神学审判的“胜利”，并非刀剑的碰撞，却比任何一场战斗都更深刻地撼动了局势。维克多枢机主教的黯然退场，以及那句“路径之问”在王都与教廷内部的悄然流传，标志着姐妹会不再仅仅是一个需要被剿灭的军事或异端问题，而是上升为一个必须被严肃对待的 “政治与神学实体”。
伊莎贝拉敏锐地抓住了这个战略窗口期。她知道，巨龙只是暂时收回了利爪，而非改变了吞噬的本性。姐妹会必须利用这宝贵的喘息时间，将影响力从森林深处，扎根到更广阔的社会土壤中去。
一、 织网的技艺：从庇护所到共生体
“炉火之心”依然是精神与武力的核心，但姐妹会的活动范围已远远超出其边界。在伊莎贝拉的领导下，一套更为精细、更具渗透性的运作模式被建立起来，可以称之为 “根须网络”。
1. 知识的种子：索菲亚领导的“知识殿堂”（由解经小组扩展而成）成为了信息中枢。她们将伊莎贝拉传输的实用知识（基础卫生、农业改良、初级机械原理）与从中世纪学者着作中筛选出的合理部分相结合，编纂成一系列图文并茂、通俗易懂的 “智慧手册” 。这些手册通过艾格尼丝的“生命之线”网络，以“古老传承”或“隐士心得”的名义，秘密流向那些对现状不满、渴望改变的乡村教师、低级工匠甚至小贵族子弟手中。知识，成为了最无害也最有力的渗透工具。
2. 经济的脉络：玛丽昂的锻造技术不再仅仅用于武器。她设计的新式犁铧、更有效率的镰刀、以及改良的畜力工具，通过塞巴斯蒂安公爵的渠道和莱娜建立的隐秘商路，开始在外界流通。这些工具显着提升了生产效率，吸引了寻求实惠的农民和商人。同时，艾格尼丝培育的高产作物种子和特效草药，也成了紧俏的“黑市”商品。姐妹会并没有建立庞大的商业帝国，而是通过提供关键技术和高价值产品，悄然将自己编织进了区域经济的命脉之中，与越来越多的人形成了利益共生关系。
3. 疗愈的桥梁：这是最得人心的一环。姐妹会建立的、由受过训练的“治愈之女”负责的隐蔽诊所，开始在更多地区出现。她们不仅治疗身体疾病，也利用莉希安那样的“安抚”能力，疏导民众的精神苦闷。与教会医院昂贵的费用和往往无效的祈祷相比，姐妹会的“自然疗法”显得既实惠又有效。许多底层民众在心中将“森林姐妹”视为真正的庇护者，甚至私下称之为 “绿袍圣女” 。信仰的转移，在无声无息中发生。
二、 王冠的权衡：卢多维克二世的抉择
王宫内，年迈的卢多维克二世面临着前所未有的复杂棋局。教会不断施压，要求他明确表态，甚至以停止财政支持和威胁开除教籍相逼。但另一方面，姐妹会展现出的价值（从治愈他的痛风到提供财政和军事潜力）让他难以割舍。更重要的是，他看到了一个千载难逢的机会——利用姐妹会作为平衡教会势力的砝码。
经过反复权衡和秘密磋商，国王做出了一个极其微妙、近乎踩着钢丝的决定。他没有公开承认姐妹会，那将直接与教会决裂。但他颁布了一系列看似不相关的法令：
《荒地垦殖与山林管理敕令》：鼓励开垦边缘土地和“有效利用”特定林区资源，这为姐妹会的据点提供了某种程度上的事实合法化外衣。
《医药行会补充条例》：允许“拥有特殊传承和验证有效的疗愈技艺者”，在通过王室特派员（由倾向改革派的官员担任）审核后，可以在指定区域行医。这为姐妹会的“治愈之女”打开了一扇小小的侧门。
秘密授予塞巴斯蒂安公爵更大的边境自治权和贸易特权，默许其与姐妹会的合作。
