营地初步稳定下来，但恐慌如同暗流，仍在每个人心底涌动。
面对看不见摸不着的瘟疫，那些石灰线和消毒水的味道，似乎也显得苍白无力。
苏晚晴深知，光是外在的防护还不够，必须给核心人员，尤其是需要执行危险任务的人，更多的保障和心理安慰。
她再次回到马车，从空间里取出早就准备好的东西。
她将萧珩、荆轲、赵峰、萧猛、王头儿、李头儿，以及懂草药的张婶、祝姨娘叫到一旁相对僻静处。
几人脸上都带着凝重和一丝不易察觉的恐惧。
尤其是王头儿，手指还在微微发抖。
苏晚晴拿出几个用厚布缝制的小包，每人分发一个。
包里装着几个加厚了活性炭层的棉布口罩、一双粗布缝制的简易手套、还有一个小小的瓷瓶。
“口罩和手套的用法都记住了，任何时候不得摘下。这小瓶里是‘浓缩驱瘟水’，”苏晚晴神色严肃地交代，“如果不小心接触了病人或者可疑的东西，立刻用这个洗手，或者洒在可能沾染的地方。切记，不要直接喝！”
其实是高浓度灵泉水勾兑了少许消毒液，主要起心理安慰和增强免疫力的作用，喝多了估计会拉肚子。
王头儿哆哆嗦嗦地接过那个看似普通的小布包，仿佛捧着什么烫手山芋，声音发颤：“少…少夫人…这…这真能防得住瘟神爷吗？要不…要不俺还是去给瘟神爷磕个头，烧点纸钱……”
苏晚晴没好气地瞪了他一眼，语气斩钉截铁：“磕头要是有用，这世上早就没瘟疫了！我告诉你，王头儿，你那些求神拜佛要是有我这‘防疫三件套’一半管用，我把名字倒过来写！戴上！立刻戴上！不然今晚的粥没你的份！”
被扣口粮的威胁瞬间战胜了对瘟神的恐惧。
王头儿一个激灵，手忙脚乱地把口罩戴得端端正正，又把那小瓷瓶宝贝似的揣进怀里，连连保证：“戴！俺戴！俺一定照办！少夫人您可千万别扣俺口粮！”
其他几人看着王头儿的怂样，想笑又笑不出来，心情反而稍稍放松了一些。
他们郑重地接过防疫包，严格按照苏晚晴的指示佩戴好。
这东西有没有用暂且不说，但少夫人这份镇定和准备，无疑给了他们巨大的信心。
装备分发完毕，苏晚晴深吸一口气，对萧珩道：“我必须靠近村子边缘看看情况，至少要确定到底是什么瘟疫，我们才能有更准确的应对。”
萧珩眉头紧锁：“太危险了！让荆轲或者赵峰去！”
“他们不懂医理，看不出门道。”苏晚晴摇头，“我必须亲自去。放心，我会做好最高防护。”
她给自己也戴上了加厚口罩和手套，甚至用一块浸透了“消毒水”的纱布包住了头发。
萧珩知道拗不过她，沉声道：“我陪你一起去。荆轲，赵峰，你们在后面策应，随时准备接应。”
四人组成一个最小的侦查小组，离开了相对安全的营地，朝着洼子沟的方向小心翼翼地步步逼近。
越靠近村子，空气中的那股腐败和石灰混合的怪味就越浓。
死寂，令人窒息的死寂笼罩着整个村落，连一声狗叫都听不到。
在距离村口大约一里地的一处小土坡上，四人停了下来，借着枯草的掩护，向下望去。
村口的景象令人毛骨悚然。几户人家的门口果然挂着破烂的白布，在寒风中飘荡。
村中的空地上，确实有几个明显是新堆起来的土坟，旁边还散落着一些烧过纸钱的灰烬。
两个穿着白色粗布袍、用布巾紧紧蒙住口鼻的人，正有气无力地用铁锹拍打着坟头的土。
就在这时，村中一间土屋里突然踉踉跄跄跑出一个人！
那人衣衫褴褛，脸色潮红得极不自然，一边跑一边剧烈地咳嗽着，甚至弯下腰，咳出了一大口暗红色的、带着泡沫的血痰！
他呼吸极其急促，仿佛喘不过气，眼神涣散，似乎在高烧之中。
更让人心惊的是，在他挽起的袖口和敞开的领口处，可以清晰地看到皮肤上布满了大小不一的、紫黑色的斑块！
那人没跑几步，就一头栽倒在地，抽搐了几下，便不再动弹。
村里的那两个白袍人似乎对此习以为常，只是麻木地看了一眼，然后吃力地拖着一种简易的拖架走过去，将那具刚刚咽气的尸体抬上拖架，朝着乱葬岗的方向拖去……
土坡上，苏晚晴的瞳孔骤然收缩，心脏猛地一沉！
高烧、咳血、呼吸急促、皮下出血（黑斑）……
这症状……
虽然隔着距离，无法百分百确定，但这极其符合她曾在书上看到过的关于鼠疫，尤其是肺鼠疫和败血型鼠疫的描述！
这是烈性传染病！
死亡率极高！传播极快！
可以通过呼吸道飞沫和接触传播！
开局就是地狱模式中的地狱模式！
她的后背瞬间被冷汗浸湿。
之前准备的那些简易口罩和消毒措施，在面对这种级别的瘟疫时，效果恐怕要大打折扣！
“看出是什么了吗？”萧珩低声问，他也看到了刚才那骇人的一幕，脸色无比难看。
苏晚晴声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖：“情况……很糟。可能是……鼠疫。一种非常厉害、死得很快的瘟疫。”
虽然没听过“鼠疫”这个名词，但“非常厉害”、“死得很快”这几个字，已经让萧珩、荆轲和赵峰明白了事情的严重性。
“撤退！立刻回营地！”苏晚晴毫不犹豫地下令。
四人迅速而无声地退回了警戒线后的营地。
一回来，苏晚晴立刻让人将身上最外层的衣服全部脱下烧掉，然后用“浓缩消毒水”彻底清洗了手脸甚至鞋底。
做完这一切，她看着营地中那一双双充满期盼和恐惧的眼睛，心情沉重到了极点。