第六章 蝰蛇现身
初夏的江城一中被香樟树的浓荫覆盖，操场上回荡着运动会的呐喊声。张斌刚冲过100米决赛的终点线，就被苏婉清递上冰镇的矿泉水，指尖相触时，两人都忍不住笑了——从北境回来后，这种安稳的校园时光，反倒让他们格外珍惜。
“斌哥，牛啊！破了校纪录！”王浩举着相机跑过来，镜头里突然闯入一个陌生身影。那是个穿着白色运动服的少年，身形挺拔，眉眼间带着一股冷冽的锐气，正靠在看台栏杆上打量张斌，“新来的转校生江辰，说是从省体校转来的，刚才看你跑步，眼神不对劲啊。”
张斌顺着王浩的目光看去，江辰刚好朝他举了举杯，嘴角勾起一抹意味不明的笑。他心里微微一沉——那笑容里的审视，绝非普通转校生该有，更像北境战场上敌人的打量。苏婉清也察觉到异样：“他的手腕很结实，指节有老茧，像是常年握武器的痕迹。”
下午的格斗表演赛上，江辰突然主动挑战张斌。擂台上，江辰的招式狠辣刁钻，掌风带着破空声直逼张斌面门，完全不是体校训练的套路，反倒像境外雇佣兵的格斗术。张斌侧身避开，顺势扣住他的手腕，感受到对方手臂肌肉瞬间绷紧，竟想反关节挣脱——这力道，比影子还要强上三分。
“承让。”张斌故意松了力道，江辰踉跄着后退两步，眼底闪过一丝惊讶。台下的苏婉清悄悄拿出手机，将江辰的招式拍下来发给父亲：“爸，帮我查这个叫江辰的转校生，他的格斗术很奇怪。”
当晚，苏父的电话就打了过来，声音凝重：“婉清，让张斌小心！这个江辰的身份是伪造的，他的真实身份是‘蝰蛇’，国际通缉犯，是境外犯罪集团‘鬼手’的头号手下！我们查到，他三天前就潜入江城了，目标就是张斌！”
张斌接到苏婉清的消息时，老陈也带来了更惊人的线索：“小爷，苏局还查到，‘鬼手’就是当年和张司令抢任务的对手！二十年前，张司令捣毁贩毒窝点时，救过一个叫沈曼的女人，就是照片上和张司令合影的人——她是你的亲生母亲！后来沈曼被‘鬼手’掳走，一直下落不明，‘鬼手’派蝰蛇来，就是想拿你要挟张司令，逼他交出当年的一份秘密文件！”
“秘密文件？”张斌攥紧拳头，父亲从未提过母亲的事，原来当年藏着这么多隐情。老陈继续说道：“那是沈曼当年作为卧底，记录‘鬼手’贩毒网络的核心证据，只要拿到文件，就能端掉‘鬼手’的老巢。‘鬼手’这些年一直找这份文件，他以为在张司令手里。”
第二天一早，张斌刚到教室，就发现抽屉里放着一张纸条，上面是蝰蛇的字迹：“想知道你母亲的下落，今晚十点，东郊废弃工厂见。别带警察，否则你永远见不到她的消息。”纸条背面，是半张泛黄的照片，上面是年轻时的母亲抱着婴儿，正是襁褓中的自己。
“我跟你一起去。”苏婉清看到纸条，眼神坚定，“蝰蛇的目标是你，我在身边反而能帮你牵制他。而且我爸已经安排便衣在工厂外围待命，只要我们发出信号，他们就会行动。”张斌犹豫片刻，点头同意——他知道，蝰蛇既然敢约他，必然有后手，多一个人多一份照应。
东郊废弃工厂里，月光透过破损的屋顶洒下来，照出满地铁锈。蝰蛇靠在机器上，手里把玩着一把锋利的短刀，看到张斌和苏婉清进来，冷笑一声：“张司令的儿子，果然敢来。别担心，我暂时不会伤害你们，只要你把当年沈曼留下的文件交出来。”
“我根本不知道什么文件。”张斌往前走一步，“我母亲现在在哪里？”蝰蛇晃了晃手里的照片：“只要你配合，我自然会告诉你。不过，你得先证明你的诚意——比如，让外面的警察撤走。”他突然抬手，指向工厂角落的监控：“别以为我不知道，苏局长派了二十个便衣，就在围墙外。”
