裴炎回到药园那方静谧的天地，心中却远非表面那般平静。
他首先快步走向床榻角落，目光落在那只依旧蜷缩成雪白毛团、呼吸悠长沉稳的灵芪貂身上。
见它仍沉浸在深沉的蜕变睡眠中，周身流转的微光比之前似乎更凝实了几分，裴炎心下稍安，却也不免泛起一丝隐忧——这小家伙此次沉睡的时间，似乎远超预期。
指尖轻轻拂过它柔软温暖的背脊，裴炎深吸一口气，将今日从陆黎处听来的惊心消息在脑中细细梳理。
守朴观外门与内门的天堑之别、高层对底下纷争的漠然、传道阁与炼武堂联手带来的巨大压力、以及自身可能已被某些人隐约怀疑的处境……这一切都如同无形的阴云，缓缓笼罩而来。
“树欲静而风不止……”他低声轻叹，眼神却逐渐变得锐利，“低调蛰伏固然是上策，但若风雨真至，自身若无足够实力，终究是任人宰割。”
他盘膝坐定，心神沉入怀中那神秘的须弥牍。
意识掠过那些得自邱、李二人的法器、丹药与典籍，然后退出了须弥牍。
最终定格在那只正置于神秘荷包之中、进行着至关重要蜕变的紫色莲蓬之上。
‘必须尽快将爆蓬莲子炼制出来！’这个念头前所未有的强烈。
此物乃是他目前所能构想出的、唯一能对凝神境修士产生致命威胁的大杀器！
只要成功掌握一两枚在手，即便未来真有凝神境修士不顾身份对他出手，他也有一搏之力，或至少能争得一线遁走的生机！
目光再次扫过那五枚墨绿如玉、纹路天成的桃都树种，裴炎心中又升起另一重期盼。
此树若能成功培育，形成规模，其天然生成的隐匿幻域，无疑将是守护洞府、开辟隐秘据点的绝佳屏障。
无论是应对宗门内可能的搜查，还是为将来冲击凝神境寻找一个绝对安全的场所，都至关重要。
‘一个远离守朴观势力范围、足够隐蔽、且灵气充沛的所在……’裴炎在心中默默规划，‘此事需从长计议，急切不得。眼下，还是先确保能安然度过可能将至的风波。’
定下心念，裴炎再次将全副心神投入到《锻体衍窍诀》的修炼之中。
法力在经脉中奔腾流转，一次次冲刷着窍穴，锤炼着肉身。
只是如今修炼时，他总留有一丝心神，密切关注着两处变化：
一是怀中神秘荷包表面那进度异常缓慢、却始终坚定不移地在延伸的玄奥花纹；
二是床角那只沉睡不醒的灵芪貂。
日子便在这般潜心修炼与默默等待中悄然流逝。药园依旧宁静，仿佛与外界的暗流汹涌彻底隔绝。然而裴炎心中的那根弦，却越绷越紧。
神秘荷包上的花纹进展极其缓慢，那速度远非以往变异单株玄药时可比。
裴炎略一思忖便明白过来——此次放入的乃是一整只蕴含三十六颗莲子的莲蓬，其所需转化的能量与时间，自然远超以往。他按捺住焦躁，深知此事急不得，唯有耐心等待。
更让他牵挂的，是灵芪貂的状况。时间一天天过去，这小家伙竟丝毫没有苏醒的迹象！
若非裴炎每日以神念仔细探查，能清晰感知到其体内生命力不仅未衰反而日益旺盛，气息也在稳步增长，他几乎要怀疑那株完形灵翠花是否药力过于霸道，反而伤了它的根基。
数次，他都忍不住想以自身法力或神念刺激，尝试将其唤醒，但最终都强行忍了下来。
异兽的进阶蜕变玄妙异常，最忌外力干扰，一个不慎，好事可能变坏事。他只能按捺担忧，选择相信这小家伙自身的灵性与造化。
就在这般日复一日的关注与等待中，差不多一个月的时间，悄然滑过。
这日清晨，旭日初升，金辉透过窗棂洒入茅屋。
裴炎刚从一夜的深定中缓缓回神，眼眸开阖间精光内敛，法力较之一月前又浑厚了少许。他习惯性地第一时间将目光投向床榻角落。
下一刻，他目光一凝，呼吸都为之一顿！
