更是将“相夫教子”的枷锁公然套下。
姜妙握着酒杯的指尖微微一顿，眼底寒光一闪而逝，但脸上笑容不变，只是淡淡道：“李御史有心了。王爷的身体，自有本妃悉心调理，不劳外人挂心。至于子嗣，乃是天意，强求不得。倒是李御史，年事已高，还是多操心自家儿孙的前程为好，免得……后继无人。”
她语气平和，却绵里藏针，一句“后继无人”噎得那老御史脸色涨红，胡子直抖。
又有一位兵部的官员，看似闲聊，实则语带机锋：“听闻王妃麾下羽阁，能人异士辈出，消息灵通，竟连秋猎那等隐秘之事都能提前洞察，真是……令人惊叹啊！” 这话几乎是指着鼻子说羽阁势力过大，窥探机密了。
姜妙眼皮都未抬，轻轻抿了一口杯中果酒，声音带着一丝慵懒：“王大人过奖了。羽阁不过是做些药材生意，打听些市井消息，混口饭吃罢了。比不得王大人执掌兵部，调动千军万马，那才是真正的权柄在握。只是……听说前几日西郊大营的军械损耗清单，似乎对不上数？王大人可要仔细核查，莫要被底下人蒙蔽了才好。”
她随口抛出的一个模糊信息（羽阁确实查到过相关线索），却精准地戳中了那位王大人的痛处，顿时让他冷汗涔涔，不敢再多言。
接连两次，挑衅者都铩羽而归。然而，总有人不识趣，或者说，总有人乐于见到战王府吃瘪。
一位与贤妃母族沾亲带故的郡王，许是酒意上头，又许是得了什么授意，摇摇晃晃地站起身，端着酒杯走到主位附近，对着皇帝和萧执的方向行了个礼，然后目光转向姜妙，带着几分轻佻与不怀好意：
“皇叔，皇婶。侄儿听说，北地苦寒，民风彪悍，比不得京城繁华安逸。他日若有机会，皇叔与皇婶去那边散散心，可得多带些护卫，尤其是皇婶这般娇滴滴的美人，万一被那些蛮子冲撞了，或是染上什么不干净的病，可就……嘿嘿……”
这话已是极其无礼，不仅暗讽萧执可能失势，更带着对姜妙容貌的轻侮与对北地之行的恶意诅咒。
一瞬间，姜妙感觉自己脑海中那根名为“理智”的弦，彻底崩断了！
连日来积压的怒火、厌倦、屈辱、以及对这虚伪环境的所有憎恶，如同被点燃的火山，轰然爆发！
“啪嚓——！”
一声清脆刺耳的碎裂声，骤然响彻大殿！
姜妙猛地将手中的琉璃酒杯狠狠掼在地上！酒液与碎片四溅，吓得邻近的宫妃女眷失声惊叫！
全场死寂！所有的歌舞、所有的谈笑、所有的丝竹之声，在这一刻戛然而止！所有人都目瞪口呆地看向那突然发难的战王妃！
姜妙缓缓站起身，她脸上的笑容早已消失殆尽，取而代之的是一种冰冷的、带着滔天怒意的凛然。她甚至没有去看那位目瞪口呆的郡王，而是目光如电，缓缓扫过全场每一张或惊骇、或虚伪、或幸灾乐祸的脸，最后，落在了高踞龙椅、脸色已然沉下来的皇帝身上。
她的声音清越，却带着一种金石撞击般的锐利，字字清晰地砸在每一个人的耳膜上：
“娇滴滴？蛮子？不干净的病？”她重复着那几个字眼，语气里的讥讽与怒火几乎要化为实质，“在本妃看来，这满殿朱紫，衣冠楚楚，道貌岸然，说着最冠冕堂皇的话，做着最龌龊不堪的事！为了权力，可以构陷忠良，可以弑君嫁祸，可以巫蛊诅咒！为了利益，可以卖官鬻爵，可以贪墨军饷，可以视百姓如草芥！”
她每说一句，殿内众人的脸色就白上一分。
“你们口口声声礼义廉耻，三从四德，背地里却男盗女娼，蝇营狗苟！你们看不起北地苦寒，看不起所谓的‘蛮子’，可他们至少活得真实，活得坦荡！不像你们，活在金玉其外、败絮其中的牢笼里，戴着厚重的面具，连呼吸都带着算计的臭味！”
她的目光如同冰冷的刀锋，剐过那些之前挑衅她的官员：“操心别人的子嗣？不如先操心操心自己府上那些见不得光的阴私！惊叹羽阁的消息灵通？不如问问你们自己，到底做了多少亏心事，才如此惧怕阳光！”
最后，她的目光定格在皇帝脸上，没有畏惧，只有一种彻底的失望与决绝：“陛下，这京城，这皇宫，这满殿的‘国之栋梁’，实在让弟媳……恶心透了！”
话音落下，整个麟德殿陷入了前所未有的、令人窒息的死寂。落针可闻。
所有人都被姜妙这石破天惊、将所有人遮羞布都撕得粉碎的痛斥惊呆了。皇帝的脸色铁青，握着酒杯的手指因为用力而骨节发白，胸膛剧烈起伏，显然怒到了极点，却一时之间，竟不知该如何斥责这如此“大逆不道”的言行。
姜妙却只觉得一股前所未有的畅快感，从胸腔直冲头顶，仿佛将积压多年的浊气一口吐尽。她看也不看众人的反应，更不等皇帝发作，径直转身，拉起一旁自始至终沉默、但眼神却带着纵容与了然的萧执，在无数道惊骇欲绝的目光注视下，昂首挺胸，大步走出了这虚伪喧嚣的麟德殿。
殿外的冷风扑面而来，带着秋夜的凉意，却让她感觉无比清醒与自由。
（内心oS：爽！这鬼地方，谁爱待谁待去吧！）
她知道，经此一闹，退路已绝。但她心中，没有半分后悔，只有一种挣脱枷锁般的轻松。那根压垮骆驼的最后一根稻草，终于让她彻底挣脱了这令人作呕的名利场。