第222章：派遣吕布，先礼后兵的威胁
那具小小的、冰冷的尸体，像一块无形的巨石，压在了寿春伪帝宫殿的每一个角落。
当李傕带着那辆独轮车，毫发无伤地离开寿春城时，他身后留下的，是一座被恐惧与羞辱浸透的死城。消息像长了翅膀的乌鸦，以一种惊人的速度飞向四面八方。
先是在淮南境内，那些在饥饿线上挣扎的百姓，在绝望中听到了一个近乎神话的故事。
“听说了吗？长安的董相国，派人来骂袁术了！”
“何止是骂！听说当着文武百官的面，送了口棺材！”
“不是棺材，是一具饿死的孩子尸体！董相国说，他看不得淮南百姓受苦，特意送来粮食，袁术不收，还想杀使者！”
流言在传播中不断变异，但核心却惊人地一致：袁术横征暴敛，致使饿桴遍野；董卓远在关中，却心怀仁慈，欲解民倒悬。
真假已经不重要。对于那些腹中空空，看不到明天的人来说，这故事本身，就是一粒可以暂时果腹的粮食，一簇在寒夜里聊以的火苗。他们开始在私下里，将那个传说中残暴不仁的董相国，与那个近在眼前却视他们为草芥的伪帝袁术，放在心里悄悄比较。
而当这些消息传回长安时，则引起了另一番景象。
相国府，后花园。
陈默正躺在一张特制的巨大摇椅上，闭着眼睛，享受着午后的阳光。貂蝉坐在一旁，纤纤玉指捻起一颗剥好的荔枝，小心翼翼地送入他的口中。甘甜的汁水在口中爆开，陈默惬意地哼了一声。
李儒快步从月亮门外走来，脸上带着一丝压抑不住的兴奋。
“主公，淮南的消息传回来了。”他躬身禀报，声音压得很低，生怕惊扰了这份宁静，“李傕将军已在返回途中。他此行，将袁术的脸皮，彻底撕了下来。如今淮南境内，民心浮动，皆言主公仁义，袁术无道。‘舆论战’，已收奇效。”
“嗯。”陈默眼皮都没抬，只是张了张嘴。
貂蝉会意，又送了一颗荔枝过去。她看着眼前这个男人，心中情绪复杂。他时而像个贪婪残暴的恶魔，时而又像个运筹帷幄的神明。他明明在策划一场吞并他人的战争，可传到外面的，却成了他的仁义之名。她越来越看不懂他了。
“一个李傕，只是把水搅浑了。”陈默嚼着荔枝，含糊不清地说道，“水浑了，鱼才会乱。但要想把鱼捞上来，光靠一张嘴可不行。”
他缓缓睁开眼睛，那双平日里总是眯着的细缝里，闪过一丝锋利的寒光。
“咱家的奉先，差不多也该憋坏了。去，把他叫来。”
不多时，吕布便一阵风似的冲了进来。他身上还带着一股机油和钢铁混合的奇特味道，那是他在地下工坊里待了数日的证明。他那张英武的脸上，此刻却挂着两个大大的黑眼圈，眼神里布满了血丝，但精神头却异常亢奋。
一见到陈默，他便“扑通”一声单膝跪地，声音洪亮如钟：“义父！您找我！”
陈默斜眼打量着他：“怎么，跟你的‘新坐骑’相处得如何？”
一提到这个，吕布的眼睛瞬间亮得吓人，他搓着手，嘿嘿傻笑起来：“熟了！义父，儿都熟了！那大家伙身上有多少个轮子，履带上有多少块铁板，儿闭着眼睛都摸得清！工坊里的老师傅都夸儿学得快！”
“是吗？”陈默不咸不淡地应了一句，“那咱家考考你，转向离合器的工作原理是什么？”
“转……转向离合……器？”吕布脸上的笑容僵住了，他张着嘴，半天憋不出一个字，脸涨得通红。他认识那些零件，可它们凑在一起是怎么动的，他就彻底抓瞎了。
“废物。”陈默毫不客气地骂了一句，“就知道摸，不知道动脑子。滚回去继续学。”
“别啊义父！”吕布急了，一把抱住陈默的大腿，差点把他从摇椅上掀下来，“儿错了！儿回去就学！您先给儿个差事干吧！儿再不动动筋骨，就要在工坊里憋疯了！”
他现在满脑子都是驾驭着坦克在战场上横冲直撞的画面，做梦都在喊着“开炮”。让他对着一堆冰冷的零件，实在是种煎熬。
“行了行了，起来。”陈默嫌弃地踢了踢他，“正好，有个美差给你。”
吕布立刻爬了起来，满脸期待地看着陈默，像一只等着主人扔骨头的大狗。
“义父，是不是要去平了那袁术？儿这就去把那大家伙开出来！”
“开你个头！”陈默没好气地在他脑袋上拍了一下，“杀鸡焉用牛刀？那玩意儿是咱家的宝贝，还没到它上场的时候。”
他坐直了身子，脸上的戏谑收敛了几分，换上了一副郑重的表情：“咱家要你，率领三千飞熊军精锐，即刻南下。”
“南下？”吕布的眼睛又亮了，“去打寿春？”
“不，去送礼。”
“送……送礼？”吕布的表情，像是吞了只苍蝇，五官都皱到了一起，“义父，您没说笑吧？对付袁术那样的跳梁小丑，直接派兵碾过去就是了，送什么礼？”
