西漠的日头毒得像要把沙子熔成铁水。云尘和狐九儿刚走出密道出口没半个时辰，鞋底就被滚烫的沙粒灼得发软，连呼吸都带着一股灼热的气息，吸入肺里像有细针在扎。风裹着沙砾打在脸上，生疼，混沌力凝成的护罩外层，很快就积了一层薄薄的黄沙，随着每一次呼吸轻轻震颤。
“这鬼地方……比万妖谷的火山禁地还热。”狐九儿抹了把额头上的汗，橘红色的狐火在指尖跳动了两下，像是也被这高温烤得没了精神。她从储物袋里摸出个巴掌大的玉瓶，倒出两颗淡绿色的丹药，递给云尘一颗：“狐族特制的‘清暑丹’，能挡挡暑气，还能补点灵力。”
云尘接过丹药，入口是清清凉凉的薄荷味，顺着喉咙滑下去，体内的燥热瞬间消了大半，连混沌力运转都顺畅了些。他看向四周，满眼都是望不到边的黄沙，沙丘像凝固的波浪，在烈日下泛着刺眼的光，连个能躲阴凉的地方都没有。偶尔有几只耐旱的沙蜥从沙里钻出来，又飞快地钻进另一个沙丘，连一丝痕迹都不留。
“玄龟前辈说西漠是焚天宫势力薄弱区，可这地方连个人影都没有，怎么找陨星坑？”云尘皱眉，混沌力悄然散开，想感知周围的灵气波动，可西漠的灵气稀薄得可怜，还混着沙砾的燥气，连十丈外的动静都探不清。
狐九儿嚼着丹药，忽然想起什么，从怀里掏出个用兽皮裹着的小册子，递到云尘面前：“忘了给你看这个——这是我偷偷从族中藏经阁翻出来的古籍，上面记载过西漠的陨星坑。”
云尘接过兽皮册，指尖触到粗糙的兽皮时，能感觉到上面还残留着淡淡的妖气，显然是妖族修士用特殊手法保存下来的。册子只有巴掌大，翻开后，里面是用妖族特有的朱砂写的文字，笔画弯弯曲曲，像藤蔓缠绕，却透着一股古老的气息。狐九儿凑过来，指着上面的文字逐句解释：
“你看，这里写着‘西漠之北，有陨星坠于上古，落地成坑，方圆百里，星力萦绕，藏有天衍之术，可引北斗，破万火’。”她指尖划过一行朱砂字，眼里闪着光，“‘天衍之术’指的就是《星辰术》，族里老人说，这门术法是上古星辰大能留下的，能引动周天星力，正好能补上你混沌力怕火的短板——之前焚天老祖的火灵力，不就差点让你撑不住吗？”
云尘心里一动。圣皇虚影说过“需太阴、星辰之力辅，方破轮回劫”，苏晴的太阴灵体是其一，这星辰术，恐怕就是其二。而且焚天老祖修的是火属性灵力，若真能学会引星力破万火，下次再遇到焚天宫的人，也不至于像之前那样被动。
“古籍里有没有说陨星坑具体在哪？”云尘追问，指尖在“西漠之北”那几个字上停顿——西漠这么大，光靠“北边”两个字，跟大海捞针没区别。
狐九儿又翻了两页，指着一幅简单的图画：“你看这个，陨星坑旁边有座‘黑石山’，山上的石头是黑色的，还能反光，像星星一样。古籍说，黑石山是陨星落地时溅起的岩浆凝成的，所以周围的沙子都是温的，夜里还会发光。”她抬头看向北边，“而且陨星有‘星气’，妖族对这种气息敏感，我能试着感应一下。”
说完，狐九儿闭上眼睛，耳朵尖微微颤动，周身散发出淡淡的妖气。过了约莫一炷香的时间，她猛地睁开眼，指向西北方向：“那边！大概百里外，有微弱的星气，还有点温热的气息，应该就是黑石山的方向！”
云尘顺着她指的方向望去，只能看到连绵的沙丘，连个山影都没有。但狐九儿的妖族直觉向来很准，之前在迷雾森林，就是她靠着嗅觉避开了好几处幻境陷阱。他点点头：“那就走，趁现在日头还没到最毒的时候，尽快赶到黑石山。”
两人不再耽搁，云尘运转混沌力，在脚下凝成两道淡灰色的气流，托着两人的脚，减少与沙子的接触——这样既能避免鞋底被灼穿，又能加快速度。狐九儿则在前方引路，狐火时不时甩出一道，烧穿挡路的沙砾，还能惊走藏在沙里的毒虫。
