蜂群的包围圈像被投入石子的水面般骤然炸开。钱明远看着射线枪枪口袅袅升起的青烟，后颈渗出冷汗——刚才那一击擦着母蜂的金绿色腹部掠过，燎中了旁边半寸的工蜂。那只倒霉的工蜂坠向地面时，整个蜂群的飞行轨迹瞬间从精密的青铜色漩涡变成狂乱的星点，数百只毒蜂撞在一起，振翅声从整齐的嗡鸣变成刺耳的尖啸。
都给我稳住！钱明远吼出声时，左手还死死攥着被蜂针蛰出红痕的右臂。他看见队尾的小张被受惊的蜂群逼得连连后退，防护服面罩上已经落了三只毒蜂，正疯狂扭动尾针。母蜂显然被刚才的攻击激怒了，金绿色的腹部在暮色里泛着金属光泽，它突然发出一声尖锐的鸣叫，原本混乱的蜂群竟开始重新集结，毒针在暮色里划出细碎的寒光。
瞄准母蜂！金绿色那个！钱明远把射线枪重新架上肩头，十字准星死死锁住那个比普通蜜蜂大两倍的身影。他能看见母蜂复眼里映出的自己，像两粒冰冷的黑曜石。周围的队员们这才如梦初醒，纷纷颤抖着调整枪口，激光瞄准器的红点在母蜂不断晃动的腹部上跳跃。空气里弥漫着烤焦的蜂蜡味和汗酸味，而蜂群的第二次冲锋已经开始了。
金属残片在空地树林间滋滋作响，沃克沾满机油的作战服后背已被冷汗浸透。他突然单膝跪地，左手死死按住不断渗血的侧腰，右手仍紧攥着爆能枪指向阴影处：逼到东南角！快！沙哑的嗓音因剧痛而颤抖，却带着不容置疑的威严。
泷泽修锐视危讯镜的闪烁着战术分析的红光，他与艾拉交叉走位，射线枪的蓝白色光束在狭窄空间里交织成网。母蜂被光束灼得发出高频尖啸，尾针扫过之处火星四溅，却在步步紧逼的火力网中不断后退。左移三十度！艾拉注意它的侧击！泷泽修的喊声混着能量武器的嗡鸣，额前碎发被汗水黏在苍白的皮肤上。
退无可退的母蜂撞碎了最后一块金属防线，节肢在金属壁上抓出深深沟壑。沃克趁机翻滚到掩体金属后面，血丝密布的眼睛死死盯着计时器：阿达姆！就是现在！
蹲在武器管道顶部的阿达姆立刻松开咬在嘴里的扳手，沾满润滑油的手指在临时组装的光离子炮上飞速操作。炮台基座因充能发出不堪重负的呻吟，炮口的光晕从幽蓝转为刺目纯白。充能百分之九十八...还有三秒！他吼着扯下被汗水浸透的护目镜，额头青筋暴起。
母蜂似乎察觉到致命威胁，突然弓起腹部准备喷射酸液。开火！沃克的吼声与酸液腐蚀金属的滋滋声同时响起。阿达姆双手死死稳住炮台基座，炮口喷出的等离子光束如银色巨龙般咆哮而出，瞬间吞没了母蜂庞大的身躯。
刺眼白光中，只听甲壳爆裂的脆响混杂着能量过载的尖鸣。当烟尘散去时，通风管道东南角只剩下一滩冒着青烟的绿色粘液，以及半截焦黑的尾针。阿达姆瘫坐在管道上大口喘气，光离子炮的炮管仍在冒着缕缕青烟。沃克靠在岩壁上重重喘息，战术灯忽明忽暗地映着他惨白却紧绷的侧脸。
众人背靠着焦黑的树干喘息，汗水浸透的作战服黏在身上，刀刃上还挂着垂死的蜂针。春日优奈井忽然按住同伴欲递水的手，脚尖在斑驳树影里轻点——没人看清她如何拧身跃起，只听见几片枯叶簌簌落地的轻响，她已蹲在三丈高的枝桠间。
忍具绳在指间转了个银弧，她像夜枭般掠过三个树梢，迷彩服与深绿叶片融为一体。右手食指突然抵住唇间，倒挂在横枝上的身体纹丝不动，只有乌发垂落扫过苔藓。确认四方林莽无异常蜂鸣，她才屈腿弹向最高的松树顶，腰间苦无划破空气的锐响被风吞没。
东侧两百米有溪流声，她突然从斜上方的栎树后探出头，发梢还沾着松针，但下风处有股甜腥味，可能是蜂后腺体残留。左手食指中指并拢指向西北，忍具绳地收回袖中，整个人已顺着树干滑到地面，落地时靴底连灰尘都未惊起。
