宝安驿馆的空气凝滞如铁。孙德海那副精心雕琢的笑脸彻底垮塌，面皮由白转青，捏着那份刚刚由八百里加急快马送抵、犹带风尘与森然寒气的文书，指尖抑制不住地微微颤抖。文书上，只有一行墨色淋漓、笔锋如刀似剑的朱砂批字：
“军情如火，何敢迁延？宝安阻路，视同通敌！立放行！”
落款处，一枚小巧却重逾千钧的朱印——“女相司政”。
七个字，一枚印。没有冗长的训斥，没有繁琐的追问，只有最直接、最冷酷的判决，带着那位执掌南汉半壁朝纲的铁腕女相独有的、不容置疑的意志。仿佛隔空一个无形的耳光，狠狠抽在宝安县上下所有试图拿捏拖延的官吏脸上。
孙德海额头渗出细密的冷汗，喉咙发干，艰难地吞咽了一下。他猛地抬头，看向端坐主位、面无表情的林自强，眼中再无半分之前的算计与试探，只剩下惊惧与惶恐。“林…林将军！下官…下官这就去办！即刻放行！即刻放行！”他几乎是踉跄着冲出驿馆，声嘶力竭地对着外面候命的吏员吼道：“快！快！开闸！引航！所有关卡即刻放行！耽误林将军一刻，老子扒了你们的皮！”
驿馆的门窗隔绝了外面骤然爆发的混乱与喧嚣。副将赵莽狠狠啐了一口，虬髯怒张：“呸！狗眼看人低的东西！见了女相的批文，跑得比兔子还快！”
军师沈砚捻着胡须，眼中精光闪烁，低声道：“女相此举，雷霆万钧。既解了我等眼前之困，亦是向沿途州府乃至……朝中某些人，昭示其对将军的态度。这虎皮，暂时可借。然，将军，”他看向林自强，声音凝重，“前方虎门，才是真正的龙潭虎穴。”
林自强缓缓站起身，玄色铁甲在驿馆幽暗的光线下泛着冷硬的微光。他并未因孙德海的狼狈而有丝毫得色，深邃的眼眸中反而沉淀着更深的凝重。他走到窗边，推开窗扉，目光越过喧嚣的码头，投向西北方浑浊江流奔涌而去的方向。那里，是扼守珠江、分割东西水运命脉的虎门要塞。
“女相之威，可过宝安。”林自强声音低沉，如同江底压抑的暗流，“却未必能震住虎门那位。”
船队再次启航，顺浑浊奔涌的珠江西行。两岸沃野平畴，村落星罗棋布，京畿道的富庶与安宁景象渐次铺开。然而，这份安宁之下，无形的压力却随着航程的推进，如同不断收紧的绞索。
两日后。
前方的江面陡然收束！
仿佛被无形的巨神之手扼住了咽喉，浩荡的珠江在此被三座拔地而起、陡峭如削的雄浑山峦硬生生夹成一道仅容数船并行的狭窄水道！水道两侧，嶙峋的山体如同被巨斧劈开，裸露出暗沉斑驳的岩壁，其上密布着蜂窝般的炮台孔洞，黑洞洞的炮口如同巨兽蛰伏的獠牙，森然指向江心。
巨大的铁索沉浮于浊浪之间，粗逾儿臂，在阳光下泛着冰冷的金属寒光，只需绞盘启动，顷刻便能截断江流。水道入口处，两座高耸入云的了望石堡如同镇门巨兽，其上旌旗招展，斗大的“汉”字王旗和“静海”军旗在强劲的江风中猎猎狂舞，透出令人窒息的肃杀之气。
虎门！
南汉国京畿水路的最后一道、也是最坚固的一道铁闸！一夫当关，万夫莫开！
“镇海”号缓缓减速，巨大的船身在激流中微微震颤。船头，林自强按刀而立，玄色披风在灌入峡口的猛烈江风中疯狂翻卷，发出裂帛般的声响。他仰头，目光如鹰隼般扫过两侧山崖上密密麻麻的炮口和石堡上刀枪林立的军士。一股沉重如山的威压感，混杂着江水的湿冷腥气，沉甸甸地压在所有海陆川将士的心头。
“停船！验关！”
