裴炎怀揣着新得的三株紫藤木与对“凝神散”炽热的期盼，离开了茶楼，步履轻快地穿行在坊市略显嘈杂的街道上。
脑海中不断回想着王桥策关于玉髓参那近乎绝望的描述，心情虽沉重，却并未完全失去希望。
‘无论如何，既已知晓前路方向，总好过盲目摸索。
银灵果已有，金骨藤亦可期待，唯剩玉髓参……需得从长计议，多方打探才是。’
他暗自思忖，将这份渴望深埋心底，化为更坚定的修行动力。
或许是因沉思过于专注，又或是觉得已身处坊市边缘、即将踏上归途而稍有松懈，这一次，他竟未像往常那般谨慎地立刻披上步云氅隐匿行迹、加速离去。
就在他刚走出坊市范围约莫一炷香功夫，踏上那条熟悉的、通往守朴观方向的僻静山道时，一直安静蜷缩在他怀中内袋里的灵芪貂，忽然毫无征兆地躁动起来！
小家伙猛地探出毛茸茸的小脑袋，喉咙里发出极其轻微却充满警兆的“吱吱”声，不待裴炎反应，竟异常灵活地顺着他的衣襟迅速攀爬而上，倏忽间便蹲踞于他肩头！
它雪白的毛发微微炸起，一双乌黑滚圆的眼珠瞪得老大，焦躁不安地频频扭头四顾，紧盯后方某处虚空，发出愈发急促的警告声！
裴炎骤然一惊，脚步立顿！他下意识地全力展开神识，如蛛网般向四周细细扫过，却并未立刻察觉到任何明显的法力波动或隐匿气息！
‘怎么回事？’他心中骇然。以他如今淬体九层、兼修《锻体衍窍诀》而远超同阶的神识强度，竟毫无所觉？而灵芪貂不过一级幼兽，它又是如何发现的？
但此刻绝非深究之时！裴炎对灵芪貂的灵异早已信服，毫不怀疑其示警的真实性！
“竟然有埋伏！”他心头警铃大作，毫不迟疑，闪电般从须弥牍中取出步云氅，迎风一抖便披在身上，体内雄浑法力毫无保留地疯狂注入其中！
嗡！步云氅表面云纹骤亮，氤氲之气缭绕周身！
裴炎顿觉身体一轻，速度瞬间暴增，较之平常赶路快了何止倍许！身形化作一道几乎难以捕捉的淡薄流影，沿着山道疾掠而去，眨眼间便冲出老远！
几乎就在他身形加速暴起的同一刹那！
后方百余丈外，两道原本借助山石林木完美隐匿、气息收敛得近乎虚无的黑影，骤然显现！
“不好！他发现我们了！快追！”其中一人失声低喝，声音中充满了惊愕与恼怒。
他们自负隐匿功法高超，以往追踪淬体境修士从未失手，万没想到竟会在如此距离上被目标察觉！
两人再无丝毫保留，体内淬体境圆满的强横法力轰然爆发，身法疾展，如两支离弦黑箭，破开空气，朝着裴炎遁走的方向急追而去！速度之快，远超寻常淬体境修士，显然皆非庸手！
然而，甫一发力追赶，两人心中便齐齐一沉！
前方那道披着云纹氅衣的身影，速度竟快得超乎想象！
任他们如何催动法力，拼尽全力，非但未能拉近距离，反而眼看着那道身影在视线中越变越小，距离越拉越远！
“怎么可能？！他不过淬体九层气息，怎会有如此骇人速度？！”先前开口那人再次惊怒交加地低吼，语气中已带上一丝难以置信。
这等速度，已完全不逊于一些擅长遁术的凝神境初期修士了！
“定是那件披风法器！品阶极高！”另一人声音阴沉，眼中闪过一丝贪婪，但更多的却是焦躁，“不能再藏拙了，用‘雪煞遁’！”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝肉痛与决绝。
旋即，各自猛地一咬舌尖，喷出一小口精血，血雾瞬间融入自身法力，周身血光微闪，速度竟骤然再次提升一截，化作两道模糊血影，疾追而上！