张斌拿出手机，假装要给苏父发消息，指尖却悄悄按了紧急联络键——这是他和特种部队约定的信号。蝰蛇没察觉到异样，继续说道：“当年沈曼背叛‘鬼手’，给你父亲通风报信，才让我们损失惨重。‘鬼手’念在旧情没杀她，只是把她软禁起来，只要拿到文件，就能放她走。”
“你在撒谎。”苏婉清突然开口，“我爸查到，沈曼阿姨在十年前就试图逃跑，被‘鬼手’重伤，现在下落不明！你根本不知道她的下落，只是想骗文件！”蝰蛇脸色一变，猛地挥刀冲向苏婉清：“小丫头片子，找死！”
张斌早有准备，一把将苏婉清拉到身后，抽出藏在腰间的短棍迎了上去。蝰蛇的刀速极快，刀刃擦着张斌的手臂划过，留下一道血痕。张斌借着后退的力道，踢翻身边的铁桶，铁桶滚动着撞向蝰蛇，趁他躲闪的瞬间，一记侧踢踹在他的胸口。
“外面的人还没来？”蝰蛇捂着胸口笑了，“张斌，你以为‘鬼手’会没准备吗？你发的信号，早就被我们干扰了！”他吹了一声口哨，工厂两侧突然冲出十几个黑衣人手，手里拿着钢管和砍刀，将两人团团围住。
就在这时，工厂大门突然被撞开，老陈带着特种部队冲了进来，枪声瞬间响彻夜空：“不许动！放下武器！”黑衣人们见状四散逃窜，却被早已埋伏在外的警察逐个制服。蝰蛇知道大势已去，转身就往工厂深处跑，那里藏着他准备的退路——一条通往江边的密道。
“别跑！”张斌追了上去，两人在狭窄的密道里展开搏斗。蝰蛇突然从怀里掏出一颗烟雾弹，密道里瞬间弥漫着刺鼻的烟雾。张斌屏住呼吸，凭借着听觉判断蝰蛇的位置，在他即将冲出密道时，猛地扑上去将他按在地上。
“说！我母亲到底在哪里！”张斌攥着他的衣领，声音嘶哑。蝰蛇吐了一口血，笑着说：“‘鬼手’会亲自来找你……沈曼的下落，就在当年的北境哨所……”话没说完，他突然用力咬碎嘴里的毒牙，身体抽搐着失去了呼吸。
特种部队在密道里搜出了一份加密文件，老陈破解后发现，里面是“鬼手”在江城的秘密据点分布图，还有一张完整的照片——照片上，年轻的张建军、沈曼和“鬼手”站在一起，三人的表情都很凝重，背景是北境的哨所。
回到家后，张斌终于鼓起勇气问父亲：“爸，我妈到底是谁？当年发生了什么？”张建军沉默许久，从保险柜里拿出一个铁盒，里面装着一叠书信和一枚银质徽章。“你母亲沈曼，是北境最优秀的卧底，当年她潜伏在‘鬼手’身边，拿到了核心证据。”
“那她现在……”“她没死。”张建军的声音带着哽咽，“当年为了保护证据，她假装被‘鬼手’掳走，其实是继续潜伏。这枚徽章是她的联络信号，只要找到持有相同徽章的人，就能联系到她。蝰蛇说的北境哨所，就是她当年的联络点。”
第二天，张斌拿着徽章找到苏婉清，眼里闪着光：“婉清，暑假我们再去北境，我要找到我妈。”苏婉清握紧他的手，用力点头：“我陪你去。不管是北境的戈壁，还是‘鬼手’的阴谋，我们一起面对。”
两人刚走出校门，就看到一辆黑色轿车缓缓驶过，车窗降下，露出一张儒雅的脸——正是“鬼手”！他对着张斌举了举杯，嘴角带着诡异的笑容。张斌猛地追上去，轿车却加速驶离，只留下一张从车窗飘出的纸条，上面写着：“北境见，儿子。”
张斌攥紧纸条，徽章在手心发烫。他知道，这场关于母亲、关于北境、关于“鬼手”的终极对决，即将在那片熟悉的戈壁滩上，正式拉开序幕。而他和苏婉清的北境之行，注定不会平静。