一声炸雷般的暴喝，裹挟着沛然莫御的力量，如同实质的音波巨锤，猛地从左侧最高的石堡上轰然砸落！江面似乎都为之一震，浪花激溅！
这声音并不如何尖利，却蕴含着一种奇特的穿透力与震荡感，仿佛能直接敲打在人的骨髓深处，震得甲板上一些修为稍弱的军士气血翻腾，耳膜嗡嗡作响，脸色瞬间发白。
雷音贯耳！
林自强的瞳孔骤然收缩如针。他周身无形的气机瞬间被这股强大的音波引动，体内沉寂的筋骨皮膜深处，仿佛有无数道细微的雷霆被唤醒，发出低沉的嗡鸣，自发流转，抵御着这股外来音波的侵袭。他按在刀柄上的手背，青筋微微一凸。
雷音境大成！
唯有将筋骨皮膜淬炼至“雷音”大成之境，举手投足间引动风雷之声，音波化形，可慑敌胆、乱气血！镇守此地的亲王刘镇岳，果然名不虚传！
一面巨大的、绣着狰狞虎头的黑色令旗从石堡上猛然挥下。数艘狭长迅捷的快船如同离弦之箭，破开浪花，瞬间包抄而至，将海陆川船队牢牢围在江心。船上的军士个个气息精悍，眼神锐利如刀，身着精良的黑色水靠，手中劲弩上弦，弩箭闪烁着幽蓝的寒光，显然淬有剧毒。
“前方船队，报上名号！通关文书，速速呈验！”一艘快船逼近“镇海”号船舷，船头一名身着玄甲、气息沉凝的校尉厉声喝道。他目光扫过林自强身后那几艘被铁链串着、布满战斗痕迹的海盗船时，眼中闪过一丝毫不掩饰的审视与警惕。
林自强面色沉静，对身旁的亲兵微微颔首。亲兵立刻捧上一个密封的铜匣。
“海陆川军镇守使林自强，奉诏入京参加国都大比。”林自强的声音不高，却如同投入深潭的石子，在雷音余威未散的江面上清晰地传开，带着一股磐石般的沉稳。他并未刻意鼓荡气血去对抗那残留的雷音威压，只是任由体内自发流转的雷音与之共鸣、抵消。“通关文书在此，请查验。”
那玄甲校尉接过铜匣，目光在林自强脸上停留了一瞬，似乎想从他平静无波的表情下看出些什么。他打开铜匣，取出文书，仔细查验上面的印鉴，尤其是当看到那枚小小的“女相司政”朱砂批印时，眼神微微一凝。他收起文书，对着石堡方向做了几个手势。
石堡之上，短暂的沉寂。
虎门关深处，一座依山而建、气象森严的堡垒内。
静海亲王刘镇岳端坐于巨大的虎皮交椅上。他年约五旬，面容方正，肤色呈古铜色，颌下短髯根根如铁。一身玄色蟠龙常服，看似随意，却掩不住那股久居上位、执掌生杀养成的厚重威仪。他并未披甲，但仅仅坐在那里，便仿佛一座积蓄着雷霆的山岳，沉重的气息弥漫在整个厅堂，让侍立两旁的亲卫将领连呼吸都小心翼翼。
他手中，正拿着那份由亲兵呈上来的通关文书副本。目光扫过海陆川军镇守使林自强的名号，最终定格在那行朱砂批字和那枚小小的朱印上。
“视同通敌……”刘镇岳低声重复了一遍这四个字，古井无波的脸上没有任何表情，唯有搭在扶手上的手指，不易察觉地轻轻叩击了一下光滑的紫檀木。指节处隐有玉色光泽流转，那是将筋骨淬炼到极高深境界的表征。
“女相的手，伸得越来越长了。”旁边一位心腹幕僚低声说道，语气带着一丝隐忧，“宝安县那群蠢货，刁难不成反被抽了脸，连带着我静海军也……”
刘镇岳抬起手，幕僚立刻噤声。他目光投向厅外，仿佛穿透了厚重的石壁，看到了峡口江心那艘玄色战船上的挺拔身影。
“林自强……”他口中吐出这个名字，声音低沉，带着一种奇特的共鸣，仿佛胸腔内有闷雷滚动。“雷音初成，巅峰之境。边陲之地，竟也能出此人物。难怪能剿了那股盘踞多年的海耗子。”他眼中闪过一丝极其隐晦的锐芒，如同暗夜中的电光，瞬间照亮了某种深沉的算计。