然而，即便如此，前方那道流云般的身影依旧没有丝毫被追上的迹象。步云氅在裴炎雄浑法力的全力催动下，展现出了惊人的效能。双方一追一逃，距离仍在缓慢而坚定地拉大。
追了约半刻钟，翻过两座山丘，前方裴炎的身影已然彻底消失在蜿蜒山道与茂密林线的尽头，再也捕捉不到丝毫痕迹。
两道黑影猛地停驻于一处高坡之上，气息微喘，面色都因强行施展遁术而略显苍白，眼神中充满了挫败与惊疑。
“混账！竟让他跑了！”一人狠狠一拳砸在旁边树干上，发出沉闷响声，
“那究竟是什么法器？区区一个淬体九层，仗着法器之利，竟能从你我二人联手追踪下逃脱？！”
另一人目光阴鸷地扫过空荡荡的前路，声音沙哑：
“此子身上秘密不少。不仅能接连拿出完形玄药与那万物盟阁交易，竟还有这等高阶辅助法器……看来堂主猜测不错，他背后定然有些蹊跷。”
“可惜了！本想擒下他，逼问出完形玄药的来源，顺便夺了那异兽与法器，回去必是大功一件！如今……唉！”
“无妨。既已知他常出入此坊市，又与万物盟关系匪浅，总有机会。
下次……定要做好万全准备，绝不能让他再逃了！”
两人低声交谈几句，虽心有不甘，却也知事不可为，只得悻悻然转身，朝着来路疾驰而去，身影很快消失在山林之中。
与此同时，裴炎已将速度提升至极致，风驰电掣般掠出数十里之外。
肩头，灵芪貂不知何时已安静下来，再次恢复了那副乖巧蹲坐的模样，只是偶尔还会扭动小脑袋四下张望，确认安全后，轻轻蹭了蹭裴炎的脖颈，发出细微的“嘤嘤”声，似在告知危险已远。
裴炎心中稍定，但仍不敢大意。对方能悄无声息地追踪他如此之远，其实力绝对不容小觑，至少也是淬体境中的顶尖好手，甚至可能是……圆满之境！
他借着步云氅之利方能摆脱，若真被缠上，必是一场恶战。
又全力奔行了一刻多钟，直至体内法力消耗近半，确信已将追踪者彻底甩脱，他方才寻了一处隐蔽山坳，缓缓停下脚步，稍作调息。
他轻轻抚了抚肩头灵芪貂的小脑袋，心中满是庆幸与后怕：“今日若非有你预警，后果不堪设想……小家伙，这次可真多亏你了。”
灵芪貂享受地眯起眼睛，喉咙里发出舒适的呼噜声。
休息片刻，待法力恢复少许，裴炎再次起身，依旧披着步云氅，但速度稍缓，保持着警惕，继续向守朴观方向行去。
然而，就在他以为已彻底摆脱麻烦，前行不足十里，即将踏上一段相对开阔的谷地时——
肩头的灵芪貂猛地再次发出一声极其尖锐、充满极度惊恐的“吱”叫！整个小身子瞬间绷紧，毛发根根倒竖，不再是看向后方，而是焦躁无比地同时扫视前方与后方！
裴炎心脏骤然紧缩！几乎就在灵芪貂尖叫的同时，他强大神识也清晰无比地捕捉到——前方与后方，同时有两股毫不掩饰、凌厉逼人的强横气息，正以惊人的速度包抄而来！其速之快，其势之凶，远非方才那两名追踪者可比！
前后夹击！退路已断！
“终究还是被堵住了……”裴炎面色一沉，心知此番绝难再凭速度轻易脱身。对方显然早有预谋，在此地设下了埋伏！
既如此，唯有一战！
他眼中寒光一闪，瞬间压下所有纷乱思绪，整个人进入一种极度冷静的状态。
左手迅速将肩头躁动不安的灵芪貂轻轻揽入怀中内袋，低声安抚：“莫怕，藏好。”
右手则闪电般探入腰间（实则是须弥牍），光华微闪，一杆长约七尺、通体莹白如玉、矛尖寒芒吞吐不定的长矛已然紧握在手——上阶法器，白虹矛！
与此同时，他心念再动，一颗沉甸甸、暗金色泽、内蕴毁灭波动的爆蓬莲子悄然滑入袖袋，触手可及。
