老者望着叶风三人眼底那股撞了南墙也不回头的执拗劲，枯瘦的手指在法杖藤纹上轻轻摩挲着，忽然低低笑了声。那笑声里带着点欣慰，又掺着丝不易察觉的怅然，像秋夜里风吹过老槐树的枝桠。
“罢了罢了。”他转过身，月白长袍扫过地上石像怪的碎石，带起阵微尘，“跟我来。”
叶风三人连忙跟上，楚瑶攥着刚得的凝灵佩，玉佩贴着掌心暖融融的，连脚步都轻快了几分。只见老者走到洞窟角落那面爬满暗绿色藤蔓的岩壁前，法杖顶端的晶石轻轻往藤蔓间一点——没见着多大力道，那些盘得死死的藤蔓却像活了似的往两边退，露出道丈宽的石门。石门上刻着些模糊的纹路，看着像鸟又像兽，被晶石光一照，竟隐隐泛着银光。
“这是陨神窟的地脉暗门。”老者的声音混着石门“吱呀”的转动声传来，他侧身让开位置，目光往通道里瞥了眼，那里面黑沉沉的，只有岩壁缝隙里渗着点幽蓝的光，“顺着通道走五里，能着见座断碑，碑后有处水潭，潭底压着块玄阴石板。石板上的符文记着被遗忘神庙的方位，还有破外层封印的法子。”
林浩听得眼睛发亮，刚要迈步却被老者按住肩膀。
“别急着欢喜。”老者的指尖往通道深处一点，那处的幽暗仿佛活了过来，隐约能听见细碎的“沙沙”声，“这通道是老辈设的试炼路，机关不算狠，但守路的东西难缠。方才你们遇上的石像怪，在这儿只能算开胃小菜。”
叶风眉尖一挑：“前辈是说，里面还有比石像怪更凶的？”
“不是凶，是阴。”老者从袖袋里摸出个巴掌大的青铜灯，灯芯是半透明的兽毛，“通道里养着些影鳞兽，巴掌大，速度比风还快，专啃人的灵脉。寻常刀剑伤不了它们，得用阳火照。这盏引魂灯你们拿着，灯芯是火狐尾绒做的，点燃了能驱影鳞兽。”
楚瑶连忙接过来，青铜灯入手沉甸甸的，灯身上刻着细密的防火纹，看着就不是凡物。她指尖刚碰到灯柄，就听老者又道：“还有地面的刺。那些不是石刺，是蚀骨藤的根，看着是灰的，实则淬了腐灵毒——沾着点皮就会往骨头缝里钻，轻则灵脉受损，重则修为尽废。方才见你小子会风之漂浮术？”他忽然看向叶风。
叶风点头：“略懂些，能带着人飘半炷香。”
“够了。”老者颔首，法杖往叶风脚边的地面敲了敲，三道淡金色的光纹钻进他靴底，“这是轻身符，能让你漂浮术的时辰翻倍，也能挡蚀骨藤的毒雾。记住，飘着走时别碰通道顶的钟乳石，那些石笋里嵌着眠蛊，掉下来沾着皮肤，能让人睡死过去。”
林浩听得咽了口唾沫，挠着头笑：“前辈，您这么一说，我咋觉得这通道不是试炼路，是黄泉路呢？”
老者被他逗得眼角皱纹松了松：“怕了？”
“怕个屁！”林浩把玄铁碎往怀里又塞了塞，青铜刀往掌心一拍，“有前辈给的宝贝，还有风哥和瑶瑶在，别说影鳞兽眠蛊，就是真遇上黄泉路，咱也能劈出条道来！”
叶风也握紧了断剑，剑刃在幽暗里泛着冷光：“前辈放心，我们定会拿到玄阴石板。”
老者望着三个少年挺直的脊梁，忽然叹了口气。他抬手往通道口挥了挥，石门内侧的凹槽里突然亮起串幽蓝的灯，将通道照得半明半暗，能看见地面上果然伏着些灰黑色的藤根，像蛇似的盘在石缝里。
“去吧。”他往后退了两步，月白长袍在阴影里轻轻晃，“若是实在撑不住，就捏碎我给你们的晶石，老夫……还能护你们最后一程。”
