旧勋势力便根基未损。
贾铭必将面临更猛烈的反扑，
真正的较量方才拉开帷幕。
诸多皇室子弟与大臣暗忖：
有贾铭在，往后的朝局怕是有好戏看了。
【17
贾铭上朝之际，
赵盼儿正循计划寻找欧阳旭。
因不悉其住所，
只得先行打探至高家。
高府闺阁内，
高慧正闷闷不乐——
那贾铭竟不来哄她！
由着她负气离去，
实在气恼！
虽知二人并无明确关系，
但素来众星捧月的娇女，
仍觉怏怏不乐。
辗转一夜后，
忆及贾铭接连查抄两大府邸、
气毙侯爵、痛斥王子腾并杖责其子的英姿，
愈发心潮难平。
再对比那个只会依附权贵的欧阳旭，
不禁自嘲：
当初莫非鬼迷心窍，
竟会青睐这等庸才？
想到欧阳旭往日卑躬屈膝的模样，
更觉昔日眼光荒唐可笑。
（
她在他面前极尽讨好，姿态卑微到极点。
可最怕人比人！
现在她只觉得欧阳旭恶心至极，猥琐不堪！
简直不是个男人！
相比之下，贾铭的那些反倒让她释然了。
甚至隐隐觉得这反倒有股男人气概！
真汉子就该如此！
她为此辗转反侧，整夜难眠。
当赵盼儿见到高慧时，
只见她两眼通红，眼下乌青，
顿时吓了一跳！
还以为是自己的缘故把她气成这样。
......
赵盼儿心里七上八下，但仍挺直腰板说道：高 ** ，我是来找欧阳旭要悔婚书的。
高慧此刻已无怨气，
但也并无好感，
只是冷冷道：我已经退婚了。
赵盼儿一愣，
心中五味杂陈。
怎么，现在他恢复单身，你又要找他？说不定正妻之位还能是你的。高慧讥讽道。
赵盼儿深吸一口气，平静回应：我宁可嫁给乞丐，这辈子也不会再嫁这种背信弃义的 ** 之徒！
原以为这番痛骂会惹怒对方，
不料高慧的反应出人意料：骂得好！这种祸害谁嫁谁倒霉！
她咬牙切齿，
想到那方被要挟的帕子，
更是烦躁不堪，
对欧阳旭的厌恶又深一层。
赵盼儿：......
请问高 ** ，可知欧阳旭现在何处？
高慧报了个东城小院的地址——
西城的宅子他可住不起。
不过他说不定已经动身去金陵了。
你要找他就赶紧去吧。
赵盼儿点头告辞。
二人能不相看两厌已是万幸。
（
较好的
即便方才高慧也跟着怒斥欧阳旭，
但本质上她们不可能成为真正的朋友。
备好车马，在后面远远跟着。
待赵盼儿走远后，高慧突然对管家下达指令。
遵命， ** 。
......
赵盼儿命车夫挥鞭疾驰，
径直来到东城区小巷，
寻到欧阳旭租赁的院落时，
正撞见他立于门前整理行装，
显是准备启程前往金陵。
欧阳旭，今日来要两件事——
赵盼儿斩钉截铁地说道，
写下退婚文书，还我《夜宴图》，
从此你我恩断义绝，
大路朝天，各走一边！
欧阳旭闻言竟如释重负，
生怕她继续纠缠，
当即转身入内提笔书写，
又匆忙翻找画轴。
退婚书倒是立时写就，
可那幅画却遍寻不见。
眼看出发在即，
欧阳旭急问送行的杜长风：
长风可曾见过此画？
杜长风摆手：怕是德叔当作寻常赠礼，
随其他物件送予某位大人了。
正装箱的老仆德叔被唤来询问，
也只茫然摇头：老奴实在记不清，
许是送给柯相爷也未可知。
自入京以来，
欧阳旭为结交权贵，
确然赠出无数珍宝，
这幅看似寻常的《夜宴图》
混在其中毫不稀奇——
他们哪知此画暗藏玄机。
......
欧阳旭拧眉：这却难办了。
不过贪财罢了，拿银钱打发便是。
杜长风语带鄙薄。
欧阳旭闻言展颜，
深以为然地点了头。
（
好的，这是按要求
行，德叔，那你准备三百两黄金！
他估摸着那画卷并非名家之作，也非古物，能卖出十金已属难得。
三百两黄金已算丰厚。
他暗自思量，这算是对赵盼儿的弥补。
心底对赵盼儿尚存真情。
只是这份情意终究敌不过自身利益与前程。
听说欧阳旭要赔钱并写退婚书。
德叔急忙劝阻：少爷可别被这女子诓骗，万万不能给她退婚书，以免她去官府告状！
杜长风附和道：德叔所言极是，更何况她如今住在贾铭府上，若退婚书落入他手，恐生事端。
欧阳旭闻言惊出一身冷汗！
当即撕碎退婚书！
此刻他意识到：
自己根本做不到赵盼儿要求的任何一件事！
只能选择辜负赵盼儿。
最终采纳德叔建议，避而不见。
仅让德叔送钱打发。
待赵盼儿离去便动身前往金陵。
......
