法正府邸，后宅。
费氏看着手中一份誊抄工整的《蒙学启思杂谈》，娟秀的眉宇间带着一丝讶异与兴趣。这是通过那位相熟的夫人，辗转从“文夫人”处得来的。文中并未高谈阔论，反而以浅近的语言，讲述了几个引导孩童观察自然、思考事理的小故事与方法，其中蕴含的道理却颇为新颖，比如“为何树叶秋天会变黄落下？”、“蚂蚁如何协作搬运食物？”等等，并非单纯强调背诵经文。
“这位文夫人，见解确实独到。”费氏对身旁的心腹嬷嬷轻声道，“邈儿近日正对塾师所授感到枯燥，若以此法引导，或能激发其趣。”她出身大族，并非无知妇人，深知教育之重要，尤其是对法正寄予厚望的独子。
“夫人，可要请这位文夫人过府一叙？”嬷嬷试探问道。
费氏沉吟片刻，摇了摇头：“老爷性情，你我都知。他素不喜与不明底细之人往来，尤其近来似乎心事重重，闭门谢客。贸然请人过府，恐惹他不快。罢了，暂且记下，若有机会，再作计较。”
另一边，山越商行后院。
庞统听着手下关于张松最新动态的汇报，矮胖的身躯在屋内踱步，鹅毛扇摇得飞快。
“张永年又派人来催问，言及若陛下诚意不足，他或许……或许要考虑与北面（曹操）接触了。”手下低声道，面带忧色。
“贪婪至此，竟敢以曹贼相胁！”庞统冷哼一声，眼中闪过一丝厉色，“回复他，陛下已看到他的‘诚意’，然其所求甚大，非一纸空文可定。让他先将西川各郡兵备分布、粮草囤积要地的详图交出，以示诚意。待陛下确认无误，自有让他满意的安排。”
这是拖延与试探。既要稳住张松，继续榨取情报，又不能让其觉得荆南软弱可欺，更不能真的让其倒向曹操。
荆南，临湘。兰台阁。
与成都的阴柔细雨不同，临湘的决策中心，弥漫着一种阳刚而紧迫的气息。巨大的沙盘上，代表军队的小旗正在被重新部署。
“陛下，丞相，已按计划执行。”兵部尚书手持令箭，指向沙盘，“桐柏山关羽所部，抽调一万新编练完毕、熟悉山地作战之精锐，由关平率领，已分批以换防、剿匪名义，南下向零陵郡集结。”
“荆南四郡，秘密抽调八千战兵，皆选自忠诚可靠、参加过江夏血战的老兵为骨干，补充新兵，亦向零陵移动。”
“交州张辽将军处，抽调七千‘并州营’核心及交州精锐，由高顺统领，已离开苍梧边境营地，向内陆隐秘山谷汇合。”
沙盘上，代表这三股力量的小旗，正从不同方向，如同溪流汇入大江般，指向交州深处、与益州南部犍为郡接壤的一片连绵群山。
“共计两万五千战兵。”诸葛亮羽扇轻点那片区域，“粮草辎重，已由靖安司通过山越商路，提前数月秘密转运囤积。工部赶制的五千副新式藤甲、皮甲，三千具强弩，以及首批可实战的‘雷霆-II型’火炮六门，配套弹药一百二十发，也已随队或另辟蹊径运抵。”
刘协凝视着沙盘上那片代表着未知与艰险的群山，沉声道：“此军乃奇兵，亦是我军未来入蜀之利刃。统帅人选，至关重要。”
诸葛亮道：“高顺将军擅练兵，沉稳刚毅，可为副帅，统领‘并州营’及交州兵。关平小将军勇猛善战，颇有其父之风，且对新军制理解颇深，可统领荆南兵卒。然主帅之人，需智勇兼备，能协调诸将，更能深刻理解陛下战略意图，善用地利，以最小代价打开局面。”
刘协与诸葛亮对视一眼，几乎同时说出了一个人的名字。
“魏延，魏文长。”
魏延此刻正驻守长沙，以其胆大心细、善于奇袭的特质，以及曾在江夏独当一面的表现，确是合适人选。更重要的是，他对刘协的新式战法和武器抱有极大的热情和学习能力。
“即刻传令，擢升魏延为平西中郎将，总领交州奇兵，高顺、关平为副。令其接到命令后，即刻轻装简从，秘密前往交州大营！”刘协果断下令。
交州，密林深处，代号“龙吟”的隐秘山谷。
这里的气氛，与成都的宁静、临湘的筹谋截然不同。湿热的气候，茂密的原始丛林，以及昼夜不停的操练声、金铁交击声、乃至偶尔响起的沉闷炮声，共同构成了一幅紧张而充满力量的画卷。
