木念瞥了一眼龙湖那条腿，知道不能让他再硬撑。
夜色如墨，四野荒芜。
微弱火光照在龙湖脸上，他紧抿着唇，额角有细密的汗珠，仍是一声不吭。
这荒山野岭，前有追兵，后有怪物，队友可不能先垮了。
“娘，你看着点小柔，警醒些。”木念对自己的娘交代道。
她凑到龙湖跟前道：“腿给我看看。”
龙湖没什么反应，只懒懒地掀了掀眼皮，深邃的眸子里看不出情绪，或许有一丝抗拒，但更多的是一种认命般的疲惫。
木念没耐心跟他耗，直接上手。
她小心翼翼地卷起龙湖那已被血和泥土浸染得发硬的裤腿。
当伤口完全暴露在木念眼前时，纵使有心理准备，她的心还是猛地往下一沉。
伤口的周围肿得老高，皮肤绷得发亮，触手一片滚烫，那颜色更是不对劲，泛着一种不祥的青黑。
“感染了，又重复撞到伤口。”木念的眉头拧成了一个死结，声音沉重。
这兵荒马乱、缺医少药的年头，伤口感染足以致命，就算侥幸保住性命，这条腿多半也废了。
龙湖像是早已料到这个结果，脸上没什么表情，只淡淡道：“死不了。”
“嘴硬能当药吃？”木念没好气地顶了他一句，心里却是一阵发酸。
木念转过身，假装从怀里拿东西，实则是意念一动，从随身空间里拿出一个装满灵泉水的水囊和取出了用灵泉水浸透的干净布条。
那泉水触手温凉，散发着极淡的、若有若无的清新气息。
“忍着点。”木念低声道，她的声音里带着不容置疑的坚决。
清亮的灵泉水触到溃烂的伤口，龙湖浑身肌肉绷紧。
龙湖的身体如同拉满的弓弦，喉结剧烈地上下滚动了一下，他硬是咬紧牙关，连一声闷哼都没有发出来。
木念的手下不停，动作麻利而专注，用灵泉水仔细清洗着伤口和周围的污秽和脓血。
这泉水果然神奇，原本吓人的红肿，以肉眼可见的速度消退，那青黑的死气也被驱散了。
伤口虽依旧狰狞，但总算显出了一点生机。
龙湖低着头，沉默地看着木念熟练的动作，看着她手中那仿佛蕴含着生机的布条。
他的眼神深处掠过一丝极深探究，但他终究什么也没问。
在这个人人都有秘密的世道，追问底细往往意味着危险。
处理完伤口，木念又把干粮分给各位。
硬邦邦的饼子放进嘴里，就着灵泉水往下咽，每个人总算恢复了几分力气。
夜深露重，林子静得吓人，偶尔几声不知名的夜枭怪叫，听得人心发慌。
柳氏搂着小柔，眼皮直打架，不敢真睡死。
木念守在一旁，耳朵竖着，留意四周动静。她手里紧紧攥着那把保命的手枪。
龙湖合眼靠在树上，呼吸平稳，木念知道他醒着。
“那些黑羽卫，”木念低声开口道，“真是冲你来的？”
龙湖眼也没睁，出声：“或许是冲我来，也可能是冲别的东西来的。”
“别的东西？”木念自言自语。
木念想起黄河决堤的传言，心里隐隐发沉，出声：“比如……人为扒开堤坝，淹掉某些证据？”
龙湖倏地睁开眼，黑暗中，目光锐利得像刀子，出声：“你倒敢想。”
“不然皇帝老儿的私兵，偷偷摸摸跑这荒郊野岭干什么？”木念哼了一声道，“总不会是来游山玩水的吧！”
龙湖沉默片刻，才道：“知道太多，死得快。”
“现在不知道，死得更快。”木念回敬道。
正说着，龙湖脸色一变，抬手就捂住木念的嘴，另一只手迅速按灭了她脚边那点微弱的火星子。
那些火星火是木念刚才生火时，想烧水留下的一点红炭。
“嘘。”龙湖眼神厉然，侧耳倾听。
木念全身汗毛都竖了起来。
死一样的寂静里，远远地，传来一阵极轻微、极有规律的沙沙声。
是有很多只脚，踩着落叶，正朝着木念她们这个方向走过来。
不是流民，流民没这么整齐。
也不是野兽。
那声音带着一股子冰冷的杀气，越来越近。
龙湖和木念对视一眼，都在对方眼里看到了同样的判断，是刚才的那些人，他们折返回来了。
柳氏也吓醒了，浑身发抖，死死捂住自己的嘴。
小柔眼看着要醒，木念一把将她按进怀里，轻轻拍抚。
那沙沙声在离木念她们藏身处十几步外停住。
一个压得极低的声音响起：“头儿，痕迹到这附近就乱了。”
另一个冰冷的声音回应：“搜。活要见人，死要见尸。”
脚步声立刻四散开来。
枯枝被踩断声音近在咫尺，一道道模糊黑影，正拨开木念她们前方的灌木丛。
木念的心跳到了嗓子眼，她手里枪握得死紧。
龙湖的手也无声地按上了腰间，那里藏着一把短刃。
就在那黑影即将发现木念她们藏身地的刹那，“嗷呜”一个声音响起。
遥远山林深处，传来一声极其凄厉、完全不似人声的尖啸。
这声音划破了夜的死寂。
搜索的脚步停住。
“什么声音？”有人惊问。
那冰冷的声音顿了一下，果断下令道：“那边，过去看看。”
脚步声迅速远去，朝着怪响的方向追去。
木念她们四人僵在原地，大气不敢出，直到那令人窒息的声音彻底消失。
冷汗早已湿透了木念她们的后背。
龙湖缓缓松开手，目光依旧凝重地望着怪响传来的方向，眉头紧锁道：
“那声音……不对劲。”
“是狼？还是熊？”柳氏颤声问。
龙湖摇头，脸色是从未有过的严峻，出声：
“不像。这山里，怕是有比黑羽卫更麻烦的东西醒了。”
他看向木念，眼神深沉，出声：“天亮时必须离开这，往北，不能停。”
木念看着黑黢黢的林子深处，心里发沉。
刚才那声怪叫，听得人从骨头缝里冒寒气。
这逃难的路，果然不只是逃人祸。
天灾之下，真有脏东西被放出来了。