光芒尚未燎原，便已引来更深重的黑暗。
沈知微一夜未眠。
她没有沉浸在拿到铁证的激动中，也没有被昨夜的刺杀吓退。
窗外晨光熹微，她面前的桌案上，却已铺满了写满字迹的草纸。
那份人皮蜡拓被妥善封存，静静躺在药窖深处，像一头择人而噬的猛兽。
但她比谁都清楚，放出这头猛兽，需要的不仅仅是勇气，更需要一副能承受其反噬的铠甲。
她一个人，就是最大的软肋。
那穿窗而过的一箭，让她彻骨冰寒。
若她死了，这桩惊天秘案将随她永埋地下，母亲的沉冤，柳氏满门的血债，都将化为一缕青烟。
她不能死，更不能只靠自己一个人活。
她需要人。
不是摇旗呐喊的同盟，而是能拿起手术刀，听懂听诊器，延续她所学所知的“同道”。
天光大亮时，她终于停笔。
一张崭新的宣纸上，墨迹未干，正是她呕心沥血一夜的成果——《奉医初训六则》。
一曰：洗手为先，隔污避秽。
二曰：记录为据，分毫不差。
三曰：测温定势，知敌深浅。
四曰：包扎止血，死生一线。
五曰：观色辨症，察言入微。
六曰：听音知变，洞悉幽冥。
这六则，字字简单，却是现代医学大厦最坚实的基石。
在这视血污为寻常，断病靠玄学的时代，无异于平地惊雷。
她没有片刻耽搁，径直去了浣衣局。
那地方终年潮湿，弥漫着皂角和霉味，是宫里最卑贱的去处。
沈知微的到来，像一颗石子投进死水。
宫女们纷纷避让，敬畏又疏远。
她目光扫过一张张麻木或惊恐的脸，最终定格在几个角落里的人身上。
“小满，小蝉，玉竹……”她一一点名，皆是上次疫病中被她从鬼门关拉回来的宫女，“……你们十人，随我走。”
众人大惊失色，被点到名的小宫女更是吓得腿软。
沈知微看着她们，声音清冷而有力：“愿不愿学点真本事，不再任人当草芥踩？”
宫女们面面相觑，无人敢应。
在这宫里，“学本事”往往意味着更大的风险。
一片死寂中，唯有小满，那个曾被断言必死却活下来的女孩，抬起了布满红肿冻疮的手，颤抖着声音问：“医官，学了……能活命吗？”
沈知微迎着她满是希冀的眼睛，一字一顿。
“不止活命，还能救人。”
当夜三更，掌医司后院一间久已废弃的偏厢，亮起了一盏昏黄的孤灯。
十名浣衣局宫女，连同主动求学的少年药童阿蛮，屏息静气地围拢在一张长桌旁。
桌上，赫然摆着一具由老柯连夜赶制的木制人体模型，胸腹皆可拆卸，内里填充的棉絮和染红的布块，粗糙地模拟着人体脏器。
这是她们从未见过的“怪物”，敬畏与恐惧交织在每个人的脸上。
沈知微一身利落的青衣，神情肃穆得像是在主持一场最神圣的祭祀。
“今天第一课，缝合。”
她拿起一枚消过毒的银针，穿上用羊肠鞣制而成的线，动作快、准、稳，在模型腹部一道划开的“伤口”上，飞快地展示着最基础的间断缝合。
那针脚细密均匀，仿佛是用尺子量过一般，看得众人眼花缭乱。
“小满，你来。”
小满深吸一口气，学着沈知微的样子拿起针线。
可那冰冷的银针在她颤抖的指尖，却重若千斤。
一针，歪了；两针，线缠住了；三针，竟扎到了自己的手指，血珠瞬间涌出。
她吓得脸色煞白，几乎要哭出来。
就在这时，“砰”的一声巨响，厢房的门被粗暴地撞开。
浣衣局的冯嬷嬷手持一把扫帚冲了进来，她看着屋内的景象，气得浑身发抖，指着沈知微厉声怒斥：“疯了！你们都疯了！沈知微，你竟敢教这些丫头片子拿刀弄针！这是要造反吗？女人碰刀，大凶之兆！明日是不是还要剖开皇上的肚子祭天啊？”
尖利的咒骂声划破夜空，几个胆小的宫女已吓得缩成一团。
沈知微却恍若未闻，她甚至没有看冯嬷嬷一眼，只是将目光落在小满身上，声音平静无波：“别怕，再试一次。”
她的冷静仿佛有一种奇异的魔力，瞬间安抚了小满狂乱的心跳。
小满咬着唇，重新拿起针，在沈知微的注视下，第四次，第五次……
终于，在第六次尝试时，那枚银针稳稳地穿过木制“皮肤”，留下了一个虽然稚嫩、却足够平整的针脚。
成了！
小满的眼中迸发出难以置信的光彩。
然而，这星星之火，也彻底点燃了早已埋下的炸药。
消息终究不翼而飞。
第三日清晨，京城各处人流密集的宫墙外，一夜之间竟贴满了黄纸黑字的符画。
画上，一群披头散发的狰狞女子，正围着一口沸腾的大锅，手持尖刀，而锅中翻滚的，赫然是一个个婴儿的肢体！
画上用血红大字题曰——“女医炼丹图”！
流言如瘟疫般散开，说掌医司的沈医官私底下招揽宫婢，行巫蛊妖术，用活人修炼邪法！
紧接着，太医院门前，以徐子瞻为首的“正风会”士子们堆起书山，当众焚烧医典，他们振臂高呼，声浪震天。
“妖术惑众，秽乱宫闱！”
“护我道统，斩此妖女！”
声讨的浪潮从宫外涌向宫内，整个太医院噤若寒蝉，人人自危。
掌医司更是门可罗雀，仿佛成了一座人人避之不及的瘟疫孤岛。
偏厢内，小满等人吓得面无人色，她们从未想过，只是学着救人的本事，竟会引来如此滔天骂名。
阿蛮守在门口，紧张地望着院外：“医官，他们……他们说要烧死我们……”
沈知微站在窗前，静静地看着远处太医院方向升起的滚滚黑烟，听着那隐约传来的、恨不得将她食肉寝皮的嘶吼。
她的脸上，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。
许久，她缓缓转过身，看向屋内那十一个惶恐不安的学徒，声音清冽如初。
“都过来，今天的课，提前上。”