风暴虽息，余烬未冷。
天津桥上，一片狼藉。碎裂的石板、倾倒的尸首、凝固的血迹、以及空气中尚未散尽的能量焦糊与血腥气味，共同勾勒出一幅惨烈的战后图景。洛水依旧浑浊，打着旋儿流过桥下，仿佛在无声地冲刷着这场人祸的痕迹。
花辞树抱着那沉睡的邪婴，只觉得手臂愈发沉重，不仅是身体的疲惫，更是心灵的负担。这婴儿呼吸平稳，面色甚至透出一丝异样的红润，仿佛只是个寻常熟睡的孩提，唯有那偶尔在睡梦中微微蹙起的眉头，以及指尖触及皮肤时残留的、挥之不去的阴冷感，提醒着花辞树他怀中之物非同寻常。
“冷月，你的伤……”花辞树看向身旁脸色苍白的女捕头，眼中满是担忧。
“无妨，还撑得住。”冷月声音有些虚弱，却依旧清冷，她撕下相对干净的里衣布料，草草重新包扎了一下肩头崩裂的伤口，动作干脆利落，只是额角渗出的冷汗暴露了她的痛苦。她看了一眼花辞树怀中的婴儿，眉头微蹙，“此物……需谨慎处置。”
阿吉和残余的几名隐曜阁好手开始简单清理桥面，将己方伤亡的同伴遗体安置在一旁，看向花辞树的目光中充满了敬佩与依赖。经此一役，花辞树虽无官身，却已无形中成为了这群人的主心骨。
“花兄弟，冯子道那狗贼……”一名隐曜阁小头目指着瘫坐在祭坛废墟旁、目光呆滞的冯子道，语气愤恨。
花辞树走上前去。此时的冯子道，官帽歪斜，玄色龙袍沾满尘土与污血，脸上再无半分平日的威严与儒雅，只有梦想彻底破碎后的空洞与癫狂。他口中反复念叨着“龙脉”、“复兴”、“罪人”之类的词语，对花辞树的靠近毫无反应。
花辞树看着他，心中并无多少快意，反而有些复杂。此人虽为大奸，但其偏执的信念与最终的结局，又何尝不是一场悲剧？
“将他拿下，仔细看管，待金先生脱困，再行处置。”花辞树下令道。冯子道身份特殊，其罪证与后续审判，必须由朝廷定夺。
就在这时，一阵急促的脚步声从桥南传来。只见金满堂在一队心腹的护卫下，匆匆赶来。他胖胖的脸上带着惊魂未定的苍白，官袍也有些凌乱，显然刚从冯子道的软禁中脱身。
“花公子！冷捕头！你们没事吧？”金满堂看到桥上的惨状，尤其是花辞树怀中抱着的婴儿和瘫软的冯子道时，胖脸上露出震惊与后怕交织的神色，“这……这真是……多谢诸位力挽狂澜，救洛阳于水火啊！”他对着花辞树等人，郑重地长揖到地。
“金先生不必多礼，分内之事。”花辞树虚扶一下，快速将大致情况，尤其是任平生师徒现身平息风暴、以及这邪婴的棘手之处告知了金满堂。
金满堂听得心惊肉跳，尤其是听到任平生之名时，眼中敬畏之色更浓。他看向那婴儿，胖脸上也满是愁容：“此物……确实棘手。留在洛阳恐生变故，但若交由花公子带走……”他有些迟疑，毕竟这牵扯太大。
“我会负责看管他，直到找到化解其体内邪气的方法。”花辞树语气坚定，“如今洛阳百废待兴，冯子道伏法，其党羽仍需肃清，城中百姓受惊，灾后安抚更是重中之重。金先生，这些都需要您来主持大局。”
金满堂闻言，神色一正，知道现在不是推脱的时候：“花公子所言极是！老夫这就安排人手，清理战场，安抚百姓，并立刻上书朝廷，禀明此事原委！”他看了一眼冯子道，眼中闪过一丝厉色，“至于这叛贼及其党羽，老夫定会撬开他们的嘴，将这颗毒瘤连根拔起！”
