二楼平台的钢架还在发烫，刚被火焰烧过的变异蜂尸体蜷缩成黑炭，墨绿色的体液顺着锈迹斑斑的钢条往下滴，落在地面上发出“嗤嗤”的轻响，混着空气中的松脂焦糊味，呛得人鼻腔发疼。杨帆刚挥刀劈开一只扑向小林的深绿变异蜂，就听见身后传来一声闷哼——是队员小李，他的左臂正不自然地垂着，防刺服的袖口被撕开一道口子，裸露的小臂上肿起一个核桃大的红包，红包顶端还嵌着半截黑亮的蜂针，毒液正顺着针孔往皮肤里渗。
“别动！”杨帆立刻冲过去，左手按住小李的肩膀，右手从腰间摸出镊子——那是出发前特意准备的拔蜂针工具，尖端磨得发亮。他低头盯着那截蜂针，手指稳得没一丝晃动，镊子精准地夹住针尾，猛地一拔，黑针带着点透明的毒液被抽了出来。“赶紧挤毒液！”杨帆一边说，一边从药包里掏出解蜂毒的药膏，“把伤口周围的血挤出来，再涂药膏，半小时一次，别硬撑。”
小李咬着牙，用右手拇指使劲按压伤口周围的皮肤，墨绿色的血水顺着指缝往下流，脸上疼得满是冷汗：“杨哥，我还能撑……”
“不行。”杨帆打断他，语气不容置疑，“手臂已经开始肿了，再留在前线会拖累队伍。”他对着对讲机喊：“第三组王姐，立刻到二楼平台来，带小李去外围临时医疗点，给他续涂药膏，观察有没有头晕、呕吐的症状。”
对讲机那头很快传来王姐的应答，没过两分钟，穿着蓝色急救服的王姐就跑了上来，手里还提着医药箱。她扶着小李，一边走一边叮嘱：“别怕，这药膏是柳树坡熬的，昨天刚试过，消肿快得很，你乖乖躺着，等会儿就能看见咱们把蜂巢端了。”
小李回头看了眼杨帆他们，攥了攥没受伤的右手，才跟着王姐往楼下走。这时候，又有两名队员捂着胳膊走了过来，他们的伤口虽然没小李严重，但也都肿起了蚕豆大的包。杨帆皱了皱眉，对着队伍喊：“所有人检查自己的伤口！只要被蛰到，不管轻重，立刻撤到外围！剩下的人，跟我继续往里冲，必须摸到蜂巢核心！”
剩下的七名队员齐声应和，声音里没半点犹豫。他们调整了下手里的火焰喷射器，橡胶管里的汽油晃出细碎的声响，老张还特意把火把往松脂堆里蹭了蹭，让火焰烧得更旺些。
杨帆带头往工厂深处走，脚下的地面堆满了废弃的机械零件——生锈的齿轮、断裂的钢管、还有几台外壳被砸烂的机床，踩上去“嘎吱嘎吱”响，像是随时会陷下去。越往里走，空气中的甜腻味就越重，那是变异蜂分泌的蜂蜡味，混着淡淡的腥味，闻久了让人胃里发紧。
突然，走在最前面的小林停住了脚步，他指着头顶，声音有点发颤：“杨哥，你看上面……”
杨帆抬头一看，心脏也跟着缩了一下——工厂的天花板上、墙壁上，密密麻麻挂满了黄褐色的巢脾，这些巢脾比普通蜜蜂的巢脾大了三倍不止，像一块块垂下来的烂肉，表面布满了六边形的蜂房，有些蜂房里还嵌着白色的蜂卵，在透过破碎窗户照进来的阳光里泛着诡异的光。无数只绿色的变异蜂爬在巢脾上，有的在啃咬蜂蜡，有的在搬运蜂卵，翅膀扇动的“嗡嗡”声连成一片，像无数根细针在扎耳朵。
“都把火把举高点，别碰着巢脾。”杨帆压低声音，“这些巢脾里说不定藏着蜂子，一碰到就会炸窝。”
队员们立刻把火把举到胸前，火焰的光映在巢脾上，让那些爬动的变异蜂显得格外狰狞。有几只离得近的变异蜂察觉到动静，翅膀一振就朝队员们飞来，老张反应快，火把往前一送，火焰“呼”地裹住那几只蜂子，瞬间就把它们烧成了灰烬，只留下一股焦臭味。
就这样小心翼翼地走了大概十分钟，他们终于到了工厂二楼的最深处——这里原本应该是个仓库，现在却被变异蜂改造成了巢穴的核心区域。仓库中央的空地上，放着一个巨大的铁箱，这铁箱大概两米高、一米宽，表面锈得掉渣，好几处都被撞出了凹陷，箱体上有三个拳头大的缝隙，无数只变异蜂正从这些缝隙里钻进钻出，进出的频率比其他地方高了十倍不止，显然，这铁箱里就是蜂后所在的地方。
杨帆蹲在一个废弃的机床后面，仔细观察着铁箱。他发现，从缝隙里钻出来的变异蜂，大多嘴里都衔着淡黄色的蜂蜡，而钻进去的，则会带着一些不知道从哪找来的昆虫尸体——这是在给蜂后喂食。而且，铁箱周围还趴着十几只深绿色的大变异蜂，它们比之前遇到的深绿蜂还要大一圈，尾针是暗红色的，正警惕地盯着周围，显然是蜂后的“护卫”。
