晨曦破开断魂崖的硝烟，将丹云峰染成一片金红。墨尘领着众人踏上通往丹器宗的石阶，山道两侧的地脉火炼丹炉仍在燃烧，暖融融的丹火气息混着灵雾扑面而来，让刚经历过恶战的修士们紧绷的神经稍稍舒缓。周萍被踏云搀扶着走在中间，林清月紧随其后，两位女子眼中都带着劫后余生的恍惚，偶尔对视一眼，千言万语都藏在未说出口的默契里。
“前面就是丹器宗的‘聚灵坪’，宗门最好的‘九转聚灵阵’就在坪上的静心院。”墨尘转身指向山顶，灰瓦建筑群在灵雾中若隐若现，“各位道友先去休整，我已让人备好凝神丹与复脉丹，三日内定能助大家恢复巅峰。”
众人穿过刻着“丹器宗”三字的山门，只见聚灵坪上早已摆好数十个灵木蒲团，中央八卦阵纹泛着淡绿色灵光，丝丝灵韵如同实质般漂浮在空中。敖丙率先走到阵眼处坐下，金青色龙气刚触到阵纹，便有灵韵顺着经脉钻入体内，与魔将对战时受损的内腑瞬间传来酥麻的痒意；白起将龙炎长枪靠在一旁，枪尖残留的火焰竟与阵中灵韵缠在一起，缓缓修复着丹田处的细微裂痕；苏清瑶、赵昊等人也各自找好位置，很快便进入修炼状态。
踏云扶着周萍在角落蒲团坐下，又给林清月递了枚李玄炼制的疗伤丹：“圣女前辈，先服下丹药，这里的灵气对恢复先天灵脉有好处。”林清月接过丹药，指尖触到药瓶的瞬间，忽然想起什么，转头看向周萍：“阿萍，当年我们被青玄子抓回青堆仙门时，你藏在发髻里的‘护心丹’，后来还在吗？”
周萍闻言一怔，抬手摸了摸发髻，眼中泛起水雾：“早不在了。当年为护刚出生的踏云，我把最后一枚护心丹给他服了。倒是你，为帮我挡青玄子的锁灵术，硬生生受了他一掌，那伤……”“都过去了。”林清月笑着打断，指尖轻按胸口，“好在先天灵脉没被彻底废了，如今有聚灵阵相助，三日便能恢复大半。倒是踏长春……断魂崖下我仔细搜过，没见他踪迹，恐怕是被魔族提前转移了。”
这句话像块石头砸进踏云心里，他刚放松的眉头瞬间皱起：“魔族转移了父亲？他们为何要带父亲走？难道父亲身上还有其他秘密？”周萍握住儿子的手，掌心温度带着颤抖：“踏云，有些事，是时候告诉你了。你父亲的身份，远比我们想的复杂——他不只是龙魔族少主，他的父亲，也就是你祖父踏忠宽，当年是三十三天的龙族守护神。”
“三十三天龙族守护神？”踏云猛地抬头，盲视中闪过惊芒，“可龙魔族不是一直隐居在下界吗？祖父怎么会是三十三天的守护神？”“那是因为神魔大战后，龙族守护神一脉遭了暗算。”林清月接过话头，声音压得更低，“二十年前我和阿萍在青堆仙门时，偷听过青玄子与魔族的对话，他们说踏忠宽大人当年为守护三十三天界域屏障，被叛徒联手魔族重伤，此后便不知所踪。踏长春加入青堆仙门，其实是为找祖父下落，还有……追查归墟混沌葫芦的秘密。”
“归墟混沌葫芦？”踏云下意识摸向腰间葫芦，之前只知它能储物，有七层修炼，却没想到有这般来历，“这葫芦不是父亲留给我的吗？怎么会和三十三天有关？”周萍叹了口气，目光落在葫芦上，似在回忆往事：“这葫芦是青堆仙门的镇仙神器，是三十三天神魔大战的遗留之物。你父亲说，葫芦里藏着惊天秘密，关系到人界、仙界、神界、混沌界、鸿蒙界的生死存亡，可具体是什么，他也说不清——当年他从青堆仙门偷偷拿到葫芦时，只看到葫芦底刻着‘混沌启，鸿蒙开’六个字，其他线索，都随着青玄子的追杀断了。”
踏云握紧葫芦，指尖传来冰凉触感，混沌心法不由自主地运转，葫芦口飘出一缕极淡的混沌气，绕着他的手腕转了圈，又钻回葫芦里。他忽然想起落云谷时，师傅丹尘子曾说“葫芦认主后会渐解秘密”，难道自己真与这葫芦有特殊联系？
