雍正二年的春日，紫禁城内的玉兰花绽得正好，馥郁的香气却压不住养心殿内那股沉凝如铁、谋划千里的气息。御案之上，不再仅仅是奏章舆图，更堆叠着戴铎遣人秘密搜罗来的、由传教士与海商口述笔录的海外列国概略、海船图样、物产清单，甚至还有几份模糊的、标注着南洋诸岛与美洲海岸线的粗糙海图。
雍正的目光，长久地落在一幅巨大的《皇舆全览图》与旁边新绘的《四海概略图》上。指尖从山海关划过，沿辽东、朝鲜、日本，直至琉球、台湾、吕宋、爪哇……再转向那浩瀚无际的“东大洋”、“南大洋”。青莲莲子于丹田缓缓旋转，吞吐的不再仅是九州山河的秩序之气，更隐隐感应着那无边汪洋所蕴含的、更为原始磅礴的混沌生机与风险。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”雍正低语，声音在空旷的殿内回荡，却带着一丝前所未有的锐意，“皇考遗泽，江山一统。然，这‘天下’，仅止于九州乎？这‘王臣’，仅囿于四海之内乎？”
他转身，看向肃立一旁的怡亲王胤祥（已晋亲王）、以及新近被“启用”的诚郡王胤祉。胤祥目光炯炯，他对四哥的宏图早有感知，且自身子嗣问题解决后，更是全心依附，跃跃欲试。胤祉则面色沉静，眼神中带着学者般的审慎与一丝被重新起用的复杂情绪。
“十三弟，三哥。”雍正开口，语气是罕见的、带着商议意味的郑重，“朕近日观览海外舆情，思之再三。我大清八旗劲旅，陆上无敌。然海疆万里，舳舻相接，夷商纷至，其船坚炮利，不可不察。且南洋诸岛，地沃物丰，闽粤之民泛海谋生者数十万计，皆我赤子，岂可任其漂泊，不为庇护？”
胤祥立刻拱手：“皇上高瞻远瞩！臣弟亦觉，海防之事，关乎国运，不可轻忽。且海外利益，如白银、铜料、香料、稻米，于我大清实有大用。”
胤祉沉吟道：“皇上，海外地理人文，迥异中土。贸然兴兵，恐非良策。且朝廷诸公，多持重陆轻海之见，若大举涉足海外，恐阻力不小。”
“三哥所言甚是。”雍正颔首，并不意外，“故朕之意，并非骤兴刀兵。当以商贸为先导，水师为后盾，民力为根基，步步为营。”他走回御案，手指点向地图，“其一，设立‘总理海疆事务衙门’，统辖海关、水师、海外贸易、移民安置诸事，由朕直接统领，怡亲王总揽日常。 打破旧有六部与地方督抚对海事的条块分割。”
“其二，扩建水师。 以福建、广东水师为基础，仿西夷夹板船式样，融合我朝工艺，打造新式战船。招募通晓海事之汉人勇壮、乃至熟悉水性的八旗子弟，严加操练。不唯守土，更要能护商、巡弋远海。”
“其三，鼓励官民出海贸易。 在粤、闽、浙、江四海关基础上，于台湾、琼州增设海关分口。组建‘皇商船队’，以内务府为依托，招募可靠海商，给予特许状，承运朝廷指定物资，探索新航路，建立贸易据点。 初期目标，南洋之吕宋、暹罗、爪哇；远期，可探东洋日本、乃至更东之‘亚美利加’。”
胤祥听得心潮澎湃：“皇上圣明！如此一来，海利可收，海权可固！”
雍正目光转向胤祉：“三哥博闻强识，尤精算学、历法，更通晓拉丁文、荷兰文。这海外舆图翻译、历法校准以利远航、乃至与西夷交涉文书，非三哥莫属。朕欲请三哥入总理海疆事务衙门，专司‘译书馆’、‘测绘所’，并协理与西洋传教士、商团之交涉事宜，如何？”