电光石火间，他已全副武装，严阵以待！身形稳立于谷地中央，目光如电，冷冷扫向前后通路。
不过两次呼吸之间，破空声骤响！
前方山道拐角处，一名身着黑色劲装、面覆恶鬼面具的高瘦男子倏然出现，手持一柄狭长幽黑的淬毒长剑，眼神冰冷如毒蛇。
几乎同一时间，后方林间，另一名身材魁梧、同样黑巾蒙面的壮汉踏步而出，手中一柄门板宽的厚重鬼头刀煞气腾腾，目光凶狠地锁定裴炎。
两人气息磅礴浩大，赫然都是淬体境大圆满的修为！而且观其步伐沉稳，气场凝练，显然是身经百战、杀人无数的狠角色，远非寻常同阶修士可比。
两人现身，没有任何废话，甚至没有交换眼神，仿佛早已默契于心。
那高瘦剑客手腕一抖，剑尖震颤，发出毒蛇吐信般的“嘶嘶”异响，身随剑走，化作一道诡谲黑线，直刺裴炎咽喉！剑未至，一股阴冷刺骨的杀意已扑面而来！
而那魁梧刀客则发出一声沉闷低吼，脚踏大地，身形暴冲而至，手中巨刀抡圆，带起一阵恶风，以力劈华山之势，悍然斩向裴炎腰腹！刀风凌厉，竟吹得地面砂石翻滚！
一前一后，一灵巧阴毒，一刚猛霸道，配合默契无间，瞬间封死了裴炎所有闪避空间，出手便是绝杀之局！
显然打算以雷霆之势，瞬间将裴炎这个看似只有淬体九层的目标碾碎！
既然已经到了这个局面，他们也没想着能从对方嘴里问出什么有用的信息，只有先把对方拿下，再问也不迟。
面对如此凶险夹击，裴炎瞳孔微缩，却并无半分慌乱！《锻体衍窍诀》锤炼出的远超同阶的雄浑法力瞬间奔涌全身，肌肉紧绷，气血如汞！他竟不闪不避，发出一声清越的长啸，手中白虹矛嗡鸣震颤，绽放出璀璨白芒！
面对前方毒蛇般刺来的剑尖，他手腕一抖，白虹矛后发先至，精准无比地一记斜挑，“叮”的一声脆响，火星四溅，竟将那刁钻狠辣的剑势轻而易举地荡开寸许，擦着耳畔掠过！凌厉的剑气刮得他脸颊生疼，却未能伤及分毫！
与此同时，他腰肢猛地一拧，身形借势半旋，左脚为轴，右脚灌注巨力，一记迅猛无比的侧踹，如巨斧开山，间不容发地狠狠踹向那柄拦腰斩来的鬼头刀宽厚刀面！
“嘭！！”
一声沉闷如击败革的巨响炸开！气浪翻滚！
那魁梧刀客只觉一股排山倒海般的恐怖巨力从刀身传来，虎口剧痛，险些握不住刀柄！整个人更是被踹得踉跄后退两步，方才勉强稳住身形，眼中瞬间爆发出骇然与难以置信之色！
而那高瘦剑客亦是手臂微麻，被裴炎那看似随意一挑震得气血翻涌，剑招立破！他眼中闪过一丝惊疑，显然没料到对方力量与反应速度竟如此恐怖！
一个照面！两名淬体圆满修士的联手绝杀，竟被裴炎看似惊险、实则从容地轻易化解！
裴炎持矛而立，白虹矛尖斜指地面，气息沉凝如山。
他缓缓吐出一口浊气，感受着体内奔腾咆哮、仿佛无穷无尽的磅礴力量，心中豪气顿生！
《锻体衍窍诀》带来的极致根基，在此刻展现得淋漓尽致！对方虽境界高他一筹，但单论法力之雄浑、肉身之强韧，他裴炎，竟隐隐占据上风！
“你们是什么人？”裴炎声音冰冷，打破沉寂，“为何拦我去路？”
那两名黑衣人稳住身形，对视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的震惊与凝重。
情报有误！此子绝非寻常淬体九层！其根基之深厚，简直闻所未闻！
但箭已离弦，岂有回头之理？
“杀！”两人不再多言，眼中杀机爆闪，同时厉喝一声，再次猛扑而上！
