洪坤有些走神地端起自己那杯酒，心犹不甘地喝下说：“江乡长好酒量！不过，这八柳树的条件……啧，确实艰苦了点。江乡长从省城下来‘锻炼’，真是委屈了。怎么样，在这山沟沟里，还习惯吗？跟省报的日子，没法比吧？” 话里话外，充满了对江河“落魄”的嘲讽。
江河没接话，又倒满一杯，转向赵雅丽：“赵记者，欢迎。”
赵雅丽这才抬起眼，目光平静无波，仿佛在看一个陌生人。
“江乡长，” 她的声音清冷，不带一丝波澜，“听说你在这边干得不错？扎根基层，服务百姓，挺好的选择。省城……确实不适合所有人。有些人爬得高，摔得也狠。你说是不是？” 她意有所指，直戳江河被“发配”的痛处。
“赵记者说的是，”江河眼神陡然锐利，声音不高却字字诛：
“赵主任过奖了。基层虽小，倒能脚踏实地，看得清什么是根本。‘服务百姓’谈不上多大成就，不过是本分，图个心安罢了。”
他微微停顿，目光扫过赵雅丽，语气转沉：
“不像有些人和事，站得高了，眼睛反而花了。为了些虚妄的‘高度’，什么底线都敢失守，什么规矩都敢踩踏。我还一直觉得， 牛角山的‘蓝图’画得再漂亮，底色干净，才能立得住久！”
“老祖宗常说，举头三尺有神明，人间自有公道在。有些路，走得急了，步子太飘，根基又不正——”
他意味深长地直视赵雅丽，吐出最后一句：
“……只怕爬得越高，跌下来时，反噬之力就越狠。这世上的事，终究逃不过一个‘理’字。赵主任在省报吃得多、见得多，这个道理，想必比我更明白。 我得好自为之。”
全有顺没想到江河谁的面子都不给了，生怕他接下来再“不三不四”地阴阳着把两个无冕之王给得罪了，在一旁打着哈哈：“对对对！洪记者、赵记者说得太对了！江乡长在我们八柳树，那是大材小用！不过现在有浩创这棵大树，江乡长肯定能大展宏图！”他转头又对江河命令道：“江乡长，别光顾着喝酒！两位记者朋友远道而来，我们八柳树没什么好东西，但地方特色土产还是要准备一些的！你亲自安排，挑最好的！山珍野味、生态茶叶、手工腊肉什么的，多备几份！让洪记者和赵记者带回去尝尝鲜，也算我们八柳树的一点心意！”
江河的目光缓缓扫过眼前这三张脸：全有顺的谄媚与威压、洪坤的刻薄与得意、赵雅丽的冷漠……
一个手握实权的正处级领导，两个省报“资深”媒体人——这三张脸，仿佛浓缩了这个光怪陆离世界的某个丑陋切片。
“这个社会上，为什么会有这种……人？”
全有顺对上能摇尾乞怜，对下边能瞬间拉下脸皮，用官威压人。他手中的权力，仿佛不是用做事的，而是用来“交易”和“威慑”的筹码。那张脸，写满了对权力本身的贪婪和对规则的无视。
洪坤，这位“无冕之王”的嘴角噙着刻薄的笑意，眼神里有居高临下的得意。他手中的笔和喉舌，本应是公器，是监督的利器，此刻却成了利益交换的投名状，成了为虎作伥的扩音器。那份“资深”，不是洞察的深度，而是钻营的厚度和罔顾事实的熟练度。
赵雅丽，真的漂亮，像一件精雕细琢却毫无温度的瓷器。
但她代表的是资色与权力的媾和。
他们相互依偎，相互成就。
“不是这社会‘有’这种人，” 一个更冰冷的声音在他心底响起，“是这扭曲的规则和土壤，在滋养甚至‘需要’这种人。他们如同依附在肌体上的毒瘤，吸食着公信力与公平正义的养分，膨胀着自己丑陋的欲望。”
劣币驱逐良币。
当谄媚者得道，刻薄者获利，冷漠者攫取，谁还愿意、谁还敢去做那个坚守规则、扞卫底线的“傻子”？
江河仿佛看到了牛角山那片青山绿水，正在这三张脸的倒影下，迅速褪色、崩坏。