赵盼儿仍坚信欧阳旭不会负约。
却始终等不到人。
只能守在门外。
欲寻欧阳旭问个明白，却被拦在门外。
德叔傲慢地扔出钱袋：
画没有，退婚书也没有。这三百两金子足够抵偿你资助公子赴京应考的十倍有余。
拿上钱赶紧滚。
街上聚集不少看热闹的路人和邻里。
受此羞辱，赵盼儿绝色面容布满怒意：不给我退婚书和画，我决不走！
将银两狠狠掷于地面！
她本就不是为钱财而来！
只要取回属于自己的物件！
花出去的钱权当喂了狗！
德叔怒不可遏：
胆大包天！快去衙门叫人！
仆从应声跑去报官。
京城治安体系庞杂，除兵马司与不良人外，还有管辖神京及周边县的京兆府。其长官京兆尹乃从三品 ** ，与左冯翊、右扶风并称三辅，权柄更甚当今首都市长。
见德叔唤来官府，赵盼儿自恃占理，从容静候。须臾间，七名差役现身街头。德叔迎面诬告：大人明鉴！我家老爷是新科探花欧阳旭，这贱民专程来京城污蔑主子！说着将金锭塞入班头手中，刻意强调赵盼儿贱籍身份。
差役们见钱眼开，又听闻对方无权无势，当即面露凶相逼近。赵盼儿惊惶后退，却被魁梧差役一掌掴倒在地。凄厉叫声中，恶吏们狞笑着要当街施暴。
住手！远处轿中的高慧厉声喝止，却被差役置若罔闻。千钧一发之际，四名随行轿夫猛然出手——他们皆是贾铭麾下精锐，岂容主母 ** ？
（
形势突变之际，
几名暗卫迅速现身，
与衙役缠斗起来。
一招制敌，
数名差役应声倒地。
然而轿夫皆为布衣，
衙役们恼羞成怒，
纷纷亮出佩刀欲下 ** 。
刀光闪烁间，
潜伏在暗处的护卫军及时出击。
他们装备精良，
顷刻间便制服众人。
唯有一名差役见机逃脱，
边逃边喊：
反了天了！敢袭击官差！
分明是去求援。
十名精锐与四名轿夫神色自若，
全无惧色。
赵娘子被扶起，
仅右颊微红，
显是被掌掴所致。
她向贾府众人致谢：
救命之恩...
话音未落便哽咽难言。
若当众 ** ，
当真无颜苟活。
娘子言重。
轿夫抱拳道：
奉主公之命暗中护卫，
未能护您周全，
实在惭愧。
得知贾大人竟暗中派人保护，
赵娘子顿觉心头滚烫。
犹如矿工遭遇塌方，
在绝望之际忽见曙光，
重获新生之感难以言表。
诸位已尽力。
她温言慰勉，
望着眼前众人，
倍感心安。
随即忧心忡忡地望向被制服的差役：
可他们...
赵盼儿听到这句简短而充满力量的话语，心中涌起一阵暖流。
安全感瞬间包围了她的身心。
她终于明白宋引章所说的含义。
追随这个男人，
带来的不仅是富贵荣华，
更有无比珍贵的安心与庇护。
这份温暖对女子而言尤为难得。
当她最需要依靠时，
曾经心仪的顾千帆却不见踪影。
贾铭的身影在她心中逐渐清晰。
你们敢对官差动手，简直找死！
德叔又惊又怒地咆哮。
赵盼儿毫不畏惧地瞪着他。
院内的欧阳旭和杜长风闻声赶来，
见状不禁愕然。
发生什么事了？
德叔立即扭曲事实地解释了一番，
将责任全部推给赵盼儿。
欧阳旭不耐地皱眉：
把银子拿走，不够可以再加。
** ！
赵盼儿彻底看透了他们的嘴脸。
杜长风怒斥：
不知好歹的 ** ！
快报官将她抓起来，
重责三十大板！
你们这群恶徒！
赵盼儿气得浑身发抖。
不多时，
那名逃走的官差带着援兵返回。
除了三十多名差役，
还有二十余名兵马司士兵，
总人数是贾铭手下的数倍。
贾铭的十几名手下面对数倍敌人毫无惧色。
这些只会欺凌百姓、缺乏实战经验的乌合之众，根本不是他们的对手。
欧阳旭、杜长风和德叔等人自以为胜券在握。
这时高慧的轿子越来越近。她走下轿子怒喝道：都住手！
见到高慧出现，欧阳旭脸色大变：高慧，你怎么来了？
我早到了，全都看见了。没想到你欧阳旭竟是这种卑鄙小人！高慧厌恶地瞪着他。