这话里的怅然藏都藏不住，叶风心里一动，刚要再说些什么，却见老者已经转身往洞窟外走，月白的背影很快融进了外面的微光里，只剩法杖点地的“笃笃”声慢慢远了。
“走吧。”楚瑶轻轻碰了碰叶风的胳膊，把引魂灯递给他，“别辜负前辈的心意。”
叶风点头，指尖擦过灯芯——没见他点火，火狐尾绒却“腾”地燃起簇橘红色的火苗，火苗不大，却暖得很，照得周围的幽暗都退了退。他率先飘了起来，风之漂浮术催动时，靴底的轻身符亮了亮，带着他往通道里飘了丈许，稳稳停在半空：“能行，上来。”
楚瑶和林浩连忙抓住他的胳膊，三人借着灯火往前飘。通道里的陈旧气息更浓了，混着点潮湿的腥气，闻着让人心里发沉。墙壁上的古老图案在火光下看得更清了——有的是身披铠甲的将士举着剑往阵里冲，有的是长袍老者举着法杖往天上抛光点，线条虽简，却透着股悲壮。
“这些是……”楚瑶盯着幅刻着破碎神庙的图案，指尖忍不住往壁上碰了碰，“看着像古战场的事。”
“管它啥战场，先留神脚下。”林浩忽然低喝一声。他话音刚落，叶风就觉脚下的藤根动了——原本伏在石缝里的灰黑根须突然往上窜，像无数根细针似的刺向他们的脚踝，根须尖还沾着透明的黏液，落在地上“滋滋”冒白烟。
“好险！”叶风猛地催动灵力，带着两人往上飘了尺许，堪堪躲过根须的偷袭。他低头看向那些还在扭动的藤根，眉头皱得更紧，“这蚀骨藤比前辈说的还邪门，竟能主动攻击。”
“不止呢！”楚瑶忽然指向通道两侧的岩壁。火光下能看见岩壁上有许多小孔，方才还没动静，此刻竟从孔里钻出些巴掌大的东西——全身覆着黑亮的鳞片，像缩小版的蜥蜴，却长着两对翅膀，翅膀扇动时几乎没声音，只有眼睛闪着绿幽幽的光，正盯着他们往这边飞。
“是影鳞兽！”林浩握紧青铜刀就要砍，却被楚瑶按住手腕。
“别硬砍！”楚瑶急声道，“前辈说寻常刀剑伤不了它们！”
话音刚落，最前面的几只影鳞兽已经飞了过来，翅膀扇起的风带着股腥气，直扑叶风的脖颈。叶风侧身躲开，左手捏诀——风之利刃凭空出现，泛着淡青的光劈向影鳞兽，可刀刃刚碰到鳞片就被弹开了，连道白痕都没留下。
“还真砍不动！”叶风心里一沉，刚要再催灵力，却见楚瑶把引魂灯往前递了递。橘红色的火苗一靠近影鳞兽，那些小家伙就像被烫到似的往后退，绿幽幽的眼睛里竟露出了惧色。
“它们怕火！”楚瑶眼睛一亮，连忙把灯举得更高，“风哥，你带着我们往灯能照到的地方飘！林浩哥，你盯着后面，别让它们绕过来！”
三人立刻分工。叶风控制着漂浮术往灯火照亮的区域移动，楚瑶举着灯左右晃动，把靠近的影鳞兽逼开，林浩则背对着他们，青铜刀舞得像面盾，防备着从后面偷袭的影鳞兽。可影鳞兽太多了，密密麻麻的从岩壁小孔里钻出来，把通道堵得半满，虽然怕火，却仗着数量多在火光外围打转，时不时扑过来试探，逼得他们根本没法往前挪。
“这样不是办法！”叶风额角渗出冷汗，风之漂浮术本就耗灵力，刚才躲蚀骨藤又催了回力，此刻灵力已经去了三成，“得找它们的弱点！”
他盯着影鳞兽在火光外盘旋的样子，忽然发现个细节——这些小家伙飞的时候总把肚子贴着翅膀，像是在护着什么。方才风之利刃劈在背上没用，若是……
“林浩！想办法掀翻一只！”叶风忽然低喝。