现在还安全，她扯下沾着蜂翅的护额，露出渗血的右眉骨，但蜂群的追踪范围比预想广，必须在日落前穿过那片竹林，而且我们己经消灭了母蜂，难保它们不会休息好之后折返回来报复。说话间已将备用忍具包甩到背上，掌心的苦无在夕阳下闪过寒光。
凌晨三点，沃克看了看电子系统。沃克的作战靴踩过满地狼藉的蜂尸和焦黑的痕迹，金属扣带撞击地面发出冷硬的声响：艾拉，马克，光离子炮的能量导管必须拆解成三段，核心晶体单独用铅盒封存。
艾拉的机械义肢咔嗒作响，她用磁力扳手拧下最后一颗螺栓，炮体幽蓝的光泽随即黯淡：左炮管有能量残留，马克，递我冷却喷雾。马克蹲在地上接住坠落的零件，掌心被烫出焦痕也顾不上擦：收到，队长——这玩意儿再过半小时就得过载。
阿达姆正将实验数据芯片塞进防水合金箱，指尖在光脑屏幕上飞快滑动，删除键按得噼啪作响。他忽然抬头看向墙角的收纳柜：微型震荡弹还剩十二枚，要和神经毒素弹匣分开装吗？
用红色标识箱。沃克的声音从光离子炮控制台后传来，他正将一份燃烧的纸质文件塞进金属垃圾桶，火星子顺着桶壁滚落到泷泽修脚边。这个总是沉默的日本人正用纳米清洁喷雾擦拭地面，淡紫色的液体遇到弹壳残片便泛起泡沫，他跪姿挺拔如松，连擦拭的动作都像在执行某种仪式。
队长，泷泽修忽然开口，指腹碾过一块嵌进土地缝隙的弹头，这里有G3型步枪的击发痕迹，需要深度清理。他从工具包掏出强磁吸铁，嗡鸣声响中，三枚肉眼难辨的金属碎屑从树皮剥落。
森林的风突然掀起金属在土地摩擦的声音，阳光漏进来照亮艾拉额角的汗珠。她刚把最后一块晶体锁进铅盒，马克已经将拆解的炮管码成整齐的三堆，金属表面还冒着丝丝白汽。沃克合上合金箱的瞬间，光离子炮的控制台备用电源突然熄灭，黑暗中只剩下阿达姆腕表的荧光，以及远处森林隐约传来的沙沙声。
午后的阳光斜斜地穿过梧桐叶，在树下投下斑驳的光影。钱明远蹲在那里，身影几乎与阴影融为一体。他的手指纤细而稳定，正用一把小巧的银质镊子，小心翼翼地夹起一只腹部微微膨胀的母蜂尸体。那母蜂的翅膀还残留着些许金属般的光泽，只是复眼已失去了往日的神采。
他面前放着几个透明的小玻璃瓶，里面盛着淡黄色的澄清液体。他轻轻拧开其中一个瓶子的螺旋盖，一股淡淡的、类似蜂蜜混合着消毒水的气味飘散开来。镊子精准地将母蜂尸体放入瓶中，液体泛起微小的涟漪，随后又归于平静。钱明远仔细观察了几秒，确认尸体完全浸没，才将盖子拧紧，动作轻柔得像是在完成一件精密的仪器组装。
“你收集这些……做什么用？”沃克的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的好奇和审视。他站在几步开外，双手插在实验服的口袋里，目光落在钱明远手中的玻璃瓶上。
钱明远没有立刻回头，他将装好的瓶子放进脚边一个黑色的便携箱里，里面已经整齐地排列着三四个类似的瓶子。他又拿起另一个空瓶，准备处理下一只变异蜂。直到这时，他才缓缓抬起头，阳光恰好照在他的侧脸上，映出他略显苍白的皮肤和异常专注的眼神。
“它们的腹部有一种特殊的信息素腺体，”钱明远的声音不高，带着一种学者特有的冷静，“即使在死亡后，特定成分也能保持稳定。”他顿了顿，用镊子轻轻拨弄了一下地上另一只母蜂蜷曲的触角，“这培养液是我改良的，可以抑制腐败菌，同时……保留我需要的活性，而且霍尔说不定能用它研究武器，只要我们去收集能量 也有多一些保障 。”说完，他低下头，继续手中的工作，仿佛刚才的对话只是打断了他与这些小小尸体之间无声的交流。沃克看着他专注的侧脸，以及那些在玻璃瓶中静静悬浮的母蜂，空气中除了泥土和腐叶的气息，似乎还多了一丝难以名状的诡异甜香。