建安十二年六月（公元207年7月），长安未央宫白虎堂的冰鉴驱不散燥热，更压不住八百里加急军报带来的肃杀。西域都护王固（字安国）的奏报被程昱（字仲德）捧在手中，沙哑的声音字字如刀：“…乌孙昆弥（王）猎骄靡，撕毁盟约，囚我商队，屠戮车师屯田吏民三千余口！聚控弦之士八万于赤谷城，扬言‘牧马天山，踏碎乌垒（西域都护府治所）’！疏勒、龟兹等十二国骑墙观望，丝路断绝！西域危殆！”
“狼子野心！”王康（字承业）一拳砸在舆图上标注“乌孙”的赤色标记，震得冰鉴嗡鸣。他目光扫过阶下肃立的诸子：世子王湛（字子渊）身姿挺拔如剑，次子王泽（字子润）眉宇间已褪尽稚气，隐现峥嵘。二人眼中战意如火焰灼烧。
“父帅！”王湛踏前一步，甲胄铿锵，“乌孙背信，屠戮王民，当犁庭扫穴，绝其苗裔！儿臣请为前锋，踏平赤谷城！”王泽紧随其后，声音沉凝：“儿愿随兄长征伐，扬我兵威于西极！”
王康凝视二子，目光如渊。猎骄靡拥骑八万，控弦称雄，更得天山之险。此战绝非儿戏。然…他目光掠过舆图上天山以北广袤的牧场与金矿，掠过丝路咽喉之地，更掠过那些摇摆不定的西域诸国——此非一战，乃立威于万里之外，定鼎西陲之机！
“准！”王康声音斩断寂静，“王湛为主将，王泽副之！司马懿（字仲达）为参军，参赞戎机！”他手指点向兵曹核验的军力簿册，“调禁军骑兵营四营——虎骑营（周仓）、豹骑营（廖化）、锐骑营（马岱）、羌骑营（牛金），计铁甲、半甲精骑两万！调禁军战兵营五营——陷阵营（李敢）、中垒营（赵平）、毅武营（程银）、威武营（马玩）、信武营（杨丑），计铁甲重步两万五千！孤之铁林营五千陌刀重步，亦归尔节制！合兵五万，即日西征！”
阶下诸将悚然动容。铁林营乃大将军亲军，陌刀所向人马俱碎，从未假手他人！此役决心，可见一斑！
“着尔持孤节钺！”王康取过侍卫捧来的青铜斧钺，刃口寒光流转，“西域都护王固，总掌乌垒城留守兵马及诸国仆从军，受尔节制！此战之要，”他目光如冰，钉在王湛、王泽脸上，“夺其地！灭其国！绝其王嗣！焚其宗庙！务使乌孙之名，永绝史册！更令疏勒、龟兹等观望之犬，肝胆俱裂，永为我西北藩篱！可能胜任？”
“儿臣领命！必犁庭乌孙，献猎骄靡首级于长安阙下！”王湛、王泽单膝跪地，声震殿宇，接过那柄象征着生杀予夺的沉甸甸斧钺。
“父帅！”一个清越如凤鸣的声音陡然响起。众人侧目，只见孙仁（字尚香）一身赤红劲装，按剑立于殿门。她身后，一千江东亲卫甲胄鲜明，腰悬环首刀，肃然如林，正是她嫁入长安时的仪仗护卫！孙仁大步上前，竟在王康阶前单膝跪下，毫无新妇娇态，唯有武者锐气：“儿媳孙仁，请随军西征！此一千江东儿郎，皆百战精锐，弓马娴熟，愿为大军前驱，踏破天山雪！”
殿中一片死寂。世子妃请战？亘古未闻！赵雨（王康正妻）端坐王康身侧，深青翟衣纹丝不动，目光却如静水深流，扫过孙仁倔强的背影。
王康眉头紧锁。沙场凶险，岂是女子该往？然孙仁眼中那股与王湛如出一辙的锐气，那千名江东锐士沉默的锋芒…他看向王湛，世子目光与孙仁一触，微微颔首，竟有默契流转。
“罢了！”王康长叹一声，挥袖，“准尔随军！然需谨记，军法如山，不可恃身份而乱军规！此千骑编为‘赤凰营’，受王湛节制，为大军侧翼游弋！”
“谢父帅（大将军）！”孙仁与身后千骑同声应诺，声浪冲霄。
