球形空间内，时间仿佛凝固。幽蓝的光幕无声流转，悬浮的矿石碎片如同永恒的星辰，将中央那团搏动的光团和其下安卧的身影映照得如同神迹，又似一场最荒诞的梦境。
陈薇如同被无形的巨锤击中，大脑一片空白，血液在瞬间冲上头顶又在下一秒冻结。她踉跄着向前几步，膝盖一软，几乎要跪倒在地，目光死死锁在那张无数次在回忆中勾勒、此刻却近在咫尺的脸上。
父亲……陈允谦？！
他怎么会在这里？！他不是应该……应该在京城的天牢里，或者早已……可眼前这人，面容栩栩如生，甚至连眼角那细微的皱纹都清晰可见，除了脸色过于苍白，毫无生气，简直与生时无异！
“爹……？”一声颤抖的、带着哭腔的呼唤从她喉咙里挤出，微弱得如同呓语。
十七也被这突如其来的景象所震惊，但她迅速压下心中的波澜，一个闪身挡在陈薇身前，目光锐利如鹰，扫视着那具“遗体”和周围的环境。
“不对劲。”十七的声音冰冷，打破了空间的死寂，“陈允谦先生若已遇害，遗体绝无可能出现在这深入地底、由星髓能量构筑的‘归墟点’。而且，他的样子……太‘完整’了。”
经十七提醒，陈薇也从巨大的震惊和悲痛中勉强抽离出一丝理智。她强迫自己仔细观察。是的，父亲的样子，不像是正常的死亡，更像是……某种沉睡，或者被某种力量强行维持在了某个状态。他的衣衫整洁，没有丝毫破损或污迹，与这能量空间的环境格格不入。
“难道……父亲没死？”一个荒谬却又无比强烈的念头在她心中滋生。
她不顾十七的阻拦，挣扎着扑到那“遗体”旁，颤抖着伸出手，探向他的鼻息。
没有。一丝气息也无。
她又握住他的手，触感冰冷而僵硬，绝非活人的温度。
希望如同泡沫般碎裂，巨大的失落感再次将她淹没。泪水无声地滑落，滴在父亲冰冷的手背上。
“不是真正的遗体。”十七蹲下身，仔细检查后，得出了一个更令人困惑的结论，“更像是一具……由精纯能量模拟、或者说‘封存’的‘遗蜕’。”
她指着“陈允谦”的身体：“你看，他的皮肤纹理、毛发，都过于‘完美’，缺乏生命自然代谢的痕迹。这绝非肉身能保持的状态。而且，”她轻轻触碰了一下“遗体”的衣袖，那布料竟然纹丝不动，仿佛与整个能量空间融为一体，“他与这里的能量场高度同化，像是被这残存的星髓本源力量，当成了某种……‘坐标’或者‘印记’。”
坐标？印记？
陈薇茫然地抬起头，泪眼婆娑地看着十七。
“或许，陈先生在被卷入此事核心时，接触过星髓本源，甚至可能以某种我们无法理解的方式，将自己的部分信息或者说‘存在烙印’，融入了星髓能量之中。”十七推测道，语气中也带着不确定，“这场爆炸，能量失控，将他这部分‘烙印’随着残存的核心能量，一同带到了这里，并以此地的能量为基，重新显化出了这具‘遗蜕’。”
她看向中央那团搏动的幽蓝光团，以及其中那丝暗红色的本源能量：“这具‘遗蜕’，很可能就是稳定这点残存本源，形成这个‘归墟点’能量空间的关键。”
陈薇听着这匪夷所思的解释，目光再次落回父亲安详却冰冷的脸上。所以，这并非父亲真正的身体，只是他留在世间的、由能量构成的最后一道影子？是他对星髓之力研究的最终见证？还是……他刻意留下的某种后手？
她注意到，父亲的双手交叠放在胸前，手中似乎虚握着什么东西。
她小心翼翼地，试图掰开那冰冷僵硬的手指。