“王爷，是否……”亲卫统领做了个隐晦的手势。
“不必。”刘镇岳缓缓摇头，嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，“女相的金字批文在此，面子总是要给的。况且……”他顿了顿，目光再次落在那几艘缴获的海盗船标记上，“一个有点意思的边军将领，带着几艘破船和一点‘小收获’去国都……兴王府那潭浑水，够他趟的了。”
他放下文书，声音恢复了惯常的威严与平淡：“传令，开关放行。”
“喏！”亲卫统领躬身领命。
虎门狭窄的水道前，沉重的铁索在巨大的绞盘转动声中缓缓沉入浑浊的江底。两侧山崖上密布的炮口，依旧森然指向江心，但那股无形的、令人窒息的锁定感悄然散去。
“放行——！”
石堡上，洪亮的号令声再次响起，这一次，不再蕴含雷音之力，只是纯粹的军令。
海陆川的船队缓缓启动，在数艘虎门快船的“护送”下，小心翼翼地驶入那如同巨兽咽喉般的狭窄水道。两侧高耸的黑色岩壁压迫而来，投下巨大的阴影，将船队笼罩其中。岩壁上那些蜂窝般的炮口近在咫尺，黑洞洞的，散发着死亡的气息。所有海陆川将士都屏住了呼吸，手按兵器，神经绷紧到了极致。在这等天险和绝对武力面前，个人的勇武显得如此渺小。
林自强立于“镇海”号船头，身形笔直如枪。他清晰地感受到两侧堡垒深处，一道若有实质的目光穿透了距离与障碍，如同冰冷的探针，在他身上短暂地停留了一瞬。那目光中，带着审视，带着一丝居高临下的玩味，更带着雷音境大成者独有的、令人灵魂震颤的威压。
他体内的雷音流转骤然加速，筋骨皮膜发出更清晰、更紧密的低沉嗡鸣，如同无数细小的雷霆在血脉中奔涌，自发地抵御着那股来自更高境界的窥探与压制。他面色如常，唯有按在刀柄上的指节，因过度用力而微微泛白。
船队艰难地穿行在幽深的水道中。浑浊的江水拍击着两侧陡峭的岩壁，发出空洞而巨大的回响。当最后一艘船驶出水道，眼前豁然开朗，江面再次变得宽阔。一直“护送”在侧的虎门快船终于停下，船上的玄甲校尉对着“镇海”号方向遥遥抱拳，声音洪亮地传来：
“林将军！关隘已过，末将职责已尽！此去兴王府，顺水三日可达！望将军一路顺风，大比夺魁！”话语客气，但那眼神深处，却藏着一丝难以言喻的、属于京畿精锐对边军的疏离与审视。
林自强抱拳回礼，声音沉稳：“多谢将军护送。” 礼节周全，不卑不亢。
快船掉头离去。海陆川的船队重新扬起风帆，顺着奔涌的江流，向着西北方，那片象征着南汉权力巅峰的宏伟城池驶去。
林自强依旧立在船头，江风卷起他玄色的披风，猎猎作响。他缓缓转过身，最后望了一眼身后那渐渐远去的、如同匍匐巨兽般的虎门三山。方才那一道来自堡垒深处的、冰冷而充满压力的目光，如同烙印，深深刻入心底。
“雷音大成……”他低声自语，眼眸深处，沉寂的火焰无声地燃烧起来，那不是畏惧，而是一种被更高山峰激起的、源自血脉深处的攀登渴望。他抬起头，目光投向西北方江天相接处，仿佛已能看到兴王府巍峨宫阙的轮廓。
“兴王府，我来了。”
浑浊的江水奔流不息，承载着沉默的船队，驶向风暴的中心。身后虎门的阴影渐渐淡去，前方，属于国都的、更加汹涌的暗流，已在无声汇聚。