那尖细的嗓音如同一把冰冷的锥子，瞬间刺破了讲习堂内刚刚升腾起的温暖与希望。
方才还围在一起喜笑颜开的女孩们，脸色“唰”地一下变得惨白，下意识地朝沈知微身后缩去，仿佛那道口谕是什么催命的符咒。
皇后娘娘。
这两个字，在后宫便是天。天意难测，天威难犯。
尤其是在这个节骨眼上，沈知微刚刚借东厂和圣旨的东风，从太医院嘴里抢下了一块肥肉，皇后的传召，怎么看都像是“敲打”。
传话的太监见众人噤若寒蝉，脸上倨傲的神色更甚，眼角斜睨着沈知微，等着看她惊慌失措的模样。
然而，沈知微只是将手中擦拭干净的银针放回工具盒，动作从容不迫。
她抬起头，平静地回视着对方：“有劳公公带路。”
没有半分惶恐，更无一丝谄媚。
那双眼睛清澈沉静得像一汪深潭，反而让那年轻太监心头莫名一跳，准备好的下马威竟一句也说不出来。
长乐宫偏殿，一室沉香。
江美人正静静地坐在窗边的软榻上，低头抚弄着膝上一块素白的手帕，身影单薄得仿佛一缕青烟，风一吹就会散去。
听闻脚步声，她抬起头，露出一张清丽却毫无血色的脸，眼神黯淡，带着久病之人的憔悴。
宫人们都说，江美人入宫三年，圣眷不薄，却始终无孕，是命里该着，福薄无子。
就连太医院最有资历的白太医来瞧过几次，也只说是“宫寒血亏”，开了些补血调经的方子敷衍了事。
沈知微依礼问安，目光却如最精密的探针，迅速扫过江美人的全身。
面色萎黄，唇色发白，是贫血之兆。
但她指尖在手帕上无意识地捻动，频率微快，呼吸亦比常人更浅促。
这绝非单纯的忧思所致，更像是一种长期存在的、难以忍受的身体不适所引发的焦虑。
“美人近来安好？”沈知微的声音温和而专业，带着一种能安抚人心的力量。
江美人勉强扯出一丝苦笑：“劳沈协理挂心，老样子罢了。”
“平日里，可有腹痛坠胀之感？尤其是在经期前后。”沈知微的问题直指核心。
江美人的身子几不可察地一颤，捏着手帕的指节瞬间绷紧，她犹豫地看了一眼身旁的贴身侍女春桃，嘴唇翕动了数次，终是压低了声音，带着羞耻与恐惧：“……有。每月……每月初七前后，下腹便如刀绞一般，疼得人直不起腰。且……且白带腥臭，颜色发黄……奴婢不敢与人说，怕……怕被人说是身子不洁。”
这些症状，在沈知微的脑中迅速构成了一幅清晰的病理图像——典型的、严重的盆腔炎乃至宫颈糜烂！
这绝不是什么“宫寒”，而是器质性的病变，长此以往，别说怀孕，性命都堪忧。
“请美人褪去鞋袜，容我检查一下足部经脉。”沈知微不动声色地说道。
春桃闻言，连忙上前，动作却有些迟疑，扶着江美人脚踝的双手，袖口竟微微发抖。
这个细节被沈知微尽收眼底。
她目光一凝，待那只做工精致、绣着并蒂莲的软底绣鞋被褪下后，她没有立刻去碰触江美人的脚，而是顺手将鞋接了过来。
“这鞋的样式很别致。”她状似随意地翻看着，鞋底朝上。
就是这一眼，让她心中警铃大作。
鞋底的纳线极为绵密，但在足心正中的位置，有一小块的针脚与其他地方截然不同，似乎是后期重新缝合上去的。
沈知微伸出食指，用指甲盖轻轻一拨，竟真的在那处针脚的夹层里，感到了一丝异样的颗粒感。
她眼神一凛，自袖中滑出一根细长的银针，当着江美人和春桃的面，轻轻撬开那处夹层。
簌簌——
一撮灰褐色的、细如尘埃的粉末，悄无声息地从夹层中滑落，掉在沈知微预先铺好的白绢上。
江美人一脸茫然，而她身旁的春桃，脸色已然血色尽失。
“小满，取醋来。”沈知微声音冰冷。
小满立刻从随身的药箱里取出一小瓶精炼过的白醋。
沈知微用银针蘸取少许粉末，置于一张特制的草药试纸上，然后精准地滴下了一滴醋液。
嗤——
诡异的一幕发生了。
白色的试纸在接触到混合物的瞬间，竟迅速泛起一圈妖异的紫色光晕，仿佛一朵无声绽放的毒花。
“蟾酥遇酸，可析出毒性更烈的华蟾毒素，若被人体缓慢吸收，轻则致幻，重则损伤脏腑。而此物最阴毒之处，在于它能通过足底穴位上行，直入胞宫，引起宫颈溃烂、上行感染，最终导致女子终生不孕。”
