林子渊屏住呼吸，将自己完全隐藏在巨岩的阴影中。那低沉的咒文声仿佛直接钻进脑海，带着一种冰冷的黏腻感。怀中的骨符持续震动着，与那声音产生诡异的共鸣，牵引着他体内的鸿蒙之力也微微躁动起来。
他凝神细听，试图分辨咒文的内容，但那语言古老而晦涩，完全无法理解，只感觉到其中蕴含的阴冷与恶意。咒文声持续了片刻，开始逐渐减弱，最终完全消失。与此同时，骨符也停止了震动，周围陷入一片死寂，连虫鸣都听不到了。
这种寂静比刚才的声音更让人不安。林子渊深吸一口气，压下心头那点本能的抗拒。玄明师兄的警告和张萌萌担忧的眼神在脑中一闪而过，但他清楚，退回茅屋等待绝不是办法。那血池、那暗影球体、那句“彻底抹除”，都明确指向他。逃避解决不了问题。
他必须知道那藤蔓后面是什么。
他调动起鸿蒙之力，将自身气息收敛到极致，如同融入环境的一片落叶，悄无声息地向前移动。每一步都轻缓而谨慎，避开地上的枯枝败叶。
拨开层层叠叠的藤蔓，一股阴冷的气息扑面而来，带着陈腐的泥土味和某种难以言喻的腥气。眼前出现一个幽深的洞穴入口，不规则的黑洞仿佛巨兽张开的口，深不见底。洞口边缘有明显的人工开凿痕迹，但已被岁月和藤蔓侵蚀得模糊不清。
林子渊站在洞口，能清晰地感觉到里面散发出的阴冷波动与骨符同源，甚至更为浓郁。这里就是源头之一。他犹豫了片刻，是立刻返回告知玄明师兄和张萌萌，还是先初步探查一下？
就在他权衡的瞬间，洞穴深处极远处，似乎隐约传来一声极其微弱的金铁交击之声，紧接着是一声被强行压抑下去的闷哼。
里面有人？除了黑袍人，还有别人？
这个念头让林子渊心头一紧。他不再迟疑，指尖凝起一丝微弱的金芒用以照明，迈步踏入了洞穴。
洞内通道起初狭窄而潮湿，石壁滑腻。走了约莫十几丈后，眼前豁然开朗，出现一个巨大的天然石窟。石窟中央，景象让他瞳孔骤然收缩。
并非他之前看到的血池景象，而是一座残破的古老祭坛。祭坛由某种黑色石头垒成，上面刻满了与骨符相似的诡异符文，此刻正散发着微弱的幽光。祭坛周围，躺着三具身着黑袍的尸体，姿势扭曲，显然刚死去不久。而祭坛正前方，一个娇小的身影正背对着他，手持一柄流淌着清光的短剑，剑尖指地，身体微微颤抖，似乎刚经历了一场恶斗。
那身影穿着玄天剑宗弟子的服饰。
“萌萌？”林子渊失声叫道，几乎以为自己出现了幻觉。她怎么会在这里？她不是应该留在茅屋吗？
那身影猛地一震，迅速回过头来，脸上带着惊愕与警惕。然而，那却不是张萌萌，而是一张陌生的少女面孔，年纪似乎更小一些，眉眼间带着一股倔强和未脱的稚气。她看到林子渊，先是紧张地握紧了短剑，待看清他并非黑袍人同伙后，才稍稍放松，但眼神依旧充满戒备。
“你是谁？”两人几乎同时开口发问。
林子渊迅速打量了一下四周，确认没有其他埋伏，才向前几步，保持着一个安全距离。“我叫林子渊。你是玄天剑宗弟子？怎么会在这里？”他注意到少女臂膀处的衣物被划破，有血迹渗出。
少女没有回答，反而急切地问道：“你认识张师姐？她还好吗？”她语速很快，带着担忧。
“张萌萌在安全的地方。你先回答我，这里发生了什么？这些人是你杀的？”林子渊指向地上的黑袍尸体。他注意到祭坛上的符文正在逐渐黯淡下去。
少女咬了咬唇，似乎在下定决心。“我叫周芷薇，是剑宗外门弟子，奉命暗中调查成仙观附近的异常灵力波动。我追踪到这里，发现这些邪修正在启动这座祭坛，似乎想召唤什么东西。我不得已出手打断了他们……但他们临死前，好像还是完成了部分仪式。”她看向祭坛中心，那里有一小片空间正微微扭曲着。