只见平日那团总是酣睡不起的雪白毛球，此刻竟端正地蹲坐着！一双乌黑滚圆、宛如浸透山泉的黑琉璃般的眼睛，正一眨不眨地、充满好奇地凝视着他！
四目相对的一刹那，那灵芪貂眼中骤然迸发出明亮的光彩！它小巧的鼻子微微抽动，似是确认了什么，随即发出一声极其轻微却透着欢快的“吱”声，化作一道白影，迅捷无比地窜入裴炎怀中！
裴炎下意识地张开手臂，那团温暖柔软的小身子便精准地落入他掌心，随即又顺着臂膀灵巧地攀上他肩头，用它那毛茸茸的小脑袋亲昵地蹭着裴炎的脸颊，粉嫩的小舌头更是带着湿漉漉的热意，一下下舔舐着他的手指，表达着远超沉睡前的亲近与依赖。
裴炎被它这突如其来的热情弄得一愣，随即一股难以言喻的欣喜与宽慰涌上心头。
他小心翼翼地伸出手，指尖轻抚着它光滑如缎的背毛，能清晰地感受到那皮毛之下蕴含的、比沉睡之前更为强劲的生命力与灵动的力量。
“小家伙……你终于醒了。”裴炎的声音不自觉地带上了一丝难得的柔和与笑意，“可是让我好等。”
灵芪貂仿佛听懂了他的话语，停下舔舐的动作，仰起小脑袋，那双乌溜溜的大眼睛望着裴炎，竟似流露出几分依恋与讨好之色。
裴炎仔细探查着它的状态，发现其体内那株完形灵翠花的磅礴药力并未完全化尽，仍有大部分沉淀在四肢百骸深处，需待日后慢慢吸收。
但显然，它已度过了最关键的蜕变期，无需再通过沉睡来消化。
“看来那株玄药于你而言，效力还是太强了些。”裴炎轻轻点了一下它湿润的小鼻尖，“日后喂食，需得控制分量才是。”
灵芪貂似懂非懂地歪了歪头，随即又欢喜地蹭了蹭他的手指。
此情此景，裴炎心中不由感慨。
完形玄药对于任何灵兽的吸引力与助益，果然都是毋庸置疑的。
自己未曾对它施加任何禁制束缚，反而以珍贵玄药真诚相待，这灵性十足的小东西显然已然感知到这份善意，并开始以它的方式回报以信任与亲近。
这对于立志以“怀柔”之道培养它的裴炎而言，无疑是一个极好的开端。
“好了，”裴炎将它从肩头捧回掌心，神色温和却认真地叮嘱道，“既已醒来，日后便在这药园之内安心住下。
园中翠草皆为宗门之物，有数有目，你万不可贪嘴啃食。若觉腹饥，可来寻我。”
他指了指屋外那片生机盎然的药田，又指了指自己。
灵芪貂顺着他的手指方向看了看，旋即又转回小脑袋，盯着裴炎，竟似理解般点了点头。
裴炎微微一笑，继续道：“还有，平日若有外人前来，你须得立刻躲藏起来，绝不可被他人发现你的存在，记住了？”
小家伙再次点头，眼神里竟透出几分机警之色。
“去吧，园中广阔，可自行玩耍熟悉。”裴炎将它轻轻放到地上，给予了它极大的自由。
灵芪貂落地后，却并未立刻跑开，而是回头又蹭了蹭裴炎的裤脚，这才化作一道白线，欢快而敏捷地窜出茅屋，几个起落便消失在葱翠的药畦之间，动作之轻灵迅捷，远胜从前。
裴炎目送它离去，嘴角噙着一丝笑意。有此灵宠相伴，这枯燥的修行生活，倒也平添了几分生趣。
安置好灵芪貂，裴炎的心神立刻回到了另一件紧要之事上。
他再次取出那只神秘荷包，凝神感知——只见其表面那一道复杂玄奥的花纹，历经一月时光，终于首尾相接，彻底圆满，焕发出一种内敛而神秘的五彩光晕！
成了！
裴炎精神大振，强压下立刻打开的冲动。
他深知越是关键时刻，越需平心静气。他于榻上重新盘坐，闭目调息了约莫一炷香的时间，直至心中所有杂念尘埃落定，灵台一片清明澄澈，这才缓缓睁开双眼，目光平静地伸出手，解开了那系紧的袋口。
一股难以形容的奇异气息瞬间从袋中弥漫开来！那并非浓郁的药香，而是一种混合了毁灭与生机、狂暴与宁静的矛盾气息，令人心悸神摇。