“对了，说起丹尘子前辈……”林清月忽然看向踏云，眼中满是惊讶，“你可知他当年的身份？他不是普通散修，而是青堆仙门的内门首席长老，掌管着青堆仙门的丹堂。”“内门首席长老？”踏云彻底愣住，那个在落云谷教他炼丹、待他如父的老人，竟曾是青堆仙门的人，“那他为何要帮我们逃离？”
周萍眼眶又红了，声音哽咽：“因为丹尘子前辈是你祖父的旧部。神魔大战后，他隐姓埋名留在青堆仙门，就是为等机会帮龙族守护神一脉复仇。二十年前，我和你父亲发现青玄子与魔族勾结，想用混沌母石献祭，丹尘子前辈得知后，立刻决定帮我们逃——他用丹堂权限打开青堆仙门后山密道，还亲自引开追兵，可我们刚到密道出口，就被青玄子的人拦住了。”
“那天的场景我到现在还记得。”林清月声音低沉，“青玄子带着五位长老围上来，丹尘子前辈为护我们，硬生生燃烧半百年修为，用丹火大阵挡住他们。我和阿萍趁机抱着刚出生的你往山下跑，没跑多远，就被青玄子的锁灵术追上。最后……我们还是被抓了回去，你父亲为掩护我们，也和我们走散了。”
踏云的心像被紧紧攥住，终于明白当年父母与圣女前辈经历的生死劫难，也懂了师傅为何总对着天界方向发呆——他不是怀念某个地方，而是惦记着未完成的使命。“那后来，我是怎么到下界的？”踏云追问，童年记忆只剩落云谷的竹林与师傅的背影，关于如何从青堆仙门到下界，始终是片空白。
周萍深吸一口气，缓缓道：“你被我们藏在密道旁的石缝里，青玄子的人没找到你。后来丹尘子前辈从追兵手里逃出来，第一件事就是去石缝找你，可那时青堆仙门已封山，他带着你根本走不出天界。就在他走投无路时，遇到了当时的龙魔族圣女逐虹——逐虹本是你父亲给我安排的侍女，因她天赋异禀，被族中推举为圣女。她得知你的身份后，立刻决定带你走。”
“逐虹师姐？”踏云知道师姐她就是当年救自己的人，但现在师姐已经和自己天人合一，听到这些更加心疼，“那她为何把我交给师傅？”“因为龙魔族当时也被青玄子打压，逐虹带着你不安全。”周萍解释，“丹尘子前辈说，下界落云谷有他布下的隐匿阵，最适合养伤藏身，逐虹才放心把你交给她。后来，逐虹为引开青玄子的追兵，故意暴露行踪，没多久也找到了落云谷，和你一起拜丹尘子前辈为师。”
听到“丹尘子”三个字，踏云的眼神柔和了些，随即又多了几分复杂：“母亲，师傅他……如今已离开人界了。当年他为救我们，留下了旧伤，这些年伤势反复，三年前便说要去天界寻一味能治旧伤的‘凝神草’，至今还没回来。”他顿了顿，又道：“走之前把望舒阁交给我和逐虹师姐、大师兄林风，我们一起管理望舒阁。可前不久，望舒阁被幽影殿联合魔族宗屠了，大师兄至今杳无音讯……不过母亲你放心，幽影殿已经被我灭了，那些害了望舒阁弟子的人，都付出了代价。”
周萍心疼地握住儿子的手，眼眶泛红：“苦了你了，踏云。你能守住师傅的心意，还为望舒阁报仇，有一天你师傅回来，定会为你骄傲。”林清月也点头：“幽影殿作恶多端，灭得好！只是林风还没找到，日后我们再慢慢寻，总能有消息的。”
踏云点头，又想起一事，语气轻快了些：“对了母亲，逐虹师姐现在也没事。之前她和瑶池圣女共用一具肉身，多亏了天山的‘双生莲’，能分开温养她们的神魂与肉体，只是需要九九八十一天才能出关。等她出关了，我们就能再聚了，而且师姐还怀了我的孩子。”