剑光刀影瞬间暴涨，攻势较之方才更为凌厉狠辣，剑走偏锋，专攻要害，刀势沉猛，大开大阖，显然已动用真格，将裴炎视为同等大敌！
裴炎毫无惧色，白虹矛舞动开来，化作一团凛冽白光，将自身护得密不透风。
他虽招式简单，但在他那恐怖的力量与速度加持下，却化腐朽为神奇，每一刺、每一扫皆势大力沉，精准无比地封挡住来自两个方向的疯狂进攻。
一时间，谷地之中金铁交鸣之声不绝于耳，气劲四射，卷起漫天尘土草屑！三人身影交错，战作一团！
裴炎初时应对略显生涩，毕竟实战经验远不如对方丰富。
但他适应能力极强，体魄强大带来的超卓反应与学习能力此刻凸显无疑。
他一边格挡招架，一边仔细观察对方招式路数，脑海中飞速分析应对。
不过十数回合过后，他已渐渐摸清两人配合的节奏与各自招式的特点，应对起来愈发从容自如。
白虹矛或刺或扫，或格或挡，总能于间不容发之际化解危机。
偶尔抓住对方配合间的微小破绽，一记迅猛反击，便能逼得对方手忙脚乱，不得不回防。
他虽以一敌二，却越战越勇，气势反而逐渐攀升！
反观那两名黑衣人，却是越打越是心惊肉跳！
他们配合不可谓不默契，招式不可谓不狠辣，经验不可谓不丰富，然而面对裴炎，却仿佛面对一座深不见底的浑厚山岳，任他们如何狂攻猛打，对方总能稳稳接下！
更可怕的是，对方的力量与速度竟还在他们之上！每一次兵刃碰撞，都震得他们手臂酸麻，气血翻腾！这哪里是淬体九层？便是那些初入凝神境的修士，单纯比拼力量与耐力，恐怕也不过如此！
“不能再拖下去了！”那高瘦剑客眼中闪过一丝焦躁与狠厉，猛地尖啸一声，剑法陡然一变，变得愈发诡谲飘忽，剑尖颤动间，竟幻化出数道虚实难辨的黑色蛇影，嘶嘶作响，缠向裴炎周身大穴，显然欲以精妙招式克制裴炎的力量。
那魁梧刀客会意，也是狂吼一声，刀势再变，不再追求招式变化，而是将全身法力灌注刀身，刀芒暴涨尺余，变得沉重无比，每一刀都势大力沉，以拙破巧，悍然劈斩，意图强行压制裴炎的活动空间，为同伴创造必杀之机！
两人显然动用了压箱底的手段，攻势瞬间再猛数分！
裴炎压力陡增，白虹矛舞动如轮，依旧将周身守得水泄不通，但脚下却被那狂暴的刀劲震得微微后退半步，地面留下一个浅浅脚印。
就在此时，那高瘦剑客眼中精光一闪，抓住裴炎格挡巨刀、旧力刚去新力未生的电光石火之机，一道极其阴损毒辣的剑影，悄无声息地绕过矛影，如毒蛇出洞，直噬裴炎左肋空门！这一剑角度刁钻，时机把握妙到毫巅，狠毒无比！
裴炎似乎猝不及防，回防已然不及！
然而，就在那剑尖即将及体的刹那！
裴炎眼中非但无惊，反而掠过一丝冷冽寒芒！他竟似早有所料，那后退的半步并非被迫，而是刻意为之，旨在诱敌！
只见他握矛的右手手腕猛地一拧，本已用老的矛杆借势巧妙一旋，并非格挡，而是用矛尾精准无比地向前一点！
“叮！”
一声轻响，那点出的矛尾后发先至，竟不可思议地点中了疾刺而来的剑尖侧面！
高瘦剑客只觉剑身一股奇诡力道涌来，剑势不由自主地一偏，擦着裴炎肋下衣衫掠过，刺了个空！
他心中刚叫不妙，却见裴炎借那一点之力，身体如陀螺般疾旋，左手不知何时已悄然握住了矛杆中段，整个白虹矛化作一道撕裂空气的恐怖白光，以横扫千军之势，带着沛然莫御的恐怖巨力，拦腰猛扫向因全力劈斩而中门略开的魁梧刀客！
这一下变招快如闪电，浑然天成，完全超出了两人的预料！
那魁梧刀客刚全力劈出一刀，正值回气之时，眼见那蕴含着恐怖力量的矛杆拦腰扫来，惊得魂飞魄散！仓促间只得将鬼头刀奋力回拉，试图格挡！