胤祉心中一震，这差事既符合他的兴趣学识，又极为重要，虽仍在监控之下，但比修书更显重用。他躬身：“臣，领旨。必当竭尽所能。”
“此乃文的一手。”雍正话锋一转，眼中闪过锐利的光芒，“然海外开拓，非仅有商贾文牍。朕欲以爱新觉罗宗室为刃，为我大清开疆拓土于万里波涛之外！”
胤祥与胤祉皆是一凛。
“宗室子弟，拱卫皇权，与国同休。然京师繁华，易生惰性。朕思，太祖太宗时，宗室披坚执锐，建功立业。如今四海升平，然海外天地广阔，正可为宗室子弟提供新的功业之阶！”雍正声音渐高，“朕决意：凡爱新觉罗宗室子弟，无论嫡庶，有志于海外者，经考核，可入‘宗室海务学堂’习练航海、炮术、贸易、外语。学成之后，可随皇商船队出海，或入水师效力，或管理海外据点。”
“其建功立业，一如国内：拓地有功者，可授海外领地管理之职，甚至世袭爵位；贸易获利者，可依例分成；发现新地、新航道者，重赏！ 朕将特设‘海外宗室功爵’，与国内爵位等同，享朝廷俸禄，并可荫及子孙。”
“更者，”雍正目光灼灼，扫过两位兄弟，“宗室女子，亦不必仅困于闺阁联姻。凡有才识胆略者，经考核，同样可入学堂，可随船队，可司文书、通译、乃至管理内务。其立功受赏，与男子同！ 若愿嫁与海外藩王酋长，以固同盟，自是功劳一件；若愿亲自参与开拓，朕亦乐见其成！”
胤祥深吸一口气，皇上这是要彻底激活整个爱新觉罗家族的力量，将其导向海外！以皇室血脉为纽带，以功名利禄为驱动，将大清的触角伸向全球。此策若成，爱新觉罗的旗帜，或许真有插遍五洲之日！
胤祉则想得更深：皇上此举，不仅是为了开拓海外，更是为了化解国内宗室人口膨胀、坐食俸禄、易生事端的压力，将内部可能的不稳定因素，转化为外向扩张的动力。且以宗室为先锋，忠诚度相对较高，比完全依赖汉人海商或绿营水师更让人放心。
“皇上……此策前所未有，恐惊世骇俗。”胤祉谨慎道，“朝中守旧之辈，必以‘与民争利’、‘重利轻义’、‘宗室千金之躯岂可蹈海冒险’等非议。”
雍正冷笑：“非常之功，必待非常之人，行非常之事。 朕意已决。十三弟，你负责草拟《鼓励宗室出海开拓条例》，细化功赏、爵位、学堂章程。三哥，你负责搜集海外地理人文资料，编撰《海国图志》初稿，并联络可信西夷，了解其殖民拓土之方略得失。”
“臣弟遵旨！”两人齐声应道。
“记住，”雍正目光深远，“此事需稳步推进，先易后难。初期，以贸易、建立商站、保护移民为主。待水师强盛、经验丰富、根基稳固后，再图更大作为。对当地土人，当以怀柔教化为主，慎动刀兵，但若遇顽抗或西夷侵犯，亦需雷霆手段。”
“朕会从内帑拨出专款，支持此事。 皇后亦会从后宫用度中节俭部分，以示表率。凡宗室出海所需船只、武器、货物、饷银，朝廷可视情况借贷或补贴。 朕要让我爱新觉罗的子孙知道，四海之外，亦有封侯拜将之机，光宗耀祖之路！”
接下来的数月，一场静默却深远的变革在宗室内部悄然涌动。
总理海疆事务衙门在胤祥的主持下迅速搭建，一批精干且对海外事务感兴趣的年轻官员被调入。
宗室海务学堂在西山悄然挂牌，首批招募的三十余名宗室子弟（包括两位对航海感兴趣的闲散国公之子，以及几位家境中落的远支宗室）和十余名胆识过人的宗室女子，开始了紧张的学习。课程包括基础航海术、地理、火炮操作、简单外语（葡语、荷兰语）、贸易记账，甚至包括海外植物识别与简单医疗。
