夜色如墨，沉沉压在砂隐村的土黄色屋顶上，白日里狂舞的风沙终于敛了势头，只余下零星砂砾在街道上打着旋儿，渐渐归于沉寂。林枫躺在住处的木板床上，指尖无意识地攥紧了粗布床单，睡意全无——脑海里反复闪回的，是原着中那组刺目的画面：迪达拉的起爆黏土在半空炸开橙红色火光，蝎的傀儡丝线缠上我爱罗的身体，而那个始终护着村子的少年风影，最终在尾兽被抽离时，眼睫垂落，没了声息。
这个结局，绝不能重演。
他猛地翻身坐起，抓过搭在床沿的外套匆匆套上，推开门时，走廊里的风带着细沙扑在脸上。不远处的窗边，勘九郎正低头看着摊开的布防图，指节轻轻叩着村外防线的标记，眉头拧成一团；手鞠站在他身侧，指尖划过图纸上的通道，声音压得极低，像是在讨论防御漏洞。
“勘九郎君，手鞠君。”林枫的脚步在青石地板上敲出急促的回响，他走到两人面前，语气里的凝重几乎要溢出来，“有件关乎风影大人安危的事，必须和你们说。”
手鞠闻声转过身，看清林枫眼底的严肃时，心猛地一沉，指尖下意识攥紧了衣角：“林枫君，出什么事了？”
“木叶那边传来的情报里提过，晓组织最擅长的就是闪电战和精准斩首。”林枫俯身靠近布防图，指尖重重点在风影大楼的红色标记上，“如果他们的目标是我爱罗大人，绝不会傻乎乎地正面硬撼砂隐的地面大军——更可能的是从空中突袭，或是买通内部人员渗透，用绝对实力瞬间控制风影，再带着人迅速撤离。”
他的指尖沿着图纸上的防御节点划过，留下一道浅痕：“你们看，现在的防御重心全在村外和地面通道，空中几乎是空白；而且我爱罗大人的办公地、居所全是明面上的地标，一点隐蔽性都没有，一旦被晓盯上，就是活靶子。”
勘九郎闻言皱紧眉头，抬手揉了揉眉心，语气里带着几分犹豫：“空中防御……父亲他们讨论过，说晓不会冒这个险，毕竟砂隐的对空忍术虽少，可真要打起来，也能造成威胁。”
“就是因为你们觉得他们不会来，晓才会选这条路。”林枫的声音陡然加重，“晓的迪达拉，最擅长用起爆黏土制作飞鸟，能从高空突破常规警戒，速度快得离谱，普通对空忍术根本拦不住；更重要的是，我爱罗大人最近的路线太固定了，每天准时去广场视察——这不是给晓递机会吗？”
手鞠的脸色瞬间沉了下来，她的指尖微微颤抖着，划过图纸上空荡荡的“空中防御区”，再看向勘九郎时，眼里已经没了犹豫，只剩认同：“你说得对，我们确实漏了空中和路线隐蔽性。要是晓真从天上突进来，我爱罗大人就危险了。”
“必须立刻调整防御。”林枫语速稍快却条理清晰，“第一，在风影大楼周围布下对空忍术陷阱，调擅长风遁、雷遁的忍者守在空中警戒；第二，让我爱罗大人减少公开露面，每天的活动路线都换，甚至可以设个假居所，迷惑晓的视线。”
勘九郎立刻伸手将布防图卷起来，指节因为用力而泛白：“我现在就去找马基上忍汇报，让他改防御部署！手鞠，你去通知我爱罗大人，明天的广场视察先取消！”
“好！”手鞠应得干脆，转身时裙摆带起一阵风，脚步匆匆地消失在走廊尽头。
看着两人离去的背影，林枫才缓缓松了口气，掌心的冷汗终于干了些。这些措施未必能完全挡住晓，但至少能为我爱罗多争取些时间，多一分活下去的可能。他抬头望向窗外，夜空里连星星都被残沙遮得严严实实，只有一片浓得化不开的黑——晓的阴影，早已像这夜色般，悄无声息地罩在了砂隐村的上空。