周萍喜出望外：“真是太好了，这是我听到最开心的事。”
周萍闻言逐虹和瑶池共用肉体的经过，脸上终于露出笑容：“好，好，逐虹这孩子从小就护着你，能平安就好。”
这时，林清月从储物袋里取出枚淡蓝色玉佩，递给周萍：“阿萍，这是当年你父亲交给我的‘界域玉佩’，他说这玉佩能感应归墟混沌葫芦的气息，或许能帮我们找踏长春的下落。我被关在锁灵狱时，一直把它藏在舌下，才没被青玄子搜走。”
周萍接过玉佩，指尖刚触到，玉佩便泛起蓝光，与踏云腰间的葫芦产生共鸣。葫芦口飘出一缕混沌气，缠上玉佩，将蓝光染成淡紫色。众人都惊讶地看着这一幕，连正在疗伤的敖丙都睁开眼，金青色竖瞳中闪过好奇。“这玉佩和葫芦竟有感应？”墨尘走过来，看着泛紫光的玉佩，“看来两者定有关联，或许能用它找踏长春前辈的踪迹，甚至解开葫芦的秘密。”
踏云伸手碰了碰玉佩，脑海中忽然闪过幅模糊画面——一片漆黑的空间里，悬浮着一座巨大祭坛，坛上刻着与葫芦底相同的“混沌启，鸿蒙开”，祭坛旁似乎站着个人影，可无论他怎么努力，都看不清面容。“踏云，你怎么了？”周萍察觉儿子异样，连忙扶住他，“是不是感应到什么了？”
踏云回过神，额头已渗出汗：“我看到一座祭坛，上面刻着和葫芦底一样的字，可看不清周围环境。或许……父亲就在那祭坛附近？”敖丙站起身，走到踏云身边，金青色龙气在指尖凝成光纹，扫过玉佩与葫芦：“这是混沌界的气息。看来那祭坛在混沌界，魔族把踏长春前辈转移到了混沌界。”
“混沌界？”众人都愣住了，混沌界是五大界域中最神秘的存在，据说只有掌握混沌之力的人才能进入，魔族怎么会有通往混沌界的通道？周萍脸色凝重：“难道青玄子与魔族的勾结，不只是为了献祭，还要打开混沌界的通道？若他们真打开了，五大界域的平衡就会被打破，后果不堪设想。”
踏云握紧拳头，眼中闪过坚定：“不管他们的目的是什么，我都要找到父亲，阻止他们。对了母亲，归墟混沌葫芦我已经突破第四层了，等我修为到了金仙，就能尝试破第五层。”
周萍眼中满是惊讶：“这葫芦还有层数？第五层有什么门道？”
踏云解释道：“第五层叫‘无何有之乡’，据说空间会随机删除修士的存在，比如突然抹去‘左手’的概念，让左手彻底消失。要破这层，得用‘被遗忘的左手’写下自己的名字，以不存在的字迹做存在锚点，才能恢复被删的部分，还能获得‘存在编辑’的权限。但破层需要献祭‘对自身存在的笃定’，得先否定自己的存在，才能重新定义存在。”
他顿了顿，又补充：“我还查到了第六层和第七层的信息。第六层‘归墟溺音’，所有动作都会提前发出终结的声音，等声音追上动作，肉身就会被毁。破层要主动‘自杀’一次，让声音和动作同步归零，在死亡的回响里涅盘，炼出‘无声之躯’，代价是献祭‘对生的贪恋’。”
“第七层更难，叫‘混沌胚胎’，进入后没有任何概念，连‘自我’都会慢慢融化。得把自己当‘道种’，粉碎所有已经掌握的法则，比如我的磁髓剑、负光之衣，让‘我’和‘还没分化的道’互相定义。成功了，葫芦会变成‘新法则胎盘’；失败了，我就会变成被封印的‘旧法则’，永远被困在里面。这一层，要献祭‘所有已得的力量’。”
周萍听得心惊肉跳，紧紧抓住儿子的手：“这么危险，能不能不破？这葫芦的秘密再重要，也不如你的命重要。”
踏云轻轻拍了拍母亲的手，语气坚定：“母亲，我必须破。这葫芦关系到五大界域的存亡，而且说不定破到最后，就能找到父亲和祖父的线索。您放心，我会小心的，不会拿自己的命开玩笑。”
