龙头大会那夜的血腥，如同太湖湖底最深沉的暗流，虽被暂时压制，却将那股冰冷的寒意，悄无声息地渗透到了苏淮府的每一个角落。
第二日清晨，苏宅之内，气氛凝重。空气中弥漫着挥之不去的血腥味和浓重的草药气息。府内的医师们正手忙脚乱地为伤者处理着伤口，每一声压抑的闷哼，都在提醒着众人，昨夜那场胜利，是何等的惨烈。
苏轻烟一夜未眠，眼眸里布满了血丝。她将一份写满了伤亡报告的卷宗，呈到了沈青萝的面前，声音里充满了后怕。
“主人，战况已经清点完毕。”她低声说道，“此役，我们虽然成功策反了常五爷，掌控了漕帮的大局。但……代价很大。”
“龙鳞卫暗部，折损三人，重伤七人，其中龙一统领为护您周全，左臂筋脉尽断，恐……再也无法执刀。”
“高远和他麾下的破风营旧部，人人带伤，其中有五人，伤及肺腑，至今……仍未脱离险境。”
“而常五爷那边，响应我们的那六个堂口，更是折损过半。可以说，我们是以一场惨胜，才换来了今日这暂时的平静。”
苏轻烟的汇报，如同一块铅石，压在了在场每一个人的心上。
沈青萝静静地听着，脸上看不出任何的表情，只是眼眸，此刻却如同结了冰的湖面，深沉而又冰冷。
一场胜利，却让杏儿险些丧命，让龙一身负重伤，让数十个家庭支离破碎。
这，就是战争吗？
“……战争，从来都不是，请客吃饭。”她脑海里，魏明月的声音，也带上了几分，即便是她这位见惯了生死的铁血太后，也无法完全释怀的疲惫，“哀家，带兵打了一辈子的仗。每一次凯旋的背后，都堆积着无数个，再也回不了家的年轻人的尸骨。”
“收起你的妇人之仁。”魏明月的声音，再次变得冷酷，“你现在，没有时间去悲伤。你唯一要做的，就是让这些牺牲，变得有价值。用敌人的血，去告慰他们的在天之灵！”
沈青萝深吸一口气，强行压下心中那翻涌的情绪。
她知道，魏明月说的是对的。
她走到江南舆图的沙盘之前，对着密室之内，所有此役的核心成员——苏轻烟、高远、龙一，以及伤势稍缓，却依旧坚持前来的常五爷，下达了她新的指令。
“诸位，”她的声音，不大，却如同最锋利的刀，瞬间，斩断了室内那压抑的气氛，“现在，还不是庆功的时候。我们的敌人，还在喘息。我们的战争，还远未结束。”
她将所有已知的线索，如同拼图一般，在那张沙盘之上，一一呈现。
“常五爷，”她看向那位，身形如山的独臂老人，“关于‘桑纸寺’，您，还知道些什么？”
常五爷独眼之中，闪过了复杂的光芒。他走上前，用那只仅存的铁臂，指着沙盘之上，那座位于太湖深处，四面环山的古刹标记。
“……少主，”他声音沙哑地说道，“这座寺庙，乃是我漕帮，禁地之中的禁地。自我入帮以来，便只知其存在，却从未踏足过半步。只知道那里，是白少杰用来处理一些，最‘脏’的生意的所在。其后山，更有一处，直通东海的秘密水坞，便是连我漕帮的船只，也无权靠近。”
“其防卫之森严，堪比一座小型的军事要塞。”
“高远，”沈青萝的目光，又转向了那个，虽然身负重伤，却依旧挺直了脊梁的男人，“白府的防卫，你最清楚。你认为，‘桑纸寺’内的守卫力量，会是何等配置？”
高远沉吟了片刻，才沉声说道：“回姑娘的话。白府之内，寻常护卫三百，‘墨衣卫’五十。而‘桑纸寺’，作为他最重要的老巢，我推断，其内的‘墨衣卫’数量，至少在百人之上。而且……”他顿了顿，眼中闪过了深深的忌惮，“……而且，据我所知，‘墨衣卫’中，还有一支，人数不足十人，却从不轻易示人的……‘影子’卫队。他们，才是白少杰，真正的王牌。”
紧接着，苏轻烟，又将之前从“青龙堂”和“墨衣卫”活口中，逼问出的关于地宫、伪钞工坊、和“药人”囚牢的情报，一一补充了上去。
很快，一座集生产、囚禁、防御于一体，由墨家机关术加持，更有神秘“影子”卫队镇守的……魔窟的全貌，便清晰地，呈现在了众人眼前。
看着眼前这座，几乎是无懈可击的死亡堡垒，在场的所有人，都感到了令人窒息的压力。