“召唤？”林子渊心头警铃大作，立刻想起骨符投射画面中那个扭曲的暗影球体。他快步走到祭坛边，凝神感知。那扭曲的空间中散发出的气息让他非常不舒服，充满了混乱与恶意，并且隐隐约约，似乎与他的鸿蒙之力产生了一种极其微弱的排斥感。
“必须毁掉它！”周芷薇强撑着站起来，举剑想要劈向祭坛。
“别动！”林子渊厉声制止。他感觉到那扭曲的空间极不稳定，贸然攻击可能会引发剧烈的能量爆发。“这东西很危险，不能硬来。”
他从怀中取出一枚骨符。骨符一出现，就与祭坛产生了强烈的共鸣，剧烈震动起来，表面符文闪烁不定。而那扭曲的空间也似乎受到了刺激，波动变得更加明显。
周芷薇惊讶地看着他手中的骨符：“你怎么会有这个？这是邪修的东西！”
“现在没时间解释这个。”林子渊全神贯注地盯着骨符和扭曲空间的反应。一个模糊的念头在他脑中逐渐成形。这祭坛、这骨符、那暗影球体，还有对方试图“掌控”或“抹除”他的计划，似乎都建立在某种对他力量特质的利用和克制上。
或许……可以利用这种联系反向干扰？
他尝试着将一丝极其精纯的鸿蒙之力，小心翼翼地注入到剧烈震动的骨符之中。骨符猛地一颤，发出的幽光瞬间变得混乱，那扭曲的空间也随之剧烈波动起来，仿佛信号受到干扰的画面，发出滋滋的杂音。
有效！林子渊心中一喜，但立刻感到一阵轻微的晕眩，那扭曲空间中传出的排斥感骤然增强，试图反过来侵蚀他的神识。
“你怎么了？”周芷薇注意到他脸色瞬间变得苍白，急忙上前一步。
“没事！”林子渊咬牙稳住心神，继续控制着鸿蒙之力的输出。他不能停下，这是打断对方仪式的机会。
骨符上的幽光越来越亮，甚至开始出现细密的裂纹。那扭曲的空间也开始剧烈闪烁，极不稳定。就在林子渊感觉快要支撑不住时——
啪！
骨符骤然碎裂，化为一小撮白色粉末。与此同时，那扭曲的空间发出一声轻微的爆鸣，瞬间坍缩消失，祭坛上的符文也彻底黯淡下去，变成了毫无生气的刻痕。
成功了！林子渊松了口气，感到一阵虚脱，额头上渗出细密的汗珠。
周芷薇目瞪口呆地看着这一切，再看林子渊的眼神已经完全变了，充满了震惊和探究。“你……你刚才做了什么？那是什么力量？竟然能直接湮灭这种邪术仪式？”
林子渊摆了摆手，示意自己需要缓一缓。他靠在冰冷的石壁上，喘息着问道：“你刚才说，他们是奉命调查？奉谁的命？剑宗也知道这里的事了？”
周芷薇点了点头，神色凝重起来。“是剑无痕师兄暗中下达的命令。他说近期大陆各地都出现了类似这种邪修活动的迹象，目标似乎都指向一些古老遗迹或失落传承。成仙观是重点监控区域之一。张师姐她……她是不是也卷进来了？”她脸上又露出担忧的神色。
剑无痕？林子渊记起了这个名字，张萌萌的那位师兄。看来事情远比他想象的复杂，并非只针对他个人。
“此地不宜久留。”林子渊站直身体，感觉恢复了一些力气。“我们必须立刻离开，把这里的情况告诉玄明师兄和萌萌。”
周芷薇表示同意。两人迅速检查了一下祭坛和黑袍人的尸体，没有发现更多线索，便立刻朝着洞外退去。
然而，就在他们即将走出洞口，看到外面藤蔓透进来的微光时，林子渊怀中的另一枚骨符，毫无征兆地再次轻微震动了一下。
与此同时，一个冰冷而充满戏谑意味的声音，仿佛直接在两人耳边响起：
“鸿青……找到你了。这份‘礼物’，喜欢吗？”