这是一种典型的政治操弄——既不公然对抗教会，又为姐妹会留下了生存和发展的灰色空间，同时将这股新兴力量纳入王权的驾驭范围，用以制衡尾大不掉的教会。
三、 圣城的暗流与裂痕
教廷的反应因国王的暧昧而变得复杂。公开的、大规模的军事征讨暂时失去了世俗支持的理由。但“根绝”计划并未取消，而是转入了更隐蔽、更危险的阶段。
维克多主教失势，但更阴险的势力开始抬头。裁判所内一个被称为 “银烛台” 的极端派系获得了主导权。他们不相信任何形式的妥协或辩论，认为姐妹会的存在本身就是对上帝绝对权威的亵渎。他们的目标不再是审判或感化，而是物理上的彻底抹除。
“银烛台”的领导者，一位名叫马利尤斯的裁判长，将目光投向了姐妹会力量的根源——伊莎贝拉本人，以及那神秘的“女神之契”网络。他们开始搜寻古籍，寻找能够 “切断信仰连接”、“污染自然之源” 的禁忌方法，并秘密训练一支完全由对超自然力量有极高抗性的“寂静修士”组成的特种小队。同时，他们加大了对姐妹会内部的渗透，利用恐惧、利益诱惑乃至精神控制，试图从内部瓦解这个日益庞大的组织。
风暴前的平静：信任的裂痕
就在姐妹会的影响力如藤蔓般悄然扩展时，第一次严重的内部危机爆发了。
一位负责某个边境物资中转站的姐妹，被莱娜的“风语者”发现与来自卡尔登伯爵领的陌生人秘密接触。经过索菲亚的信息追查和伊莎贝拉的亲自精神感应，证实她已被“银烛台”策反，泄露了数个庇护所的位置和一条重要的补给路线信息。
尽管叛徒被迅速控制，潜在的破坏被扼杀在摇篮中，但此事在姐妹会内部投下了巨大的阴影。信任，这个将无数孤立的星辰连接成网络的最根本纽带，出现了裂痕。
“我们扩张得太快了，”玛丽昂在核心会议上沉重地说，“新加入的姐妹，并非所有人都拥有同样坚定的信念。敌人像毒蛇一样，寻找着我们最微小的缝隙。”
艾格尼丝也表示担忧：“有些新来的姐妹，似乎更看重我们这里的安全和食物，而非……而非我们共同的理想。”
伊莎贝拉沉默着。她能感觉到网络中弥漫的不安情绪。规模的扩大带来了力量，也带来了不可避免的杂质和脆弱性。她们构建了一个基于信任和共同理念的无形国度，而现在，这个国度的基石正在受到腐蚀。
“这不是结束，这只是开始。”伊莎贝拉最终开口，声音带着一丝疲惫，但依然坚定，“敌人无法从外部摧毁我们，便开始从内部瓦解我们。这是一场更加隐蔽，也更加危险的战争。”
她看向索菲亚：“我们需要一套更严格的内部审查和忠诚评估机制，不是基于怀疑，而是基于……行为的记录和网络的共鸣度。”她又看向所有人，“同时，我们必须重新强化我们的核心理念。让每一位姐妹都清楚地知道，我们为何而战，我们守护的是什么——不仅仅是生命，更是选择的自由，是知识与智慧的尊严，是女性定义自身价值的权利。”
姐妹会迎来了新的挑战。外部的压力从未消失，而内部的凝聚力和纯粹性，成为了关乎生死存亡的新战线。她们编织的网络已经足够庞大，足以影响王国与教廷的平衡，但也正因为如此，网络本身的坚韧度，将决定她们是成为历史的主角，还是昙花一现的传奇。
伊莎贝拉知道，下一场风暴，将不再仅仅是刀剑、神学或政治。它将是一场关于灵魂归属的战争。而她们必须在这场战争中，守护住那最初点亮星图的、不容玷污的火焰。