从光孝寺回到小院的陈远文一行，却意外看到广州府陆家嫡支陆三爷的管事已经等候多时，原来是陆姑丈想着府试已经结束，出于礼貌，今天一大早到陆府送的拜帖，想看陆三爷哪天有空，他们过府拜访。
本来陆家门房管事也没当一回事，毕竟每年这些落魄旁支来嫡支打秋风的事多的是，身为家主的陆三爷一般都会让给点银钱或礼物就打发回去，但是让他想不到的是，事务繁忙的陆三爷知道陈远文和陆笙来广州府府试，立刻让管事通知他们明天一早过府一叙。
第二天一早，陆家就派管事驾着马车来接他们，于是陈远文和陆笙就换了一套八成新的衣服跟着陆姑丈和他爹陈传富上了马车往陆府而去。
在马车上，陈传富看着身穿月白宽袍的陈远文，想着儿子刚才拒绝换上全新的锦衣，而是挑了一件八成新的衣服穿时，儿子看出他的不解，对他解释道，如果穿全新的衣服，反而会露了怯。
他再看了一眼，车上自家妹夫和外甥的穿着，确实都是8、9成新的，他心里不由得既喜又忧，喜的是儿子比他这个爹懂得多，忧的是他以后会不会拖儿子后腿，给他丢脸。
陈远文没有发觉他爹的小心思，他在认真倾听陆管事的说话，他说陆三爷在三十六行那边的店铺等他们，那边是广州港经营海外贸易的一条街，毗邻市舶司，定期举办“交易会”（春、夏两季），吸引葡萄牙、东南亚及印度商人前来交易，葡萄牙商人通过澳门获取中国商品后，再经广州转售至中国内地及海外市场。 ?那边集中了各种各样的舶来品，他想着年轻人应该会感兴趣，今天准备带他们去开一下眼界。
陈远文一听，欣喜若狂。这次来广州府，除了参加府试外，他还有一件特别想做的事情就是去看看广州港的外国人和外来商品，看看有没有他想找的土豆、番茄和玉米等农作物，弄回去陈家村种植。
陆管事介绍，广州港靠近海边，要穿越大半个广州府才可以到达。
一路上，陆管事边指路边给他们介绍广东三十六行的历史由来，陆笙听得津津有味。
陈远文前世有参观过广州的清朝发展形成的十三行，也因此了解过它的前身--明代形成的三十六行。
广东位于中国东南沿海，自古以来就是海上贸易的重要枢纽。特别是到了明代，随着海外贸易的发展，广东形成了一种独特的商业组织形式——＂三十六行＂。
这种商业组织不仅在明代广东的经济生活中扮演着重要角色，还与官府的关系十分密切。其实在明代之前，宋元时期就已经有类似的商业组织存在。但真正发展成熟并形成固定体系的是在明代中后期。当时随着海外贸易的兴盛，广东尤其是广州地区的商业活动日益繁荣，各类专业商人也随之增多，逐渐形成了行业划分明确的商业体系。
有人可能会想当然地认为就是三十六个行业，但实际情况并非如此简单。根据史料记载，明代广东的＂三十六行＂并不一定就是确切的三十六个行业，它更像是一种习惯性称呼，用来泛指当时广东地区众多的专业商业团体。有些文献中也称它为＂七十二行＂、＂一百二十行＂，甚至＂三百六十行＂，都是同一概念的不同表述。
在明代广州，各行各业有着明确的分工。比如有专门经营海外贸易的商人，也有负责国内贸易的商户；专营某类商品的，也有提供特定服务的。如肉肆行、宫粉行、成衣行、玉石行、球宝行、丝绸行、米行、首饰行、纸行、海味行、鲜鱼行、文房用具行、茶行、竹木行、酒米行、铁器行、顾绣行、针线行、汤店行、药肆行、扎作行、仵作行、巫行、驿传行、陶土行、棺木行、皮革行、故旧行、酱料行、柴行、网罟行、花纱行、杂耍行、彩兴行、鼓乐行和花果行等，每个行业都有自己的规章制度和行业守则，形成了相对独立的商业单位。
明代广东三十六行与前代或同时期其他地区的行业组织最大的不同点在于，它们大多是在官府控制下运作的半官方机构。这些行业组织不仅负责行业内部的管理和协调，还承担着为官府服务的职责，尤其是在征税、维持贸易秩序等方面。
这是因为在明初，海外贸易基本上是被官方垄断的。当时有所谓的＂广船＂和＂市船＂之分。＂广船＂是政府官办的船只，而＂市船＂则是由市舶司管理的商船。市舶司是明朝专门负责海外贸易的官方机构，相当于现代的海关和外贸部门合二为一。
《明史·食货志》中记载：＂海外诸国入贡，许附带方物与中国贸易，因设市舶司控掌官商以领之...＂这表明当时外国商人来华贸易需要通过官方渠道进行，必须持有堪合，也就是许可，私人贸易受到严格限制。
然而随着海外贸易的发展，仅靠官方力量已经无法满足日益增长的贸易需求。到了明中期以后，特别是隆庆年间（1567-1572年）放开海禁后，，也就是着名的“隆庆开海”，官方对海外贸易的管控逐渐放松，民间私人海外贸易活动日益活跃。
正如当时一句流行的说法：＂于是五方之贾，照耀水国，剃除鞑，分市东西路。其捐税者，故异物不足述，而财金钱，岁无忘数十万，公私并豁。＂这表明当时的海外贸易已经相当繁盛，给国家和民间都带来了可观的财富。
正是在这种背景下，广东三十六行作为一种官民结合的商业组织形式应运而生。它们一方面保留了传统行会的自治特点，另一方面又接受官府的管理，成为官商合作的典型。
“各位爷，这里转一个弯就进入广州港码头了，这里不但有各国商品，还有很多红发碧眼的番鬼佬，小心不要吓着了。”
陆管事的声音响起，打断了陈远文的思绪万千。他赶紧从窗户里望出去，只见街道两边都是各式各样的商铺，路上都是穿着华衣美服，穿金戴银的富人及其家眷 。
陆管事介绍道：“那家是专门卖珊瑚和珍珠首饰的，旁边那间是卖象牙、犀牛角和玛瑙的，还有那家是卖胡椒和苏木的香料店。但这些店铺一般不散卖，都是大宗交易。”
陈远文秒懂，这就相当于进出口大宗商品批发市场嘛。
“各位爷，到了，请进，三爷已经在里面等着了”。
果然，陈远文一行刚进入店铺，还来不及见礼，陆三爷的爽朗的笑声已经传来，“十三弟，不必多礼。陈大哥，文仔，很久没见。哦，这位肯定是笙儿吧，果然长得一表人才。”
陈远文心想，不愧是独当一面的商人，见面就让人如沐秋风，可能是感受到陈传富和陆姑丈的拘谨和不自在，在喝过茶后，陆三爷很自然地站起来说，他正好想到外面的店铺走走，看看有没有什么新鲜的好货，让他们一起去看看。
然后就让陆管事前头带路，陆三爷特意招呼陈远文和陆笙走在一起，问了两人府试的情况，得知感觉还不错后，陆三爷鼓励他们再接再厉，争取早日考上秀才，他还把当初自己考秀才的经历分享给他们，然后就给他们介绍起周边值得一逛的店铺。