“……强攻，不可取。”龙一，这位，同样是身经百战的龙鳞卫统领，在分析完所有情报之后，第一个做出了判断，“此地，易守难攻，机关重重。我们若是从正面强攻，即便能胜，也必然是，杀敌一千，自损八百的惨胜。”
“那便只能，智取。”沈青萝的眼中，闪烁着，运筹帷幄的精光。
她看着沙盘，一个堪称疯狂的“水陆夹击，明暗两路”的总攻计划，在她的脑海里，迅速成型。
“常五爷，”她看向独臂老人，“我需要您，以‘清理门户，重振帮规’为名，调动漕帮所有信得过的船队，将‘桑纸寺’周遭的所有水域，都给彻底封锁！我要它变成一座，真正的孤岛！”
“是，少主！”常五爷，重重地点了点头。
“高远，龙一，”她的目光，又转向了那两位，战意滔天的男人，“我需要你们，挑选出最精锐的弟兄。随我从‘桑纸寺’后山那处，无人知晓的悬崖峭壁，潜入进去！”
“我们，是刺入敌人心脏的，刀！”
就在这，战前的最后部署，即将要完成之时。
一名“经纬网”的探子，神色激动地，从门外走了进来，捧着一个玄铁打造的密码盒，单膝跪地。
“主人！京城，‘飞鸽’，最高等级，加急！”
沈青萝的心，猛地一动。
她接过那个，还带着几分寒意的铁盒，熟练地拨开了那三道，只有她和魏明月才知晓的密码锁。
里面，静静地躺着一卷，用明黄色丝绸，包裹着的信笺。
是他的字。
她缓缓地展开信笺，那熟悉的，带着几分少年霸气的字迹，映入眼帘。
信的开篇，依旧是君王的口吻。
但，那字里行间，却充满了，压抑不住的担忧。
“……朕闻江南之事，惊心动魄。龙头大会，血溅五步，朕心甚忧之。白少杰，困兽犹斗，其势更疯。卿，切记，万事以性命为重。”
而信的最后，他的笔锋，却猛地一转，充满了霸道。
“……朕，已派孟武，率三千玄甲轻骑，以‘南下清剿水匪’为名，星夜兼程，南下助你。”
“他们，是你最后的刀。”
“告诉他们，若事不可为，便退。”
“江南，朕，可以不要。”
“但，朕，”信的最后，只有四个字，却仿佛，耗尽了他所有的力气。
“……等你，回来。”
沈青萝看着那四个字，那颗，早已被鲜血与阴谋，磨砺得坚硬无比的心，竟不受控制地，微微一颤。
一旁的苏轻烟，将她脸上那，一闪即逝的复杂神情，尽收眼底，若有所思。
而她脑海里的魏明月，则是发出了一声，充满了“婆婆式”不满的冷哼。
“哼，现在知道着急了？早干嘛去了！”
她嘴上虽然这么说，但那语气里，却也透露出了对自家儿子，总算知道心疼人了的……满意。
而就在这时，另一间厢房之内。
早已闲得快要发霉的杏儿，在得知自家小姐又要去“打仗”，而自己却因为伤势未愈，只能留守后方时。
她，不干了。
她，挣扎着从床上爬了起来，一脸“悲愤”地找到了，正在为出征将士们，分发伤药的苏轻烟。
“轻烟姐姐！”她义正词严地说道，“我虽然不能上阵杀敌。但，我也要为我们这次的‘正义之师’，贡献一份力量！”
苏轻烟看着她那副“大义凛然”的模样，哭笑不得。
“……那，不知二小姐您，想贡献点什么力？”
“……有了！”杏儿的眼睛，猛地一亮！
她跑回房间，将自己这些日子里，用金线和银线，精心缝制的“护身符”，给拿了出来。
那是一排，在每个人的夜行衣背后，都用金线，绣上了一个，佛光普照的……“佛”字！
“你看！”她献宝似的，将其中一件递给了，早已是目瞪口呆的高远，“咱们这次，不是要去攻打寺庙吗？那里面肯定有佛祖保佑！咱们把这个穿在身上，保管刀枪不入，百毒不侵！”
她这番，充满了“神学”逻辑的解释，让高远等一群，平日里只信手中刀的铁血硬汉，是面面相觑，哭笑不得。
……
当夜，子时。
当孟武派出的先锋斥候，在约定的地点，放飞了一只，代表着“大军已就位”的黑色信鸽之后。
一艘挂着“漕帮”旗号的普通货船，悄无声息地驶离了苏淮府的码头，如同鬼魅般融入了太湖那，被夜色与迷雾，所笼罩的，无边黑暗之中。
船头之上，沈青萝一袭黑衣，长发被劲风，吹得猎猎作响。
她的目光穿透了重重的迷雾，落在了远处那座，在夜色中，如同蛰伏的远古巨兽般的……“桑纸寺”的轮廓之上。
她的眼中，再无半分的犹豫，抬起了右手。
“……出发。”