两万五千名从各处抽调而来的精锐，打破了原有的编制，被打乱重组，按照刘协推行的新军制，以“营-连-排-班”的结构重新编练。来自北方的“并州营”悍卒，荆南的剽悍山越兵，经历过江夏血战的老兵，以及充满朝气的新兵，在这里磨合、锤炼。
魏延赶到后，立刻展现了其雷厉风行的作风。他并未急于求成，而是首先与高顺、关平详细了解了各部特点、装备情况以及后勤补给线。
“陛下与丞相将此重任交予我等，意在出其不意，以奇制胜。”魏延站在临时搭建的点将台上，声音洪亮，“蜀道之难，不在于正面强攻关隘，在于迂回、在于渗透、在于一击致命！从今日起，忘掉你们原来的身份，你们只有一个名字——‘破阵营’！”
训练科目极具针对性：
山地适应性训练： 负重攀爬悬崖峭壁，利用绳索、钩爪在丛林间穿梭，识别毒虫猛兽，寻找水源。
小队战术演练： 以“班”为单位，在复杂林地中演练潜伏、侦察、突袭、迂回包抄。魏延甚至亲自设计了一些类似于现代“特种作战”的科目，如夜间无声渗透、定点清除哨卡。
弩炮与火炮协同： 这是重中之重。六门“雷霆-II型”火炮被拆解后由骡马和人力运抵，在此重新组装。炮手们在高顺（他对手下的纪律要求极高）的监督下，在模拟的山地环境中，反复演练快速架设、瞄准、装填、发射、转移的流程。由于炮弹珍贵，实弹射击次数有限，更多是模拟操练和利用重型弩炮进行替代训练。测算兵则拿着带有刻度的木质象限仪和算盘，在山坡上不断测算着不同仰角下的射程和弹道。
后勤保障演练： 工兵部队演练逢山开路、遇水搭桥，以及利用索道、滑轨等工具运输重型装备。医护兵则学习在野外环境下处理蛇虫咬伤、瘴气中毒以及战伤急救。
山谷中日夜喧嚣，汗水与雨水交织，泥土与火药味混杂。刘协提供的“压缩干粮”和“肉松”样品也在这里进行着实战测试，虽然味道不佳，但确实极大地减轻了后勤负担。
许都，魏宫。
曹操的头风在用了某位“名医”的“古方”后，似乎略有缓解，但精神依旧不济，脾气也越发难以捉摸。他将更多政务交给了司马懿。
司马懿恭敬地汇报着各方动向：“……西凉曹仁将军报，已稳定陇西，马超、徐庶所部退入羌地深处，一时难以剿灭。荆南与东吴和谈依旧僵持。唯交州方面，张辽所部似有异动，部分兵力向内陆收缩，动向不明。”
“张辽？交州？”曹操靠在榻上，眼神浑浊，“刘协又想玩什么花样？交州瘴疠之地，难道他还想以此地为基，北图中原不成？荒谬！”他并未将交州的异动太过放在心上，毕竟那里在他看来是蛮荒边陲，价值有限。
司马懿垂首不语，交州……刘协绝不会无的放矢。
成都，法正府邸。
法邈小公子这几日似乎对观察庭中蚂蚁产生了浓厚兴趣，甚至拿着小树枝学着文中所述的方法，给蚂蚁设置“障碍”。费氏看在眼里，喜在心中，对那位未曾谋面的“文夫人”更添几分好奇。
这一日，法正难得提前回府，脸色却比往日更加阴沉。他似乎在外间遇到了极大的烦心事，连费氏端上的茶水都未曾碰一下。
费氏犹豫再三，终究是爱子心切，趁着法正独坐书房生闷气的间隙，将那份《蒙学启思杂谈》和法邈近日的变化，轻声细语地说了出来。
法正起初不耐，但听到儿子竟因这杂谈而开始主动观察、思考，并非死读书时，阴沉的目光微微动了一下。他接过那份绢帛，快速浏览起来。
看着看着，他紧锁的眉头稍稍舒展，眼中闪过一丝惊异。这文笔看似浅白，其中蕴含的引导思维之法，却与他所知的任何蒙学着作都不同，更重启发而非灌输。
“此文……何人所写？”法正终于开口，声音依旧沙哑低沉。
费氏心中一紧，小心回道：“是……是一位暂居成都的荆楚文夫人所作，妾身也是听李夫人说起，觉得有趣，便誊录了一份给邈儿看。”
“荆楚……文夫人……”法正低声重复了一遍，目光再次投向那份杂谈，陷入了沉思。