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响！
白虹矛结结实实扫在宽厚的刀面之上！那魁梧刀客只觉一股根本无法抵御的恐怖巨力排山倒海般涌来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓！
那柄沉重的鬼头刀竟被砸得脱手飞出，呼啸着旋转倒插进远处地面！
而他整个人更是如被狂奔的巨象正面撞中，惨叫一声，口中喷出鲜血，庞大的身躯离地倒飞出去，重重砸在数丈外的山壁上，滚落在地，一时竟难以爬起，显然受伤不轻！
这一切说来话长，实则发生在兔起鹘落之间！
那高瘦剑客刚稳住被点偏的长剑，便见同伴已重伤溃败，心中骇然至极！
他万万没想到，两人联手，动用绝学，非但未能拿下对方，反而被对方抓住瞬息之机，一击便重创一人！
眼看裴炎冰冷的目光已扫向他，白虹矛尖再次锁定其身，高瘦剑客肝胆俱寒，哪里还有半分战意？
此刻他脑海中只有一个念头——逃！必须立刻逃离此地！此子太过可怕！
他怪叫一声，竟毫不犹豫地转身，体内剩余法力疯狂燃烧，不惜代价地施展出血遁之术，化作一道模糊血影，朝着来时方向亡命飞逃！
“想走？”裴炎冷哼一声，岂容他轻易逃脱？他今日便要留下活口，问出幕后主使！
他手臂猛地一振，竟将手中那杆沉重的白虹矛当作标枪一般，灌注全身巨力，狠狠投向那道逃窜的血影！长矛脱手，发出凄厉破空之声，速度之快，竟远超那施展血遁的剑客！
那剑客亡魂皆冒，听得背后恶风不善，感知到那长矛蕴含的恐怖力量与速度，心知难以完全避开，只得咬牙回身，奋力挥动长剑，试图格挡开这致命一击。
就在他全神贯注应对身后投矛的刹那！
裴炎眼中寒光再闪！他心念一动，须弥牍微光一闪，下一刻，流霜箭已然在手！张弓、搭箭、瞄准、激发，动作如行云流水，一气呵成！
“嗖——！”
一道几乎透明的冰蓝箭矢，悄无声息地后发先至，速度竟比那声势浩大的白虹矛更快一筹！趁着前方剑客所有注意力都被呼啸而来的长矛吸引的瞬间，精准无比地穿透其护身气劲，直没入其右胸！
“噗嗤！”
血花绽放！
那高瘦剑客身形猛地一僵，格挡的动作瞬间变形，眼中充满了极致的惊愕与难以置信。他低头看着自己胸前冒出的箭簇，似乎无法理解这第二重攻击从何而来。
就在他身形僵滞、空门大露的这瞬息之间，那柄灌注了裴炎巨力的白虹矛已然轰然而至！
“砰！！”
尽管因他身形僵滞偏差了些许，未能击中要害，但矛杆依旧狠狠扫中了他的腰腹！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起！
高瘦剑客发出一声凄厉惨嚎，口中鲜血狂喷，整个人如同破麻袋般被狠狠砸飞出去，撞断数棵小树，滚落在地，挣扎了几下，便彻底昏死过去，生死不知。
然后裴炎手一张，白虹矛则自动返回了他的手中。
而另一名被砸飞撞山的魁梧刀客，此刻刚挣扎着想要爬起，恰好目睹了同伴被瞬间重创昏迷的整个过程，吓得魂飞魄散，肝胆俱裂！哪里还敢有丝毫反抗或逃跑的念头？
裴炎面无表情，身形一闪，已至其身前，白虹矛尖冷冷地指向其咽喉。
那刀客看着眼前少年冰冷的目光，感受着那毫不掩饰的杀意，以及远处同伴凄惨的下场，彻底崩溃，嘶声求饶：
“饶…饶命！道友饶命！我等也是奉命行事！”