走了约莫半个时辰，周围的沙子果然渐渐变温了，不再像之前那样烫脚。又走了一阵，云尘忽然停下脚步，混沌力在身前凝成一面盾牌。
“小心！”
话音刚落，地面突然剧烈震动，一道粗如水桶的沙柱从两人左侧的沙丘下窜出，沙柱里裹着一只通体土黄色的蝎子，蝎子的钳子足有半人长，泛着金属般的光泽，尾刺上还滴着墨绿色的毒液，散发着刺鼻的腥气。
“沙蝎妖！看修为，应该是金丹初期！”狐九儿立刻祭出狐火，三道橘红色的火鞭朝着沙蝎妖甩去，“西漠的妖物都靠吸收沙砾里的燥气修炼，毒性烈得很，被尾刺扎到，灵力都会被腐蚀！”
沙蝎妖嘶吼一声，钳子一挥，竟直接将火鞭夹断，火星四溅。它尾巴一甩，尾刺带着破空声，朝着云尘刺来——显然是看出云尘是两人中的主力。
云尘不退反进，混沌力在右手凝成一把长刀，迎着尾刺斩去。“叮”的一声脆响，混沌长刀与尾刺撞在一起，火星四射。沙蝎妖的尾刺坚硬异常，竟没被斩断，反而震得云尘的手臂微微发麻。
“这妖物的甲壳和尾刺，比普通的法器还硬！”云尘心中暗惊，混沌力再次灌注长刀，刀身上泛起一层灰蒙的光，“九儿，帮我牵制它的钳子！”
狐九儿会意，双手结印，身前浮现出数十道狐火，凝成两只巨大的火狐，朝着沙蝎妖的钳子扑去。火狐撞上钳子的瞬间，爆发出熊熊火焰，虽然没伤到沙蝎妖，却让它的动作顿了一下。
就是这一瞬间的空隙，云尘身影一闪，绕到沙蝎妖的身后，混沌长刀朝着它的甲壳缝隙斩去——所有妖物的甲壳都有缝隙，沙蝎妖也不例外，它的缝隙在腹部，那里是最弱的地方。
沙蝎妖察觉到危险，想要转身，却被火狐缠住了钳子，根本来不及。混沌长刀精准地刺入它的腹部，淡灰色的混沌力瞬间涌入，开始疯狂吞噬它体内的妖力。
“吼——！”
沙蝎妖发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈挣扎，沙砾飞溅。但混沌力的吞噬力极强，不过几个呼吸的时间，它体内的妖力就被吞噬了大半，甲壳的光泽渐渐暗淡，动作也越来越慢。
云尘趁机抽出长刀，又是一刀，斩断了它的尾刺。沙蝎妖失去了最大的武器，彻底没了反抗之力，瘫倒在沙地上，气息越来越弱，最终化为一滩黄沙——西漠的妖物，死后大多会回归沙砾，只留下最核心的妖丹。
云尘弯腰捡起沙蝎妖的妖丹，那是一颗土黄色的珠子，里面裹着淡淡的燥气。他将妖丹递给狐九儿：“这妖丹能补燥气，你收着，说不定有用。”
狐九儿接过妖丹，放进储物袋里，笑道：“还是你厉害，刚突破金丹初期就能斩杀同阶妖物。要是换了焚天宫的修士，恐怕得打上好一阵子。”
云尘没接话，心里却在琢磨——刚才吞噬沙蝎妖的妖力时，他能明显感觉到，混沌金丹比之前更凝实了些。看来突破后，混沌力的吞噬能力也变强了，以后遇到妖物或修士，倒是能通过吞噬灵力来巩固修为。
两人又继续赶路，这次走得更小心了。好在接下来的路程没再遇到妖物，只偶尔看到几只低空飞行的沙雀，一闪而过。
约莫又走了一个时辰，远处终于出现了一座黑色的山峰。那山峰不算高，却异常陡峭，山体是纯黑色的，在烈日下泛着淡淡的光泽，真的像狐九儿说的那样，像一颗巨大的黑星星。山峰周围的沙子果然是温的，踩上去暖暖的，很舒服。
“黑石山！”狐九儿兴奋地指着山峰，“陨星坑肯定就在黑石山旁边！”