裴炎小心翼翼地将内中之物倾出。那只深紫色的莲蓬落入掌心，外观似乎并无太大变化，但仔细看去，其上一颗颗原本呈深紫近黑色的莲子，此刻竟有五颗变得截然不同！
这五颗莲子体积略微膨大了一圈，通体呈现出一种纯粹而深邃的金色！质地宛如最上等的金玉，温润而坚实。
最为神异的是，在那金色的莲壳表面，天然生成了一道道繁复无比、却又完美无缺的银色雷纹！
这些雷纹并非刻印其上，而是仿佛自莲子内部生长而出，与金色莲壳浑然一体，隐隐沟通着天地间的某种狂暴力量，流光闪烁，玄妙非凡！
而另外三十余颗莲子，则依旧保持着原本的紫黑色，虽也灵气盎然，但与此三颗金纹莲子相比，顿时显得黯淡无光，凡俗不堪。
“五颗……竟有五颗完成了蜕变！”裴炎心中涌起一阵狂喜。
这个数量远超他最初最乐观的预估！他原本想着，能有一两颗成功变异，已是侥天之幸！
激动之余，他亦敏锐地察觉到神秘荷包的另一重神效——筛选！
它并非简单粗暴地将所有莲子强行提升，而是如同一位苛刻的宗师，只将其中潜力最大、根基最好的莲子，淬炼至完美完形之境！
那些未能蜕变的，并非荷包之力不足，而是其本身根本不足以承载“完形”之道！
“难怪以往变异玄药，从未失手……原来并非所有材料都值得它‘出手’改造。”裴炎恍然大悟，对神秘荷包的认知更深一层。
他屏息凝神，将五颗金纹莲子轻轻取下，托在掌心。关于爆蓬莲子的炼制之法，他早已从多方信息中拼凑齐全。
其原理说来并不复杂：便是以自身神念为笔，小心翼翼地将修士的独特印记与一丝本命元气，灌注勾勒入莲子内部那些天然形成的灵纹之中，将其彻底“激活”并“驯服”，使之成为一件受神念操控、心念一动即可引爆的毁灭之宝。
难就难在，寻常莲子灵纹残缺晦涩，神念灌注之时，极易受到干扰阻滞，稍有半分偏差或波动，轻则炼制失败莲子损毁，重则甚至可能引发灵力反噬，伤及修士神魂。
这也是为何爆蓬莲子炼制成功率极低、且罕有人敢于尝试的原因。
但此刻，裴炎掌中这五颗莲子，灵纹完美无瑕，清晰流畅！这无疑将炼制的难度，降低了何止数倍！
他再次闭目，调息片刻，将自身状态调整至巅峰。
随即拈起一颗金纹莲子，合于掌心，磅礴而精纯的神念缓缓涌出，如涓涓细流，遵循着那完美银纹的轨迹，小心翼翼地向内渗透。
预想中的阻滞与晦涩并未出现！他的神念流淌其中，竟感到一种异乎寻常的顺畅！那完美的灵纹仿佛早已渴望多时，主动引导着他的神念，均匀而迅速地布满每一道细微的纹路！
整个过程，竟有种水到渠成、自然而然的美妙感觉！
唯有在神念行将充满所有灵纹、即将完成最终闭环的刹那，才感到一丝轻微的、来自莲子核心处那毁灭性能量的本能抗拒与悸动。
但此刻裴炎神念已占据绝对主导，稍一运转，便轻易将那丝悸动抚平、纳控。
短短半炷香的时间后，裴炎缓缓睁开眼，摊开手掌。
掌心那颗莲子已然大变模样！原本耀眼夺目的金色变得深沉内敛，转化为一种古朴厚重的暗金色。
那表面的银色雷纹也仿佛隐入了莲子内部，唯有仔细凝视，方能隐约看到暗金底色下那复杂无比的脉络在微微呼吸般闪烁。
一股令人心悸的毁灭性波动被完美地封锁在那小小的莲实之内，凝而不发。
一颗威力绝伦的“爆蓬莲子”，就此炼制成功！
裴炎强压下心中的激动与震撼，稍事休息，待神念恢复后，又如法炮制，将剩余四颗金纹莲子尽数炼制完毕。
当五颗暗金色、散发着令人胆寒气息的莲实静静躺在掌心时，裴炎竟有种恍如梦境的不真实感。
多少修士梦寐以求、甚至不惜倾家荡产也难以求得一枚的保命至宝，他竟在短短一日之内，手握五颗！