沈知微每一个字都像一把冰锤，重重砸在殿内每个人的心上。
她缓缓抬眼，目光如刀，直直刺向已经抖如筛糠的春桃。
“这双能‘固元守宫’的鞋，是谁亲手教你做的？”
春桃再也撑不住，“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流：“是……是尚宫局的秦玉娥，掌针姑姑！三年前，美人刚入宫时，姑姑亲自召见了奴婢，说……说美人底子薄，亲授了奴婢这种特殊的纳鞋底针法，在里面缝入她赐的‘守宫砂粉’，说能帮美人固本培元，早日怀上龙裔……奴婢不知是毒药啊！”
回尚药局的路上，沈知微的面色冷若冰霜。
她没有直接回去，而是绕道去了尚宫局的库房外围。
她命小满寻了个向阳的角落，借晾晒刚采买的药草为名，不动声色地观察着库房侧门的动静。
果然，午时三刻，一个专司洒扫的老嬷提着一个不起眼的青布包袱，鬼鬼祟祟地从侧门出来，快步拐进了针线房后巷。
小满会意，悄然跟上。
一炷香后，她回来禀报，包袱最终交到了一个洗衣妇的手里。
沈知微又带着小满去了浣衣局附近。
远远地，她便看见了那个洗衣妇。
妇人看起来并无异常，只是在搓洗衣物间隙，总会下意识地将手指凑到嘴边，飞快地舔一下。
一个在现代临床中常见的、长期接触神经性毒素后引发的无意识强迫行为。
真相的链条，在沈知微的脑中瞬间闭合。
当夜，尚药局讲习堂的灯火再次亮起。
沈知微站在讲案前，背后是一张她亲手绘制的《毒素传递路径图》。
图上，从尚宫局库房，到老嬷，再到洗衣妇，最后指向针线房的丝线、布料，一个完整而隐秘的“制—传—施”闭环清晰可见。
而所有箭头的源头，都指向同一个名字——秦玉娥。
“这不是守宫，是毁根。”沈知微的声音在寂静的堂内回响，“今天，我们学一样新东西，如何看穿那些披着‘规矩’外衣的杀人术。”
她将从江美人鞋中取出的粉末样本分装在几个小瓶里，分发下去，同时分发的，还有一包雪白的生石灰。
“取半勺清灰，兑水搅匀，静置澄清。将上层清液，也就是石灰水，滴一滴到这药粉上。”
女孩们屏息操作。
下一刻，一阵阵压抑的惊呼在堂内响起。
只见接触到石灰水的一瞬间，那灰褐色的粉末竟升腾起一缕缕极淡的、如同烟雾般的紫色。
“凡遇碱性石灰水，起紫烟者，便是‘灭嗣散’无疑。”沈知微一字一顿，声音里带着彻骨的寒意。
就在她话音落下的瞬间，窗外一道黑影快如鬼魅，一闪而逝。
黑暗中，内侍省少监李崇文收回了窥探的目光，迅速将手中刚刚写就的密报用蜡丸封好，悄然退去。
三更天，万籁俱寂。
沈知微独自坐在灯下，复核着江美人的所有病历记录，以及春桃回忆出的三年间每一次腹痛发作的日期。
忽然，她执笔的手猛地一顿。
她发现了一个被所有人都忽略的恐怖规律：江美人的经血周期并非完全紊乱，而是每逢朔望交替，也就是初一、十五前后，便会骤然停滞或大量出血，腹痛也最为剧烈。
而这两个时间点，恰恰是宫中举行月祭，皇帝按例斋戒、不会临幸后宫的日子！
这些人不是在随机施毒！
她们是在精准地计算着江美人的排卵窗口，用毒素的刺激，在她最有可能受孕的日子前后，引发剧烈的宫腔炎性反应，从而彻底破坏受孕环境！
好狠毒，好精准的算计！
沈知微只觉一股寒气从背脊升起。
她立刻提笔，在一张全新的素帛上疾书，标题赫然是——《后宫系统性生育干预手段推演及案例分析》。
在分析的末尾，她用一种从未有过的凝重笔触，重重写下结论：“秦玉娥所行，非为护主，乃为控宫！”
烛火摇曳，映着她眼中跳动的、冰冷的火焰。
她缓缓拉开讲案一角的暗格，取出那把三寸长的微型匕首，没有丝毫犹豫，用力将其深深插入了坚硬的案角木料之中。
刀锋入木，沉闷有力，如同一个不可动摇的誓言。
证据、推论、武器，都已备齐。
现在，她需要一个能让这双绣鞋，在众目睽睽之下，烧出真相紫烟的舞台。