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七月初三，渭水之滨，战旗蔽日。五万大军阵列森严，铁甲寒光映着初升的朝阳。最前列是铁林营五千陌刀重步，人马皆覆黝黑重甲，如钢铁城墙，手中丈余陌刀斜指苍穹，刃口流转着死亡幽光。其后是两万五千禁军战兵，长矛盾牌如林。两翼，两万禁军精骑控缰肃立，战马喷吐白气。赤凰营千骑一色赤甲，簇拥着孙仁的火红身影，如同一抹跃动的烈焰。
王康玄甲佩剑，立于高台。他将两枚虎符分别交予王湛、王泽：“虎符在此，生杀予夺。司马懿，”他看向一旁青衫肃立的年轻参军，“汝腹藏机谋，当为世子之眼，洞悉千里！”司马懿深深一揖：“臣必竭股肱之力，助世子犁庭雪耻！”
“大军西征，粮秣乃命脉！”王康目光转向仓曹掾周平（字公衡）、辅军将军吕岱（字定公），“自长安至玉门，设三大转运仓：陈仓、狄道、姑臧！辅兵五万，征发民夫十万，车马驮畜不计其数！工曹新制四轮辎重车三千乘，尽数配发！粮秣分储三站，接力转运，务使前线无缺粮之虞！”
“臣等领命！必保粮道，不绝前线一粒粟！”周平、吕岱肃然应诺。
王康最后望向西极方向，声音如金铁交鸣：“乌孙跳梁，屠戮王民，此仇不共戴天！尔等此去，当效卫霍之烈，行犁庭之举！焚其庭，绝其嗣，使其名号永沉黄沙！更扬我兵威于葱岭之西，使万国知犯我强汉者，虽远必诛！”
“犁庭乌孙！虽远必诛！”五万将士齐声怒吼，声浪如雷，震得渭水波涛激荡。王湛高举节钺，王泽擂动战鼓，孙仁赤凰营率先策马，如离弦之箭向西疾驰。铁流滚滚，烟尘蔽日，旌旗西指天山雪。
王康独立高台，直至大军烟尘消失在渭水弯处。他转身，玄色大氅在风中猎猎作响，眼中无半分送子出征的感伤，唯有深潭般的沉静。他大步走向停驻的御辇，对恭候的工曹掾马钧（字德衡）沉声道：“回宫。即刻呈上河西、陇西水利驰道修缮条陈！大军西征需粮秣通达，商路需百世之固。孤要这通西域之路，坚逾磐石！”
御辇驶过朱雀大街，两侧百姓的欢呼犹在耳畔。王康闭目凝神，指节轻叩车辕。舆图中乌孙赤谷城的标记、袁绍渤海船厂的密报、曹操许都武库的霹雳车数量、刘备江陵水师的楼船…纷繁信息在脑中交织，最终化为西域大漠的风沙与铁蹄。他忽而睁眼，对车旁随侍的程昱道：“传令军情司：袁曹刘三方，凡有异动，哪怕只多造了一具弩机，多募了一队新卒，即刻飞鸽入长安！”
“诺！”程昱枯瘦的脸上毫无波澜，眼中却掠过鹰隼般的锐利。
未央宫厚重的宫门缓缓闭合，将西征的烟尘与喧嚣隔绝在外。紫檀御案上，堆积如山的卷牍等待着朱批：医监张机奏请增设敦煌、酒泉慈幼坊的条陈；牧监张牧报河西新辟牧场可纳奶牛三千头的文书；仓曹周平详列今秋各郡常平署籴粮数额的清单；金曹徐岳核算丝路关税因乌孙叛乱骤减三成的急报……
王康撩袍坐定，取过最上面一份——正是马钧所呈《疏勒水至敦煌干渠并驰道修缮方略》。他提朱笔，在预算“钱八千万，粮四十万石，役夫五万”处略作沉吟，挥毫批下：“准。着即日动工。限来年六月前，渠通，道成！延误者，法曹问罪！”笔锋如刀，不见半分对西征战事的忧疑，仿佛那五万铁骑征伐万里，不过是这庞然霸业棋局中，一次落子深根的延伸。
窗外蝉鸣聒噪，殿内唯闻朱砂划过素绢的沙沙声。白虎堂巨大的舆图上，代表西征大军的深青箭头正刺向乌孙心脏，而环绕中原的群狼之色，在程昱领命而出的脚步声中，似乎也暂时屏住了呼吸。一场血火将染红天山南北，而长安宫阙深处，那柄名为“内政”的犁铧依旧沉稳地划开卷牍，深耕着比西域更辽阔的疆土——人心与根基。帝国的车轮在两条轨道上轰然前行：一条向西，以铁与血犁庭扫穴；一条向内，以粟与帛固本培元。