陈默脚下的路开始发烫。
他低头看了一眼，泥土表面浮现出细密的裂纹，像被什么东西从地底烧过。四女也察觉到了异样，纷纷停下脚步。苏媚往后退了半步，手不自觉地摸向腰间的丝带。林婉直接拔出了剑，剑尖朝前。药灵儿抓紧了药王令，幽若则眯起了眼睛，盯着前方雾气深处。
“不是高维锁场。”幽若低声说，“是空间在重组。”
陈默没说话，面板突然弹出一行提示：
【检测到混沌信息流】
【是否接入？】
他愣了一下。这功能以前从没出现过。系统一向只管推演功法、丹方、武技，什么时候还能接信息流了？
“怎么了？”苏媚见他不动，轻声问。
“系统让我选。”陈默抬手指了指自己的脑袋，“有个新选项，问我接不接混沌空间的信息。”
“混沌空间？”药灵儿瞪大眼，“那不是传说中存放废弃规则的地方吗？”
“谁告诉你这是传说的？”幽若冷笑，“我魔教古籍里写过，三百年前有位圣女误触混沌裂隙，回来后说了三句话就化成灰了。”
林婉皱眉：“那你现在要试？”
陈默咧嘴一笑：“不试怎么知道是不是机会？刚才那波指令下载完，我感觉脑子比以前清楚多了。说不定现在能扛得住。”
“你上次说‘能扛’，结果昏迷了两天。”苏媚翻了个白眼。
“那次是意外！”陈默摆手，“这次不一样，我有锚点。”
他说着，伸手把四人送的信物一个个拿出来：情丝绕、剑穗、药王令、魔教令牌。四件东西围成一圈，摆在身前。
“用它们当稳定器。”陈默盘膝坐下，“万一我抽风，你们别碰我就行。”
“就这么简单？”林婉怀疑地看着那圈小玩意。
“系统说够了。”陈默闭上眼，“而且……它第一次主动弹选项，肯定有原因。”
他点下确认。
【正在接入混沌信息流】
【同步进度：1%】
一股冷意顺着脊椎往上爬。不是痛，也不是麻，更像是有人拿冰水一滴一滴浇在他脑仁上。画面开始闪。
——一座钟楼，门开着，里面没人。
——七口井排列成环，井底泛红光。
——一个穿青衫的人背对站着，掌心裂痕渗黑线。
——星图残页自动燃烧，灰烬拼出“重启”二字。
“这些都是……未来的片段？”陈默咬牙撑住。
【同步进度：7%】
【警告：信息含加密层级】
又是一阵刺痛。这次像针扎进太阳穴。他听见自己牙齿打颤的声音。
苏媚想上前，被林婉拉住：“他说了别碰。”
药灵儿急得直跺脚：“要不要喂他颗丹药？”
“不行。”幽若摇头，“外力会干扰信号接收，搞不好真把他脑子烧了。”
【同步进度：15%】
【解锁第一层信息：九域为模拟考场】
陈默猛地睁眼：“果然……不是真实世界。”
“什么模拟？”苏媚追问。
“我们生活的这片天地，是被人造出来的。”陈默喘着气，“目的就是筛选合格终端，准备接收高维指令。”
“终端？”林婉皱眉，“你是说我们像工具？”
“至少以前是。”陈默抹了把汗，“但现在不一样了。系统开始给我反向权限，说明控制链松动了。”
他刚说完，面板又跳：
【同步进度：23%】
【检测到外部窥视】
【来源：未知】
“有人在看？”幽若立刻警觉，“能定位吗？”
“不能。”陈默摇头，“但我知道它怕什么。”
“什么？”
“真相曝光。”陈默冷笑，“一旦我们知道这里是假的，规则就开始崩。你看脚下。”
众人低头。
地面裂纹越来越多，缝隙里透出暗红色的光，像是地底有东西在呼吸。
【同步进度：38%】
【解锁第二层信息：飞升即格式化】
“飞升不是解脱？”药灵儿声音发抖，“是要被清空记忆？”
“对。”陈默点头，“所有成功飞升的人，都会被抹去经历，重新编入更高层系统。所谓的仙界，其实是数据中心。”
“所以老头说‘飞升是入场券’……”苏媚喃喃，“原来是这个意思。”
“我们得抢在被格式化前打破循环。”陈默深吸一口气，“现在最关键的是找到主机，切断信号源。”
【同步进度：51%】
【触发隐藏协议：终端觉醒判定中】
突然，陈默胸口一紧。黑线从脚心窜上来，爬上手臂。他闷哼一声，差点栽倒。
“陈默！”四女齐喊。
“没事……”他撑住膝盖，“就是身体在排斥信息流。”
“你都这样了还撑？”林婉语气严厉，“停下！”
“不能停。”陈默抬头，眼神发狠，“再差一点就能看到主机的具体位置。只要知道在哪，我们就能动手。”
他咬破舌尖，强行集中精神。
画面再次闪现：
——药王谷废墟，第四口井冒出黑烟。
——井壁刻满符文，中央插着一块黑色晶石。
——晶石内部有人脸轮廓，闭着眼。
——倒计时数字浮现：03:14:22:07
“看到了！”陈默低吼，“主机就在那里！而且……还有时间限制！”
【同步进度：69%】
【警告：入侵者身份暴露】
【反制程序启动】
“不好！”幽若突然大喊，“空间要塌了！”
四周空气扭曲，雾气翻滚如沸水。地面裂缝扩大，红光暴涨。林婉一把将陈默拽起来，拖向后方。
轰！
他们刚才站的位置炸开一道裂谷，热浪冲天。
“走！”陈默挣扎起身，“不能再等了！主机倒计时只剩三天多，我们必须马上出发！”
“你现在这个状态能走？”苏媚扶着他，眉头紧锁。
“我能。”陈默甩开虚弱感，“系统给了我新权限，只要靠近主机，就能激活反向上传。到时候不只是毁掉它，还能改写规则。”
药灵儿咬唇：“可要是失败呢？”
“那就一起死。”陈默看着她们四个，“但我相信，只要我们还在选择，这个世界就没法完全控制我们。”
幽若忽然笑了：“你还真是越来越敢说了。”
“宅男逆袭嘛。”陈默耸肩，“不就是靠苟+坚持+乱来三连击？”
林婉收剑入鞘：“那就走。”
五人转身朝北疾行。
越往前，地势越低。空气中弥漫着铁锈味，每一步踩下去都有回响，仿佛走在巨大机器的外壳上。
不知走了多久，前方出现一片焦土平原，中央孤零零立着一口井。
井口锈迹斑斑，边缘刻着模糊字迹。
陈默走近，蹲下身擦去灰尘。
那行字露了出来：
**“第一个醒的人，会被所有人当成疯子。”**
他盯着那句话，久久没动。
背后的四女也没有催促。
风刮过荒原，吹起他的衣角。
远处，井底的红光一闪，像是回应。