周萍还想说什么，林清月轻轻拉了拉她的衣袖，摇了摇头——她知道踏云的性子，一旦决定的事，绝不会轻易改变。
接下来的三日，众人都在九转聚灵阵中潜心疗伤。踏云每日除了运转混沌心法恢复修为，还会拿着界域玉佩和葫芦研究，渐渐发现，只要将混沌气注入玉佩，就能看到更多模糊画面——有时是一片燃烧的战场，有时是一座高耸的神殿，还有时是个看不清面容的男子，正拿着葫芦对着天空吟唱。
林清月的先天灵脉恢复得极快，第三日傍晚，她已能凝聚灵溪谷的独门灵韵，指尖轻点，便能让聚灵坪上的灵草瞬间开花。周萍的混沌母石也恢复光泽，偶尔散发出淡淡的光晕，与踏云的混沌气相互呼应。敖丙的龙气愈发凝练，与魔将对战时留下的旧伤彻底愈合，金仙中期的修为隐隐有突破迹象。白起的龙炎长枪吸收了不少丹火之力，枪尖火焰变得更加炽热，连空气都能被轻易烧出裂痕。
第三日夜里，墨尘在丹器殿摆了桌灵膳，邀请众人赴宴。席间，墨尘取出一尊三足两耳的丹炉，递给踏云：“这是丹器宗的‘离火鼎’，能炼化世间大部分妖物与邪祟，你带着它去灵溪谷，或许能派上用场。另外，我还让弟子准备了五十张破邪符和二十把诛魔弩，灵溪谷地处天界西部的荒芜之地，妖兽和魔族余孽很多，这些法器能帮你们不少忙。”
萧辰也从储物袋里取出个锦盒，打开后里面是枚泛着金光的玉佩：“这是万宝阁的‘传讯玉’，只要捏碎它，万宝阁在天界各地的分舵都会立刻赶来支援。你们去混沌界找踏长春前辈时，说不定会遇到危险，有这传讯玉在，也多份保障。”
踏云感激地接过离火鼎和传讯玉，心中涌起暖流：“多谢墨宗主和萧少阁主。若此次能成功找到父亲，解开葫芦的秘密，我定不会忘记丹器宗和万宝阁的恩情。”墨尘和萧辰笑着摆手：“我们都是为了守护天界安宁，不必言谢。明日一早，我让弟子送你们去灵溪谷边界，那里有条隐秘山道，能直接通往灵溪谷后山。”
宴席结束后，踏云陪着周萍在丹器宗的庭院里散步。月光洒在两人身上，拉出两道长长的影子。周萍看着儿子挺拔的背影，眼中满是欣慰：“踏云，你长大了，比你父亲当年还要沉稳。当年你父亲带着我逃离青堆仙门时，还没你现在这么镇定呢。”
踏云握住母亲的手，轻声问：“母亲，你还知道祖父更多的事吗？比如他当年被暗算的细节。”周萍摇了摇头，眼中带着遗憾：“你父亲当年也只知道一点点。他说你祖父手里有份‘界域守护图’，上面标注着五大界域屏障的弱点，魔族一直想得到这份图，好打开通往其他界域的通道。至于青玄子，他大概是想借助魔族的力量，成为三十三天的霸主吧。你父亲还说，祖父当年重伤后，可能去了混沌界，因为那里的混沌气能暂时压制伤势——或许，你父亲被转移到混沌界，也是魔族想逼他说出祖父的下落。”
踏云若有所思地点头：“若真是这样，那我们去灵溪谷找混沌裂隙，就更有意义了。既能找父亲，说不定还能查到祖父的线索。”
周萍轻轻拍了拍儿子的手背：“母亲相信你。明日出发后，一定要多加小心，若遇到危险，别逞强，你的安全比什么都重要。”
踏云点头，将母亲揽入怀中。月光下，母子俩的身影紧紧依偎在一起，仿佛要将这二十年来缺失的陪伴，都在这一刻补回来。
第二天一早，天还没亮，众人就收拾好行装，在丹器宗山门外集合。墨尘派来的十名地仙修士已等候在那里，每人都背着装满法器和丹药的储物袋。萧辰也亲自赶来送行，又给了踏云一枚能隐匿气息的玉佩：“灵溪谷的荒芜之地有很多高阶妖兽，这枚‘隐灵佩’能帮你们隐藏修为，避免不必要的麻烦。