诚郡王胤祉的译书馆内，灯火常明。他与几位传教士、广州来的通译一起，奋力翻译、整理海外资料，绘制更精确的海图。他还奉命“请教”传教士关于西方国家如何管理殖民地、建立贸易公司、以及相关的法律契约。
直郡王胤禔被雍正召见，给予了一项新任务：从西北军前旧部及旗营中，选拔一批骑射精良、吃苦耐劳、且对火器不排斥的基层军官与老兵，转入水师或海外探险队，作为骨干。 胤禔虽觉此事有些“掉价”，但这是皇帝首次委以要务，且涉及军权，他不敢怠慢，认真办差，倒也发掘出几个曾随施琅平台、熟悉海事的老兵后代。
废太子胤礽则在翰林院听闻此事，沉默良久，最终提笔写了一篇《论拓海安边疏》，虽文辞华丽且略显空泛，但主旨是支持皇帝开拓海疆的，也算是表明了态度。
后宫中，雍正也与皇后凌普深谈。凌普虽觉让宗室女子出海有些惊世骇俗，但她素来信服皇帝决断，且此举若成，确能极大增强皇家力量。她开始留意宫中那些性情果决、识文断字的宫女嬷嬷，或可为将来海外据点内务管理储备人手。
雍正自己的儿女们，也感受到了父皇目光的变化。已成年的弘昭、弘昱（嫡子）被皇帝时常带在身边，聆听关于海事、外交的讨论，潜移默化地培养他们的全球视野。年幼的皇子皇女，课程中也加入了简单的地理知识。
当然，反对的声音从未断绝。都察院几位御史联名上疏，痛心疾首，言“舍本逐末，重利轻义，有违圣人之道”、“以天潢贵胄之躯，行商贾贱役之事，成何体统”。雍正留中不发，却在一次朝会上，将胤祥草拟的、经过胤祉数据补充的《海贸岁入与边疆军费对比折》让内侍当庭宣读。当听到仅粤海关一年税收便可支撑西北一场中等规模战役时，不少大臣沉默了。
雍正这才缓缓开口：“圣人之道，在明明德，在新民，在止于至善。 何为善？百姓安居乐业，国家库藏充盈，疆土安宁稳固，即为大善！ 海外之利，取之有道，用以养民、强兵、固国，何害于义？宗室子弟，为国效力，无论陆海，皆是尽忠。女子有才，报效国家，亦是佳话。 朕意已决，毋庸再议。有能务实干事者，朕不吝封赏；只会空谈阻挠者，朕亦不养闲人。”
一番话，软硬兼施，又拿出实实在在的利益数据，反对声浪暂时被压了下去。
秋日，第一支由皇商船队与宗室海务学堂优秀学员组成的混合船队，自广州黄埔港启航，目标吕宋马尼拉。船队携带瓷器、丝绸、茶叶，计划建立固定的贸易栈点，并勘察周边岛屿情况。带队者，是一位旁支宗室辅国公的儿子和一位经验丰富的内务府皇商。船上，还有两名宗室女子担任文书通译。
雍正站在养心殿高阶上，遥望南方。虽看不到海港，却能感受到那艘艘帆船鼓风而去的决绝。
青莲莲子在体内莹莹生辉，仿佛与那远航的雄心共振。
这只是第一步。
以商开路，以宗室为刃，以水师为盾。
将爱新觉罗的种子，撒向浩瀚的海洋。
他知道，前路必有狂风巨浪，夷人阻挠，内部争议，甚至牺牲。
但，既已执掌乾坤，洞察先机，又有何惧？
这龙旗，终有一日，将飘扬在更遥远的海岸。
“皇上，风起了。”高无庸在一旁轻声道。
“嗯。”雍正收回目光，转身走入殿内，玄色龙袍的下摆划过金石地面，沉稳坚定。
“起风了，才好扬帆。”
（第860章 完）