他无法理解。在他看来，战争就是刀与剑的碰撞，是强者对弱者的碾压。送礼这种弯弯绕绕的事情，让他感到浑身不自在。
“你懂个屁。”陈默瞥了他一眼，慢悠悠地说道，“咱家是去打他，但不能让天下人觉得咱家是在欺负他。咱家得给他一个机会，一个体面认输的机会。”
他看着吕布那副茫然的样子，换了个他能听懂的说法：“咱家现在搭个台子，请他袁术上来唱戏。他要是乖乖唱一出《负荆请罪》，咱家就饶他一命，让他安度晚年。他要是不识抬举，非要唱一出《霸王别姬》，那你，就是那个负责给他抹脖子的人。懂了吗？”
吕布似懂非懂地点了点头，虽然不明白为什么要这么麻烦，但最后那句“抹脖子”，他听懂了。只要有仗打，有敌人杀，怎么都行。
“义父，那……送什么礼？”他瓮声瓮气地问道。
陈默的嘴角咧开，露出一个不怀好意的笑。
“文优。”
李儒立刻上前一步：“属下在。”
“去府库，提出一百车粮食。再从工坊里，拉上一百套新做的曲辕犁。”陈默伸出两根肥硕的手指，“这两样，是给淮南百姓的。告诉他们，咱家董卓，见不得人挨饿。”
接着，他又伸出第三根手指，脸上的笑容愈发森然。
“再去城里最好的棺材铺，订一口上好的金丝楠木棺材。要雕龙画凤，用九十九颗钉子封口，务必做得奢华气派，配得上他‘仲氏皇帝’的身份。”
“这口棺材，是送给袁术的。”
吕布听得一愣一愣的。送粮食，送农具，还送棺材？义父这礼单，可真是别出心裁。
李儒的眼中却闪过一抹激赏，他躬身道：“主公英明。此三礼一出，仁义与霸道并显，袁术收与不收，都已是必败之局。”
“奉先，”陈默的目光重新落回到吕布身上，“这些礼物，你要亲自押送。到了寿春城下，不必急着进城。你就安营扎寨，然后把粮食和农具，当着寿春守军的面，分发给城外的流民。”
“啊？”吕布更懵了，“当着他们的面分？那不是资敌吗？”
“蠢货！”陈默骂道，“那叫攻心！咱家就是要让城里的士兵和百姓看看，跟着咱家有饭吃，跟着袁术只能等死！等他们肚子饿得受不了了，你猜他们是会为袁术卖命，还是会打开城门，来领咱家的粮食？”
吕布的脑子转了半天，终于有点明白了。他挠了挠头，嘿嘿一笑：“义父高明！”
“分完粮食，你再派人去叫门。”陈默继续布置道，“就说，你，大汉温侯吕布，奉大汉相国董卓之命，前来拜会袁公路将军。”
他特意在“温侯”和“将军”两个词上加重了语气。
“他若是不见你，你就每日在城下摆酒设宴，操练兵马，不必攻城。他若是见你，你就把那口棺材，抬进他的大殿。”
陈默站起身，走到吕布面前，拍了拍他坚实的肩膀，一字一句地说道：
“你就告诉他。我家义父，大汉相国，听闻将军在淮南过得不如意，特送来薄礼三份。粮食，是为将军麾下的百姓；农具，是为将军荒芜的田地；这口棺材，是为将军您自己准备的。”
“我家义父还说，念在四世三公的情分上，给你指条明路。立刻废了你的伪帝称号，亲手奉上传国玉玺，然后滚到长安，去向天子磕头请罪。如此，尚可保你袁氏一门富贵平安。”
陈默的眼神陡然变得凌厉，声音也冷了下来。
“你最后再告诉他，若是不从……”
他停顿了一下，看着吕布，脸上露出一个鼓励的笑容：“后面你该怎么说，不用咱家教你了吧？”
吕布瞬间领会了义父的意思，他那颗好战的心脏猛地一跳，一股暴戾的杀气从身上不受控制地散发出来。他舔了舔嘴唇，脸上露出一个嗜血的狞笑，他上前一步，学着陈默的语气，用一种低沉而狂傲的声音说道：
“若是不从，我吕布，下次再来寿春时，带来的就不是三千兵马，而是我义父的……‘陷阵坦克营’！”
“到时候，这口棺材，你躺也得躺，不躺，也得躺！”
“哈哈哈！好！说得好！”陈默放声大笑，对吕布的回答满意到了极点，“就这么说！给咱家把气势拿足了！”
“儿，领命！”
吕布单膝跪地，重重一抱拳，声音里充满了即将奔赴战场的渴望与兴奋。
三日后，长安城东门。
三千飞熊军铁骑，玄甲如墨，长戈如林，在清晨的阳光下，汇成一道沉默的钢铁洪流。
吕布身穿兽面吞头连环铠，外罩一袭红色战袍，手持方天画戟，骑在赤兔马之上，威风凛凛，宛如天神下凡。他回头望了一眼高大的长安城墙，目光越过城楼，仿佛看到了相国府中，那正对他翘首以盼的钢铁巨兽。
他知道，自己此行，只是去为那真正的“主角”登场，拉开序幕。
“出发！”
随着他一声令下，铁蹄踏动，大地轰鸣。三千铁骑，护送着那一百车粮食，一百套农具，以及一口漆黑如墨的巨大棺材，浩浩荡荡地，向着东南方向，滚滚而去。