“找到了。”杨帆回头对队员们说，声音压得很低，“那铁箱里就是蜂后，只要解决掉蜂后，这些变异蜂就会失去指挥，到时候咱们就能逐个清理。现在分两组：老张带三个人，用火把和喷射器清理周围的巢脾和护卫蜂，给咱们开辟出进攻铁箱的通道；小林跟我，再带两个人，去仓库里找能砸开铁箱的工具，铁锤、钢管都行，越重越好。”
“明白！”老张和小林同时应道。老张立刻带着三个人冲了上去，他们把火焰喷射器的阀门开到最大，四道火舌齐刷刷地朝着周围的巢脾喷去。“噼啪”声瞬间响起，那些挂在墙上的巢脾被火焰一烧，立刻就融化了，里面藏着的蜂子和蜂卵掉下来，刚落地就被火焰烧成了灰。那十几只深绿护卫蜂见状，立刻朝着老张他们扑来，老张毫不畏惧，火把一挥就拍飞一只，另一只则被喷射器的火舌直接穿胸而过，墨绿色的体液溅了一地。
杨帆则带着小林和另一名队员往仓库的角落走，那里堆着不少废弃的工具。小林在一堆破烂里翻了半天，突然喊了一声：“杨哥，这里有把大锤！”
杨帆跑过去一看，果然，角落里躺着一把生锈的大锤，锤头足有十几斤重，木柄虽然裂了道缝，但还能握住。他试着提了提，重量正好，砸铁箱应该够劲。小林还找了几根手腕粗的钢管，用砍刀把钢管的一端削尖，当成备用武器。
“工具找到了，回去支援老张！”杨帆提着大锤，快步往铁箱方向走。这时候，老张他们已经清理得差不多了，周围的巢脾基本都被烧光，护卫蜂也只剩下三只，正被队员们用火把逼得节节后退。看到杨帆他们回来，老张松了口气：“杨哥，快！铁箱里的蜂子好像察觉到不对劲，进出的频率越来越快了！”
杨帆抬头看向铁箱，果然，从缝隙里钻出来的变异蜂越来越多，它们不再往外带蜂蜡，而是朝着老张他们扑来，像是在拼命保护铁箱。他把大锤递给身边的队员，对所有人说：“喷射器对准铁箱的缝隙，先喷火逼退里面的蜂子，然后咱们用大锤砸开铁箱，只要看到蜂后，立刻用火焰喷射器烧，别给它反应的时间！”
队员们立刻行动起来，四把火焰喷射器同时对准铁箱的缝隙，火舌“呼呼”地往里喷。铁箱里传来变异蜂的惨叫，有几只没来得及躲的，直接从缝隙里冲了出来，刚露头就被火焰烧成了灰。趁着这个机会，两名队员扛着大锤，朝着铁箱的侧面狠狠砸了下去——“哐当！”
一声巨响，铁箱被砸得凹进去一大块，锈迹簌簌往下掉。可这铁箱的材质比想象中结实，竟然没被砸破。
“再来一次！”杨帆喊道。两名队员再次举起大锤，可还没等他们砸下去，铁箱里突然传来一阵尖锐的“嗡嗡”声，这声音比之前所有的蜂鸣都要响亮，震得人耳膜生疼。紧接着，铁箱的缝隙里涌出一大群深绿护卫蜂，数量比刚才多了一倍，而且它们的尾针都泛着暗红色的光，显然毒性更强。
“小心！这些蜂子不对劲！”杨帆立刻挥刀挡住一只扑过来的护卫蜂，刀刃划过它的身体，墨绿色的体液溅在他的防刺服上，竟然发出了“滋滋”的腐蚀声——这毒液比之前的更强，连铁皮都能腐蚀！
更糟糕的是，对讲机里突然传来赵山河焦急的声音，背景里还夹杂着打斗声：“杨老弟！不好了！壕沟西边又发现一个缺口，这次逃出去的蜂子更多，我们的弩箭快不够用了，你们那边怎么样，能不能尽快解决蜂后？”
杨帆心里一沉——外围的压力越来越大，要是再砸不开铁箱，不仅里面的蜂后解决不了，逃出去的蜂子还会威胁到据点。他看着那只被砍死的护卫蜂，又看了看眼前纹丝不动的铁箱，深吸一口气，对队员们说：“老张，你带两个人继续用火把挡着蜂子，其他人跟我一起，用钢管撬铁箱的缝隙，就算把铁箱撬变形，也要把蜂后揪出来！”
说着，他抄起一根削尖的钢管，朝着铁箱的缝隙插了进去——这一次，他们必须成功，否则所有人的努力都将白费。而铁箱里的蜂后，似乎也察觉到了致命的威胁，铁箱内部传来一阵更剧烈的动静，像是有什么巨大的东西在里面撞动，一场针对蜂后的终极对决，即将开始。