两人加快速度，朝着黑石山跑去。越靠近黑石山，周围的星气就越浓，空气里仿佛飘着无数细小的光点，落在皮肤上，凉凉的，很舒服。到了黑石山脚下，云尘果然看到，山的西侧有一个巨大的坑洞，坑洞足有百丈宽，深不见底，站在坑边往下看，只能看到一片漆黑，还有淡淡的蓝色光芒从坑底传来。
“这就是陨星坑！”狐九儿趴在坑边，往下探了探身子，“你看，坑底有光，应该就是古籍说的星力！”
云尘也凑到坑边，混沌力顺着坑壁往下探去。刚探到坑底，他就感觉到一股熟悉的气息——那是与玄尘玉佩同源的星力，还带着淡淡的混沌气息。坑底的地面上，刻着复杂的纹路，纹路里流淌着淡蓝色的光，形成一个巨大的阵法，阵法的形状像一个北斗七星图，每一颗“星”的位置，都有一块黑色的陨石，散发着浓郁的星气。
“是上古阵法！”云尘眼睛一亮，“而且这阵法需要混沌力才能激活——你看，阵法中心的纹路，和玄尘玉佩上的纹路很像！”
狐九儿也凑过来看，果然，阵法中心的纹路是一个淡灰色的圆圈，里面刻着与玄尘玉佩上相似的古老符号。她惊喜道：“那是不是说，只要你注入混沌力，阵法就能启动，《星辰术》的残卷就会出来？”
云尘点点头，刚想往下跳，却突然停下了动作，混沌力瞬间绷紧。
“等等，有动静。”
狐九儿也立刻警惕起来，竖起耳朵。过了一会儿，她脸色微变：“是人的气息，还有魔气——是血影教的人！大概有十几个人，朝着这边来了！”
云尘心中一沉。血影教的人怎么会找到这里？难道他们也知道陨星坑和星辰术的事？还是说，他们是跟着自己和狐九儿来的？
他握紧手中的混沌长刀，看向坑底的阵法——现在激活阵法，恐怕会被血影教的人打断；可要是不激活，等血影教的人来了，就更没机会了。
就在这时，坑底的阵法突然闪烁了一下，淡蓝色的光芒变得更亮了，阵法中心的灰色圆圈，竟与云尘怀中的玄尘玉佩产生了共鸣，玉佩微微发烫，散发出淡淡的灰蒙光。
“不好！”云尘低喝一声，“玉佩的气息引动了阵法，血影教的人肯定能感应到！”
远处，传来了脚步声和谈话声，虽然模糊，却能清晰地听到“陨星坑”“星辰术”“混沌力”这几个词。
狐九儿握紧狐火，看向云尘：“怎么办？要不我去挡住他们，你尽快激活阵法，拿到残卷就走！”
云尘摇摇头——狐九儿只是筑基期，血影教的人既然敢来，肯定有金丹期的修士，她去挡，无异于送死。他看向坑底的阵法，又摸了摸怀中的玉佩，苏晴的残魂还在里面，等着他拿到星辰术，对抗焚天老祖，救她醒来。
“来不及等了。”云尘深吸一口气，“我下去激活阵法，你在上面警戒，要是血影教的人来了，就用狐火拖延一下。记住，别硬拼，等我出来。”
说完，他纵身一跃，朝着陨星坑底跳去。淡蓝色的星力在他周围环绕，像无数只小手，托着他的身体，缓缓下降。坑底的阵法越来越近，玄尘玉佩的共鸣也越来越强，灰色的混沌力与蓝色的星力交织在一起，在坑底形成一道淡淡的光带。
可就在云尘的脚即将落地，准备注入混沌力激活阵法时，坑底的阵法突然剧烈闪烁起来，蓝色的光芒瞬间变得刺眼，阵法中心的灰色圆圈里，竟浮现出一道模糊的黑影——那黑影散发着冰冷的气息，既不是灵力，也不是魔气，而是一种古老而陌生的力量。
云尘心中一惊，停下了动作。
这黑影是什么？是阵法的守护力量，还是……其他的东西？
远处，血影教的脚步声越来越近，已经能看到他们黑色的身影出现在黑石山的另一侧。坑底的黑影缓缓抬起头，似乎察觉到了云尘的存在，发出一声低沉的嘶吼，朝着他扑来。
云尘握紧混沌长刀，眼神锐利起来。
激活阵法的关键时刻，不仅要面对血影教的追兵，还要应对坑底突然出现的黑影。这陨星坑，比他想象的还要危险。