而且，凭借与莲子之间那清晰无比的心神联系，以及炼制过程中对那内蕴力量的感知，裴炎有十成把握，此物威力，绝对远超陆黎师兄当日所用的那一颗！
毕竟，那是经由残缺灵纹莲子炼制，而自己手中，却是完美无瑕的完形莲实！
一股前所未有的底气，自心底油然而生。
但他很快便冷静下来。此物乃最终底牌，非生死关头绝不可动用，更不可轻易试验其威能，否则一旦泄露，后果不堪设想。
他珍而重之地将五颗爆蓬莲子收入须弥牍中最隐蔽的角落，与那得自邱子墨的《存神录》等物放在一处。
随后，他将那未能变异的三十余颗紫黑莲子重新放回莲蓬，随手收起。
此物虽无法炼制爆蓬莲子，但内蕴的雷霆之力对于修炼雷属功法或炼制某些特殊法器或许仍有价值，暂且留存。
接下来，他便将那只空置的神秘荷包，对准了那五枚静静躺了许久的桃都树种。
“接下来，便轮到你们了。”裴炎轻声自语，将五枚墨绿色的种子小心放入袋中，拉紧袋口。
他能清晰地感受到，荷包再次被激发，但此次其表面浮现的花纹，却与以往任何一次都截然不同！
那花纹更显古朴、复杂，带着一种苍茫古老的草木气息，而其延伸的速度，更是缓慢到令人发指！仿佛每一次微不可察的前进，都需要汲取海量的天地精华。
裴炎了然，桃都树乃天地奇木，其生命层次远非寻常玄药可比，其蜕变所需的时间与能量，恐怕是一个极其漫长的过程。他做好了长久等待的准备。
身怀五枚爆蓬莲子，裴炎一直紧绷的心神终于得以稍稍放松。
而心态的转变，竟意外引动了他体内法力的活泼涌动。那原本已修炼至八层巅峰、却始终差临门一脚的瓶颈，竟在这份突如其来的松弛与自信中，悄然松动！
裴炎福至心灵，立刻抓住这难得的契机，全力运转《锻体衍窍诀》，引导着磅礴的法力向那层无形壁垒发起了冲击！
这一次，冲击变得异常顺利。雄浑的根基与此刻圆融通达的心境相辅相成，不过数日功夫，便听体内“咔嚓”一声轻响，仿佛某种桎梏被打破，法力瞬间奔腾入全新的广阔经脉之中，流转周身，带来无比舒泰通畅之感！
淬体境第九层，水到渠成！
不仅如此，此次突破带来的提升远非法力增长那么简单。
裴炎能清晰地感受到，自己的肉身强度、五脏六腑的韧性、乃至五感灵觉，都有了全方位的显着提升！
《锻体衍窍诀》追求淬体境境界极限的苦修，在此刻得到了丰厚的回报！他确信，如今即便不借助任何法器，单凭肉身与法力，也足以轻松碾压同阶修士！
历时数月，从禹州归来时的淬体七层，至此连破两关，直抵九层！距离那淬体境大圆满，也仅剩一步之遥！
喜悦之余，裴炎的目光已投向了更远处——凝神境！
然而，他也无比清醒地认识到自身最大的短板——天赋！雏形人窍的资质，注定了他冲击凝神境的难度将远超常人。
即便有《锻体衍窍诀》打下的雄厚根基作为助力，也远远不够。他需要更强大的外力助推！
蓝师兄以完形银灵果冲击失败的前车之鉴犹在眼前。自己天赋尚不及蓝师兄，即便同样服用完形玄药，成功率又能有几何？
“必须找到更适合我的、效力更强的丹药或方法！”裴炎暗自下定决心。同时，种植桃都树、寻找隐秘突破之地的事，也必须提上日程。
他盘算着接下来的计划：“待桃都树种变异完成，便需再去一趟坊市。不仅要打探有助于突破凝神境的丹药机缘，更要着手寻觅那处理想的……‘洞府’所在。”
目光掠过窗外在药丛中嬉戏玩耍的那道白影，又内视了一下须弥牍中那五枚沉甸甸的暗金莲实，裴炎心中充满了前所未有的期待与紧迫感。
前路依旧挑战重重，但此刻的他，已非昔日那个只能被动承受、惶惶不安的药园小修了。