林浩愣了下，随即反应过来，青铜刀往斜下方一挑，正好撞上只试图从下往上扑的影鳞兽。那小家伙被刀背一磕，翅膀歪了歪，肚子瞬间露了出来——那处没有鳞片，只有层薄薄的白膜，膜下隐约能看见淡红的纹路。
“就是那儿！”叶风眼神一厉，右手捏诀往白膜处一指——这次的风之利刃凝得更细，像根针似的刺过去，“噗”的一声竟直接扎进了白膜里！
影鳞兽发出声极细的尖叫，翅膀一软往地上掉，抽搐了两下就不动了，黑亮的鳞片慢慢失去了光泽。
“成了！”林浩眼睛都亮了，“瑶瑶你举稳灯！我帮你把它们翻过来！”
他抡起青铜刀开始主动攻击，专挑影鳞兽的翅膀打。林浩本就力大，此刻卯着劲砍，每一刀都能磕翻两三只影鳞兽。叶风则盯着被掀翻的影鳞兽，风之利刃像精准的箭似的刺向它们的肚皮，青芒闪过就是一声尖啸，地上很快落了片影鳞兽的尸体。
楚瑶举着灯的手酸得发颤，却咬着牙不肯松。火光映着她的脸，能看见额前的碎发被汗粘着，可眼里却亮得很——刚才还觉得难缠的影鳞兽，此刻在他们配合下竟渐渐少了，岩壁小孔里再钻出的影鳞兽见同伴死了一片，绿幽幽的眼睛里竟露出了怯意，盘旋着不敢再靠近。
“退了！它们退了！”林浩喘着粗气笑，青铜刀上沾着影鳞兽的血，泛着黑红色，“奶奶的，总算能往前挪了。”
叶风也松了口气，灵力耗得厉害，手心都出了汗。他控制着漂浮术慢慢往前飘，眼睛盯着地面的蚀骨藤——刚才被影鳞兽一打岔，差点忘了这茬，此刻那些灰黑根须还在石缝里扭动，只是没再往上窜。
“小心点，别碰着根须。”叶风低声道，目光扫过通道顶的钟乳石。那些石笋倒挂着，表面覆着层白霜，看着没什么异样，可想起老者说的眠蛊，他还是把灵力聚在眼底，仔细盯着石笋缝隙——还真让他看着了，有几根石笋的缝里嵌着米粒大的东西，泛着淡粉的光，不仔细看根本发现不了。
“上面有眠蛊。”叶风抬手指了指，“别让灯晃到石笋，免得震下来。”
楚瑶连忙把引魂灯往怀里收了收，火苗缩了缩，刚好能照亮身前丈许的地方。三人小心翼翼地往前飘，通道里又恢复了安静，只有影鳞兽退去时翅膀扇动的细碎声响，慢慢远了。
走了约莫两炷香的时间，叶风忽然停了下来。
“怎么了？”楚瑶轻声问。
叶风指向前方——通道到这儿变宽了些，地面上没了蚀骨藤，却立着块丈高的石碑，碑身裂了道缝，上面刻着字，只是年代太久，字迹模糊得快看不清了。
“是断碑！”林浩眼睛一亮，“前辈说的断碑！那水潭和玄阴石板就在碑后？”
叶风点头，心里却有些发沉。断碑立在这儿太显眼了，周围连点机关的痕迹都没有，反而透着股不对劲。他没急着飘过去，而是把灵力聚在风之利刃上，往断碑旁的地面劈了下——淡青的刀光落在地上，没什么动静。
“奇怪。”叶风皱着眉，“按说这儿该有守关的东西才对。”
话音刚落，忽然听见“咔嚓”一声——不是从地面传来的，是从断碑后面！三人连忙转头看，只见断碑后的阴影里慢慢渗出了水，很快积成了个丈宽的水潭，潭水是墨黑色的，泛着油光，看着不像活水，倒像……
“是毒水！”楚瑶忽然低呼，引魂灯往潭水上一照，火光映得潭水泛着诡异的紫纹，“水里有毒！”