出乎意料，手指并未紧紧攥握，很轻易地就被她分开了。
在他掌心之中，安静地躺着一枚不过寸许长短、通体漆黑、毫无光泽的细长物件。那物件非金非木，形状像是一枚小小的钥匙，又像是一根造型古朴的簪子，表面光滑，没有任何纹饰，只有尖端处，有一点几乎难以察觉的、与星髓本源同源的暗红微光一闪而逝。
这是什么东西？父亲为何要将它握在手中？
陈薇轻轻将那黑色物件拿起，触手冰凉，却奇异地并不沉重。它似乎与这能量空间，以及父亲这具“遗蜕”有着某种微妙的联系。
就在她拿起那黑色物件的瞬间——
嗡！
整个球形空间轻微一震！中央那团幽蓝光团的搏动陡然加剧，内部那丝暗红色能量如同受到刺激般剧烈扭动！悬浮在光幕中的矿石碎片也开始加速旋转，光芒明灭不定！
“能量场在变化！”十七脸色一变，拉住陈薇，“我们可能触动了什么！”
与此同时，陈薇手中那黑色物件突然变得灼热起来！一道细微的、暗红色的光线自其尖端射出，如同拥有生命般，蜿蜒游动，最终指向了能量空间一侧的光幕墙壁！
而被光线指向的那片光幕，幽蓝色的流光开始向两侧分开，逐渐显露出其后隐藏的景象——那并非外面的山林，也不是潭水，而是一条更加深邃、由纯粹幽蓝能量构成的、不知通向何方的通道入口！
通道入口处，能量如同水波般荡漾，散发出一种更加古老、更加神秘的气息。
父亲“遗蜕”手中紧握的这枚黑色物件，竟然是开启另一条通路的“钥匙”！
这突如其来的变故，让陈薇和十七都愣住了。
这通道通向哪里？是“镇龙枢”更深层的秘密？是离开此地的生路？还是……另一个未知的绝境？
手中的“钥匙”依旧灼热，那暗红的光线固执地指向通道入口，仿佛在发出无声的催促。
是遵循这意外的指引，踏入未知？还是带着父亲的“遗蜕”和这枚钥匙，原路返回，想办法救治“夜枭”？
陈薇看着父亲安详的“遗颜”，又想起在渔村苦苦支撑的“夜枭”，心中陷入了前所未有的挣扎。
父亲的探索似乎远未结束，而他留下的这最后线索，正指向一个更加深邃的谜团。
就在这时，她们来时的那个漩涡通道，突然剧烈波动起来，幽蓝的光点变得极其不稳定，仿佛随时会崩溃！
“不好！外面的能量通道要维持不住了！”十七急声道，“我们必须立刻决定，是退，还是进！”
退，可能意味着永远失去探寻父亲最终秘密的机会，甚至可能因通道崩溃而被困死在这片能量空间。
进，则是踏入完全未知的领域，前途未卜，生死难料。
陈薇猛地握紧了手中那枚灼热的黑色“钥匙”，指尖因用力而发白。她最后看了一眼父亲那由能量构成的、仿佛沉睡般的面容，眼中闪过一丝决绝。
她将父亲的“遗蜕”轻轻放平，低声道：“爹，无论前方是什么，女儿都会走下去，完成您未竟之事。”
她站起身，对十七坚定地说道：“我们进去！”
无论那通道之后是真相还是毁灭，她都必须去面对。这是父亲的遗志，也是她无法逃避的宿命。
十七点了点头，没有任何异议。
两人不再犹豫，深吸一口气，并肩踏入了那条由幽蓝能量构成的、波光粼粼的神秘通道。
就在她们身影没入通道的瞬间，身后的球形空间猛地一震，父亲那具能量“遗蜕”化作点点荧光，消散于无形，而那团搏动的星髓本源光团也骤然黯淡，整个空间开始剧烈坍缩、湮灭……
唯有那条新出现的能量通道，在她们身后缓缓闭合，将所有的秘密与抉择，一同封存于无尽的幽蓝之光后。