秦氏慢慢地合上账簿。
“我头疼也管不了这许多，既然老夫人都说有错，你就去跟王宝全家的对一下，把账弄清了再拿过来，也不用扰了老夫人的清静。”
秦氏这意思是中馈暂时不接了，等卫氏平了账再说。
宋老夫人在一旁听着，却只是摩挲着手中的佛珠，一句话都不说。
卫氏捏着账簿，心里一时拿不定主意。
与王宝全家的对账？岂不是笑话。
她虽是个下人，却是秦氏的心腹，怎会老实配合自己对账。
“娘，对账的时候，女儿也能在一旁学着吗？”沈棠花一脸兴奋地望着卫氏。
“自然可以。”卫氏温柔地看向她，“你已十岁，是该学学了。”
宋老夫人也微微颔首，沈棠花既落到大房名下，便是嫡出的姑娘，往后嫁的也不会差，若不会算账，不会拿捏下人，人家只会说侯府不会教女儿。
卫氏算账应当无碍，可拿捏下人……宋老夫人不动声色地瞥了卫氏一眼。
秦氏却始终盯着沈棠花，心中莫名不踏实。
这丫头，邪性得很。
“棠花啊，祖母还盼着你这几日多来联泰院说说话，自上回你帮我瞧过之后，这头脑清明多了。”秦氏笑容慈和，目光中带着浓浓的期待。
“祖母，您这头疼的毛病一次怕是不能痊愈，下回发作时孙女再为您诊治，否则……”沈棠花轻叹一声，“只怕反而疼得更厉害。”
“大姑娘，您这……莫非是在威胁侯夫人？”严嬷嬷明白秦氏的意思，因此插话道。
“咦？严嬷嬷这是何意？孙女句句属实，怎就成了威胁祖母？”沈棠花回过头，泪光盈盈望向宋老夫人，“曾祖母，棠正与祖母说话，严嬷嬷怎地突然斥责起我来了？”
严嬷嬷腿一软，险些跪倒。
“严嬷嬷，你确实僭越了。”宋老夫人面无表情，“主子说话，岂容你插嘴？”
“老夫人恕罪，是奴婢张狂了。”严嬷嬷扑通跪地，又朝沈棠花磕头，“大姑娘，奴婢给您赔罪了。”
秦氏脸色顿时难看至极，严嬷嬷是她贴身嬷嬷，她犯错，便是自己管教无方。
可有些话，自己不便出口，却唯有严嬷嬷能说。
卫氏脸色也不好看，严嬷嬷是秦氏的贴身嬷嬷，她给棠花跪下磕头，传出去又成什么了。
“棠花，严嬷嬷也只是关心我。”秦氏目光幽深地看向沈棠花。
“想来严嬷嬷是误会了，我是祖母的孙女，又不是仇敌，自然一心为您着想。”沈棠花冲秦氏甜甜一笑，“那祖母，我可否随娘一同看账？”
见沈棠花全然不理会仍跪着的严嬷嬷，也不叫起，秦氏只得点头应允。
“那太好了！娘，咱们不如把侯府这些年的账都清查一遍吧，至少……”沈棠花掰着手指数了数，“至少查十年内的！”
十年？！
秦氏再也撑不住了，若真翻出十年旧账，那还了得？
更何况卫氏本就精通账目，手下能人不少……
“这得耗多少工夫，侯府事务你都不管了？”秦氏声色俱厉地看向卫氏，“卫氏，你可不能这么惯着棠花。”
“母亲，费不了多少时间。”卫氏连忙解释，“况且棠花已十岁，以往什么都不懂，趁此机会多学学也有好处。”
至此，秦氏终于恍然。
卫氏应无一直掌权之心，她们母女不过是不愿填这个亏空罢了！
当着宋老夫人的面，秦氏也不便多说，想着不如先应下，日后再命她交还账簿。
至于银子……总有办法，实在不行，便让卫家来出。
卫家既然把女儿嫁到永平侯府，心里便有这个打算，这些年也没少拿银子。
“既然你们执意如此，便依你们吧。”秦氏神色重新温和起来。
“多谢祖母，祖母您真好！”沈棠花喜形于色。
“既然说定了，便这么办吧。”宋老夫人脸上也露出慈蔼笑意。
儿媳、孙媳与孙女之间的机锋，她心如明镜。
公侯之家，若一味宽柔，终究难立。
素来不聋不哑，不做家翁，只要不伤根本，她通常懒得多问。
可宋老夫人万万没想到，卫氏与沈棠花竟将侯府的天捅出个窟窿。
或者说，不止她二人，还有宋泽。
几日后，宋泽竟拿着宋瀚与朝臣往来密切的证据去见永平侯，而这一切背后，赫然是巨额的银钱交易！
永平侯握着那些纸张，手都抖了，这些都是那些官员身边的小厮，或长随的证言，当即唤来宋瀚劈头盖脸一顿怒骂。
“缺什么你不会同为父说？为何私结朝臣？你乃戍边武将！你想做什么？”永平侯暴跳如雷，可是越骂，越心惊。
武将结交朝中大臣，哪个皇帝能容？
“父亲，儿子只是……想留在京中……”宋瀚艰难开口，怎么也想不通宋泽从何得来的证据。
“你想留京不能告诉为父？”永平侯难以置信，自己好歹是手握实权的侯爷。
“父亲，您会答应吗？”宋瀚抬头直视永平侯。
永平侯嘴唇动了动，却无言以对，他知道自己不会。
宋泽自幼因病体弱，肩不能扛手不能提，若去边关，丢脸事小，送命事大，且不止他一人性命。
见永平侯似被触动，宋瀚跪地哀声道：“父亲，儿子也是别无他法……是不愿让您为难啊。”
“二弟，纵有苦衷，也不能行此险招啊。”宋泽叹道，“这是将整个侯府拖入到万劫不复的地步！”
“大哥说的是，是我糊涂，我再不敢了。”宋瀚又朝永平侯磕头，“父亲，孩儿知错了。”
证据既在永平侯手中，便绝不会外泄。
即便是宋泽，也只能缄口，倾巢之下，焉有完卵？
只是请封世子之事，怕是要再度搁置了。
宋瀚气得肝颤，原本已有人愿在御前提及此事，届时无论父亲心意如何，都只能支持自己。
可如今……
宋瀚心中恨极，却丝毫不敢流露。
“你……唉！”永平侯重重跌坐回太师椅。
难道他三个儿子，竟无一人能真正扛起侯府重任？
“父亲，我这儿还有一事。”宋泽忽又上前一步。