叶风刚要说话，却见潭水突然“咕嘟”冒了个泡，接着从水底浮上来个东西——是块黑沉沉的石板，巴掌厚，上面刻着符文，符文里嵌着银线，看着就像老者说的玄阴石板！
石板刚浮到水面，潭水突然剧烈地翻涌起来，墨黑的水里钻出无数根灰黑色的东西，像头发似的缠向石板，又像在……护着它？
“是蚀骨藤的根！这潭底是蚀骨藤的老巢！”叶风心里猛地一沉，终于明白哪儿不对劲了——根本不是没守关的东西，是守关的东西藏在潭底！
话音刚落，潭水里突然窜起根碗粗的藤根，带着墨黑的毒水直扑楚瑶手里的引魂灯，显然是想把火灭了！
“小心！”叶风猛地带着两人往后飘，堪堪躲过藤根的偷袭。藤根撞在通道壁上，岩壁被撞出个坑，毒水溅在地上，“滋滋”冒白烟，连石头都被蚀出了小孔。
潭水里的藤根越来越多，像无数条黑蛇似的扭动着，把玄阴石板缠得死死的，还不断往他们这边窜，逼得三人只能往后退。
“他娘的！这是不让拿啊！”林浩急得直咬牙，青铜刀劈断了几根细藤根，可碗粗的根本劈不动，反而被藤根上的毒水溅到了刀身，青铜刀竟开始生锈！
“不能硬拼！”楚瑶急声道，目光落在引魂灯的火苗上，忽然想起了什么，“风哥！影鳞兽怕火，蚀骨藤会不会也怕？”
叶风一愣，随即眼睛亮了——对啊！蚀骨藤长在暗无天日的通道里，十有八九怕阳火！他刚要说话，却见楚瑶突然把引魂灯往他手里一塞，自己捏了个诀，掌心泛起淡蓝的光。
“瑶瑶你要干啥？”林浩惊道。
“帮你们开路！”楚瑶咬着牙，把灵力全聚在掌心——淡蓝的光越来越亮，竟凝成了朵冰花，“风哥，等会儿我用冰封术冻住藤根，你趁机拿石板！”
“不行！你灵力刚恢复没多久，这么催会伤着自己的！”叶风连忙道。
可楚瑶根本没听，她往前飘了半步，将冰花往潭水里一抛——淡蓝的冰花落在墨黑的潭水上，瞬间炸开，寒气四下蔓延，原本扭动的藤根竟被冻住了大半，动作慢了不少！
“就是现在！”楚瑶喊着，脸色却白得像纸，显然耗灵力耗得狠了。
叶风没再犹豫，将引魂灯塞给林浩，自己催起仅剩的灵力，风之漂浮术催到极致，像道青影似的往潭水冲去。他避开没被冻住的藤根，伸手抓向被缠在中间的玄阴石板——指尖刚碰到石板，就觉一股寒气顺着指尖往胳膊上窜，石板上的符文竟亮了起来，银线在幽暗里闪着光。
“抓住了！”叶风攥紧石板往回飘，潭水里的藤根被冰花冻得正僵，没能拦住他。
林浩连忙举着引魂灯迎上来，把灯往叶风手里的石板旁一凑——橘红色的火苗一照，石板上的符文更亮了，隐约能看清上面刻着的字，虽然不全，却能认出“被遗忘神庙”“西荒禁地”“星阵破印”几个词。
“拿到了！真拿到了！”林浩激动得声音都抖了。
楚瑶也笑了，刚要说话，却身子一软往地上坠——冰封术耗光了她最后一点灵力，连站都站不住了。叶风眼疾手快接住她，把玄阴石板往怀里一塞，又从袖袋里摸出颗疗伤丹塞进她嘴里：“撑住点，我们这就出去。”
楚瑶含着丹药点了点头，靠在叶风怀里轻声笑：“拿到就好……拿到就离神庙近了……”
叶风抱着她，看着怀里的玄阴石板，又看了看通道外隐约透进来的微光，心里忽然热得厉害。刚才闯通道时的惊险仿佛都忘了，只剩下股劲——不管前面还有多少机关多少险地，只要能拿到石板找到神庙，能拦住血影殿的阴谋，就值了。
“走，我们出去找前辈。”