翠微宫的书房里，烛火摇曳。萧彻将一叠密信摊开在书案上，沈清辞站在他对面，目光凝重地翻阅着。
“这些是楚离这些年收集的证据。”萧彻指着其中一封信，“看这里，三皇兄与北狄往来的账目。”
沈清辞的指尖停在一行数字上，声音微颤：“这是...军饷的数目？”
“不错。”萧彻眸光转冷，“三皇兄与周崇年合谋，克扣边关军饷，再与北狄分赃。你父亲察觉此事，才遭灭口。”
沈清辞攥紧信纸，指节发白：“就为了这些银两，他们不惜通敌叛国，陷害忠良？”
“不止银两。”萧彻又从抽屉中取出一份地图铺开，“你看这里。”
地图上标注着北疆的几处关隘，其中落鹰峡被朱笔圈出——正是沈毅战死之处。
“三皇兄与北狄协议，以落鹰峡为代价，换取北狄支持他夺嫡。”萧彻的声音冷得像冰，“你父亲，就是这场交易的牺牲品。”
沈清辞浑身发抖，不是害怕，而是愤怒。她一直知道父亲是被人陷害，却没想到背后的真相如此不堪。
“为什么...”她声音哽咽，“皇上难道不知情吗？”
萧彻冷笑：“父皇？他当然知道。但他更需要三皇兄替他做一些见不得光的事。”
这话如一道惊雷，劈开了沈清辞最后的幻想。原来皇上也是帮凶！
“所以...”她艰难地开口，“想要为父亲翻案，就要扳倒三皇子和...皇上？”
萧彻静静看着她：“怕了？”
沈清辞抬起泪眼，眼中却燃着坚定的火焰：“不。就算对手是皇上，我也要还父亲清白！”
萧彻眼中闪过一丝赞赏：“很好。那我们现在就是真正的盟友了。”
他走到窗前，望着窗外的月色：“你可知道，我母妃是怎么死的？”
沈清辞想起楚离说过的话：“楚叔叔说，是被三皇子毒害的...”
“不止。”萧彻转身，月光照在他脸上，显得格外苍白，“母妃是因为发现了先帝驾崩的真相，才被灭口的。”
“先帝驾崩...”沈清辞心跳加速，“难道也是...”
“没错。”萧彻颔首，“当今皇上，我的父皇，毒杀了自己的父亲。”
这个秘密太过骇人，沈清辞一时难以消化。她扶着书案才勉强站稳：“为、为什么...”
“因为先帝发现了父皇与北狄的秘密往来。”萧彻语气平静得像在说别人的故事，“父皇登基后，这些事就由三皇兄接手了。”
沈清辞忽然明白了什么：“所以三皇子陷害我父亲，也是皇上的意思？”
萧彻默认了她的猜测。
一时间，书房内寂静无声。沈清辞看着萧彻，第一次真正理解了这个男人身上的重担。他要面对的不仅是弑母之仇，还有弑祖之仇，而仇人竟是自己的亲生父亲。
“殿下...”她轻声唤道，不知该如何安慰。
萧彻却已恢复平静：“现在你明白了，我们有着共同的敌人。扳倒三皇兄，不仅是为你的父亲报仇，也是为我的母妃报仇。”
沈清辞重重跪地：“奴婢愿追随殿下，万死不辞！”
萧彻扶起她：“不必如此。我们是盟友，平等的盟友。”
他的手掌温暖有力，沈清辞在他眼中看到了与自己同样的决心和仇恨。
“三日后潜入周府，拿到密函只是第一步。”萧彻走回书案前，“接下来，我们要找到三皇兄与北狄往来的原始协议。”
“那份协议在何处？”
“在叶昭容手中。”萧彻眸光转冷，“她才是这一切的主谋。”
沈清辞震惊：“叶昭容？她不是殿下的表姨吗？”
“表姨？”萧彻冷笑，“她是我母妃的庶妹，因嫉妒母妃得宠，早就怀恨在心。母妃死后，她迫不及待地投入三皇兄阵营，就是为了报复。”
这一切的复杂程度超出了沈清辞的想象。她原以为只是简单的权谋斗争，没想到背后还藏着如此多的爱恨情仇。
“那我们该如何拿到那份协议？”
“这就是下一步的计划。”萧彻压低声音，“叶昭容每月十五都会去护国寺上香，那是我们最好的机会。”
沈清辞蹙眉：“可是叶昭容身边守卫森严，如何下手？”
萧彻唇角微扬：“她身边最信任的宫女，是我们的人。”
沈清辞恍然大悟。原来萧彻早就布下了这盘棋，只等合适的时机收网。
“殿下布局多年，为何选择现在动手？”
“因为等到了你。”萧彻深深看着她，“你是沈毅的女儿，你的出现让三皇兄方寸大乱，也给了我们最好的机会。”
沈清辞心中一动：“所以殿下从一开始就在利用我？”
“互惠互利。”萧彻坦然道，“我助你为父报仇，你助我扳倒政敌。很公平，不是吗？”
确实公平。沈清辞不得不承认，如果没有萧彻的帮助，她可能早就死在浣衣局了。
“奴婢明白了。”她福了一福，“三日后，定不负殿下所托。”
萧彻点头，从书案下取出一柄短剑递给她：“这个你带着防身。”
短剑出鞘，寒光凛冽。剑柄上刻着一个“彻”字，显然是萧彻的贴身之物。
“这太贵重了...”
“收下吧。”萧彻将短剑放入她手中，“记住，无论发生什么，保住性命最重要。”
他的指尖划过她的掌心，带着一丝暖意。沈清辞握紧短剑，心中涌起一股奇异的感觉。
这个男人，究竟是利用她，还是真的关心她？
或许，两者都有吧。
离开书房时，夜已深沉。沈清辞独自走在回廊下，手中的短剑沉甸甸的，仿佛承载着千钧重担。
父亲的冤案，萧彻的仇恨，皇室的秘密...这一切像一张大网，将她牢牢困住。
但这一次，她不再害怕。
因为她知道，在这条复仇的路上，她不再是孤身一人。
远处，萧彻站在书房的窗前，望着她离去的背影，眼中神色复杂。
“殿下还在担心？”忠叔悄无声息地出现在他身后。
萧彻轻叹：“她还是太年轻，不知道这条路有多凶险。”
“老奴看沈姑娘心性坚韧，不输当年的贤妃娘娘。”
提到母妃，萧彻眼中闪过一丝痛楚：“就是因为太像母妃，我才...”
他没有说下去，但忠叔已经明白。
“殿下是怕沈姑娘步贤妃娘娘的后尘？”
萧彻沉默良久，才低声道：“我不能让她也...”
月光如水，照在他坚毅的侧脸上，却照不进他眼中的深沉。
这一局，只能进，不能退。
为了母妃，为了沈毅，也为了那个倔强的女子，他必须赢。