有了金满堂接手，花辞树肩头的压力稍减。他安排阿吉协助金满堂处理杂务，自己则和冷月带着那邪婴，先行离开天津桥这个是非之地。
他们没有返回已经可能不再安全的隐曜阁据点，而是再次来到了慧觉位于落雁峡的石窟。
石窟内，灯火依旧。林素心见到他们平安归来，尤其是看到花辞树怀中那诡异的婴儿时，长长松了口气，随即又揪紧了心。
慧觉仔细检查了那婴儿的状况，眉头紧锁：“阿弥陀佛！邪气侵染已深，虽被任师叔以无上法力封印，但如附骨之疽，难以根除。此子灵智未开，却已承载如此恶业，未来……唉。”他长叹一声，充满了悲悯。
“连大师也无办法吗？”花辞树问道。
慧觉沉吟片刻：“或可尝试以佛法日夜诵经，化其戾气，但能否唤醒其本真，犹未可知。此乃水磨工夫，非一朝一夕之功。”他看向花辞树，“花施主既愿承担此因果，便需有长久之计。”
花辞树看着怀中看似无害的婴儿，点了点头。无论如何，这是一条性命，而且可能是解开拜火宗乃至前朝秘辛的关键之一，他不能弃之不顾。
接下来的几日，洛阳城陷入了前所未有的忙碌与整顿之中。
金满堂雷厉风行，凭借冯子道倒台后留下的权力真空和确凿证据，迅速清理其在官府和隐曜阁内部的残余势力，安抚受惊的百姓，组织人手修复在风暴中受损的房屋街道。一桩桩关于拜火宗和冯子道勾结的罪证被公布出来，举城哗然，后怕不已。
花辞树和冷月则暂时留在石窟休整。冷月的伤势在慧觉的医治和自身调息下，逐渐好转。花辞树除了照料那邪婴（他为其取名“墨儿”，因其与墨家、前朝阴影牵扯不清），便是潜心研究《千机要术》和那卷水脉总图，尤其是关于长安的那条线索，在他心中不断萦绕。
期间，云破月曾悄然来过一次，留下几瓶疗伤和稳固心脉的丹药，并再次查看了“墨儿”的情况，只留下一句“封印稳固，好自为之”，便又飘然离去，依旧神秘莫测。
这一日，花辞树正对着图纸沉思，金满堂亲自来到了石窟，脸上带着如释重负却又有些沉重的表情。
“花公子，朝廷的旨意下来了。”金满堂说道，“冯子道罪证确凿，被判槛送京师，交由三司会审，其党羽依律严惩。洛阳之事，陛下震怒，亦对花公子、冷捕头及一众有功之士褒奖有加。”
他顿了顿，看向花辞树：“陛下听闻花公子身怀奇术，智勇双全，特旨意，若花公子愿意，可入京觐见，授以官职。”
入京为官？
花辞树微微一怔，随即缓缓摇头：“金先生好意，花某心领。只是花某散漫惯了，志不在此。况且，父母行踪未明，前路尚多迷雾，不敢受此恩荣。”
金满堂似乎早有预料，叹了口气：“老夫也知道留不住你。长安……你可是决定要去了？”
花辞树目光坚定：“是。那里有家父留下的线索，或许也能找到化解‘墨儿’身上邪气的方法。”
“既然如此，老夫也不便强留。”金满堂从袖中取出一份文书和一枚令牌，“这是老夫的手书和信物，在长安若有需要，可去寻一位故交，他或能提供些帮助。长安水深，不比洛阳，万事小心。”
花辞树接过，郑重道谢。
尘埃，似乎即将落定。
但花辞树知道，洛阳的经历，只是掀开了巨大阴谋的一角。父母失踪的真相，《千机要术》的来历，前朝复辟的余孽，以及怀中这邪婴的命运……所有的谜团，都指向了那座更为古老、更为庞大的都城——长安。
他望向西方，目光仿佛已穿越千山万水。
新的征程，即将开始。
（第二百三十八章 完）